回到洋房后，邵庭为段明昭泡了杯茶。
茶香袅袅，氤氲的热气在两人之间缓缓升腾，模糊了彼此眼底的情绪。
邵庭拉着段明昭在沙发上坐下，指尖轻轻摩挲着他的手背，声音轻柔：“我知道你有心事，跟我说说吧。”
他顿了顿，唇角勾起一抹浅笑：“我会理解你的。”
段明昭有些惊讶于邵庭的敏锐，但其实在邵庭眼里，段明昭的反应都太明显了。
他的眼神里藏着不甘，指尖无意识地敲击桌面，连呼吸都比平时重了几分。
他在挣扎。
段明昭沉默片刻，终于开口，声音低沉：“我…想去东北。”
邵庭的手指微微一顿，随即又恢复如常，轻声问：“为什么？”
段明昭的拳头缓缓攥紧，声音压抑着怒意：“东北沦陷了，同胞在流血，可南京却下令‘不抵抗’！”
他的声音越来越重，像是要把胸口那股闷火一并吼出来：“依赖国联？外交谴责？简直是笑话！连那些地下组织都比我们血性！”
邵庭静静地看着他，眼底闪过一丝复杂的情绪。
段明昭比他想象的更热血，也更天真。
他轻轻叹了口气，指尖抚上段明昭紧绷的下颌，声音轻柔：“你去东北打算带多少人？”
段明昭一怔，没想到他问得如此直接，犹豫片刻才低声道：“……四十人。”
“都是军校同窗和我的部下，信得过的。”
邵庭轻轻“嗯”了一声，指尖在杯沿上轻轻一敲，声音清脆：“什么时候走？”
“三日后。”段明昭的喉结滚了滚，胸口像是被什么攥住。
他原以为邵庭会阻拦，会劝他留下，甚至会用那双清冷的眼睛冷冷地睨着他，骂他意气用事。
毕竟这事他瞒着父亲和姐姐，荒唐得像场孤注一掷的赌。
可邵庭只是垂眸笑了笑，将茶杯轻轻放在茶几上，声音平静：“好。”
“你同意了？”段明昭愣住。
邵庭抬眸看他，眼底像是盛着一汪深潭，平静之下暗流涌动：“我为何要拦你？”
他站起身，走到窗前，背对着段明昭，声音轻得像风：“段明昭，你是军人，是段家的继承人，更是你自己。”
“你想做什么，便去做。”
段明昭的喉结滚动了一下，胸口翻涌着复杂的情绪：“……你不怕我死在那儿？”
邵庭的背影微微一僵，半晌才轻笑一声：“怕。”
他转过身，眼底映着窗外的月光，清冷而明亮：“但我更怕你后悔。”
“若我今日拦你，你将来午夜梦回时，会不会想——若当初去了东北，会不会不一样？”
段明昭的指尖微微发颤，胸口像是被什么狠狠撞了一下。
邵庭走到他面前，指尖轻轻抚上他的脸颊，声音温柔：“段明昭，我宁愿你活着回来恨我，也不愿你因我而留下，余生都在懊悔中度过。”
段明昭一把扣住他的手腕，声音沙哑：“……邵庭。”
邵庭笑了笑，忽然俯身，在他唇上落下一个轻吻，一触即分：“去吧。”
“带着你的人，去做你该做的事。”
“但记住——”
他的指尖点在段明昭的心口，声音低沉：“你必须活着回来。”
“你若死了，我便立刻找个新靠山，把你忘得一干二净。”
段明昭的眼神陡然一沉，一把将他拽进怀里，狠狠吻了上去。
这个吻又凶又急，像是要把未来分别的日子都补回来。
邵庭仰头承受着，指尖深深陷入段明昭的后背，像是要将他刻进骨血里。
许久，段明昭才松开他，额头抵着邵庭的脸颊，呼吸粗重：“我会回来的。”
邵庭轻笑：“好。”
*
三日后，北平城内的气氛已然不同。
街道上多了许多拖家带口的难民，他们衣衫褴褛，眼神麻木，有的背着包袱，有的牵着孩子，步履蹒跚地走在北平的街头。
段明兰站在新搭建的食物发放区前，太阳高悬，炙热的阳光烤得她额头渗出细密的汗珠。
她晃了晃发沉的头，强压下一阵眩晕，继续镇定地往前走。
