话说孙权向吕蒙询问计策。吕蒙说：“我料想关羽的兵力稀少，一定不会从大路逃跑，麦城的正北方有一条险峻的小路，他必定会从这条路逃走。可以命令朱然率领五千精兵，埋伏在麦城以北二十里的地方；等他的军队到来，不要和他们正面交锋，只可在后面掩杀。他们的军队肯定没有战斗的心思，一定会逃奔临沮。再命令潘璋率领五百精兵，埋伏在临沮偏僻的山间小路上，这样关羽就可以被擒获了。现在派将士们攻打各个城门，只把北门空出来，等待他出城逃走。”孙权听了这个计策，让吕范再占卜一下。占卜完后，吕范禀告说：“这个卦象显示敌人会向西北方向逃跑，今天夜里亥时一定能将其擒获。”孙权非常高兴，于是命令朱然、潘璋率领两支精兵，各自按照军令去埋伏了。
且说关羽在麦城，清点骑兵和步兵，只剩下三百多人了；粮草也已经用尽。这天夜里，城外的吴兵呼喊着荆州各军士兵的姓名，翻越城墙逃跑的人很多。救兵又不见到来。关羽心中没有办法，对王甫说：“我后悔当初没有听你的话！如今情况危急，该怎么办呢？”王甫哭着禀告说：“今天这种情况，即使姜子牙重生，也没有办法了。”赵累说：“上庸的救兵不来，是刘封、孟达按兵不动的缘故。为什么不放弃这座孤城，逃进西川，重新整顿兵马，再谋划收复失地呢？”关羽说：“我也想这样做。”于是登上城楼观察。看到北门外的敌军不多，就问本城的居民：“从这里往北走，地势怎么样？”居民回答说：“从这里走都是偏僻的山间小路，可以通往西川。”关羽说：“今夜可以从这条路走……”王甫劝谏说：“小路上有埋伏，还是走大路吧。”关羽说：“即使有埋伏，我又有什么可怕的呢！”随即下令骑兵和步兵，整理好装束，准备出城。王甫哭着说：“君侯在路上，一定要小心保重！我和一百多名部卒，誓死据守这座城；城即使被攻破，我也不会投降！只盼望君侯能赶快回来救援！”关羽也流着泪和他告别。于是留下周仓和王甫一起守卫麦城，关羽自己和关平、赵累率领二百多名残兵，从北门突围而出。
关羽横刀向前，走到初更以后，大约走了二十多里，只见山凹处，战鼓和铜锣声齐鸣，喊杀声震天，一队兵马杀到，为首的大将是朱然，他催马挺枪叫道：“关羽别跑！趁早投降，免得一死！”关羽大怒，拍马挥刀前来迎战。朱然转身就跑，关羽乘势追杀。一阵鼓声响起，四下里的伏兵都冲了出来。关羽不敢恋战，朝着临沮的小路逃去，朱然率兵在后面掩杀。关羽所带的士兵，渐渐减少。走了不到四五里，前面喊声又起，火光冲天，潘璋催马舞刀杀了过来。关羽大怒，挥刀迎战，只打了三个回合，潘璋败走。关羽不敢恋战，急忙朝着山路逃去。背后关平赶了上来，报告说赵累已经死在乱军之中。关羽非常悲痛惶恐，于是命令关平断后，自己在前面开路，随行的只剩下十多个人了。 走到决石的时候，两边都是山，山边全是芦苇和败草，树木杂乱丛生。这时已经快到五更结束了。正走着，一声呼喊，两边的伏兵全冲了出来，长钩和套索一起用上，先把关羽骑的马绊倒了。关羽翻身落马，被潘璋的部将马忠擒获。关平知道父亲被擒，火速赶来救援；背后潘璋、朱然率兵一起赶到，把关平从四面围住。关平孤身奋战，力气用尽也被抓住了。
到了天亮，孙权听说关羽父子已经被擒获，非常高兴，在营帐中召集众将。过了一会儿，马忠簇拥着关羽来到跟前。孙权说：“我长久以来仰慕将军的高尚品德，想要和您结成友好的关系，您为什么要抛弃我呢？您平时自以为天下无敌，今天怎么会被我擒获呢？将军今天还服我孙权吗？” 关羽厉声骂道：“你这个碧眼小儿，紫髯鼠辈！我和刘皇叔在桃园结义，发誓要扶持汉室，怎么会和你这个背叛汉朝的贼子同流合污呢！我今天误中奸计，只有一死而已，何必多说！”孙权回头看着众官说：“关羽是世间的豪杰，我非常敬重他。现在我想用礼相待，劝他归降，怎么样？”主簿左咸说：“不可以。以前曹操得到这个人的时候，封他为侯，赏赐爵位，三天一小宴，五天一大宴，上马就送金子，下马就送银子：如此优厚的恩礼，最终还是留不住他，听任他斩关杀将而去，导致今天反而被他逼迫，几乎要迁都来躲避他的锋芒。如今主公既然已经擒获了他，如果不马上除掉，恐怕会留下后患。”孙权沉思了一会儿，说：“这话有道理。”于是命令把关羽推出去。于是关羽父子都被杀害了。当时是建安二十四年冬天的十二月。关羽去世时五十八岁。
