不久后，橡木镇内一家旅馆中：
铜锅里的红油翻腾着，乐茶夹起一片毛肚涮得正欢，熊智贤嫌弃地看着他碗里堆满的心肝和脑花：“你上辈子是鬣狗吗？专挑下水吃。”
“放屁！”乐茶又捞起一块鸭血，“你根本不知道这些内脏有多香……”
话音未落，旅馆大门被风雪撞开，一个披着熊皮斗篷的佣兵大步走进来，靴子上的积雪在火炉边融化成一滩水。他摘下兜帽，露出一张疲惫但警惕的脸：“打扰了，几位见过铁狼佣兵团的盖文团长吗？我是他的手下，之前走散了……”
乐茶抬头，顺手给他倒了杯热茶：“前两天在外面被山贼袭击了，现在好像住进桦树镇的'老橡树'旅馆了。”
佣兵接过酒杯，拇指上的茧微微泛白——不是长期握剑的痕迹，更像是某种暗器的使用痕迹。他咧嘴一笑：“多谢。”
简风文被一阵轻微的敲门声惊醒，他揉了揉惺忪的睡眼，迷迷糊糊地问：“搞莫斯？”（夷陵方言：干什么？）
门外传来乐茶的声音：“没什么。”
简风文瞬间清醒——乐茶的普通话没这么标准，这种口语他总带着夷陵地区的口音。
他猛地翻身下床，抄起靠在床边的hK416c，缓缓拉开与门的距离。
下一秒——
“砰！”
门锁被魔法轰碎，木屑飞溅！三名黑衣人破门而入，手中短刀寒光闪烁。简风文一个侧滚翻躲开第一刀，反手一枪托砸在最近一人的下巴上，同时扣动扳机——
“哒哒哒哒哒哒……”
枪声在寂静的旅馆里炸开，瞬间惊醒了所有人。
“我靠！什么情况？”熊智贤从床上弹起来，差点撞翻床头柜。
黄星耀已经抄起AR57，一脚踹开房门：“简风文那边出事了！”
乐茶和夏无言冲出来时，走廊里已经烟雾弥漫——夏无言迅速投掷了两枚热烟雾弹，浓烟瞬间遮蔽了视线。
“低头！“乐茶大吼，随即架起pKm，对着烟雾中隐约的黑影进行长点射。
“哒哒哒哒哒——”
7.62mm子弹撕裂空气，刺客们被迫后退。熊智贤趁机拽起简风文：“撤！后厨地窖！”
小队迅速退向旅馆后门，黄星耀一脚踹开厨房的木门，却发现老板已经倒在血泊中，喉咙上插着一柄刻着“骤雨芳忠”字样的飞刀。
“草，被算计了！”乐茶咬牙，“这帮人是冲着我们来的！”
“审判庭？亦或者山贼？”黄星耀架住正门口，“他们是什么人？”
“都不是，”夏无言摇摇头“他们的攻击方式不像。”
熊智贤检查了下后门：“外面有埋伏，至少十个人。”
乐茶冷笑一声，给pKm换上新的弹链：“那就杀出去。”
小队借着烟雾和夜色的掩护，迅速穿过旅馆后院。刺客们的飞刀在黑暗中闪烁，但乐茶的pKm火力压制让他们不敢轻易靠近。
“往北走！”简风文指着远处的松林，“那里地形复杂，能甩掉他们！”
小队冲进风雪中，身后刺客的脚步声渐渐被呼啸的寒风掩盖。
四少爷倚在露台的雕花栏杆上，指尖轻轻敲击着一枚水晶球，球内浮现出小队突围的画面。
“真是一把好刀啊……”他轻声笑道，“继续帮我清理障碍吧，等你们斩开所有荆棘，果实自然会落进我掌心。”
管家站在阴影中，低声问：“要派人截杀吗？”
“不急。”四少爷眯起眼睛，“让他们再跑一会儿……”
…………
逃出生天的小队队员看了看地图，有些迷茫。
熊智贤掂了掂背包：“我们现在再去哪里？补给肯定是不够返回布拉格了。”
黄星耀忽然挠着头问：“我记得我们是来干啥……来着？”
其余几人一拍脑袋：“哦，是找反抗军！”
看着距离自己不过几十公里的反抗军驻地，几人整了整行装出发了。
…………
凛冽的北风中，西陵星火小队站在埃里哈罗夫要塞的吊桥前。这座由冰岩砌成的堡垒城墙挂着血红旗帜，旗面用金线绣着“自由之轮“的徽记——正是起义军首领阿道夫的标志。
“看着挺像回事。”熊智贤哈着白气跺脚，“比韦斯特菲尔德那些老爷兵的营地整齐多了。”
乐茶注意到城墙垛口探出的重弩都裹着防冻毛毡，巡逻士兵的皮甲虽陈旧却保养得当，暗自点头。当卫兵检查完盖文日志里夹着的推荐信后，厚重的铁门缓缓开启。
…………
“注意看！”乐茶将一把弩剑架在沙袋上，手指划过照门，“对付重甲单位，要瞄准关节和观察窗！”他对着五十米外的铁皮靶子打出一箭，弩箭精准地穿透了“骑士”膝盖部位的薄弱处。
新兵们发出惊叹，一个满脸雀斑的小伙子挤到最前面：“教官！要是遇到全身重型板甲的怎么打？”
“问得好。”简风文取下背着的tAc-50，“这时候，就需要法师的支援——”他扣动扳机，12.7mm子弹将靶子胸口轰出碗口大的洞，“一定要准、要快！”
黄星耀正在另一侧指导近战小组：\"记住！遇到持长矛的敌人，不要后退！\"他示范着侧身突进的动作，木棍狠狠砸在假人的手腕处，“分散突进，缴械，然后——”
“太酷了！”围观的士兵们兴奋地开始分组练习。
熊智贤蹲在医疗区，给一个在格斗训练中划开手臂的年轻士兵包扎。“忍着点，酒精消毒会有点疼。”他熟练地拧开碘酒瓶盖。
“不用这么麻烦啦，医官！”士兵咧嘴一笑，从口袋里掏出一粒紫色药丸吞下。
令人毛骨悚然的是，伤口并没有愈合，但士兵的瞳孔却急速扩大，整个人突然亢奋地跳起来：“看！我一点事都没有！”
熊智贤皱眉抓住他的手腕：“这是什么鬼东西？”
“圣战药剂！”士兵兴奋地大喊，“阿道夫大人赐给我们的勇气之源——中！正！”