四合院时空，晚上 11 点多，王跃正躺在床上睡得香甜，突然被院子里传来的呼喊声惊醒：“救命啊，救命啊，王科长，求求你救救我们家淮茹吧！”
王跃翻了个身，试图用被子堵住耳朵继续睡，可那声音却越来越近，紧接着，大门外传来“咣咣咣”的敲门声。王跃强忍着怒气，大声问道：“谁呀？”只听见门外贾张氏带着哭腔喊道：“王科长，求求你救救我们家淮茹吧，她肚子疼，好像快生了，我一个人根本抬不动她呀！”
王跃一下子清醒过来，眉头紧皱。这事儿确实不能不管，于是赶忙穿上衣服，起身往外走。这时，前院的人也都听到了动静，纷纷往这边赶来。王跃看了看赵清明和刘铁成的媳妇，说道：“赵家嫂子、刘家嫂子，你俩跟我去趟后院。”赵清明和刘铁成赶忙催促自家媳妇跟上王跃，一行人往后院走去。
来到后院聋老太太隔壁的屋子，里面传来秦淮茹一声声痛苦的惨叫。王跃对赵、刘两位嫂子说道：“赵家嫂子、刘家嫂子，你俩进去给秦淮茹把衣服穿上，然后扶她出来。我去把车发动起来，送她去医院。”
说完，转过头严肃地对贾张氏说：“贾张氏，这两位嫂子是我喊来帮忙的，回头你要是再敢耍心眼，讹到她们身上，我可饶不了你！”贾张氏连忙点头，慌乱地说道：“不不，王科长，我肯定不找事儿，肯定不讹她们。”
“王科长，秦淮茹流血了，她走不动啊，流血了！”赵家嫂子从里面出来。这时，黄岐拄着拐杖从自己房子走出来，“王科长，要是秦淮茹流血了，就不能用汽车拉，得用板车。你让大清去隔壁老赵家借那辆板车。
贾张氏，你回家把你们家被褥拿出来，铺到板车上。吴铁环、杨瑞华，你俩也别干站着了，进去搭把手，用被子把秦淮茹抬出来。李猴子、王福，你们几个也赶紧回去穿上厚衣服，一会儿跟我和王科长一起把秦淮茹送到医院去。”说完，黄岐咳嗽了一声。
王跃赶忙应道：“行，就按您说的办。大伙动作都快点。黄老爷子，您身体不舒服就别折腾了，我去就行了。”院子里众人听到吩咐后，立刻各自行动起来。等何大清把板车拉过来的时候，屋里的几个妇女已经用被子把秦淮茹抬了出来，轻轻放到了板车上，又细心地给她盖上。棒梗和小当也被这阵仗惊醒了，哭着喊着要妈妈。
王跃转头对贾张氏说道：“贾张氏，你拿上钱跟我们走。吴铁环，你帮忙照看一下棒梗和小当，能不能行？”吴铁环赶紧答应：“可以，王科长。”
“那就走！”
一行人匆匆出了门。
王跃从车上拿出手电，走在板车前面照明，李猴子、王福他们几个在后面推着板车，一行人直接往医院赶去。到了医院，值班大夫看到拉进来的板车上躺着孕妇，立刻招呼护士：“孕妇快要生了，而且有点出血。赶紧先把盐水挂上。”
“病人家属，赶紧去挂号”
“好的。”
王跃应了一声，领着贾张氏去缴费。院子里其他人都在门口等着。王跃想了想，让李猴子把其他人先带回去，只留下贾张氏，还有赵清明媳妇和刘铁成媳妇。
时间一分一秒地过去，贾张氏看着产房里面，嘴里不停地喃喃自语，在走廊里来回踱步。王跃听到她念叨着让老贾和贾东旭保佑之类的话。
正在这时，产房的门开了，一个护士抱着孩子走了出来，径直把孩子递到王跃跟前，说道：“你是孕妇的丈夫吧？你妻子给你生了个女儿。”
见王跃皱了皱眉头，护士开始教育起王跃来：“你不要听见是个女儿就皱眉头，年纪轻轻的，怎么还会有这种封建思想？儿子女儿都是你的亲骨肉，怎么能一听说是女儿就不高兴了！”
“”看啥看呀？赶紧抱住呀！”见王跃还没行动，护士忍不住继续指责。赵清明媳妇赶紧上前，说道：“你好，护士，他是我们院里的调解员，不是孩子的父亲。孩子的父亲之前出工伤去世了。”
护士一听，脸“刷”地一下红了，尴尬地说道：“不好意思啊同志，不好意思，我还以为你是孩子父亲呢，实在太不好意思了。”王跃瞥了她一眼，心里虽然有些恼火，但确实不好发作，只是挥了挥手，护士赶忙离开了。
刚走到墙角，护士才又想起什么，转身说道：“哦，你们先去一个人把孩子带到病房去，孕妇马上就出来了，你们搭把手把她推到病房去。”
