长安城的流言像瘟疫般蔓延。
茶楼酒肆里，说书人拍着醒木绘声绘色：“那妖妃生得雪肤花貌，专在子夜吸食龙气……”
更有人信誓旦旦说入宫时的亲眼看见紫宸殿上空盘旋着黑雾。
……
玄乎。
窗外夏雨淅沥，打湿了宫墙上的琉璃瓦，水珠顺着檐角滴落，在青石板上砸出细小的水花。
各部的奏折很快也呈了上来，祁蘅正在看。
赵德全从屋外进来，察觉到陛下自从看了今日这折子后，是脸都黑透了。
“陛下，钦天监监正求见。”赵德全躬身禀报。
祁蘅手中的朱笔微微一顿，墨汁在奏折上晕开一小片红痕。
他抬眸，眼底闪过一丝不耐：“宣。”
钦天监监正周玄龄战战兢兢地走进殿内，额头抵地：“臣叩见陛下。昨夜臣观天象，紫微垣旁有赤气贯之，此乃妖星祸国之兆啊！”
祁蘅面色一沉，手中的朱笔\"啪\"地搁在砚台上。
殿内瞬间安静得能听见铜漏滴水的声音。
“周爱卿，”祁蘅的声音不疾不徐，却透着刺骨的寒意，“你可知诽谤宫闱是何罪名？”
周玄龄浑身发抖，却仍坚持道：“臣不敢妄言。只是近来民间多有传言，说昭妃娘娘狐媚惑主，致使陛下专宠一人，荒废朝政。加之天象示警，臣不得不报。”
祁蘅冷笑一声：“民间传言？朕倒要查查清楚，是谁在背后兴风作浪，说出的地这些民间传言。”
他抬起一双寒眸，对赵德全道：“去查查，这些谣言从何而起。”
目光落回了周玄龄身上，声音沉了几分：“若是叫朕查到，并非天相而是人为，今日这些上折子的，一个都跑不了。”
周玄龄吓了一跳，一时之间抖如糠筛，如临大难。
——
一直到入夜，宫人才小心翼翼的提醒祁蘅。
“陛下，该用晚膳了。”
祁蘅这才惊觉窗外已是暮色四合。
他揉了揉太阳穴，起身时一阵眩晕——为了这些破折子，他已经两日未曾好好休息了。
“紫宸殿那边……”
宫人如实回答：“回陛下，派去照顾昭妃娘娘的人来报，娘娘今日只用了半碗清粥，便说没胃口了。”
祁蘅胸口一窒。
她吃的这么少如何是好？
祁蘅起身，说晚膳去紫宸殿吃。
他快步走向殿外，却在门口突然停住，转身对铜镜整了整衣冠，又刻意舒展了眉头，这才继续前行。
玉宸宫内，烛火摇曳。
桑余正倚在窗边，手中握着一卷书，却久久未曾翻动一页。
\"阿余。\"祁蘅的声音从身后传来，温柔至极。
他走到她身旁，自然而然地握住她的手，“在看什么书？”
桑余抬眼看他，那双总是清澈如水的眸子此刻却像蒙了一层薄雾。“不过是些闲书罢了。”
她轻声回答，指尖在他掌心微微蜷缩，想要避开。
祁蘅注意到她比前几日又消瘦了些，苍白的面庞，衬得那双眼睛大得惊人。
他胸口泛起一阵尖锐的疼痛，勉强露出笑容：“朕今日命御膳房做了你爱吃的桂花糕，一会儿多用些可好？”
桑余点了点头。
不知道为什么，如今她听到桂花这两个字就觉得心情烦闷。
都是虚情假意的东西，祁蘅为什么越来越执着了？
简单的吃了一些，桑余忽然看向祁蘅。
“陛下，臣妾有一事相求。”
她难得对自己有所求，祁蘅自然求之不得。
他握住桑余的手说：“你说，朕都依你。”
“臣妾想出宫走走。”
祁蘅的表情凝滞了一瞬。
\"宫里闷。\"桑余的目光像蒙着一层雾气：“横竖我也逃不掉，臣妾不想就这么一直待在紫宸殿。”
祁蘅喉结滚动。
他当然知道桑余为什么突然想去宫外。
明日，北狄使团就该打道回府了。
她是想去送送沈康吧？
可是城内如今流言四起，若是让她听见了……
烛火\"啪\"地爆了个灯花。
祁蘅的面容在明灭的光影里显得格外阴郁，他松开桑余的手，指节在案几上叩出沉闷的声响。
“明日北狄使团离京。”他声音里淬着冰，凉凉的笑了笑：“阿余倒是会挑日子，是想去送送他？”
桑余的睫毛在眼下投出两片青影。
她望着窗外被雨水打湿的海棠，轻声道：“臣妾说过不会再逃，陛下为何不信呢？”
桑余眼中一闪而过的痛楚像把钝刀，狠狠扎进他肺腑。
“阿余，你就连和贺贞合作，都要逃出去，你要朕怎么信你？”
桑余看着他的质问，垂下了眼。
原来，只要自己做过一次的事情，就会被他当成刺，永远扎在他们之间，横亘着无法去除。
“是臣妾有违圣意。”桑余忽然笑了，那笑意很薄，她摇了摇头：“以后不会再提出宫的事了。”
祁蘅的指节泛出青白。
他其实……其实只是想要让桑余安心留在宫里，或许可以等一段时间，至少等他处理好了流言的事情再出去。
可话说出口就……
就不知怎么回事，又提起了贺贞之事。
他想起太医说过的话。
“娘娘心气郁结，长此以往恐伤根本。”
此刻她这个样子，与母妃当年在冷宫里快油尽灯枯时，强撑着对他笑的模样那么像，仿佛也要离自己而去了。
“城中有些流民闹事。”他放软语气，想去握她冰凉的手，“等朕处理干净……”
桑余不着痕迹地避开，未等祁蘅说完，她便说道：“臣妾明白陛下。”
她没再说话。
起身就要回去了。
祁蘅有种桑余真的要离开的恐惧和慌张，胸腔里怅然若失。
还有一种不被理解的愠怒。
自己为了她，甚至背上了“昏君”的名号，也不愿意那些肮脏流言纠缠她半分。
可她只会同他耍性子，闹别扭，从来不会为他考虑一丝一毫。
桑余没走几步，忽然被人横抱起来，她错愕的看向祁蘅，惊诧，又有些不明所以。
祁蘅不说话，只是径直将她抱着走向床榻。
他想占有她，想抱她，想亲她……
怎么都好，只要能弥补心里就要失去她的恐慌。
只想平息自己被她误解的苦楚。
此刻祁蘅所有的理智都被切断了。