星陨深渊的地心熔炉中，青铜巨树根系盘绕的机械核心骤然暴起赤光。陆昭明怀中的星陨玉佩挣脱束带，悬空嗡鸣着撞向核心凹槽，霎时整座遗迹如巨兽苏醒，齿轮咬合的金属嘶吼震得众人耳膜溢血。
“重力场失控了！”苏九娘九尾暴涨成伞盾护住晏清尘的轮椅，妖丹裂痕迸发的琉璃色光晕在三十倍重力下扭曲变形，“那鬼东西在抽地脉灵气——”
话音未落，核心表面裂开蜂窝状孔洞，千百道猩红射线交织成网。百里惊鸿独臂挥剑截断射向慕青璇的光束，断水剑刃却滋滋蒸腾起黑烟。“射线带蚀灵毒！”他咳着血沫撞在齿轮阵列上，锈蚀的金属巨齿擦着脊椎碾过，留下深可见骨的凹痕。
陆昭明左眼银瞳剧痛如灼，视野里机械核心内部浮现出北斗九星的虚影——竟与他脊骨深处的玄骨星图完全重合！
“它在模仿九曜轨迹运转...”慕青璇的天衍罗盘“咔嚓”裂成两半，鲜血顺着她抵住核心的掌心疯狂涌入青铜纹路，“快毁掉能源炉！这东西在复制玄骨之力！”
敖烬的覆海戟卷起重水砸向核心，液态金属却如活物般包裹戟尖。魔龙怨气顺着戟身反噬，他颈侧逆鳞骤然迸裂，瞳孔浮现金色竖瞳：“滚出我的神识！”
“它要的不是兵器...”晏清尘的金针暴雨般刺入敖烬后脑，“是龙血！核心在解析血脉记忆！”
三千年前灭法之战的画面轰然炸开——
仙官操纵着与眼前相似的机械巨兽，龙族在粒子炮下血肉横飞。敖烬看见自己的先祖被剥取逆鳞，嵌进某座通天塔的基座...
幻象碎裂时，覆海戟已刺穿晏清尘肩胛。轮椅翻倒的刹那，苏九娘嘶吼着扑向核心，九尾燃起青焰撞进射线网。“九娘！”陆昭明惊怒的呐喊声中，她残存的妖丹骤然炸开，琉璃碎片如刀刃削过蜂窝孔洞。
猩红射线应声熄灭，机械核心暴露出一枚跳动的暗紫色晶核。
“那是...星核？”慕青璇按住陆昭明灼痛的脊骨。晶核表面倒映出诡异画面：寒江冰面上浮动着万盏青铜灯，每盏灯芯都蜷缩着一个与陆昭明容貌相似的婴孩！
“饲龙灯阵...”敖烬盯着晶核颤声说，“龙宫禁典记载过，用九曜血脉温养龙魂，可...”
轰——！
晶核突然射出光矛直贯陆昭明天灵。生死一瞬，百里惊鸿掷出断水剑撞偏光矛，自己却被余波掀飞，独臂在熔岩池上空划出凄厉弧线。
“师父！”陆昭明左眼银瞳迸裂出血泪，九曜玄骨不受控地刺破皮肉。银白骨刺扎进晶核的刹那，深渊四壁的机械残骸全部立起，如同朝拜君王般发出震耳欲聋的合鸣：
“认证通过，弑神兵器库启动——欢迎归来，牧神者997号实验体。”
晶核裂开的缝隙里，滚出一颗刻着“牧”字的青铜眼珠。陆昭明触电般想起寒江客栈地窖的冰雕——当年屠杀玄渊阁的凶手面具下，赫然镶嵌着同样的眼珠！
“难怪仙界要灭玄渊阁...”慕青璇绝望地触摸眼珠背面的符纹，“饲龙秘法真正的作用，是给牧神者培育兵器容器...”
敖烬突然发出非人的龙啸。他染血的指尖触到晶核残片时，机械音再度响彻深渊：
“检测到古神血脉，权限覆盖中... 指令更新：歼灭实验体997号。”
百万齿轮如蝗群袭来的瞬间，陆昭明撕开衣襟露出灼红的脊骨。玄骨银辉与敖烬颈间逆鳞的金光轰然对撞，整座星陨深渊在光芒中崩塌。
坠向岩浆时，陆昭明看见晶核碎片映出自己的倒影——银瞳深处，隐约浮动着与青铜眼珠相同的“牧”字烙印。
浓烟裹挟着齿轮残骸坠入熔岩。
陆昭明在失重中抓住敖烬流血的逆鳞。
身下赤红浆泡炸裂的微光里，
映出百里惊鸿正坠向更深的黑暗。