林家祠堂内，气氛压抑得让人喘不过气。
林威余怒未消，目光如刀子般剐在跪于堂下的林泰身上。
林泰跪在冰冷的青石板上，膝盖生疼，心中的憋屈与愤恨疯长。
他怎么也想不通，当初徐锋在林氏学堂门口放下那句“你们林家，会后悔的”，竟然一语成谶！
“家主息怒，各位叔伯明鉴！”
一旁侍立的林泰堂弟林沛，见林泰被训得头都不敢抬，忙躬身替他分辨。
“泰哥他……他也是为了林家好，只不过那徐锋过于狡诈，泰哥又是个性情直率的，才中了徐锋那小人的奸计！”
“更何况侄儿与那徐锋有过几面之缘，他确确实实就是个人牙子，这样的人，怎可能通读四书五经，更遑论为人师表了！”
林沛言之凿凿，语气恳切。
林家众人闻言，面面相觑。
林沛虽然素来喜欢胡闹，但是在这种大事上，并不会撒谎，众人对他话语信了几分。
只是，徐锋文会夺魁、以及赵永、陆飞、石岸那三份“甲等”考卷，又如一块巨石压在众人心头，挥之不去。
一个族老抚着山羊须，沉吟着。
“沛儿所言，或有其事。只是那徐锋……若非真有才学，何以能让那三个顽劣小子脱胎换骨？”
“莫非……”林沛眼珠滴溜一转，压低了声音，语带神秘，“那徐锋与蒋正明蒋郡守有所勾结？”
他见众人目光都被吸引过来，心中暗喜，继续抛出自己的揣测。
“诸位叔伯想想，蒋郡守新官上任，急需政绩，若能推出一位‘寒门才子’，岂不是一桩美谈？至于赵永他们的甲等……嘿，明华书院总不能真收几个废物入门，砸了自己的招牌吧？定是刘夫子暗中放水，做个顺水人情，与郡守大人互利互惠罢了！”
这样一来，一切都说得通了！
此言一出，祠堂内顿时响起一片压抑的议论声。
“唔……沛儿此言，不无道理！”一位须发花白的族老缓缓点头。
另一位族老也附和。
“确是如此，那徐锋出身低贱，骤然发迹，背后若无推手，绝无可能！”
“对！定是如此！”林泰猛地抬头，眼中闪过一丝希冀的光芒，声音都因激动而有些变调，“我说他怎么可能那么厉害！原来是走了郡守的路子，和刘夫子串通一气！我就知道，他一个小小人牙子，绝不可能有那等通天本事！”
与此同时，明华书院门口。
徐锋费了九牛二虎之力，嗓子都快说哑了，总算将那些义愤填膺、恨不得冲到林家去讨说法的乡绅富户们暂时安抚下来。
这些乡绅的热情，有时候也真是个麻烦事。
可他这边刚松口气，那些乡绅们又围了上来，一个个脸上堆满了谄媚的笑容。
“徐公子，您就发发慈悲吧！我家那不成器的娃，若是能得您片语指点，祖坟都能冒青烟了！”一个员外郎拉着徐锋的袖子，就差没跪下了。
“是啊徐公子，银钱不是问题，只要您肯教，我们砸锅卖铁也供着！”另一个富商拍着胸脯，唾沫横飞。
他们家中略有薄财，偏偏这些个孩子不争气，请了不少夫子都没用。
如今好不容易得知赵永三人得到徐锋教授有这么大的进步，要是他们的孩子能得徐公子点拨，将来前途不可限量啊！
徐锋被他们缠得头大，心中却在飞速盘算。
他目光一转，落在了一旁捋着胡须，面色稍缓的刘夫子身上，脸上露出为难之色。
“诸位乡亲厚爱，徐锋愧不敢当。”
他话锋一转，声音诚恳，“再者，徐锋乃明华书院学子，更是刘夫子座下亲传弟子。授课传道，岂敢越俎代庖？此事，还需刘夫子他老人家示下才是。”
“你这滑头小子！”刘夫子佯怒地瞪了徐锋一眼，嘴角却微微上扬，显然对徐锋这番懂得尊师重道的姿态颇为受用。
他清了清嗓子，对着翘首以盼的乡绅们朗声道：“也罢！徐锋乡试在即，眼下确无暇分身。待乡试之后，若他能金榜题名，老夫便做主，在明华书院暂开一个小班，由他负责教授些应试心得，也算回馈乡梓。”
刘夫子也是心中自有盘算。
徐锋此子见解独特，若真能带出一批优秀学子，无论是对徐锋自己还是对明华书院也是大有裨益。
徐锋闻言，眼中闪过一丝讶异。
这老头……竟然真的答应了？他还以为刘夫子会推三阻四，拿乔一番呢。
毕竟这件事情实在是闹得太大了，往小的说，现在刘夫子答应了，要是日后徐锋教授，这些学子的成绩依旧不堪入目，砸得可不仅仅是徐锋的招牌。
更何况，徐锋年纪小名气也不高，反倒是刘夫子和明华书院，会受到更大的影响！
“太好了！刘夫子高义！”
“徐公子高才！”
乡绅们顿时爆发出雷鸣般的欢呼，一个个喜形于色，激动得满面通红。
“我捐五十两！为书院添砖加瓦！”
“我捐一百两！教室桌椅包在我身上！”
一时间，捐钱捐物的声音此起彼伏，场面热闹非凡。
“哼，好大的口气！也不怕风大闪了舌头！”
正在此时，一道尖锐刻薄的声音骤然浇熄了众人的热情。
紧接着，另一道充满怨毒的声音响起。
“就是！一个靠着歪门邪道上位的人牙子，也敢为人师表？真是滑天下之大稽！”
众人循声望去，只见林泰和林沛挤开人群，面带讥讽地走了过来。
林泰看着徐锋，双拳紧握，目露凶光，心中暗暗咬牙。
徐锋，你害我林家颜面尽失，此仇不报，我林泰誓不为人！
徐锋缓缓转身，目光落在不远处面带讥讽的林沛和一脸不忿的林泰身上，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“哦？我道是谁，原来是林家的两位公子。”
“我的能力如何，想必二位……尤其是林泰公子，应该比谁都清楚。徐某向来说到做到，不知二位，可还记得当初我对林泰公子说过什么？”