萧炬稳步靠近那盏燃烧的油灯，周遭弥漫着一种难以言喻的神秘氛围。
他缓缓伸出手，试图感受那赤金色火焰的温度。
这火焰乍看之下，与寻常火焰并无二致。
可就在指尖即将触碰到的瞬间，一股强大的能量激烈爆发！
仅仅是轻微触碰，钻心的疼痛便汹涌袭来。
就好似钢针直直刺入骨髓一般，疼得他猛地抽回手，脸上露出难以置信的神情。
端木玄衣在不远处，将这一幕尽收眼底。
嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，却并未出言阻止。
他心里清楚，这太阳真火可不是凡物。
相传它诞生于遥远的天界，是一位上古神灵，用来打造兵器的炉火所化。
古往今来，任何物体一旦被这太阳真火炼化，就会被赋予神奇的灵力。
使得原本的宝物，威力呈数倍甚至数十倍地增长。
但想要驯服并控制此火焰，可不是一件容易的事情。
眼下，这缕太阳真火正处于化形的关键时期。
也就是凝聚灵智的重要阶段。
这个阶段的太阳真火极为敏感和暴躁，最忌讳被外界打扰。
萧炬方才有意的触碰，无疑像是在火药桶边点燃了一根火柴。
彻底激怒了这股能量。
“年轻人，你叫什么名字？此前我见你与那雪女争斗时，所施展的剑法，应当是纯名家族的吧！”
端木玄衣的声音打破了短暂的沉默，带着几分好奇和探究。
萧炬微微颔首，眼中闪烁着饶有兴致的光芒，有条不紊地做起了自我介绍：
“我叫萧炬，使用的剑法的确出自纯名家族。”
说罢，他转身来到老者盘坐的位置，将一颗散发着幽蓝光芒的发光体捧在手心。
“端木先生，这东西是从那雪女身上掉落下来的，你见多识广，你看能否用此物炼制灵符，助我们离开这里？”
端木玄衣听闻，目光被那蓝色发光体吸引，伸出双手，颤抖着接过。
仅仅一眼，他的眼神便陡然变得犀利如鹰，整个人都难以抑制地激动起来。
声音中带着一丝难以掩饰的兴奋：“冰魄！竟然是万年以上的冰魄！”
萧炬神色一晃，下意识地盘膝坐在地上，抬头望向老者。
“据传闻，冰魄乃是寒属性的无上至宝，可随心念变化成任何器物。无论是锋利无比的冰刀，坚不可摧的冰盾，还是凌厉迅猛的冰矛，它都能在一瞬之间凝结而成，而且质地坚固异常，堪称世间罕见。你这小子可真是福大命大，在雪女自爆的时候，用摄魂铃震碎了她的灵魂，让她根本来不及引爆此物。否则，以冰魄那万年沉淀的恐怖寒气，几乎能在瞬间将整个地心世界冰封大半，到时候，我们都将在劫难逃。”
端木玄衣一边喃喃低语，双手一边不停地把玩着冰魄，脸上满是稀罕之色。
“不过话又说回来，用此物炼制天阶灵符，倒不失为一种绝妙的选择。只是，这成功率可就要大打折扣了。但只要能够成功，那么所炼制出的天阶灵符，威力必将更上一层楼。”
听到这话，萧炬的内心犹如打翻了调味瓶，喜忧参半。
喜的是，倘若真如老者所言，依靠这万年冰魄能够成功炼制出灵符。
那么他将成为天照国，历史上第一个同时拥有三张天阶灵符的传奇人物。
到了那时，整个天照国，乃至这片广袤无垠的大陆上，又有谁还能与他争锋？
可忧的是，炼制之事，十有八九充满变数。
若是一旦失败，这稀世珍宝冰魄可就白白浪费了。
而他自己，也极有可能会被永远困在地心世界，孤独终老。
但萧炬毕竟不是那种轻易会被困难吓倒的人。
他深吸一口气，强行压下心中的种种顾忌。
暗自思忖，觉得无论如何都不能就这样坐以待毙。
只有勇敢地尝试一番，才有可能知晓最终的结果，说不定还能绝处逢生。
“端木先生，依你之见，用这冰魄炼制天阶灵符，成功率能有几成？”
萧炬目光坚定地看向老者，缓缓问道。
“五成吧！怎么，难道你真的打算尝试？” 端木玄衣微微挑眉，反问道。
面对端木玄衣的反问，萧炬神色平静，不置可否地回答：
“不试试，又怎么知道不行呢？”
“嗯！有道理。有时候，人就是需要这般破釜沉舟的勇气。”
端木玄衣微微点头表示赞同，随后打开红色木匣。
