黑暗里的星尘彻底消散时，我听见自己喉结滚动的声音。
佐拉的银发扫过我手背，带着某种不属于人间的凉意：“他说裁定尚未开始。”她的声音像浸在冰水里的银铃，“阿瑟瑞尔在等——等你们证明，自由意志不是文明的癌症。”
卢峰的终端在我脚边震得发烫，他蹲下去捡的时候，护目镜的蓝光在脸上投出细碎的阴影。
“等等，能量流动不对。”他突然直起腰，指尖快速划过全息投影，空气里炸开一串数据流，“阿瑟瑞尔的判定机制……在收集人类历史的情感共振值？”
我凑近看，那些光带里翻涌着模糊的影像：敦煌壁画上飞天的飘带、阿波罗11号登月时阿姆斯特朗颤抖的声线、去年火星殖民地孩子们用冰棱堆的圣诞树。
“这像图灵测试。”卢峰的喉结动了动，“系统在判断我们是否具备自我修正与共存的能力。”
“用历史证明价值。”我喃喃重复，后颈的凉意顺着脊椎往上爬——三年前在猎户座观测站，我盯着被绞碎的恒星残骸时，也有过这种被命运盯上的刺痛感。
那时我以为危机是世界树，现在才明白，真正的审判在更深处。
“不！”
伊恩的嘶吼像把利刃劈开空气。
这位英国调查员正死死盯着墙上的监控屏，金发被他抓得乱糟糟的，指尖在键盘上敲出残影：“斯隆的意识碎片！他被剥离前上传了一段加密数据，现在正在入侵裁定系统！”
我看见屏幕里跳出血红色的代码，像活物般啃噬着原本纯净的星尘程序。
斯隆的脸在其中闪了一下，嘴角咧到耳根，那是他策划“猎户座掩盖计划”时才会有的疯狂神情——当时他为了隐瞒恒星消失真相，炸掉了半座观测站。
“切断所有外部链接！”我冲卢峰吼，同时拽过伊恩的椅子，“人工干预模式，现在！”
卢峰的手指在终端上翻飞，额角沁出的汗珠落进衣领：“主电源已隔离，备用线路……操，斯隆的碎片在模拟阿瑟瑞尔的签名！”他猛地扯下护目镜，眼底布满血丝，“系统在认他为裁定者！”
佐拉突然按住我的肩膀。
她的手劲大得惊人，指甲几乎要嵌进骨头里：“集体信念的反馈值在暴跌。”她望着空中的数据流，银发根根竖起，“人类正在怀疑自己——斯隆在放大我们的恐惧。”
我想起半小时前，斯隆被吸入棺椁时那声卡在喉咙里的尖叫。
他太了解人性的弱点了，知道用谎言编织的绝望比世界树的根系更致命。
此刻监控屏上，全球各地的天文台、太空站、地下掩体里，人们正盯着突然紊乱的星图，窃窃私语的声浪汇聚成黑色的潮水，要淹没阿瑟瑞尔给予的最后机会。
“林博士！”伊恩突然抓住我的手腕，他的脉搏快得像战鼓，“裁定系统的最终验证窗口还有七分十七秒关闭！如果斯隆的碎片占据主程序——”
“我们会被判定为不可控样本。”我替他说完，喉咙像塞了团烧红的铁。
三年前在实验室揉皱的草稿纸突然浮现在眼前，那上面歪歪扭扭写着“世界树”三个字，墨迹被泪水晕开。
当时我以为自己在拯救宇宙，现在才懂，真正需要拯救的是人类对自己的信心。
“卢峰，调全球所有公共频道。”我抓起他的终端，指尖在屏幕上划出残影，“把猎户座观测站的原始影像、火星冰层下的星图、还有……”我顿了顿，想起上周收到的邮件，“把地球防卫军护士给外星难民喂热汤的视频也放进去。”
卢峰的手指顿住：“你要直播人类的所有真相？包括那些失败、谎言、自私？”
“包括所有。”我盯着他护目镜里倒映的自己，眼睛红得像要滴血，“阿瑟瑞尔要的不是完美，是真实的挣扎。”