后人写诗感慨地说道：“在汉朝末年，论起才能没有人能与他匹敌，关羽超出了同时代的众人。他的神威能够在战场上奋勇拼杀，展现出非凡的武力；同时他又温文尔雅，更懂得文化。他的心如同天空和太阳一样明亮，像镜子一般澄澈，对待《春秋》中所倡导的大义，他的坚守使其情义比云朵还要高。他的事迹和品德光明磊落，将会永远流传于后世，他的声名不仅仅在三国时期居于首位。” 又有诗中写道：“人们所追念的豪杰唯有古代来自解良的关羽，百姓们都争着祭拜这位蜀汉的关羽。当年在桃园中结义成为兄弟的情谊，让他在千秋万代都被当作帝王一样祭祀纪念。他身上的气势如同裹挟着风雷，无人能够与之抗衡，他的志向如同日月一般闪耀着光芒。直到如今，纪念他的庙宇遍布天下，古老的树木和寒鸦在那夕阳的余晖中，见证着他的传奇。 ”关羽死后，他坐下的赤兔马被马忠擒获，献给了孙权。孙权就把这匹马赐给马忠骑乘。这匹马几天不吃草料就死了。
话说王甫在麦城中，吓得骨头打颤，浑身哆嗦，就问周仓说：“我昨夜梦见主公浑身是血，站在我面前；急忙问他，忽然惊醒了。不知道这是吉是凶？”正说着，忽然有人报告说吴兵在城下，用关羽父子的首级来招降。王甫、周仓大惊，急忙登上城楼观看，果然是关羽父子的首级。王甫大叫一声，从城上掉下来摔死了。周仓也自刎而死。于是麦城也归东吴所有了。
话说关羽的一缕魂魄不散，飘飘荡荡，一直到了一个地方，是荆门州当阳县的一座山，名叫玉泉山。山上有一位老和尚，法名普净，原来是汜水关镇国寺中的长老；后来因为云游天下，来到这里，看到这里山明水秀，就在这里用草搭建了一座庵堂，每天坐禅悟道，身边只有一个小行者，靠化缘讨饭度日。 这天夜里月白风清，三更以后，普净正在庵中静静地坐着，忽然听到空中有人大喊：“还我头来！”普净仰面仔细观看，只见空中有一个人，骑着赤兔马，提着青龙刀，左边有一个白面将军，右边有一个黑脸长着虬髯的人相随，一起按落云头，来到玉泉山顶。普净认出是关羽，于是用手中的麈尾敲击着门说：“云长在哪里？”关羽的英魂顿时醒悟，立即下马，乘着风落在庵前，拱手问道：“大师您是谁？希望能告诉我您的法号。” 普净说：“老僧我是普净，以前在汜水关前的镇国寺中，曾经和君侯您相会过，今天难道就忘了吗？”关羽说：“以前承蒙您相救，我铭记在心，不敢忘记。如今我已经遭遇灾祸而死，希望能得到您的教诲，为我指点迷津。”普净说：“过去的事已经过去，现在的事才是当下，一切都不必再提；后果和前因，都是相互对应的，不会有差错。如今将军您被吕蒙所害，大喊着还我头来，然而颜良、文丑，以及五关六将等众人的头，又该向谁去索要呢？” 于是关羽恍然大悟，行礼皈依后离开了。后来常常在玉泉山显圣保护百姓，乡里的人感激他的恩德，就在山顶上建了一座庙，四季祭祀他。后人在庙中题了一副对联：“赤面秉赤心、骑赤兔追风，驰驱时无忘赤帝，青灯观青史、仗青龙偃月，隐微处不愧青天。”
