第42章：星光下的离别与新生
魔法大陆的寒冬裹挟着刺骨的霜雪，悬浮城堡的琉璃穹顶蒙上了一层厚重的冰花。姜语嫣倚在褪色的天鹅绒软垫上，手中握着那支陪伴她无数战斗的魔杖，杖头的治疗水晶早已黯淡无光。她望着窗外纷飞的雪花，恍惚间又回到了初遇顾沉舟的那个雪夜，那时的他周身萦绕着凌厉的暗元素，而如今，连抬手为她披上毛毯的动作都显得格外迟缓。
顾沉舟坐在她身侧的摇椅上，黑袍下的身形佝偻如枯枝。曾经张扬的荆棘咒纹如今只剩几缕灰白痕迹，蜿蜒在他布满皱纹的手背上。他颤巍巍地将一杯温热的魔法草药茶递过来，茶盏在骨节分明的指间轻轻晃动，“该喝药了。”话音未落，剧烈的咳嗽便撕扯着他的胸腔，暗紫色的血沫溅在银质茶托上，宛如凋零的曼陀罗。
城堡深处传来伊诺调试魔法仪器的声响，金黑交织的魔力波动透过厚重的墙壁传来。姜语嫣望向声音传来的方向，嘴角勾起一抹温柔的笑：“诺诺又在研究新药剂了，这孩子...太像你了，固执得要命。”她的声音轻飘飘的，像是随时会被风吹散。
顾沉舟伸出手，想要触碰她的脸颊，却在半空停住——他害怕自己粗糙的手指会弄疼她脆弱的皮肤。暗元素从他掌心溢出，化作透明的藤蔓轻轻缠绕住她的手腕，“当年在永夜山脉，我说要护你一世周全...”他的眼眶泛红，浑浊的泪水在皱纹里打转，“终究还是食言了。”
突然，整座城堡剧烈震颤，伊诺的惊呼声从实验室传来。姜语嫣和顾沉舟同时起身，却双双踉跄着跌倒。姜语嫣的治疗魔法勉力凝聚成微光，却在成形的瞬间消散；顾沉舟的魔杖重重砸在地上，荆棘咒纹再也无法亮起。伊诺冲进房间时，看到父母相互搀扶着，如同两株即将凋零的枯木。
“不！”伊诺扑到他们身边，金黑双色魔力疯狂翻涌，“我就快成功了！这剂药剂一定能...”她的声音被呜咽撕碎，颤抖的手抚过母亲凹陷的脸颊，“你们再等等我...”
姜语嫣用尽最后的力气抬起手，为女儿擦去泪水。治疗魔法化作最后的光蝶落在伊诺发间：“傻孩子...魔法的传承...从来不是延续生命那么简单。”她转头看向顾沉舟，两人交叠的手腕上，契约符文正在缓缓黯淡，“还记得我们的契约吗？无论生死...”
“我永远是你的后盾。”顾沉舟艰难地接上，暗元素与治疗魔法在他们周身缠绕，渐渐化作柔和的光茧。他握紧姜语嫣的手，仿佛回到了初次签订契约的时刻，“下一世...换你在原地等我。”
伊诺的哭喊渐渐模糊，姜语嫣感觉身体越来越轻。意识消散前，她看到顾沉舟的荆棘咒纹与自己的治疗光网融为一体，化作两颗相互环绕的星辰升向夜空。悬浮城堡外，魔法大陆的居民们纷纷仰望——那一金一黑的光芒，比任何魔法都要璀璨。
不知过了多久，姜语嫣的意识坠入一片纯白的虚空。熟悉的系统提示音在耳畔响起：【任务完成度100%，宿主即将返回系统空间】。她睁开眼，看到自己变回了初入系统时的模样，年轻的掌心闪烁着淡蓝色的能量。
“要去下一个世界了吗？”她轻声问。
【是否接收新任务？】系统界面弹出选项。
姜语嫣望着虚空深处，那里似乎还残留着顾沉舟的温度。她想起伊诺在星光下微笑的脸庞，想起魔法大陆的每一场日出日落，最终轻点确认。光芒将她笼罩的刹那，她在心底默默许下诺言：无论相隔多少个世界，总有重逢的一天。
当传送的光芒消散，系统空间恢复寂静。只有角落里，一枚暗元素与治疗魔法凝结的星砂，在无人注意的地方，闪烁着微弱而永恒的光。