沈映阶没有反驳皇后，他堂堂皇帝，手握天下，连想喝的一碗汤都不能喝了？
那他当这皇帝还有什么意思？！
但皇后搬出了《国朝宫史》，这是老祖宗留下来的规矩，他没法儿反驳。
沈映阶放下了筷子，神色有些不悦：“朕吃饱了，皇后慢慢用吧。”
说罢，沈映阶就一言不发地出了昭仁宫。
看着皇上离开的背影，檀心忍不住劝道：“皇后娘娘，您贵为皇后虽然有进谏之责，但……”
“这里又没有旁人，皇上多喝一碗也就多喝一碗了，多吃几口也就多吃几口了，娘娘何必多言……”
顾凤梧此刻也有些后悔了。
檀心见皇后面色懊恼，只好宽慰道：“娘娘，皇上素来宽和，想必过会儿气就消了。只是日后娘娘不管这些就是了。”
“先前良妃还是贵妃的时候，也有规劝皇上的职责，可她不还是夜夜笙歌地讨皇上欢心？”
顾凤梧接过茶盏，却只是轻轻搁在一旁，眉间微蹙：“是本宫思虑不周了。”
她顿了顿，目光落在那碗被撤下的竹笋火腿汤上，汤色清亮，竹笋如玉，火腿绯红，仍冒着丝丝热气。
顾凤梧自幼熟读《女诫》《内训》，又执掌六宫，太后又时常找她训话，她早已将“劝谏君王”四字刻入骨髓。
方才见皇上连饮三碗，下意识便按宫规劝阻，却忘了她最要紧的应当是留住皇上的心。
檀心见她沉默，又劝道：“娘娘，皇上待您一向宽厚，您待会儿去养心殿送些点心，说几句软话，这事也就过去了。”
……
心情不太好的沈映阶往紫宸殿走，步履沉沉，连身后随侍的蔡宝都屏息凝神，不敢发出半点声响。
路过鎏庆宫时，忽闻一阵清越的乐声自殿内传来，如珠落玉盘，泠泠悦耳。
沈映阶忽而想起来苏明嫣的舞姿不错，上回在除夕宫宴上，瑞王说她额间的花钿和青楼花魁额间的花钿一模一样，在那之后，苏明嫣就没怎么跳舞了。
沈映阶抬手示意身后众人止步，独自迈入宫门。守门的宫娥见圣驾突至，吓得慌忙跪地，却被他一个眼神制止，只得战战兢兢地伏身退至一旁。
沈映阶绕过影壁，庭中景象豁然开朗，苏明嫣一袭天水碧纱裙，广袖翩跹，正随着乐师的琵琶声起舞。她身姿轻盈如燕，足尖点地时裙裾翻飞，恍若碧波荡漾。
忽而一个回旋，发间金步摇叮咚作响，与乐声相和，竟有种说不出的灵动。
苏明嫣舞至兴处，忽而轻启朱唇，曼声唱道：“春风不解禁杨花，蒙蒙乱扑行人面……”
此情此景，让沈映阶想到了苏明嫣刚进宫那段时日的时光。
乐师此时终于瞥见皇帝身影，惊得琵琶声戛然而止，伏地叩首。苏明嫣动作一滞，回眸望去，正对上沈映阶深邃的目光。
她显然没料到皇上会突然出现，眸中闪过一丝慌乱，随即展颜一笑，盈盈下拜：“臣妾不知皇上来了，臣妾失礼了。”
沈映阶看着她因舞蹈而微微泛红的脸颊，忽然觉得胸中郁气散了大半。他缓步走近，淡淡道：“良妃的舞姿，倒是让朕想到了从前的时光。”
苏明嫣眼波流转，轻声道：“闲来无事，自娱罢了。若扰了皇上清静，臣妾这就……”
沈映阶忽然打断她，径自在一旁的石凳上坐下：“朕许久没听了，正好想听听良妃的乐声。”
苏明嫣微微一怔，随即抿唇一笑，示意乐师重新起调。
琵琶声再起，她舒展衣袖，翩然起舞。