话说孙权杀了关羽之后，于是全部收复了荆襄之地，犒赏三军，设宴大会众将庆祝战功；让吕蒙坐在上位，回头对众将说：“我长久以来得不到荆州，如今轻易地就得到了，这都是子明的功劳啊。”吕蒙再三谦逊辞谢。孙权说：“以前周瑜雄才大略，无人能及，在赤壁打败了曹操，不幸英年早逝，鲁子敬代替了他。子敬初次见我的时候，就谈及了帝王的大略，这是第一件让我高兴的事；曹操东下的时候，众人都劝我投降，只有子敬劝我召回公瑾迎击曹操，这是第二件让我高兴的事；只是劝我把荆州借给刘备，这是他的一个短处。如今子明设计谋划，一举夺取了荆州，比子敬、周郎强多了！”于是亲自斟酒赐给吕蒙。
吕蒙接过酒想要喝，忽然把酒杯扔在地上，一只手揪住孙权，厉声大骂道：“你这个碧眼小儿！紫髯鼠辈！还认识我吗？”众将大惊，急忙去救孙权，吕蒙推倒孙权，大步向前，坐在孙权的座位上，两眉倒竖，双眼圆睁，大喝道：“我自从攻破黄巾起义军以来，纵横天下三十多年，如今被你用奸计谋害，我活着不能吃你的肉，死了也要追讨你吕蒙的魂魄！我是汉寿亭侯关云长！”孙权大惊，慌忙率领大小将士，都下拜。只见吕蒙倒在地上，七窍流血而死。众将看到这种情景，没有不恐惧的。 孙权把吕蒙的尸首，装在棺材里安葬了，追赠他为南郡太守、孱陵侯；命令他的儿子吕霸继承爵位。孙权从此以后对关羽显圣的事情，惊讶不已。 忽然有人报告说张昭从建业来了。孙权召他进来询问。张昭说：“如今主公杀了关羽父子，江东的灾祸不远了！这个人和刘备在桃园结义的时候，发誓同生共死。如今刘备已经拥有两川的兵力；再加上诸葛亮的谋略，张飞、黄忠、马超、赵云的勇猛。刘备如果知道关羽父子遇害，一定会发动全国的兵力，奋力报仇，恐怕东吴难以抵挡啊。” 孙权听了大惊，跺脚说：“我失算了！像这样该怎么办呢？”张昭说：“主公不必忧虑。我有一个计策，能让西蜀的军队不侵犯东吴，让荆州稳如磐石。”孙权问是什么计策。张昭说：“如今曹操拥有百万大军，对天下虎视眈眈，刘备急于报仇，一定会和曹操讲和。如果他们两处联合起来发兵，东吴就危险了。不如先派人把关羽的首级，转送给曹操，明确地让刘备知道这是曹操主使的，刘备一定会痛恨曹操，西蜀的军队就不会攻打东吴而会攻打魏国了。我们就可以观察他们的胜负，从中谋取利益。这是上策。” 孙权听从了他的话，随即派遣使者用木匣装着关羽的首级，连夜送给曹操。
当时曹操从摩陂班师回洛阳，听说东吴送来了关羽的首级，高兴地说：“关羽已经死了，我晚上可以睡个安稳觉了。” 台阶下有一个人站出来说：“这是东吴转移灾祸的计策啊。”曹操一看，原来是主簿司马懿。曹操问他原因，司马懿说：“以前刘备、关羽、张飞三人在桃园结义的时候，发誓同生共死。如今东吴杀了关羽，害怕他的复仇，所以把首级献给大王，让刘备迁怒于大王，不攻打东吴而攻打魏国，他们却在中间趁机谋取利益罢了。”曹操说：“仲达说的有道理。我用什么计策来化解呢？” 司马懿说：“这件事很容易。大王可以用香木雕刻一个关羽的身躯，和首级配在一起，用大臣的礼仪安葬他；刘备知道了，一定会深深痛恨孙权，全力向南征讨。我们就观察他们的胜负！如果蜀国胜了就攻打吴国，如果吴国胜了就攻打蜀国。他们两处如果拿下一处，另一处也坚持不了多久了。” 曹操大喜，听从了他的计策，于是召东吴的使者进来。使者呈上木匣，曹操打开木匣一看，见关羽的脸和平时一样。曹操笑着说：“云长公别来无恙啊！”话还没说完，只见关羽的口张开，眼睛动了起来，胡须和头发都竖了起来，曹操吓得摔倒在地。众官急忙施救，过了很久曹操才苏醒过来，回头对众官说：“关将军真是天神啊！” 东吴的使者又把关羽显圣附体、大骂孙权、追讨吕蒙魂魄的事情告诉了曹操。曹操更加恐惧，于是设置祭品进行祭祀，用沉香木雕刻成身躯，按照王侯的礼仪，把关羽安葬在洛阳南门外，命令大小官员送殡，曹操亲自拜祭，追赠关羽为荆王，派官员守墓；随即打发东吴的使者回江东去了。
