如同行尸走肉般，苏晨被龙正阳半搀扶着，在龙蛋挞那难得严肃的“护卫”下，拖着灌了铅的双腿，一步步挪回了研究所。灵魂深处的虚弱感如同跗骨之蛆，每一次呼吸都牵扯着难以言喻的疲惫。
刚踏入基地那熟悉的金属通道，苏晨便敏锐地察觉到了不同寻常的气氛。
往日里眼神带着好奇或审视的守卫，此刻看向他的目光中充满了难以掩饰的敬畏，甚至还夹杂着一丝若有若无的探究，仿佛在打量着什么稀世珍宝，亦或是……某种极度危险的存在。那些曾经对他还算随意的研究员们，此刻纷纷避让到通道两侧，低声交头接耳，目光复杂地在他身上扫过，又迅速移开。
一种无形的隔阂，悄然竖立。
他不再是那个仅仅因为天赋出众而被关注的天才学生，他的身份，似乎在某种看不见的层面上，发生了根本性的蜕变。
龙正阳没有理会周围的异样，他将苏晨安顿在一旁的休息椅上，随即转身走到墙边一个不起眼的通讯面板前。他的手指在上面飞速舞动，输入了一连串极其复杂的指令，面板上瞬间亮起一枚栩栩如生的龙家徽记。下一秒，一个加密到极致的通讯频道被接通。
“是我，龙正阳！启动最高权限对接，目标代号‘晨曦’，关联事件‘祖龙祭坛异变’！”龙正阳的声音压抑着激动和疲惫，语速快得惊人，却又异常清晰，“立刻！执行A-1级特别保护条例，覆盖临海市苏氏目标及其直系亲属！安全等级提升至最高！启动全天候隐秘监控与快速反应部队待命！权限：无限制资源调配！”
“同时，联系军部赵卫国将军！告知‘晨曦’状态评估，申请即刻执行‘龙血沸腾’药剂注射程序！对！就是那个！时间紧迫，需要最优批次！不惜一切代价！长老会联合特批令随后就到！”
“明白！所有后果，由我龙正阳及龙家承担！”
通讯利落切断。
龙正阳深吸一口气，转过身，走到苏晨面前，神色凝重无比：“小子，听到了吗？针对你家人的最高级别安全保护已经启动，从现在起，哪怕是一只苍蝇想在他们不知情的情况下靠近，都会被瞬间清除。军方和龙家最精锐的力量会暗中守护他们，生活上也会得到最优渥的保障。这一点，你完全可以放心。”
苏晨沉默地听着，心脏却如同被一只无形的大手攥紧。他第一次如此直观地感受到，像龙家、像军方这种庞然大物的可怕能量和高效运转。一句“无限制资源调配”，一个“最高安全等级”，背后是何等恐怖的力量在运作？而这一切，仅仅是因为他自己……和他身上背负的、那沉重到无法喘息的秘密。
对家人的担忧确实因此放下了大半，但随之而来的，是对未来的沉重感，以及一种……被命运洪流裹挟的无力感。
龙正阳敏锐地捕捉到了苏晨眼神中的不适、沉默，以及面对周围人目光时的那一丝躲闪。在前往苏晨临时休息室的路上，他停下脚步，用力拍了拍苏晨的肩膀。
“小子，我知道你不习惯。”龙正阳的声音低沉而有力，“但你必须明白，你现在背负的东西，远超这个世界上百分之九十九点九的人的想象！这些所谓的‘特殊待遇’，不是什么恩赐，更不是让你心生负担的枷锁！它们是必需品！是你承担起那份责任、走上那条道路所必须的资源和保障！”
他语气猛地加重，眼神锐利如刀：“你必须学会心安理得地接受这一切！坦然地去使用它们！因为只有你接受了，只有你展现出与之匹配的决心和潜力，那些为你付出资源、为你承担风险的人，他们才能心安理得！你的存在，你的强大，就是对他们最好的回报和唯一的保证！懂吗？！”
苏晨抬起头，迎上龙正阳那不容置疑的目光。导师的话语如同重锤，敲碎了他心中残存的最后一丝“普通学生”的视角。他缓缓地、郑重地点了点头，声音沙哑：“我……明白了，老师。”
眼神中的沉重并未完全消散，但一丝属于“御龙者”的觉悟，开始在他心中生根发芽。
当晚，研究所的特级包间内，一场特殊的晚宴正在进行。
名义上，是为了庆祝苏晨勇夺少年杯冠军，也算是为他即将开始的“特殊训练”送行——尽管除了龙正阳，在座没人知道他具体要去哪里，去做什么，要去多久。
餐桌上的菜肴丰盛得惊人，远超平时的规格，甚至有几道菜肴散发着微弱的能量波动，显然是用了极其珍贵的蕴能食材，对御兽师的身体和精神都有着不小的裨益。
但包间内的气氛，却显得微妙而凝重。
叶冰璃坐在苏晨身边，看着他苍白得几乎透明的脸色，还有那双仿佛失去了焦点的空洞眼眸，黛眉紧锁。她有无数的疑问和担忧想要问出口，但最终只是化为沉默，默默地往苏晨碗里夹着那些最滋补的菜肴，眼神深处是掩饰不住的心疼。她能感觉到，一天不见，苏晨身上似乎发生了某种她无法理解、却极其深刻的变化。
柳云飞端着酒杯，目光锐利。他比叶冰璃更敏锐地察觉到了苏晨身上那种沉淀下来的、与年龄极不相符的厚重感，仿佛一块被岁月打磨过的顽石，透着令人心惊的沧桑。他没有多问，只是用坚定的眼神传递着无声的支持——无论发生什么，兄弟都在。
龙芷瑶则显得有些坐立不安，她时不时偷偷打量苏晨，小巧的鼻翼微微翕动。她能模糊地感觉到，苏晨身上似乎萦绕着一股若有若无、却让她自身龙家血脉都感到一丝悸动和不安的奇异龙气，那气息让她本能地想要靠近，却又有些畏惧。
最让人意外的是龙傲天。
这位曾经高傲不可一世的龙家天才，此刻看向苏晨的眼神，已经彻底没有了之前的不屑和轻视，取而代之的是一种极其复杂、带着审视、凝重，甚至是一丝探究的正式感。他那敏锐的感知，让他从苏晨身上嗅到了一种极度危险、却又蕴含着无限潜力的可怕气息，仿佛在凝视着一头蛰伏的、随时可能苏醒的远古凶兽。
他竟然主动端起了酒杯，对着苏晨，语气依旧有些生硬，却带着前所未有的真诚：“苏晨，虽然不知道你到底经历了什么……但，保重。”他顿了顿，眼中闪过一丝战意，“期待下次……能与你，真正较量一场。”
其他人，如一些相熟的研究员，虽然不明所以，但也感受到了这不同寻常的气氛，纷纷举杯，说着“早日归来”、“注意安全”、“等你变得更强”之类的祝福和期盼。
苏晨看着眼前这些熟悉的面孔——关心他的导师、并肩作战的朋友、曾经的对手……心中百感交集，五味杂陈。他强打起精神，颤抖着举起酒杯，目光一一扫过众人。
“谢谢……谢谢老师，谢谢大家……”他的声音沙哑干涩，仿佛磨损的砂纸，“谢谢你们的教导、陪伴和支持……我会……记住的。”
他没有说太多煽情的话语，也没有透露任何关于未来的信息。但那眼神深处的真挚，以及那一丝几乎微不可查、却又真实存在的诀别意味，还是让叶冰璃和柳云飞的心，猛地往下一沉。
告别的晚餐，在一种复杂而压抑的气氛中结束。