其余人屏息凝神，紧随着前方同伴的步伐，在幽暗而压抑的螺旋阶梯上保持着高度紧凑的队形，不敢有丝毫的松懈与分神。
空气仿佛凝固，每一步踏在冰冷石阶上的回响，都敲击在众人紧绷的心弦上。
由于那挥之不去的、源自暗处的莫名窥视感，林晨带着乖巧却同样敏锐警惕的小熔，主动停留在了队伍的最末端负责垫后。
他双眸微凝，将自身的感知如同无形而精密的蛛网般，最大限度地向着四周蔓延开去，仔细捕捉着任何一丝不和谐的异动——无论是远处通道尽头极其微弱的气流变化，亦或是石壁缝隙间几不可闻的细微摩擦声，都难以逃脱他那高度集中的警觉。
就在他们一行人的身影彻底没入阶梯的第一个转弯阴影处，杂乱的脚步声渐行渐远，最终几乎微不可闻之后——在他们方才站立过的那第一级台阶之上，异象陡生。
那里的空气开始无声地荡漾、扭曲起来，紧接着，一道披着暗灰色陈旧斗篷的模糊身影，便如同鬼魅般悄然浮现。
宽大的斗篷所形成的深沉阴影，将他的面容与身形特征完全遮掩，无从分辨。
唯有一声沙哑低沉、仿佛陈旧砂纸相互用力摩擦的嗓音，带着一丝若有若无的讶异情绪，在这死寂的空间里轻轻响起：
“啧……这个来自异界的冒险者，感知能力倒是出人意料地敏锐？方才险些就被他捕捉到了痕迹……有点意思。”
那声音微微停顿，仿佛在侧耳倾听远去的脚步声，随后又自言自语般地低喃：“唉，只是不知这千年岁月无情流逝，此地那座传说中的宝库，是否还如往昔般保存完好？可千万别让老夫我这一把年纪，还白白奔波期待一场才好……”
这带着几分唏嘘与期盼的低语尚未完全消散在空气中，那道模糊的灰色身影，便已再度如同融化般，悄无声息地融入了周围昏暗的光线与环境之中，仿佛从未存在过。
只留下阶梯通道间愈发深沉、几乎令人窒息的绝对死寂，沉甸甸地压迫着每一寸空间。
漫长的石质阶梯盘旋向上，仿佛永无尽头，重复而单调的景象极容易使人丧失准确的方向与时间感。
周遭空气中弥漫的那股阴暗能量，随着他们不断地向上攀登，也变得愈发浓郁粘稠，几乎凝结成了肉眼可见的、湿冷而黏腻的黑色雾气。
这诡异的雾气不仅持续压迫着众人的神经，更开始丝丝缕缕地试图渗透衣物，侵蚀裸露的皮肤，带来一阵阵仿佛能冻结骨髓的阴寒。
难以忍受这般寒意的女性成员纷纷把游戏触感调到最低才微微好受点。
至于林晨、李子明等男性玩家，除去开始抱怨几句，很快便适应了这般环境，对于他们而言，任何调节都可能会影响他们对游戏深度体验，更是对它的亵渎。
四周依旧是一片无边无际的死寂，唯有他们自己那沉重的脚步声、因紧张和疲惫而略显急促的喘息声，以及身上衣甲摩擦时发出的细微窸窣声，在这空旷而封闭的螺旋空间内部幽幽回荡，反衬出心底那份随着时间推移而不断滋长、蔓延的不安与不祥预感。
他们每向上持续攀登大约半分钟左右，就会抵达一小楼层。
然而，这些楼层入口处那厚重的大门，几乎毫无例外地都被某种未知而强大的力量从内部或外部彻底封死，门扉之上残留的破坏痕迹与残留的能量波动，无不透出一种彻底的、不容置疑的拒绝姿态。
即便运气不错，偶尔能遇到一扇未曾完全闭合、仅仅是虚掩着的门扉，透过门缝窥探到的门后景象，也尽是一片狼藉的断壁残垣，内部的建筑结构大多已完全坍塌崩坏，厚厚的、积累了不知多少岁月的尘埃覆盖了一切，感受不到丝毫生命存在过的痕迹与气息。
多次尝试性的探索均告无果后，大伙儿只能强行压抑住心头不断翻涌的疑虑与越来越强烈的不安，继续沿着这仿佛通往未知之处的阶梯，机械地、一步接着一步地向上攀登。
不知究竟过了多久，在所有人的精神都开始感到明显的疲惫与透支迹象之时，眼前的景象终于出现了一丝不同——
那似乎永无止境盘旋而上的阶梯，总算看到了它的尽头！
显然，他们已经抵达了这栋巨大、诡异建筑的最顶层！
而这层的石门并非封死状态。
当众人合力，奋力推开面前异常沉重且刻有未知花纹的石质巨门之后，眼前骤然豁然开朗，并且出现了久违的光亮。
可那并非自然界温暖的天光，也非常见的火炬跳动的暖黄光芒，而是一种幽蓝色的、如同无数坟场鬼火汇聚般不断摇曳闪烁的冰冷光晕，它们弥漫在整个空间，为眼前的一切都蒙上了一层诡异且极不真实的色彩。
当林晨他们从门后涌入才发现这建筑的顶层，竟是一座巨大到令人惊叹的环形平台，视野极其开阔，粗略估算，足以轻松容纳数千人聚集。
平台最中央的上空，违反常理地、毫无任何可见依托地，悬浮着一口巨大无比的古钟，钟体呈现出一种暗沉的金色，表面铭刻着无数复杂难解、充满古老苍茫气息的纹路，隐隐散发出令人心神为之所慑的悠远波动。
古钟的正下方，则矗立着一座不断散发出浓郁幽蓝色光芒的古老祭坛。
祭坛的样式古朴而诡异，通体由某种不知名的漆黑石材雕琢而成，表面刻满了更加复杂、扭曲、仿佛具有生命的奇异符文，那些令人不安的幽蓝光芒，正是从这些符文深深浅浅的沟壑之中弥漫而出，如同拥有自身意识与生命般，在缓缓地流淌、明灭、闪烁不定。
......