话说汉中王从东川回到成都，法正上奏说：“王上的先夫人已经去世；孙夫人又回到了东吴。恐怕不会再来了。人伦的道理，不能废弃，必须迎娶王妃，来协助处理内政。”汉中王听从了他的建议，法正又上奏说：“吴懿有一个妹妹，美丽而且贤德。曾经听说有看相的人说，这个女子日后必定大富大贵。她先前许配给刘焉的儿子刘瑁，刘瑁很早就去世了。这个女子至今守寡，大王可以娶她为王妃。” 汉中王说：“刘瑁和我是同宗，按照道理不可以。”法正说：“论起亲疏关系，这和晋文公与怀嬴又有什么不同呢？”汉中王于是答应了，就娶了吴氏为王妃。后来生下两个儿子：长子刘永，字公寿；次子刘理，字奉孝。 且说东西两川，百姓安居乐业，国家富足，庄稼大丰收。忽然有人从荆州来，说东吴向关羽求婚，关羽坚决拒绝了。诸葛亮说：“荆州危险了！可以派人去替换关羽回来。”正商议的时候，荆州报捷的使者，接连不断地到来。 没过几天，关兴到了，详细地说了水淹七军的事情。忽然又有探马到来，报告说关羽在江边设置了很多墩台，防备非常严密，万无一失。因此刘备放心了。
忽然有一天，刘备自觉浑身肌肉颤抖，坐立不安；到了夜里，无法安睡，起身坐在内室，点着蜡烛看书，觉得神思恍惚，趴在桌子上睡着了；在房间里突然刮起一阵冷风，灯灭了又亮了起来，抬头看见一个人站在灯下。 刘备问：“你是什么人，深夜到我的内室来？”那个人不回答。刘备觉得奇怪，自己起身去看，原来是关羽，在灯影下躲来躲去。刘备说：“贤弟别来无恙啊！深夜到这里来，一定有大事。我和你情同骨肉，为什么要回避呢？”关羽哭着禀告说：“希望兄长起兵，为我报仇雪恨！”说完，冷风骤起，关羽不见了。刘备忽然惊醒，原来是一场梦。当时正是三更。刘备非常疑惑，急忙走出前殿，派人去请诸葛亮来。诸葛亮进来拜见，刘备详细地说了梦中的警示。诸葛亮说：“这是王上思念关羽，所以才做了这样的梦。何必多疑呢？”刘备再三疑虑，诸葛亮用好话劝解他。 诸葛亮告辞出去，走到中门外，迎面遇见许靖。许靖说：“我刚刚到军师府去报告一个机密，听说军师进宫了，特地追到这里。”诸葛亮说：“有什么机密？”许靖说：“我刚刚听到外面传说，东吴的吕蒙已经袭击了荆州，关羽已经遇害！所以特地来秘密报告军师。” 诸葛亮说：“我夜观天象，看到将星落在荆楚之地，已经知道关羽必然遭遇灾祸，只是担心王上忧虑，所以没敢说。”
二人正说着，忽然殿内走出一个人，拉住诸葛亮的衣袖说：“这么凶险的消息，你为什么瞒着我！”诸葛亮一看，原来是刘备。诸葛亮、许靖上奏说：“刚才所说的，都是传闻的事情，不足以深信。希望王上放宽心怀，不要忧虑。” 刘备说：“我和关羽，发誓同生共死；他如果有什么闪失，我怎么能独自活下去呢！”诸葛亮、许靖正在劝解的时候，忽然近侍上奏说：“马良、伊籍到了。”刘备急忙召他们进来询问。二人详细地说了荆州已经失守，关羽兵败求救的事情，呈上了表章。还没来得及拆开观看，侍臣又上奏说荆州的廖化到了。 刘备急忙召他进来。廖化哭着拜倒在地，详细地奏说了刘封、孟达不发救兵的事情。刘备大惊说：“若真是这样，我弟弟可就完了！”诸葛亮说：“刘封、孟达如此无礼，罪不容诛！王上宽心，我亲自率领一支军队，去解救荆襄之急。”刘备哭着说：“云长若有闪失，我绝不能独生！我明日就亲自率领一支军队去救云长！”于是一面派人到阆中报告张飞，一面派人集结人马。 还没到天亮，一连几次传来消息，说关羽夜里逃往临沮，被吴将擒获，他坚守忠义、不屈服，父子二人英勇就义。刘备听完，大叫一声，昏死在地。
正是：因为念及当年一同立下誓死相随的誓言，又怎么忍心在今日独自苟活下去呢！不知道刘备的性命究竟会怎样，且听下回讲解。