这几日她几乎没合过眼。
联系报社发声、接待国际记者、协调商会调集物资……连轴转的忙碌让她连去戏班子的功夫都没有，更别提见苏砚清了。
好在明昭这几日倒安分，老老实实去军部履职，时常加班巡逻，倒让她松了口气。
忽然，她的脚步一顿。
在粥棚的一角，她看到了一个熟悉的身影——
苏砚清。
他穿着一身简朴的灰布长衫，清秀的脸上淌着汗珠，正和几个厨子一起给难民们打粥、发放干粮。
他的动作很熟练，眉眼间没有半分不耐，甚至还会蹲下身，轻声安慰那些哭泣的孩子，用干净的帕子擦去孩子脸上的泪痕。
段明兰怔住了。
她从未见过这样的苏砚清。
在她的印象里，苏砚清是戏台上那个活泼的红娘，是庆喜班里私下最安静沉默的角儿，是被她“包养”的金丝雀。
可此刻，他站在汗臭与尘土交织的难民堆里，衣襟被汗水浸透，脊背却挺得笔直，眼神亮得惊人。
一股莫名的情绪涌上心头，像石子投进静水，漾开圈圈涟漪。
段明兰迈步走过去，一把拉住了苏砚清的胳膊。
苏砚清愣了一下，匆忙放下勺子，被她拽到了一旁的树下。
卫兵们识趣地退到三米外，警惕地巡视着四周。
“砚清，你在这里干什么？”段明兰皱眉，声音带着几分不悦，“今天你没有演出吗？”
苏砚清擦了擦额头的汗，声音平静：“如今来看戏的人少了，排的戏自然也少。我名头没那么响，闲下来的功夫，便想为这些难民做些事。”
“你在这里能做什么？”
段明兰的眉头皱得更紧，“难民这么多，万一起了争执怎么办？谁知道里面会不会混进土匪！砚清，回戏班子待着去。”
苏砚清静静地看着她，忽然笑了，笑容里带着几分讥诮：“段明兰，段小姐，或者以后该叫你赵夫人？你为什么总对我抱有偏见？”
他的声音很轻，却字字如刀：“你是觉得，戏子就该一辈子困在台上唱戏吗？”
段明兰一怔，胸口像是被什么狠狠刺了一下。
“你总宣扬‘女性自由’，要‘打破性别桎梏’。”
苏砚清继续道，目光落在她的脚上，带着几分嘲讽，“可要联姻的是你，每天踩着高跟鞋硬撑的也是你。”
“这高跟鞋，和裹脚布又有什么区别？你脚磨得通红，以为我看不出来吗？”
段明兰的脸色瞬间变了，指尖不自觉地蜷缩了一下。
她的脚确实磨出了血泡，每走一步都疼得钻心。
可她已经习惯从不在人前示弱。
苏砚清的眼神锐利如刀，声音却平静得可怕：“我知道你瞧不起我这样的戏子，可我除了这个身份以外，也是个爱国的中国人。”
“你总瞧不上那些‘乌合之众’的地下党派，可在我看来，他们比你们勇敢得多！”
他顿了顿，声音陡然提高：“我会和他们一起为东北难民募捐！你要看不惯，就把我抓起来好了！”
说完，他一把拽开挡在面前的段明兰，力气大得惊人。
段明兰踉跄了一下，低头看向自己发红的手腕，喃喃道：“砚清的手劲……原来这么大吗？”
他以前从未这样跟她说话，永远是温顺的、安静的，像株不会扎人的兰草。
她第一次怔怔地望着苏砚清离去的背影，看着他重新拿起勺子，耐心地给一个老人盛粥，胸口翻涌着从未有过的复杂情绪。
她一直以为苏砚清是柔弱的，是需要她保护的戏子，是离不开她的金丝雀。
可今天，这只金丝雀却狠狠啄了她一口，让她猝不及防。
段明兰的指尖轻轻摩挲着手腕上的红痕，忽然笑了，笑容里带着几分自嘲。
原来，她才是那个被束缚的人。
被家族的期望束缚，被世俗的眼光束缚，被自己的傲慢束缚。
她总以为留过洋、读过书就看透了世间道理，到头来，反倒不如一个被她轻视的“戏子”活得透彻。
苏砚清，比她自由得多。