“这对华夏族来说是不利的。”蓝薇解释道。
“能节省东西，还不是好事？”
“首先，减少进献就意味着接待规格的降低。”蓝薇缓缓道，“你先前说这次接受华夏族贡品是在宗庙。”
“那么下次接受贡品，可能是在皇邑的郊外也说不定！”
“其次，进献本身就是诸侯对于天下共主表示臣服，炎皇也会借此承认其身份。削减诸侯进贡，就表明炎皇室对这个诸侯很是失望，这样一来天下诸侯就会望风而动，以迎合皇室的喜好。”
“想不过来了……”木棉侍女捂着额头，“您还是教我认字吧。”
蓝薇笑一笑拿起树枝。
借着豆大的火光，在地面刻画起来。
月色下。
郊外的荒地，华夏使团成员围着一个小帐篷驻扎。
帐篷内。
“事情搞砸了，怎么跟神使大人交代？”副使着急的嘴唇起泡。
“我这主使不急，你着急什么？”许玉匠乐呵呵的。
“咱们华夏族本就根基浅薄。”副使比划着双手，“如今获罪于皇室那还得了？”
“天下诸侯若是群起而攻，大人与属下就是华夏族的罪人。”
“如何有面目回族面对神使大人，面对族内的庶民？”
“神使曾言，福祸无门。”许玉匠接着道，“当初神使在议事厅讲塞翁失马的故事，你肯定没有听！”
“大人，这件事情属下看不到一点有利我族的迹象。”
“除了神使大人，谁事先又能看到呢？”许玉匠悠悠道，“不过我自作主张，给那齐妃心里种了颗种子。”
“能不能发芽，就不晓得了。”
“您的意思，神使大人早就料到今天的情形？”
许玉匠点点头。
当初北上时，神使召见过他。
那是一个傍晚。
“手里的活先撂下。”
“铁器作坊离不开臣下，神使大人，这铁器确实没有青铜器那么金贵，铁矿石也远远比铜矿多……”
“先不聊这个！”苏毅道，“想不想去炎皇那里见一见羽的母亲？”
“先别急着跪下。”
“这回见了，可能短时间再也无法见到，不过也说不定……”
“……”
“炎皇有五子，唯大皇子与二皇子成年。”
“大皇子生母乃后宫齐妃，齐妃乃先皇宠臣之女，获封齐地。”
“这齐君本居高位，如今回了封地不是默默无闻、颐养天年，反而时时盟会诸侯。”
“许老，我命你带领使团。南部会盟结束，便一路北上，大张旗鼓的表明要去炎部落进献。”
“路过齐地，借故羞辱之！”
“如何羞辱？卿熟知北方礼仪，为什么还要问我？”
“炎皇室没有理由不接见你，除非你沿途没有宣传好。”
“只要受到接见，便可借机进宫求见羽的母亲。”
“但是你不能让人看出，咱们跟那位妃子关系匪浅！”
“明白就好！”
“然后你想办法给她们一些东西，但齐妃一定要比二皇子生母贵重！”
“……”
“办法？我怎么知道什么办法，卿在炎部落多年，若连卿都没有办法，我又能有什么办法呢？”
“……”
“接下来？接下来就好办了！”
“若那二皇子跟他那位生母智商不够。”
“智商……就是头脑够不够聪明……不要打断我！”
“怎么又行礼，不用你赔罪！”
“若其智商不够，一定会拿出进献的东西，分给自己母亲。到时后宫嫔妃肯定不乐意。”
“若是没收那齐妃的东西，那也是他们的下策。”
“齐妃受到委屈的消息，一定会引起朝堂动荡。”
“最聪明不过谴责我们这个外来者，维系内部平衡。”
“那时你装傻充愣。”
“……就是明明知道，假装不知道！”
“怎么装？咱们是南蛮，不懂规矩不是很正常吗？”
“不可能有坏处？只有好处！”
“声望这东西跟信誉一样，对待你看重的人你必须讲信誉，对于那些注定为敌的人，你跟他讲什么信誉？”
“……”
帐内，许玉匠回忆主从两人的对话，老脸上挂满褶子。
事实证明，二皇子母子二人是足够聪明的。
但正如神使大人所言。
因为根本的冲突，华夏族的处境不会变得更好，也不会变得更坏。
但炎皇后宫之间，以及前朝派系之间的缝隙，却已悄然裂开。
“让大家好好休息，明日早些出发。”
“我们明天不会停留吗？”副使问道。
“不停！”许玉匠道，“明日踏足的领地，其君主乃炎皇室同姓，我们受了委屈被驱逐，怎么好久留。”
“是！”副使领命下去传达。
返程途中，华夏使团行事更加乖张。
不少有意示好，但亲近炎皇室，尤其是二皇子的诸侯，派遣的使团非但没能迎到人。
相反，华夏使团见到迎接的队伍便开始落荒而逃。
那头发花白的主使甚至命令使团中的青壮汉子背起来跑。
如躲避瘟神一般。
相反见到那些被炎皇室冷落，中立的诸侯。
华夏使团便会腆着脸，主动要求接待。
宋地边境。
宋君使者带着士卒静静等候。
备好的酒食规格极高。
奔波了一天的华夏使团成员，个个狼吞虎咽。
“宋部落永远是华夏族的朋友。”
“上使客气。”宋君使者拱拱手，“寡君收到贵使团的信，立刻派遣亲卫相迎。”
“诸位何故如此奔波，看起来颇为狼狈。”
“唉！”许玉匠叹口气，“内心恐惧罢了。”
“却是何故？”
“不敢瞒使者半句！”许玉匠放下食物，擦擦嘴，“敝族使团，是被炎皇室驱逐出来的。”
“进献宝物本为求得庇护，结果真是偷果子不成还丢双草鞋！”
“莫非皇室不喜华夏族宝物？”
“非也！”
“是下使为了报恩献给一位妃子礼物，就这坏了大事！”
当下，许玉匠绘声绘色的讲了一通自己的遭遇。
“照您说，当日求见诸妃，是小皇与元妃应允了的。”
“正是如此，下使才惶恐啊！”