“玄罗...”
他齿缝间挤出这个名字，眼中杀意几乎凝成实质。
三个月前布下的杀局，竟如石沉大海。派出的五名脱凡境邪教之人竟杳无音信，直到三日前，安排出去的探子才带回消息——原来那日玄罗突然出现，将五名脱凡境尽数斩杀，成功的救了叶凡他们一命！
“砰！”
檀木案几应声而碎。
萧玉痕缓缓摊开鲜血淋漓的掌心，看着混着茶水的血珠滴落在玄罗的画像上，忽然发出一声令人毛骨悚然的低笑。
烛火摇曳间，萧玉痕的指节捏得发白。
这玄罗就像附骨之疽，多年来专门针对他莲花剑庄。光是这三年，就有十七名外出历练的弟子命丧其手。最可恨的是，每次伏杀后，现场必定会留下一枚染血的玄铁令牌——正是玄罗殿的标记。
萧玉痕不是没想过直捣黄龙。可玄罗殿的老巢藏在玄幽山脉深处，派出的三批探子，最终都在山脚被人发现——尸体整齐地排列成行，每个人的天灵盖上，都插着一片枯黄的玄幽山落叶。
“呵......”
萧玉痕突然冷笑出声。
虽然他的修为已达圣境八品，稳压玄罗。但玄幽山脉极为诡异，甚至玄罗有可能在那里布下了什么大阵，所以他也不敢贸然前往。
沉香阁内，烛火将萧玉痕扭曲的身影投映在墙上。他盯着掌心被瓷片割裂的伤口，任由鲜血在案几上蜿蜒成诡异的图腾。
“上次东极盟会...”
他声音嘶哑，仿佛毒蛇吐信，“本该是除掉玄罗的绝佳时机。”
指尖无意识地在桌面上划出深深沟壑，鲜血很快便渗入其中。
当时各派魁首云集，他莲花剑庄若当众出手，难免落人口实。更棘手的是，叶凡的突然现身打乱了他的全盘算计。那个年轻人眼中闪烁的光芒，让他想起了百年前的叶不凡...
萧玉痕看着手底下人的汇报，这次派去跟踪玄罗的人又都尽数覆灭。
萧玉痕突然低笑起来，笑声中桌上的青玉镇纸“咔”地裂开蛛纹
“这次比武只要玄罗敢带人来......”
他抚摸着桌案上的那个画像，“本座必将将他斩杀在此。”
“哐当——”
第五张紫檀书案轰然倒塌，那玄罗的画像也从脖颈位置被一分为二。
暗处传来沙哑的叹息：
“东极碑下落尚未查明，万族界统领也只苏醒三成...”
萧玉痕癫狂的神色突然凝固。他弯腰拾起块碎木，放在鼻尖深深吸气：
“那就从青霞派开始吧，听说他们掌门...刚得了个天赋异禀的孙女？”
烛火猛地蹿高，将墙上影子化作张牙舞爪的妖魔。
小圣敛翼，狂风骤歇。
当叶凡一行人踏足莲花剑庄时，暮色正染红天际。这次前来引路的弟子腰弯得极低，将他们引至一处翠竹掩映的幽静别院——“听涛轩”。檐角铜铃轻响，院中灵泉汩汩，与上次那简陋客舍相比，简直天壤之别。
“萧庄主倒是学乖了。”
慕容拓海冷笑一声，指尖拂过廊柱上崭新的剑痕。那痕迹还散发着淡淡的松香，显然是今日才匆匆修缮过的。
叶凡注意到师兄的指节已然发白。自那日得知萧玉痕和自己师父叶不凡失踪有着关系，慕容拓海眼中那温润如玉的萧庄主，便成了弑师疑凶。谁能想到，这个在人前温润如玉的谦谦君子，背地里却干的都是一些腌臜之事？
“叶宗主且安心歇息。”
引路弟子额头沁出冷汗，“明日辰时，庄主在剑坪设宴...\"”
小圣突然化作鹦鹉大小，落在叶凡肩头朝着那名弟子就是一个白眼：
“嗷！”
“师兄不必动怒。”
叶凡按住慕容拓海微微颤抖的手腕，声音沉稳如潭，“此番东极盟会，他的谋划已然落空。来日方长，这笔账我们迟早要算。”
慕容拓海深吸一口气，眼中寒芒未消：
“师弟，此次比武你定要万分小心。莲花剑庄毕竟是萧玉痕的地盘，难保不会使些阴毒手段。”
叶凡颔首，转头看向那莲花剑庄的中心方向。他自然明白，那萧玉痕绝不可能不做任何的手段。
此时的莲花剑庄，朱门洞开，华盖云集。各派修士的飞剑流光在庄前交织如雨，青玉阶上履舄交错，竟比那凡间最繁华的坊市还要热闹三分。
这一次东极州的比武盛会，引得各派精锐倾巢而出。不过三日光景，莲花剑庄内已汇聚上万修士，原本恢弘的庄院竟显得逼仄起来。剑袍如云，灵压交织，连庄内栽种的千年青莲都被这汹涌的人气压得低垂了花苞。
萧玉痕见状，广袖一挥。但见演武场地面龟裂，九座玄玉擂台破土而出，呈九宫之势排列。每座擂台皆有百米大小，足够在上面全力施展。
观礼台分作三层：最上层五张紫檀云纹座，端坐着五大顶级宗门的掌教；中层十把青玉交椅，由十大一流门派共分；下层百余蒲团星罗棋布，供二三流势力掌门宗主落座。
此刻庄内鸣钟九响，十八面鉴心镜高悬天际。万名参赛弟子需依次走过镜前登记造册，镜光所照，修为、骨龄皆无所遁形——这般安排，倒教那些存了小心思的门派，再挑不出半分错处。
莲花剑庄的弟子将这万余名选手分为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬九个赛区。
而每个赛区又由编号一开始，人数最多的甲赛区甚至编号已经达到了一千五百二十七。
其他赛区都是双数，只有这个赛区是单数，所以也就意味着这个赛区将有一个幸运儿轮空一轮。
叶凡带着五名弟子前去抽签，他们只能寄希望于六人不会抽到同一个区域。
叶凡正欲上前抽签，忽见一名莲花剑庄的执事弟子横跨一步，抬手阻拦。
“叶宗主且慢。”
那弟子虽执礼甚恭，眼中却闪过一丝戒备，“按大比规矩，需各派弟子亲自抽取签号，还请您...”
话音未落，四周已响起窸窣议论。叶凡抬眼望去，但见不少莲花剑庄弟子都悄悄按住了剑柄。自东极盟会之后，他这张面孔在此地倒是比掌门符令还要醒目。