“大人。” 老者压低声音，从香料袋中小心翼翼地摸出一卷羊皮纸，递到亦晨面前，“瓦图可汗收到秦军的信件，信中说太子要发兵二十万，踏平胭脂峡。” 羊皮纸上，用朱砂绘制着秦军囤积硝石的西市仓库位置。老者接着说道，“他们还声称，冰轮商盟是太子的鹰犬，不久之后便要吞并瓦图商队。”
亦晨听后，指节不自觉地捏得发白。他想起秦正明临终前对他的叮嘱：“瓦图部落的商道，乃是大夏的北门锁钥。” 他猛地转身，面向正在签署盟约的商户们，大声说道：“诸位！即日起，冰轮商盟开放幽州至瓦图的专线，所有商户均可共享冰镇车技术。但有一条铁律，务必遵守 ——” 他抽出腰间的 “尽忠” 佩刀，刀刃寒光闪烁，映出众人震惊的面容，“绝不可运输任何军械硝石，一旦违反，冰轮车队将终生不与其往来！”
话音刚落，街东头便传来八匹马拉的冰镇车辚辚作响的声音。车帘缓缓掀开，卢国公府的郡主杨菲菲探出头来，她鬓角插着的冰轮纹银簪，在阳光下闪耀着夺目的光芒。她笑语盈盈地喊道：“亦晨哥哥！本郡主代表卢国公府，特来送上贺礼 ——” 她指着车辕上的鎏金铜牌，宣布道，“今后卢国公府的战马粮草，只走冰轮商道！”
人群中顿时爆发出雷鸣般的掌声。王清华捧着账册的手，却忍不住微微发抖。账册的最新一页，用金粉书写着首批加入商盟的三十七家商户，其中，赫然包括太子名下的 “兴隆号” 与秦军的 “聚贤庄”。亦晨看着王清华震惊的眼神，轻轻摇了摇头，说道：“越是我们的仇敌，越要将他们留在眼皮底下。”
暮色渐浓，醉仙楼的冰雕门匾已经融化了大半，但 “冰轮商盟” 四个大字的印记，却深深地烙印在了每一个商户的心中。亦晨站在二楼的栏杆旁，看着杨菲菲与李璇玑的丫鬟小翠，在冰镇车前嬉笑追逐、打闹玩耍。忽然，他听到身后传来一阵轻微的铠甲响动之声。
“大人。” 林晨走上前来，呈上一枚染血的玉佩，正是白天行刺者遗留下来的。他禀报道，“龙翔小组已经查明，弩箭来自秦军的虎贲军，而假扮贤妃手下的壮汉，实则是太子府的死士。”
亦晨望着玉佩上那半裂的龙纹，脑海中忽然浮现出李弘义在密道中对他说的话：“陛下给你的密旨，藏着能让太子和秦军同时失势的铁证。” 他伸手摸了摸内衬中微微凸起的缎面，忽然轻轻一笑，说道：“告诉马三，瓦图商队明日启程之时，在胭脂峡布下‘鸢尾阵’——” 他转身望向宫城的方向，那里的灯火已经依次亮起，“让太子和秦军的人，好好尝尝冰轮商道的‘规矩’。”
是夜，唐府的密道之中，亦晨缓缓展开秦正明的密旨，明黄缎面上的朱砂字迹，刺痛了他的双眼：“太子私铸兵器于幽州黑风峡，秦军勾结瓦图叛党欲炸商道……” 就在这时，他忽然听到头顶传来夜莺清脆的啼叫声，那是李弘义平安归来的信号。将密旨重新缝入内衬时，亦晨忽然发现，缎面的角落还绣着一行小字：“冰轮非商，是为天下商道之盾。”
窗外，冰镇车的铜铃声，渐渐远去，载着各地商户的盟约，驶向黎明前的长安。亦晨深知，冰轮商盟的成立，仅仅只是这场权力博弈的开篇。当太子与秦军的爪牙再次伸向商道之时，等待他们的，将是由天下商户共同铸就的钢铁壁垒 —— 而他亦晨，甘愿成为这壁垒中最锋利的矛，最坚固的盾。
胭脂峡的晨雾似轻纱般，悠悠地萦绕在谷间，尚未散尽，瓦图商队的驼铃声已悠悠传来，在峡谷间不断回荡。马三披着狼皮斗篷，神色冷峻，目光紧锁车队中那十辆标有 “秦” 字的木箱，粗糙掌心摩挲着牛皮鞭把，老茧与鞭把摩擦，发出细微的沙沙声。三日前，亦晨飞鸽传书的信件还妥帖地别在他腰间，信纸的朱砂字迹，在晨露的浸润下，微微晕开，其上赫然写着：“见箱上双鸢尾纹者，必查货物。”
“三爷，前哨传来消息，峡口驻扎着百余名骑兵。” 副手阿木尔用力拉紧缰绳，马鞍上佩戴的冰轮商盟腰牌，在阳光的映照下，折射出刺目的光芒，“那些骑兵旗号混杂，看起来像是太子与秦军的人混编而成。”
马三闻言，猛地勒停骆驼，动作利落地抽出腰间短刀，狠狠插入木箱缝隙。刹那间，一股腐肉的浓烈腥臭扑鼻而来，令人几欲作呕。拨开覆盖在表面的药材，只见里面竟藏着用油布层层包裹的青铜箭头。马三目光一凛，紧盯着箭杆上的玄色漆纹，心中了然 —— 这正是太子府兵器坊独有的标记。
“按商盟铁律，” 马三举起刀背，重重地敲了敲腰牌，声音冷冽，“私运军械者，货物充公，货主将被列入盟籍黑名单。” 说着，他抬眼望向峡谷峭壁，那里刻着二十道冰轮车辙，那是去年冰轮车队在此遇袭时留下的痕迹。“去告诉那些骑兵，若想劫镖，尽管放马过来。但若是敢伤我商队一人，下月的幽州马市，他们就等着收三十车腐烂的羊皮吧！”
与此同时，长安西市的聚贤庄内，秦军的心腹谋士正对着账本大发雷霆。“三十车荔枝全都烂了！” 他怒不可遏，一把抓起案头的冰镇木箱，箱底凝结的水珠簌簌落下，滴在 “冰轮商盟禁运” 的铜牌上，“就因为箱子里藏了区区五斤硝石，他们竟然把整批货物都丢进了护城河？”
“大人，您忘了商盟铁律了吗？” 管家在一旁小心翼翼地低声提醒，“上个月，太子的兴隆号私运硫磺，被当众烧了三车蜀锦。如今，各商户都盯着咱们呢，要是再犯……”
话还没说完，门外突然传来一阵喧闹声。