当杨镜舟查看账单后，他不禁瞪大了眼睛，脸上露出惊愕的神情。原来，红星钢铁厂的采购单价竟然比市场价格高出整整二十个百分点！这意味着什么？这意味着工厂在原材料采购方面存在严重问题，白白浪费了大量资金。不仅如此，其他物品的价格也同样离谱得令人咋舌。面对这个惊人的发现，杨镜舟立刻意识到事情的严重性。他迅速采取行动，组织相关人员对负责采购的人员展开调查，并果断地将他们全部控制起来。在专业人员的严格审查和询问下，这些人很快便招架不住，纷纷交代了自己的罪行。原来，他们与供应商勾结，故意抬高物价以谋取私利。这种行为严重损害了企业的利益，导致生产成本大幅上升，影响了企业的正常运营和发展。杨镜舟感到无比愤怒，但同时也庆幸自己及时发现了问题，避免了更大的损失。接下来，他决心彻底整顿采购部门，加强监管力度，杜绝类似事件再次发生。
杨镜舟立刻发动了一场反腐风暴，超过100人被抓，一次情节轻微的相关人员只是约谈并记大过处分，严重的则是交给了法院根据相关犯罪程度进行判罚，追剿了超过3000万的赃款回来。
这场行动震惊了红星钢铁厂的所有人员，让他们如梦初醒般意识到这并非一场简单的演习，而是高悬于所有贪污腐败者头顶的达摩克里斯之剑，使得整个工厂的风气发生了翻天覆地的变化。
在持续一周的反腐和6S行动之后，杨镜舟马不停蹄地展开了开源计划。首先，由于采购单价降低约30个百分点，再加上税收方面的优惠政策，产品已具备与市场上其他公司一较高下的实力。
经过深思熟虑，杨镜舟将产品定价在成本价之上增加约5个百分点，相比市面上的统一价格整整低了7%。这个策略立刻吸引了众多客户，使得每日订单量从原本的126万左右直线攀升至近300万，设备利用率也大幅提升至50%。
依然并不满足于此，他向市长贺远鹏报告之后，得到了肯定的答复。他们确定杨镜舟现在所定的价格即使比市面上低 7%，仍然有利可图。在考虑了运输成本和其他因素之后，他们认为即使加上水运运费，产品仍能在上海市场上畅销。于是，他们同意了杨镜舟的请求，并将红星钢铁厂的产能拉满。毕竟，只有先解决温饱问题，才有资格追求更好的生活品质。对于那些饥肠辘辘的人来说，根本没有挑剔的余地。
经过半个月的努力经营，红星钢铁厂的财务状况有了显着的改善。原本每月需要支出1500万元，现在已经减少到了900万元；而每日的开支也从原来的50万元降至30万元，这一变化带来的影响是巨大的，成果令人欣喜。与此同时，工厂的收入也大幅增长，从之前的每天126万元提升至如今的约500万元。虽然目前的毛利润仅为每天25万元，但与过去相比已经有了明显的进步。尽管仍然面临亏损，但幅度已大大减小。更为重要的是，企业的资金流动量大幅增加，如果能恢复到市场价格水平并保持稳定的资金流量，那么账面上就能实现盈利了。
想要让红星钢铁厂的营业额继续增长，仅依靠过去的老方法肯定行不通，必须开拓新的项目渠道。如今红星已经逐渐稳定，杨镜舟不得不将借调的工作人员归还市政府。他坚信，有了这次成功的改革经验，他们未来的道路将会顺畅许多。
然而，当前红星每天仍面临着5万元的亏损，这主要归咎于超编人员的存在。根据杨镜舟的估算，红星只需拥有1500名在编员工，便能满足目前的业务需求。再算上家属，总共也不过4000人左右，但他绝无可能开除剩余三分之二的员工。
如何为这些人寻找工作机会成为了一个巨大的难题。为了保持红星的正常运营，又无法进行大规模的投资，使得事情变得颇为棘手。
经过一番仔细地清点，杨镜舟对自己手中的现金状况有了清晰的了解。他发现自己手头大约还有 4000 万的资金。按照当前每月亏损 150 万元的速度计算，如果不依赖市政府的支持，他至少还能够坚持两年时间。这个发现让杨镜舟感到一丝宽慰，因为这意味着他暂时不必担心资金链断裂的问题。然而，尽管手头有足够的资金，但杨镜舟面临的挑战仍然十分艰巨。最大的难题在于，由于红星集团正处于严重亏损状态，整个市场产业链中的相关人员都深知这一情况，因此他们拒绝按照正常周期结账，而是要求立即支付现金。这给杨镜舟的资金周转带来了巨大的压力和困难。
思考良久之后，杨镜舟终于做出了决定——进军家用五金行业。这个行业涵盖了众多实用的生活用品，如砍刀、菜刀、剪刀、衣架、便携式火炉、梯子和指甲刀等。这些产品不需要追求过高的精致度，但要注重实用性和性价比，采取类似拼多多的营销策略，以量大管饱为特点。为此，他成立了将近 20家子公司，并安排近期表现出色的员工负责管理一家子公司。同时，他要求各子公司每周向总公司汇报一次经营状况，以便及时掌握市场动态和调整经营策略。
此外，杨镜舟还将前办公室超编的人员组织起来，成立了一家销售公司。这家公司的运作模式非常独特：只要能够带回订单，奖金就没有上限。公司内部任何人都可以报名参加该项目，但是每个人只能申请最多 500元的活动经费。而且这笔费用必须在满足一定条件并经过评估后才会发放，用于支持他们开展销售任务。当然，如果成功带回订单并产生足够的利润，可以在顺利完成订单后再进行报销。杨镜舟给这个项目起名为“万人创业计划”，寓意着希望通过这个计划激发员工们的创业热情和创造力。