寒雾在星陨深渊的金属甬道里凝成冰晶，每一步踏下都迸出碎裂的脆响。陆昭明左眼的银瞳扫过锈蚀的齿轮阵列，那些千年未动的机括正随他怀中的星陨玉佩嗡鸣而缓缓旋转，如同沉睡的巨兽被血脉唤醒。
“地心引力又加重了。”慕青璇按住剧痛的太阳穴，天衍罗盘悬浮在她掌心，盘面裂纹蛛网般蔓延——这是三日前为抵抗怨灵风暴强行推演“星髓矿脉”方位的反噬。无垢仙体让她百倍承受着苏九娘妖丹破碎的痛楚，冷汗早已浸透衣背。
甬道尽头豁然洞开，一座由星髓矿石垒砌的祭坛矗立在深渊底部。矿石流淌着液态蓝光，脉络如活物般搏动，每一次明灭都引得陆昭明脊骨深处的九曜玄骨灼烫翻涌。
“就是这里！”苏九娘狐尾卷住一根断裂的金属梁柱，勉强稳住身形，“星髓矿脉的核心……也是机械文明的能量枢纽。”她指向祭坛中央悬浮的菱形晶体，晶体内部封存着一卷玉质书简——正是《太初玉册》最后残篇！
燕长歌的白绫覆目渗出鲜血：“小心！晶体在抽取地脉引力……”话音未落，整座祭坛突然扭曲变形。锈蚀齿轮疯狂咬合，穹顶降下三百六十道激光栅栏，将四人困在方寸之地。虚空响起冰冷的机械音：
【检测到非法入侵，启动‘灭法协议’】
“趴下！”百里惊鸿的断水剑劈开两道激光，剑锋擦过陆昭明耳际时，少年左眼骤然剧痛。银瞳视野里，激光栅栏竟化作无数条纤细的光阴丝线——与慕青璇傀儡术同源，却更古老暴戾！
“是璇玑殿的手笔！”慕青璇指尖甩出傀儡丝缠向晶体，“这些丝线在篡改空间法则……”
陆昭明突然按住她手腕：“别碰！你看玉册背面！”
《太初玉册》残篇的背面，赫然刻着“牧神敕令”四字古篆。玉册翻动的刹那，晶体投射出浩瀚星图：九重天化为精密齿轮，亿万修士如蝼蚁在齿轮间攀爬，每有人突破渡劫期，便有金光自其天灵盖抽出，汇入齿轮顶端的混沌漩涡——正是牧神者吞噬道果的真相！
“所谓飞升……竟是榨取修士三千年修为的骗局！”苏九娘九尾炸立。
恰在此时，燕长歌掌心的光阴沙漏轰然炸裂。沙砾逆流成河，裹挟着众人坠入三百年前的幻境——
刺骨寒风卷着雪粒砸在脸上，陆昭明睁眼时正站在玄渊阁覆灭之夜的废墟中。眼前是年轻时的慕青璇，她眉心朱砂泣血，手中天衍罗盘牵引着漫天傀儡丝，丝线另一端……赫然缚在陆昭明生母的脖颈上！
“母亲？！”陆昭明目眦欲裂，九曜玄骨爆出银焰撞向幻象，却被无形屏障弹回。
“没用的。”燕长歌的白绫在风雪中翻飞，“这是烙印在玉册里的真实历史……你母亲自愿成为牧神者的‘饵’。”
幻象中的慕青璇颤抖着手剖开陆昭明母亲的后颈，取出一截莹白脊骨。脊骨离体的瞬间，天穹降下金色锁链捆住女人，将她拖入混沌漩涡——那截骨头正是未觉醒的九曜玄骨！
“他们用玄骨血脉做饵，诱捕飞升修士……”燕长歌咳着血解释，“你母亲为保全你，将玄骨封入你体内，自己甘愿赴死。”
陆昭明浑身发冷。原来从出生起，他就是牧神者垂钓众生的饵钩！
现实世界的重力已增强百倍。祭坛地板裂开深渊，苏九娘半身陷进裂隙，狐尾死死卷住星髓矿柱：“陆昭明！再不用逆星诀，我们都得被碾成——”
“闭嘴！”少年左眼彻底化作漆黑漩涡。九曜玄骨自脊背破体而出，九枚骨节如北斗悬天，疯狂吞噬星髓矿脉的蓝光。
“你疯了吗？”慕青璇尖叫，“逆星诀会引发天罚……”
“那就让雷劫来得更猛些！”陆昭明狂笑着踏碎祭坛。星髓矿脉被他抽成弓弦般的流光，九曜玄骨为箭，左眼黑洞为弓——箭锋直指《太初玉册》残篇！
“牧神者以三界为牲圈……”他嘶吼着拉满星弓，“今日我便用这饵骨，射穿你们的牢笼！”
箭离弦的刹那，整条星髓矿脉骤然黯淡。深渊四壁浮起万盏青铜古灯，灯焰映出陆昭明冰封寒江的旧影！灯影交织成巨网，堪堪挡住劈向陆昭明的紫霄神雷。
“寒江底的青铜灯阵……在呼应玄骨？”百里惊鸿的断水剑插进地面，剑身嗡鸣着撑开结界。
燕长歌突然闷哼跪地，胸口浮现石化纹路：“快取玉册！七窍玲珑心到极限了……”
陆昭明的手穿透雷光握住玉册残篇。牧神敕令灼穿掌心，剧痛中却听见机械核心传来齿轮卡死的异响——
“警告！星核引力过载，灭法协议终止。”
祭坛分崩离析。四人随星髓矿脉坠向地心时，陆昭明在玉册背面摸到一行新浮现的小字：
“饵已成刃，可斩饲主。”
地心深处传来锁链挣断的巨响。魔龙敖烬的咆哮震得时空裂隙蔓延，而裂隙彼端——
镜琉璃的虚空镜映出恐怖画面：九重天齿轮崩裂一角，混沌漩涡中睁开一只覆盖星空的巨眼！