苏明嫣轻盈地转着圈，裙摆如花瓣般绽放。周围的宫女太监们无不屏息凝神，生怕错过这美妙的瞬间。
就连一向严肃的沈映阶也微微颔首，眼中流露出欣赏之色。
可苏明嫣刚唱出一句：“春花秋月何时了，往事知多少……”
忽而不远处传来“咚！咚咚！”的声音。
一阵震耳欲聋的鼓声突然从西北方向传来，那节奏铿锵有力，如同千军万马奔腾而过。
紧接着，是慷慨激昂的齐声高唱：“大河向东流啊，天上的星星参北斗啊……”
苏明嫣正在唱着歌转圈圈，这突如其来的声响吓得苏明嫣脚下一滑，精心设计的舞步瞬间乱了套。
她“哎呀”一声，整个人重重摔在了青石板上，发髻散乱，珠钗叮叮当当滚落一地。
“娘娘！”
她的贴身宫女慌忙上前搀扶。
然而沈映阶的目光却已被那激昂的鼓声吸引，他眉头微蹙，转向声音传来的方向。
那音乐与他平日里听惯的宫廷雅乐、靡靡之音截然不同，充满了野性的力量和生命的活力，听了只让人觉得无比的振奋，他甚至有一种立刻就出宫领兵打仗灭了诸国，统一天下的冲动。
沈映阶眼中闪烁着好奇的光芒，他问道：“这是何处传来的声响？”
蔡宝笑道：“皇上，是阮贵嫔娘娘宫里传来的。”
沈映阶嘴角微微上扬：“走，去阮贵嫔的宫里看看。”
苏明嫣刚被扶起来，听到皇上要去金宁宫，顾不得整理凌乱的衣衫，急忙道：“皇上，臣妾的曲子还没唱完呢……”
沈映阶却已迈开步子：“改日再听吧，这鼓声倒是新鲜。”
苏明嫣望着皇帝远去的背影，气得直跺脚。她精心准备了半个月的表演，就这样被那该死的鼓声毁了！
她咬牙切齿地低语：“阮清梦，你给我等着！看本宫弄不死你！”
……
金宁宫外，沈映阶还未进门就听到了里面热火朝天的景象。
鼓声、歌声、笑声交织在一起，热闹非凡。守门的太监见皇上驾到，刚要通报，却被沈映阶抬手制止。
“先别声张，朕想看看他们在做什么。”
穿过前院，眼前的景象让沈映阶不禁莞尔。
只见庭院中央摆着一面红漆大鼓，小允子正卖力地敲打着。阮清梦则站在一张矮凳上，手里拿着两根长长的银筷子比划着。
前头站着的十几个宫人挺直腰板，双手交叠放在小腹，正仰着头扯着脖子高声歌唱：
“说走咱就走啊，你有我有全都有啊……”
等到众人合唱完毕，大鼓敲响了最后一下，沈映阶拍手叫好：“好！好一曲大河向东流！”
沈映阶身后的宫人们也跟着鼓掌。
阮清梦很想告诉沈映阶这是《好汉歌》，但是她忍住了，她笑道：“让皇上见笑了。”
先前，她弹琴瑞王吹箫的事情被沈映阶知道了之后，沈映阶就派人送来了好些乐器，其中就包括这架大鼓。
阮清梦正愁着没地方用这乐器，今儿忽而听说苏明嫣把皇上给勾了过去，立刻就想到了这大鼓的用处。
左右她和苏明嫣早就已经撕破脸了，不差这一回，该出手时就出手，该抢人时就抢人。
可不能让沈映阶回忆起他先前和苏明嫣的那些美好时光，再续前缘。
沈映阶点点头，走向那面大鼓，伸手抚过鼓面：“这鼓打得不错，很有气势。”
小允子跪在一旁，闻言激动得直发抖：“谢、谢皇上夸奖！”
阮清梦瞧出来沈映阶那跃跃欲试的样子，他自己又不好意思主动说，便提议道：“皇上要不要试一试？”