夜色，是废弃工业区最好的保护色，也是潜藏危险的温床。锈迹斑斑的钢铁骨架在微弱的星光下勾勒出狰狞的轮廓，如同远古巨兽的残骸。风穿过破碎的窗户，发出呜咽般的哀鸣，卷起地面的尘土和腐朽的气息。
冯毅带领的六人突击侦察小组，此刻如同融入这片死寂的影子，正沿着预定路线，小心翼翼地向工厂核心区域渗透。每个人都穿着特制的、能吸收部分红外辐射的作战服，脸上涂抹着迷彩，脚步轻得几乎听不见声音。他们携带的装备，除了常规武器，还有千临连夜优化参数的便携式屏蔽装置和高精度能量探测器。
指挥中心内，气氛凝重得能拧出水来。巨大的电子地图上，代表冯毅小队的绿色光点正在缓慢移动，而另一个代表紫色高能目标的标记，则像一个不知疲倦的捕食者，稳定地向着工厂中心那个微弱的新信号源逼近。更让人心惊的是，就在冯毅小队前方不远处，一个代表疑似第三方势力的红色标记，如同毒蛇般潜伏在那里，若隐若现。
“冯队，我是千临。”通讯器里突然传来千临冷静却急促的声音，打破了指挥中心的寂静，“紧急情况！在你前方约一百五十米，坐标xxx，xxx区域，探测到高度加密的、非我方信号源，能量特征与之前山谷中第三方势力武器残留能量高度吻合！重复，疑似第三方潜伏哨，立刻规避！”
这突如其来的警报，让行进中的冯毅小队成员心脏猛地一跳，几乎是本能地，所有人瞬间矮身，寻找掩体，动作整齐划一，没有发出一丝多余的声响。
“收到！”冯毅压低声音回应，同时打出手势，示意队员们保持静默，原地警戒。他额头上渗出细密的汗珠，不是因为恐惧，而是高度紧张带来的生理反应。该死！他们竟然这么快就遇上了！而且对方似乎比他们更早抵达，并布置了警戒。
他迅速通过单兵微型摄像头，将前方的景象传输回指挥中心。镜头里，是一片相对开阔的空地，散落着一些废弃的油桶和水泥块。肉眼和常规夜视仪看不出任何异常。
“陆营长，霍团长，情况紧急。”冯毅在加密频道中低声请示，“我们距离目标区域直线距离不到五百米，但前方有第三方潜伏哨。强行通过风险太大，请求指示。”
指挥中心里，陆衡的眉头拧成了疙瘩。他虽然坐在椅子上，但全身肌肉紧绷，仿佛自己就在现场。“不能硬闯。”他的声音沉稳，“千临同志，能大致判断对方的人数和具体位置吗？”
“信号非常微弱且经过特殊处理，无法精确判断人数。”千临快速回答，“但可以确定信号发射源就在那片开阔地的几个关键掩体后方，至少有两到三个可能的警戒点。他们似乎也在监听，能量探测等级不低，冯队你们一旦进入开阔地，被发现的概率极高。”
霍凌风看着地图，手指在几个点位之间快速划过，眼中闪过一丝锐利的光芒。“冯毅，放弃原定路线。向左翼迂回，进入三号废弃车间，从车间内部穿行，绕过开阔地，接近目标点。注意，车间内部结构复杂，可能有坍塌风险，但这是目前唯一的选择。”
“明白！”冯毅没有丝毫犹豫。迂回意味着要走更远的路，而且废弃车间内部环境未知，但总比直接撞上敌人的枪口要好。
他打出手势，小队如同训练有素的猎豹，悄无声息地改变方向，贴着一堵残破的围墙，滑入了旁边一栋标着“3”号的高大车间的阴影中。车间的入口大门早已不知所踪，只留下一个黑洞洞的入口，仿佛择人而噬的巨口。
“保持警惕，交替掩护前进。”冯毅低声命令。
踏入车间，一股浓重的铁锈和霉味扑面而来。内部空间巨大，高高的穹顶隐没在黑暗中，只有几缕月光从破损的窗户射入，投下斑驳的光影。地上散落着各种废弃的零件、断裂的传送带和倾倒的机器，如同一个钢铁坟场。
队员们打开了头盔上的微光照明灯，光线微弱但足够看清脚下的路。他们小心翼翼地在各种障碍物之间穿行，每一步都踩得异常谨慎，生怕发出声响惊动任何潜在的威胁。
“队长，你看这个。”走在最前面的尖兵突然停下脚步，用手电照向墙角的一个东西。