从里面小心翼翼地取出一张符纸。
这张符纸颜色温润，与白藕极为相近，大小不过寸许。
被人拿在手中的时候，散发着一种灵动的气韵。
端木玄衣随即准备起，炼制灵符的前期工作。
他先是在一片空旷平整的地面上，精心布置了一座复杂而玄妙的法阵。
法阵的四周，依次放置着各种珍稀无比的材料。
每一种材料都散发着独特的光芒和气息，显然都不是凡品。
而法阵的中心位置，则放置着那盏至关重要的油灯。
此刻它正散发着赤金色的璀璨霞光，犹如一轮小型的太阳。
将周围那些珍稀材料完全笼罩其中，使得整个法阵都被渲染得如梦似幻。
萧炬和端木玄衣分别坐在法阵的外面，两人相互对视一眼。
双手几乎是在同一时间，迅速结成复杂的印诀。
开始源源不断地向法阵输送能量。
萧炬并非天照国之人，从未修炼过当地人的运气功法。
因此无法为阵法输送天地元气。
但他却拥有 “圣艾尔摩之火” 这种得天独厚的先天火种。
这火种本身就蕴含着强大的宇宙法则之力。
借助它的力量，同样可以催动法阵的运转，进而激活太阳真火的力量。
端木玄衣则口中念念有词，施展秘术。
全神贯注地在人面树制成的符纸上书写符文。
这第一道工序，堪称整个炼制过程中最为关键和艰难的步骤。
它讲究的是天人合一的至高境界。
要求画符之人的灵魂，必须进入一种忘情忘我的空灵状态。
内心不能有任何一丝杂念的干扰。
同时，在书写符文的过程中，还需要时刻向符文中注入一丝若有若无的神念。
使得符文能够被赋予灵性。
否则，即便符文书写完成，也不过是毫无生气的死物。
根本无法进行下一步，至关重要的灌注天地元气的步骤。
随着秘术的施展，端木玄衣的脸色逐渐变得平静如水。
仿佛世间的一切喧嚣与纷扰都与他无关。
现在的他，已然完全沉浸在了一种超凡脱俗的空灵境界之中。
他手执一根，由翠玉雕琢而成的狼毫毛笔，轻轻沾上早已准备好的妖王精血。
开始一笔一划、在符纸上书写符文。
每一笔的落下，妖王精血所逸散出来的灵压。
都会让空间扭曲，变得岌岌不稳。
这一过程中，萧炬看在眼里，不敢有半点分心。
他运用念力控制着太阳真火，让其在法阵中，汲取各种珍稀材料所蕴含的元气。
然后，依照咒术法典中所记载的炼宝方法。
开始为符纸灌注天地元气。
当然，想要顺利完成这灌注元气的工序。
却有着一个极为苛刻且残酷的条件，就是必须得有大量活人进行献祭。
通过从这些活人身上获取到足够多的业力，来对元气进行调和。
这所谓的业力，无论是恶业还是善业，只要能够被元气所感知。
便会在阵法的作用下，转化为阴阳之力。
而这阴阳之力，实际上是人的善恶因果被强行剥夺后所形成的一种特殊力量。
其性质极为霸道和诡异。
稍有不慎，在炼制过程中引发这股力量的失控。
就极有可能引发时空乱象，造成一系列不可逆的灾难性后果。
也正因如此，每当天阶灵符炼制完成之际。
都会伴随着种种震撼天地的异象出现，仿佛是天地对这逆天之举的一种警示。
端木玄衣吃力地挥动着毛笔，在符纸上，一点点写下了 “敕令” 二字。
轰隆隆
远在万米之上的天空，刹那间雷声滚滚，狂风大作。
幽暗的密林深处，四五道人影正隐匿其中。
他们目睹着天空中，雷云成块激增的奇异景象，脸上纷纷露出了骇然之色。
“萧炬那家伙，在地下搞什么鬼，怎么这么久了还没出来。”
“奇怪啊，那枚竹片上的跟踪禁制竟然一下子消失不见了，难道是他发现了我们在这里设下的埋伏，所以不敢出来了吗？”
其中一名面色消瘦的青年，口中喃喃自语，此人赫然就是韩冰。
其余几人，也都是与韩冰一同参与此次行动的参赛者。
他们个个气息强横，周身散发着强大的气场，实力皆是剑道九段的顶尖水平。
“这轮比赛的核心任务，就是要击杀掉萧炬。他作为前两场比赛的冠军，早就引起了一些人的不满。不管他在地下使出什么花样，今天都不能让他给逃了。”
站在韩冰一旁的白袍青年目光闪烁，恶狠狠地注视着山下通往地心世界的巨大深坑。