“那到底几个月了？德妃姐姐，你不是和宸妃关系好吗？晓得吗？”
德妃和娴妃打马虎眼，轻摇团扇，“不知道啊。”
宁馥雅狠狠剜她俩一眼，丹蔻险些折断，“宸妃莫不是防着我们这些姐妹？小家子气！”
不自主抚摸小腹，谁能告诉本宫有喜是什么感觉啊！
她眼风扫向上首，“皇后娘娘竟也不知情吗？您可是六宫之主啊！”
岳皇后道：“宸妃若真有喜，乃幸事一桩。”
“传本宫令，自即日起，六宫禁用麝香、零陵香、红花，违者重罚。诸位姐妹，有空都为宸妃和皇嗣多多祈福。”
“谨遵皇后娘娘教诲。”
众妃嫔跪安后，岳皇后抱过明瑜哄，竟哼起了童谣，惊得司竹一脸诧异，自家娘娘上一回哼童谣还是大皇子在世时。
“娘娘，您的心情似乎很愉悦 ？”
“你以为本宫知道宸妃有孕，会忌惮她怀得是皇子，威胁本宫的后位？”
司竹点点头，不该这样想吗？
岳皇后望向紫宸殿后的高台，“看见那座观星塔了吗？”
按照祖制，凡帝王无嗣，塔上夜夜燃着求子明灯。
“陛下登基几年来，后宫无皇子，本宫一想到此，就彻夜难眠。江山若无继，后宫争的这点荣宠，来日不过是一捧劫灰。凤印之重，首在社稷。本宫希望宸妃怀得就是皇子。”
司竹跪地道：“娘娘大义，才是皇后之品格。”
岳皇后轻抚明瑜的小脸，“近来，你留心六宫众妃嫔的动向，谁若是敢害宸妃肚子里的皇嗣，本宫定严惩不贷。”
养心殿里。
焱渊手中收到的密报\"啪\"地展开，西南盐井图被朱砂圈得如同血网。
王伦请命朝廷出兵镇压——赵家挖盐井倒卖私盐。
上面密密麻麻记载着赵氏罪证：私贩官盐至罗月国，克扣盐工口粮中饱私囊，甚至......焱渊眸光一凛，指节敲在\"以劣盐充官盐致三百户百姓患瘿病\"那行字上，龙案顿时裂开细纹。
盐井这一刀，是朝廷和赵氏的互相试探。
焱渊清楚，越是如此重要，越不能急躁，他要下的是一盘温水煮青蛙，最后连根拔起的大棋。
焱渊取过狼毫，蘸着朱砂在盐井图勾画。
赵氏经营西南六十载，树大根深。
笔锋在罗月国边境顿住——这盐道走向，像条通敌的捷径……
强行镇压，会激起赵氏叛乱，勾结罗月国，届时西南将彻底脱离朝廷掌控。
殿内安静许久，焱渊突然问：“今日长公主可在宫中？”
全公公道：“长公主在六司呢，这两日是各司月底采办汇总和下月提报预算的时间。”
“摆驾中正殿，朕该去给母后请安了。”
殿外惊雷炸响，初春的雨来得猝不及防。
雨幕中，帝王仪仗穿过重重宫门，玄色龙纹大氅被风吹起，如展翅的夜枭扑向佛堂金顶。
中正殿内，檀香缭绕。
太后跪在鎏金佛像前，手中佛珠一粒粒滑过指尖，口中诵经声低不可闻。
殿外忽起一声，“万岁”，朱漆殿门已被推开。
焱渊将手中一叠文书\"啪\"地砸在供案前。
“母后当真虔诚。不如给佛祖说说，李嬷嬷下得落胎香，是奉了谁的命？”
太后手中佛珠一滞，缓缓转身。
“皇帝这是何意？”她目光扫过地上散落的供词，唇角扬起恰到好处的惊讶，“李嬷嬷竟敢谋害皇嗣？那死了活该。”
“装模作样！”焱渊抬起大长腿，一脚踹翻紫檀案几，噼里啪啦，经书掉落一地。
“皇帝，你……”太后搭着宫婢的手起身，强装镇定。
龙纹皂靴踩过一张画押供词，“慎行司三十六道刑罚，这老货挺到第三十二道才招认。母后可知她最后说了什么？”
焱渊凑近太后，鬼森森道：“她说'太后娘娘允诺保老奴全家性命'。”
佛堂骤然死寂。
太后指尖掐进掌心，面上却浮起痛心之色：“皇帝！你宁信一个贱婢攀咬，也不信生身之母？”
她素手拍在莲花座上咚咚作响，“佛祖在上，哀家若有害孙之心，愿堕阿鼻地狱！”
焱渊冷笑几声，“母后敢在佛前破开心脏，让佛珠看看是红是黑么？这几年，你害了多少人，母后当真以为朕瞎了聋了？\"
太后泪如雨下：“皇帝啊！你为几个贱婢如此折辱亲母？先帝在天之灵——”
“闭嘴！”焱渊暴喝如雷，“若非顾念生恩，朕早该送母后去皇陵陪父皇。”
太后叹气道：“皇帝，母后这些天一直在中正殿祈福，你却因一个妃子跑来怪罪母后，母后心痛啊！”
焱渊掸掸龙袍上沾染的香灰，“传旨！太后凤体违和，即日起于中正殿静养，无诏不得出！”
太后瞳孔骤缩：“你要软禁哀家？！就为那莫须有的怀疑？”
她尖笑起来，“好啊！好个孝子！满朝文武看着呢，看你这般对待亲母，如何坐得稳这江山！”
焱渊已转身走向殿门，唇角勾起森然冷笑弧度，“母后放心，明日早朝，朕会告诉文武百官，您为恕罪自请闭门诵经。”
说罢大步踏出，朱红殿门在身后轰然闭合。
殿外廊下跪满了瑟瑟发抖的宫人。
殿内传来瓷器碎裂之声，紧接着是太后歇斯底里的咒骂。
焱渊仰头望了望檐角垂下的铜铃，薄唇扬起一抹冷笑。
从今日起，儿子会一点点把您的心剖开，一点点撕烂……
他眯眼望向东南方的尚宫局，登上銮驾离开。
此时，尚宫局正堂，嘉敬纤指划过账册上的朱砂数目。
青芜疾步近前，“殿下，中正殿出事了。陛下雷霆震怒，将太后软禁了！”
嘉敬指尖一顿，湖笔在\"蜀锦十匹\"处洇开一团墨迹。
她合上账本，“都退下。”
陷入了沉思，帝王因落胎香一事，把太后软禁，这是撕破脸的信号，那么她该怎么做，才能既不受牵连，还能获得益处？
“备轿，去养心殿。”
“现在？陛下正在盛怒......”
“正因如此。本宫这个做姐姐的，合该去宽慰宽慰。”
一炷香后。
养心殿外，嘉敬沾了雨水的绣鞋刚踏上丹墀，便听得殿内一声脆响——定是御窑的茶盏又遭了殃。