冯毅凑过去一看，瞳孔微微一缩。那是一个非常小巧的、银灰色的金属盒子，表面没有任何标识，但做工极其精密，边缘光滑，材质不明。盒子一侧有几道被强行撬动的划痕，似乎有人试图打开它，但失败了。更重要的是，探测器显示，这个盒子上残留着极其微弱的、与第三方势力武器同源的能量波动！
“他们果然来过这里。”冯毅低声自语。他示意队员拍下照片，但没有去触碰那个盒子。直觉告诉他，这东西可能不简单，而且很可能是对方故意留下的陷阱或标记。
“继续前进，注意脚下和头顶。”
他们继续深入车间。越往里走，空气似乎越发凝滞，探测器上代表目标信号源的指示箭头也越来越清晰。
突然，走在队伍中间的一个年轻队员脚下一滑，踩到了一块松动的金属板，“哐当”一声脆响在寂静的车间里显得格外刺耳！
“该死！”那队员脸色瞬间变得煞白。
几乎是同时，冯毅厉声喝道：“隐蔽！”
所有人条件反射般地扑倒在地，枪口指向声音来源和可能的入口方向。寂静，死一般的寂静。只有他们自己粗重的呼吸声和心脏剧烈跳动的声音。
几秒钟后，什么也没有发生。没有枪声，没有脚步声，甚至连风声都似乎停止了。
“……好像，没事？”刚才发出声响的队员有些后怕地小声问。
冯毅没有放松警惕，他仔细听了听，又用热成像仪扫视了一圈，确认没有发现异常活动迹象。“可能是我们太紧张了。”他低声道，但语气依旧严肃，“都打起精神来！保持绝对安静！”
虚惊一场，但所有人的神经都绷得更紧了。他们知道，从踏入这片区域开始，每一步都可能踏在陷阱上。
就在这时，指挥中心的陆衡突然开口，声音带着一丝不易察觉的凝重：“冯队，你们左前方三十米，热成像有微弱异常。重复，左前方三十米，靠近那堆废弃模具的地方。”
冯毅立刻将探测方向对准陆衡所说的位置。果然，在热成像仪的视野中，一堆锈蚀的金属模具后面，隐约有一个比周围环境温度略高的、模糊的人形轮廓！那个轮廓一动不动，像是蹲伏在那里。
是第三方的人？！还是……别的什么？
冯毅的心提到了嗓子眼。他打出手势，示意两名队员从侧面包抄，自己则端起加装了消音器的短突击步枪，慢慢向前逼近。
距离越来越近，二十米，十米，五米……
当冯毅小心翼翼地绕过最后一堆模具，看清那个“人形轮廓”时，他整个人都僵住了，一股寒意瞬间从脚底窜到了头顶。
那根本不是人！
那是一个……稻草人！
一个用破布和干草扎成的、异常简陋的稻草人，被一根钢筋戳着，立在模具后面。它的脸上用木炭画着一个诡异的笑脸，两只用纽扣充当的眼睛，在微弱的光线下，仿佛正死死地盯着他们。
更诡异的是，稻草人的胸口，插着一把锈迹斑斑的匕首，匕首的握柄上，缠着一小块深色的布料。冯毅认得那种布料，那是“方舟”组织成员制服上常用的材质！
而在稻草人的脚下，还扔着一个摔碎了外壳的、老式的军用对讲机。
“这……这是什么意思？”一名队员忍不住低声问，声音有些发颤。
冯毅没有回答，他的目光锐利地扫视着周围。这是一个警告？还是挑衅？第三方势力在这里干掉了“方舟”的人，然后留下了这个诡异的稻草人？他们想向谁传递信息？是向“方舟”的其他成员？还是向他们这些后来者？
“队长，探测器显示，目标信号源就在前面那个独立的控制室里！”另一名负责探测的队员低声报告，打断了冯毅的思绪。
冯毅收回目光，深吸了一口气。不管第三方想干什么，他们的任务目标就在眼前了。
“两人警戒后方和侧翼，注意那个稻草人。”冯毅沉声下令，“其他人，跟我来，准备进入控制室！”
他们绕过那个诡异的稻草人，来到一扇锈蚀得不成样子的铁门前。门上挂着一把同样锈迹斑斑的大锁，但锁孔已经被破坏了。门虚掩着，留着一道缝隙，里面漆黑一片，只有探测器上微弱的能量信号，如同鬼火般闪烁。
工厂深处，未知的危险和那个神秘的能量源，就在这扇门后。而那个如同幽灵般徘徊的紫色光点，距离这里，也越来越近了。