祁连山的积雪尚未化尽，问剑宗的青石板路上已落满新抽的竹芽。苏刑垂着眉眼跪在杂役房外，任由监工赵管事的藤条抽在背上，衣料下暗金鳞甲将鞭痕尽数承受，只在体表留下淡红印子——这是他用黑莲战纹模拟的凡人肌理。
\"青崖这小子笨手笨脚的，连剑油都能洒在古剑阁台阶上。\"赵管事的骂声混着竹香，\"明日起去剑冢守夜，若再弄坏物件，便去浣衣坊陪那些老婆子洗剑穗！\"
等脚步声远去，苏刑才撑起身子。袖中莲心玉佩传来微不可察的暖意，那是叶清璃命魂残留的警示——三日前他在随州城破获的蓬莱暗桩，身上搜出的《地煞剑诀》残页，其运功路线与问剑宗内门弟子的剑气波动惊人相似。
五更天的剑冢浸在薄雾里。苏刑挎着半旧的桐油桶，看门人老钟头正就着月光擦拭竹剑：\"小子记着，卯时初刻前必须给七十二座剑台换完剑油，尤其天字三号台的'赤霄'，剑穗子得用蜀锦...\"
话音未落，三道黑影从剑台后方掠过，袖口翻出的青岚纹章在月光下泛着冷光——正是问剑宗内门弟子的服饰标记。苏刑故意踢翻铜勺，蹲身时瞥见其中一人握剑的手势：拇指扣住剑格，无名指与小指蜷曲如莲瓣，正是《地煞剑诀》中\"恶莲出窍\"的起手式。
剑冢深处传来剑鸣。苏刑贴着刻满剑痕的石壁前行，暗金鳞甲在接触到某种阴寒剑气时突然发烫，前方十余丈处，三名内门弟子正围着青铜剑炉，炉中跳动的不是火焰，而是带着潮生纹的幽蓝鬼火。
\"《地煞剑诀》第七式'覆海斩'，需借蓬莱仙盟的'潮生引'催动。\"为首弟子掀开衣襟，胸口纹着半朵黑莲，与苏刑在归墟阁废墟见过的锁魂链纹路完全一致，\"等咱们练至大成，便是问剑宗取代蓬莱仙盟之日...\"
话未说完，他突然转身，手中长剑已带着腐海气息刺来。苏刑侧身翻滚，桐油桶中的剑油泼在剑台上，竟将\"赤霄\"剑身上的符文映得大亮——那是与《地煞剑诀》截然相反的浩然剑意。
\"杂役？\"弟子看清他的服饰，眼中闪过杀机，\"你活腻了？\"
苏刑指尖划过掌心的莲心玉佩，黑莲战纹悄然漫至指尖，却在即将出手时听见剑冢深处传来熟悉的脚步声。他突然蜷身抱头，任由对方靴底踹在腰间：\"小的什么都没看见！求求您饶命...\"
三道身影骂骂咧咧离去，苏刑却在他们衣摆扫过的瞬间，用神识扫过其丹田——那里盘踞着与苍长老同款的潮生纹魔种。他想起萧无涯在归墟阁说的话：\"蓬莱仙盟早就在各大门派埋下暗子，用神碑碎片残像篡改功法...\"
剑台上传来清越剑鸣。苏刑抬头，看见天字三号台的\"赤霄\"剑正剧烈震颤，剑穗上的蜀锦竟自动浮现出\"灭世\"二字，与他在归墟阁玉楼看见的神碑裂痕纹路一模一样。
更惊人的是剑台基座，那些被剑油浸透的刻痕，竟在月光下拼出刑天战魂的轮廓——正是萧无涯觉醒幽冥之力时背后浮现的虚影。苏刑突然明白，问剑宗表面上是剑道名门，实则是蓬莱仙盟培育\"灭世剑体\"的温床。
卯时初刻，老钟头的梆子声准时响起。苏刑挎着空桶往杂役房走，袖中紧攥着从剑炉旁捡到的碎玉片，上面刻着半朵潮生纹与\"地煞\"二字。经过洗剑池时，他听见池底传来含混的呼救，低头望去，水面倒映的竟是萧无涯握剑的手——那只手的虎口处，正有与内门弟子相同的黑莲纹路在游走。
\"青崖！\"值夜弟子的呵斥声从角楼传来，\"擅闯洗剑池者，废去双臂！\"
苏刑低头应是，指尖却在水面点出三滴战纹血。血色入水的瞬间，池底浮出十二具尸体，胸口都刻着与《地煞剑诀》相同的运功路线。他突然想起在归墟阁看见的壁画：五帝封禅时，蓬莱仙盟初代盟主正是用这样的手法，将魔功混入各朝武道。
杂役房的油灯在寅时熄灭。苏刑摸着怀中的碎玉片，听着隔壁床榻传来的均匀鼾声，黑莲战纹在眼底闪过微光。他知道，明日起必须加快行动——当《地煞剑诀》的潮生纹与萧无涯的幽冥魔纹产生共鸣，问剑宗即将迎来一场血流成河的\"剑心劫\"。
窗外，剑冢方向突然亮起幽蓝剑光，伴随着压抑的痛哼。苏刑指尖掐入掌心，那是萧无涯的剑气波动，带着他熟悉的、属于炎阳王朝遗孤的血腥气。他忽然想起在归墟阁废墟，叶清璃命魂说过的话：\"当剑染上复仇的血，便再难分清是斩向天道，还是斩向自己。\"
油灯芯突然爆响，在墙上投出他肩背黑莲的剪影。苏刑望着剪影，想起墨尘长老临终前的血字：\"问剑宗剑冢，藏着刑天断刃的最后线索。\"此刻他终于明白，所谓藏锋潜入，从来不是为了查案，而是为了在灭世剑体成型前，找到那柄能斩断因果的断罪之剑。
五更的梆子声再次响起，惊起寒鸦数只。苏刑吹灭油灯，任由黑暗吞噬自己眼中的战纹微光。他知道，在问剑宗的剑冢深处，在那些被魔功污染的剑诀里，藏着解开萧无涯魔化之谜的钥匙，也藏着神碑九章中最危险的\"剑之章\"。
而他，必须在黎明到来前，让自己这株藏在杂草中的黑莲，悄然绽放出刺破黑暗的光芒。