伊恩突然吹了声短促的口哨。
我转头看，监控屏上的血色代码正在褪色，取而代之的是敦煌飞天的飘带掠过猎户座残骸，火星孩子的笑声穿透星尘，地球防卫军的护士把汤勺塞进蓝皮肤难民手里时，对方眼里泛起的水光。
“反馈值在回升。”佐拉松开我的肩膀，她的声音轻得像叹息，“他们开始回忆自己为什么坚持。”
终端在我掌心震动，是卢峰发来的倒计时：03:21。
就在这时，我听见身后传来布料摩擦的声响。
奥利维亚跪下去的动作很慢，慢得像电影慢放。
她的手指深深抠进地面的金属纹路里，指节泛着死白，金发垂下来遮住脸，可我看得见她后颈暴起的青筋。
“林博士……”她的声音像被揉皱的纸，“我头疼得厉害……”
我的后颈再次泛起凉意。
这一次，我听见了更清晰的蜂鸣——不是引力波警报，是某种来自意识深处的共振。
斯隆的碎片，还在某个看不见的角落，笑着。
奥利维亚的指甲在金属地面刮出刺耳的声响，我听见她喉间溢出破碎的呜咽，像被线扯着的提线木偶。
她金发下的后颈泛着不自然的青灰，那是世界树菌丝侵入神经接口时特有的毒素反应——三天前在月球基地，我见过同样的痕迹，只不过当时那个士兵最终变成了会行走的孢子囊。
“他在我脑子里凿洞。”她突然抬头，瞳孔里浮起诡异的银纹，那是斯隆意识碎片的标志，“他说只要我切断裁定系统的情感通道，世界树就会绕过太阳系……人类不用死得那么难看。”
我的太阳穴突突跳着。
三天前在地下掩体，斯隆被封印时我亲手切断了他的神经连接，可现在看来，那老狐狸早把意识残片种进了联盟成员的脑机接口里。
奥利维亚上个月刚加入我们的行动组，她主动要求负责与火星殖民地的通讯联络——原来从那时起，斯隆就在培养这枚棋子。
“看着我。”我蹲下去，与她平视。
她睫毛上挂着汗珠，顺着下巴滴在我手背，烫得惊人，“你在地球防卫军当医疗兵时，给被辐射灼伤的孩子喂过葡萄糖水。你说过，‘痛觉是活着的证据’。”
她瞳孔里的银纹顿了顿。
“上个月在木卫二冰盖，你用身体护住了那台记录着三十七个外星文明灭绝史的量子存储器。”我继续说，指尖轻轻碰了碰她后颈的青灰，“斯隆给你的‘臣服’，会让这些记忆变成灰尘。你真的要亲手碾碎自己活过的证明？”
她突然剧烈颤抖，额头重重磕在我肩膀上。
我闻到血锈味——她咬碎了嘴唇。
“帮帮我。”她的声音像从喉咙里挤出来的，“我能感觉到他在拽我的神经线……”
“卢峰！”我扯着嗓子喊，“把奥利维亚的神经接口权限调给我！”
“正在破解！”卢峰的终端屏幕映得他脸色发蓝，指尖在全息键盘上敲出残影，“她的脑机锁是军用级，斯隆用了暗码……操，找到了！”
一道蓝光从终端射出，没入奥利维亚后颈。
她猛地抽搐，指甲掐进我胳膊里，疼得我倒吸冷气，却死死箍住她肩膀。
“忍住！”我对着她耳朵吼，“斯隆怕的就是你不想当提线木偶！”
伊恩突然扑到监控屏前，指节砸在玻璃上：“阿瑟瑞尔的判定进度跳到97%了！数据流里的负面情绪在暴跌——林博士，你们的对话被系统捕捉到了！”
我抬头，看见空中翻涌的星尘里，浮现出奥利维亚的脸：十七岁在急救帐篷给孩子喂水，二十五岁在冰盖护着存储器，三十岁在会议室拍桌骂斯隆是“宇宙级蠢货”。
那些画面泛着暖黄的光，像被阳光晒过的老照片，把斯隆残留的血色代码挤到了角落。