王跃看了看赵清明媳妇，说：“赵家嫂子，咱俩去病房。刘家嫂子，你和贾张氏在这儿等着，等秦淮茹推出来，你们帮忙送到病房。”说完便和赵庆明的媳妇往病房走去。
一路上，赵清明媳妇看着手里的婴儿，忍不住逗弄起来，孩子紧紧闭着眼睛。赵庆明的媳妇叹了口气，说道：“可怜的孩子呀，一出生就没了爸爸，咋就投胎到贾家了呢。”王跃没有吭声。
等他们到了病房，把孩子轻轻放到旁边的小床上。没过多久，秦淮茹就被推了过来。大夫把她安顿好后，她挣扎着坐起来，说道：“王科长，这次真是太感谢你了。”
贾张氏也在一旁附和：“真的谢谢你王科长，不然的话，要是淮茹有个三长两短，我都不知道以后咋去见东旭了。”
“好了，贾张氏、秦淮茹，好话就别多说了，希望你们以后能安稳点，别再在院子里惹事生非，这就算是感谢我了。贾张氏，孩子既然已经生了，你就留在医院照顾吧。棒梗和小当我会安排人照顾好的。赵家嫂子、刘家嫂子，咱们回吧。”
等出了医院，王跃抬头看看表，已经6点多了。快走到巷子口的时候，小吃摊已经出摊了。王跃招呼着赵庆明的媳妇和刘铁成的媳妇来到小吃摊，给他们买了油条和豆浆。两人都坚持要带回院里给家里人吃。王跃于是又让摊主多包了几份，让她们带回去。
王跃他们离开之后，病房里仅剩下秦淮茹婆媳二人以及那个刚刚诞生的小婴儿。“妈，你把孩子抱过来，我再仔细瞧瞧。”秦淮茹轻声说道。贾张氏嘴里不住地嘟囔着：“一个丑丫头片子，有啥好看的？”可嘴上虽这么说，还是将孩子递给了秦淮茹。
秦淮茹轻轻接过孩子，凝视着那张小脸上皱巴巴的模样，满心温柔地轻轻亲了一下，说道：“妈，这可是东旭临走前给咱们家留下的最后一个孩子啊。给她起个啥名好呢？”贾张氏一听到贾东旭的名字，不禁悲从中来，叹了口气说道：“可怜的孩子哟，刚出生就没了爹，连他爸最后一面都没见着。我那苦命的东旭啊……”说着，眼泪便止不住地流了下来。
秦淮茹没有回应，只是静静地看着孩子，眼神里满是疼爱与哀愁。过了好一会儿，她才缓缓开口：“妈，东旭走的时候，院里的槐花开得正热闹呢，要不就给这小丫头取名叫槐花吧，也算是纪念她爸爸。”
贾张氏抽噎了一下，应道：“行吧，小丫头就叫槐花。好了，你把孩子给我，我把她放好，让她接着睡，你也赶紧好好休息会儿。”秦淮茹恋恋不舍地把槐花递给贾张氏。
贾张氏看着怀中的小槐花，不知怎的，竟觉得这孩子仿佛没那么丑了。她轻轻把孩子放到旁边的小床上，嘴里念叨了句“小丫头”。秦淮茹躺在床上，思绪万千，不知在想些什么。突然，她开口说道：“妈，等槐花出了院，我就去厂里接班吧。”
“嗯，行啊。淮茹，我跟你商量个事儿。”
“妈，您说吧。”“等槐花出院了，你去医院上个节育环吧。”
“妈，您这是什么意思呀？”
“淮茹，我知道这个家要是没了你，那就得散架喽。可你去上班以后，厂里那些不怀好意的人多着呢，你哪能防得住每一个呀。所以，带个节育环，安全些，也算是给咱贾家保住点颜面。”
“好吧，妈，我知道了，等槐花出了月子，我就去医院上环。”
“淮茹，苦了你了。”
“妈，我不苦。”话虽这么说，但眼泪却不由自主地从秦淮茹的脸颊滑落。她在心里默默念着：“东旭，我真的好想你啊。你走后的每一天，我无时无刻不在想你！”
贾张氏望着病床上默默流泪的秦淮茹，悄悄背过身去，泪水也忍不住夺眶而出。“东旭啊，娘真不是故意逼你媳妇，可娘要是不这么做，咱这个家实在是没活路了呀。为了棒梗、小当和这刚出生的槐花他们三个孩子的将来，娘实在是没办法，只能委屈淮茹了。你在下面可千万别怪娘，要怪就怪你那早早离去的死鬼老爹，他走得早，娘只能逼着自己变得泼辣，才能把你拉扯大。
淮茹是个聪明的人，娘相信，迟早有一天她会体谅娘的一番苦心。娘这辈子最对不起的就是你啊，东旭。可娘现在还不能下去陪你，娘还得帮你把棒梗拉扯大，给他娶上媳妇，还得把小当和槐花好好养大。
对，你没来得及见到的这个孩子，就叫槐花，她就是你的骨血啊。等娘把小当和槐花也都养大，风风光光地把她们嫁出去，娘就下去陪你，还有你爸。东旭，你就慢慢等着娘啊……”