乐茶不知道自己走了多久。
他的靴子早已被雪水浸透，每走一步都像是踩在刀尖上。pKm的枪管结了冰，背上的战术包越来越沉，仿佛装着一整座山。
“不能停……”他咬紧牙关，唱着歌给自己打气“看风雪茫茫，我的心依然坚强……”
但他眼前的世界已经逐渐模糊成一片苍白的混沌——突围和吸引主力已经消耗了他太多的力气，他要支撑不住了。
突然，远处出现了一缕微弱的灯光。
乐茶踉跄着朝光源走去，终于看清那是一间低矮的木屋，烟囱里飘出袅袅炊烟。他用尽最后的力气拍打门板，却在门开的瞬间眼前一黑，栽倒在雪地里。
当他再次睁开眼睛时，已经是十天之后。
“醒了？”一个沙哑的声音从炉火旁传来。
乐茶艰难地转头，看到一个独臂老兵正用铁钩拨弄火堆。老兵的脸像是被风霜雕刻过，右眼蒙着黑布，左臂自肘部以下只剩一截空荡荡的袖子。
“水……”乐茶嘶哑地说道。
老兵巴洛克咧嘴一笑，露出几颗黄牙：\"你小子命真硬，高烧三天又昏迷七天还能活下来。\"他递来一碗热汤，“喝吧，加了松针和鹿骨，能暖身子。”
乐茶这才注意到，自己的战术装备被整齐地摆在火炉旁烘干，而墙上挂着一把锈迹斑斑的军刀——刀柄上刻着“第25步兵师”的徽记。
“您……是亚历克斯的战友？”
巴洛克的手突然一顿：“你认识那老家伙？”
乐茶点点头，简单讲述了湖边村的经历。
巴洛克听完，沉默良久。突然起身从床底拖出一个木箱：“既然是他信任的人，这个给你。”
那是一套布防图，详细地标注了整座拉斯威利城的布防计划。
“拉斯威利的底下有重兵把守，你会需要它的。”
乐茶仔细收好地图：“拉斯威利？和我有关系？”
巴洛克望向窗外的雪，喃喃自语：“那疯子用紫晶喂士兵的时候，我就该阻止他的……”
…………
黄星耀的右腿疼得像是被烙铁烫过。
他拖着伤腿在雪地里爬行，身后留下一道蜿蜒的血痕。阿道夫的警卫队已经追了他整整一天，现在终于被他引入了一片冰湖——湖面薄冰承受不住重甲士兵的重量，五个追兵惨叫着沉入冰窟。
“哈……哈……活该……”他喘着粗气，靠在松树下包扎伤口。
突然，一支箭擦着他的耳朵钉在树干上。
“别动。”一个清冷的女声从头顶传来。
黄星耀抬头，看到树梢上站着个银发精灵，翠绿的眼眸在月光下如同猫科动物般发亮。更让他震惊的是，周围不知何时已经围了十余名精灵猎手，他们的长弓全部对准了他的脑袋。
“我……是从阿道夫……那里逃出来的……”黄星耀用尽最后的力气喊道，“他在用紫晶……”
说完这句话，他眼前一黑，栽倒在地。
再次醒来时，他躺在一张藤蔓编织的吊床上。
“你醒了。”银发精灵少女——莉娅娜——冷冷地看着他，“现在，告诉我们阿道夫把紫晶藏在哪。”
黄星耀这才明白，精灵救他只是为了情报。他苦笑着描述了自己在起义军中的见闻，包括地窖里的紫晶储存罐。
“果然如此。”莉娅娜的尖耳朵愤怒地抖动，“那些紫晶是用精灵圣树的汁液提炼的，阿道夫在亵渎生命之源！”
三天后，当黄星耀的伤势稍好，精灵们给了他一套伪装用的游侠装束和一枚银叶：“带着它，迷路时能指引方向。作为回报——”莉娅娜的眼中闪过一丝寒光，“如果你发现更多紫晶据点，必须立刻通知我们。”
…………
熊智贤这辈子没跑这么快过——哪怕高考都没有。
肾上腺素让他的心脏狂跳，耳边全是血液奔流的轰鸣。他不敢回头，生怕一停下就会被那些紫眼疯子撕碎。
终于，在翻过一道山脊后，追兵的喊杀声渐渐远去。他瘫坐在崖壁下，颤抖着给自己注射第二支肾上腺素。
“需要帮忙吗，旅人？”
熊智贤猛地抬头，看到崖顶站着一名银甲骑士。阳光在那人的肩甲上流转，宛如液态的金属。更让他震惊的是，崖下不知何时出现了整支骑兵队——清一色的银白铠甲，胸甲上刻着晨星徽记。
“银辉骑士团……”熊智贤喃喃道。这是北境最精锐的贵族私兵，专门镇压叛乱的部队。
为首的骑士摘下头盔，露出一张棱角分明的脸：“我是麦克斯。你看起来不像阿道夫的人。”
熊智贤苦笑：“正相反，我刚从那个疯子手里逃出来。”
麦克斯跳下战马，仔细检查了他的伤势：“往西南走，拉斯威利是现在最安全的地方。”他递给熊智贤一个水囊，“别走大路，阿道夫的人已经渗透了城门守卫。”
“谢谢。”熊智贤接过水囊，犹豫片刻还是问道，“你们……是去剿灭起义军的？”
麦克斯的蓝眼睛突然变得冰冷：“不，我们是去净化污染。”他翻身上马，“告诉你的同伴——紫晶会腐蚀灵魂，被感染的人已经没救了。”
简风文蹲在树梢，看着追兵像无头苍蝇般在雪原上转圈。
“蠢货。“他轻哼一声，收起枪一瘸一拐地准备离开，却突然闻到烤肉的香气。
顺着味道找去，他在山谷中发现了几顶兽皮帐篷。三个猎人围坐在火堆旁，正用魔法火焰炙烤一头雪鹿。
“出来吧，小子。”其中一个大胡子头也不抬地说，“你的呼吸声比受伤的驼鹿还响。”
简风文坦然走出阴影。令他惊讶的是，猎人们对他的现代装备毫无兴趣，反倒对他的狙击镜赞不绝口。
“精巧的炼金术！”年轻猎人爱不释手地摸着瞄准镜，“比我们的鹰眼术看得还远！”
大胡子递给简风文一条鹿腿：“北边在打仗，你最好别往那走。”
“我知道。”简风文咬了口鹿肉，“事实上，我刚从战场逃出来。”
猎人们交换了个眼神。大胡子突然压低声音：“听说阿道夫在用紫晶喂士兵？”
简风文动作一顿：“你们怎么知道？”
“动物们变得暴躁，树木开始枯萎……”年轻猎人指向北方，“污染源就在拉斯威利的山谷中，但我们无能为力。”
七天后告别时，大胡子送给简风文一支骨笛：“吹响它，山风会为你指路。”
自“毕业行动”二十多天后，乐茶在马利诺夫卡的晨雾中踏入废弃的教堂。
乐茶的脸上还带着冻伤的痕迹，但这压制不住他欣喜的表情——大家都平安到达了。
“欢迎归队，阿茶。”黄星耀拍了拍乐茶的肩膀，高兴地说道。
“夏无言呢？”乐茶环顾四周。
教堂大门突然被推开，夏无言缓缓走入。他展开一张地图，“四少爷的城堡就在城市湖边的峡谷内。”
“四少爷？拉斯威利？我们不是在和阿道夫作战吗？”他好奇地问道。
“我们被耍了。”黄星耀握紧拳头，“阿道夫只是个傀儡，真正的敌人一直藏在暗处。”