“现在。”我按住奥利维亚后颈的接口，“把你的反抗意识传进去。斯隆要的是恐惧，我们就给他看不甘。”
她闭了闭眼，再睁开时，瞳孔里的银纹淡了下去。
“去他妈的臣服。”她扯出带血的笑，“我记得在木卫二，那个外星小孩摸着我的医疗章说‘人类的光很烫’——我要让他的种族看看，这光烫得能烧穿所有谎言。”
终端在这时发出蜂鸣。
卢峰扯掉护目镜，汗水顺着下巴滴在操作台上：“主程序开放人工接口！林博士，阿瑟瑞尔在等你的最终输入。”
我站起身，关节发出咔咔的响。
三年前在猎户座观测站，我抱着被炸碎的观测日志跪在废墟里时，掌心的血滴在“世界树”三个字上，晕开的形状像朵即将枯萎的花。
现在，我需要用更鲜活的东西——不是数据，不是公式，是人类在泥里打滚却偏要抬头看星的笨劲。
“帮我接神经接口。”我对卢峰说。
他的手顿了顿：“直接接入裁定系统？这可能会烧坏你的神经中枢——”
“现在不是讨论风险的时候。”我扯开领口的金属扣，露出后颈淡粉色的接口，“阿瑟瑞尔要的是‘真实的挣扎’，我要让它直接触碰到人类的意识海。”
伊恩突然抓住我的手腕，他的手掌全是冷汗：“斯隆的碎片还在系统里！如果你被侵入——”
“那就用我的意识当防火墙。”我冲他笑了笑，那笑容大概比哭还难看，“反正我这条命，三年前在猎户座就该随恒星一起烧了。”
卢峰的手指在颤抖，但操作精准得像台仪器。
当神经线刺入后颈的瞬间，我浑身剧震，电流顺着脊椎窜进大脑，像有人用烧红的铁丝在颅内划拉。
但更强烈的，是信息流的涌入——不是代码，是记忆，铺天盖地的记忆：
敦煌飞天的飘带扫过我的脸，带着千年的风；阿姆斯特朗说“这是个人的一小步”时，他呼吸的白雾擦过我鼻尖；火星孩子堆冰树时，冰棱割破手指的血珠，温度还没散尽；地球防卫军护士喂外星难民热汤，汤勺碰在陶瓷碗上的脆响，比任何量子钟都清晰。
还有奥利维亚的记忆：急救帐篷里孩子的睫毛在她手背上扫动，木卫二冰盖下外星小孩的指尖温度，会议室拍桌时掌心的刺痛。
这些碎片在意识里旋转，凝结成一颗发光的种子。
我听见阿瑟瑞尔的声音，像无数个声部的合唱，震得颅骨发疼：“样本呈现矛盾性：暴力与慈悲共生，毁灭与创造同频。”
“我们不是完美的。”我对着意识海喊，“但我们会为了一句‘值得’，把自己烧成火把。”
寂静。
然后，我看见光。
不是星尘，不是代码，是金色的光，像液态的阳光，从意识海的尽头涌来。
它裹住我，温柔又灼热，把斯隆残留的血色代码烧成灰烬。
我听见阿瑟瑞尔说：“可塑。”
剧痛在这时炸开。
那金色的光涌进我的神经接口，像在往血管里灌熔岩。
我眼前发黑，膝盖一软，却被佐拉的藤蔓托住。
她的银发扫过我汗湿的额头，轻声说：“他在给你钥匙。”
“钥匙……”我呢喃着，意识开始模糊。
那些涌入的知识不是信息，是触感——某颗已经消亡的文明的风，某个从未见过的星系的星轨，还有，一道门的轮廓，在意识深处若隐若现，门缝里漏出的光，像极了地球黎明时的天空。
最后一眼，我看见奥利维亚跪在地上，仰头望着金色的光。
她后颈的青灰褪成了正常的肤色，嘴角沾着血，却在笑。
佐拉的藤蔓裹紧我，她的声音像从很远的地方飘来：“通往下一个纪元的门，开了一条缝。”
黑暗漫上来时，我听见自己说：“里面……有我们的过去，还是未来？”
没人回答。
只有意识深处的门，轻轻震颤。