伦敦东区的黑市像一座巨大的蚁穴，蜿蜒曲折的巷道里藏着无数见不得光的交易。
邵庭披着深色斗篷，帽檐压得很低，遮住了他大半张脸。
而西里尔则走在他身侧，灰蓝色的眼睛警惕地扫视着四周，手指始终按在腰间的枪柄上。
“少爷，您在这里要格外注意言行，这里的有的是不怕死的亡命徒。”西里尔低声说着，声音里带着一丝紧绷。
邵庭没有回答，只是轻轻拍了拍他的手臂，示意他安心继续带路。
西里尔曾经为女王处理过太多“脏活”，自然认识不少黑市上的线人。
他们穿过几条狭窄的巷道，最终停在一家不起眼的铁匠铺前。
铺面破旧，招牌上的油漆早已剥落，隐约能辨认出“史密斯铁器”几个模糊的字样。
西里尔上前，用指节在门板上敲了三下，停顿，再敲两下。
门缝里露出一双浑浊的眼睛，上下打量着他们。
“西里尔？”门后的声音沙哑而警惕，“我以为你已经不干这行了。”
“开门，杰克。”西里尔的声音冷得像冰，“我们有生意要谈。”
门缓缓打开，露出一个佝偻着背的老人，脸上布满刀疤，一只眼睛浑浊发白，显然是瞎的。
“这位是？”杰克眯起仅剩的那只眼睛，打量着邵庭。
对方虽然遮住了大部分面容，但身上的气质是很难掩盖住的，而且虽然眼前人很克制，但难掩他和西里尔的亲密，那必然是......
“我的雇主。”西里尔简短地回答，语气不容置疑。
杰克咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“哎呀，稀客啊，菲茨罗伊少爷。”
邵庭挑眉，没想到自己的身份这么轻易就被认出来了。
“看来你的情报网比我想象的广。”邵庭轻笑，指尖轻轻敲击着桌面，“那你也应该知道，我最近和女王走得很近。”
杰克的笑容僵了一瞬，但很快又恢复如常圆滑的说：“生意归生意，少爷。只要钱到位，我不管您是哪边的人。”
邵庭从怀中取出一张清单，推到杰克面前：“这些，能弄到吗？”
杰克接过清单，仅剩的那只眼睛快速扫过上面的内容，眉头越皱越紧。
“后膛枪的零件、蒸汽机的传动装置、还有这个——”他的手指停在一行字上，“钨合金的枪管模具？”
杰克抬头，眼神变得锐利：“少爷，您这是在英格兰要造反啊？”
邵庭面不改色，从口袋里取出几袋金币，轻轻放在桌上：“我只是个商人，杰克。商人只关心利润，不关心政治。”
“究竟该怎么选，我相信你是个聪明人。”
金币在烛光下泛着诱人的光泽，杰克的目光在金币和清单之间来回游移，最终，贪婪战胜了警惕。
“这些东西，说实话不好弄。”他压低声音，“最近码头查得严，东印度公司的人像疯狗一样盯着每艘船。”
“我再加三成。”邵庭淡淡道，“一周内，我要看到货。”
杰克的眼睛亮了起来，但很快又露出为难的神色：“少爷，这不是钱的问题，主要是风险太大了。”
邵庭轻笑，突然从怀中取出一枚印章——菲茨罗伊家族的徽记。
“认识这个吗？”
杰克点头。
“瑞福河边地有我置办货物的私人码头。”邵庭的声音很轻，却带着不容拒绝的压迫感，“货到了，直接运到那里，没人会查。”
“我会派人在那里和你对接。”
杰克犹豫了片刻，最终伸手接过印章，咧嘴一笑：“成交，少爷。”
离开铁匠铺后，邵庭和西里尔沉默地走在回程的路上。
雨已经停了，但空气中仍弥漫着潮湿的霉味，巷道的石板路上积着水洼，倒映着灰蒙蒙的天空。
“少爷。”西里尔突然开口，声音低沉，“您知道这么做的后果吗？”
邵庭的脚步微微一顿，但很快又继续向前：“当然。”
“女王不会放过您。”西里尔的声音里带着一丝几不可察的颤抖，“东印度公司、议会、甚至那些您曾经周旋的贵族……他们都会把您撕碎。”
邵庭轻笑，伸手拂过路边潮湿的砖墙：“西里尔，你觉得我怕死吗？”
西里尔没有回答，但他的呼吸明显沉重了几分。
“我已经选好了墓地不是吗。”邵庭的声音轻得像叹息，“我连碑文都想好了。”
西里尔猛地抓住他的手腕，力道大得几乎让他疼。
“您答应过我。”西里尔的声音沙哑，灰蓝色的眼睛里翻涌着压抑的情绪，“您答应过，让我一直陪着您。”
邵庭看着西里尔，突然笑了。
他伸手抚上西里尔的脸颊，指尖轻轻擦过对方紧绷的下颌线。
“西里尔，你真是个傻子。”邵庭的声音温柔得不像话，“我答应的是‘让你一直陪着我’，可没答应‘我会一直活着’啊。”
西里尔的瞳孔骤然收缩，像是被这句话刺痛了。
邵庭凑近，额头抵在西里尔的肩上，声音轻得只有两人能听见：“但至少……在我还活着的时候，你会一直在我身边，对吧？”
西里尔的喉结滚动了一下，最终缓缓点头。
“很好。”邵庭直起身，拍了拍他的肩膀，“那我们现在得抓紧时间了。”
他转身继续向前走，背影在昏暗的巷道里显得格外单薄，却又带着某种决绝的坚定。
西里尔站在原地，看着邵庭的背影，胸口像是被什么狠狠攥住。
他的少爷……
正在一步步走向他无法阻止的结局。
*
夜色深沉，月光被云层遮蔽，只有零星的火把照亮瑞福河边地的私人码头。
邵庭站在岸边，看着工人们将一箱箱货物从船上卸下，再悄悄运进早已准备好的仓库。
许先生站在他身侧，目光复杂地看着这一切。
“邵少爷，您真的想好了？”许先生低声问，“一旦这批货运出去，就再也没有回头路了。”
邵庭没有立刻回答，只是抬头望向远处的海平面。那里，东印度公司的巡逻船像幽灵般在黑暗中游弋。
“许先生。”邵庭突然开口，声音平静，“您知道吗？我父亲生前常说，人这一生，总有些事情，明知会死，也要去做。”
他转头看向许先生，琥珀色的眼睛在火光下熠熠生辉：
“这就是我的‘有些事情’。”
许先生沉默片刻，最终深深鞠了一躬：“华国会记住菲茨罗伊家族的牺牲。”
邵庭轻笑：“不必记住我，记住那些真正需要帮助的人就好。”
他顿了顿，压低声音：“这批货要抓紧运走，史密斯子爵已经拿到了开发权，再过几天，他的人就会正式进驻矿区。在那之前，我们必须把现有的钨矿全部转移。”
许先生皱眉：“可之后呢？一旦开采开始，他们迟早会发现矿脉的真实储量。”
“那就让他们开采。”邵庭的唇角勾起一抹冷笑，“我会想办法偷走他们提炼好的钨矿，亲自运到安全的地方。”
许先生猛地抬头：“太危险了！如果被发现——”
“如果被发现，我必死无疑。”邵庭平静地打断他，“但如果成功……我会跟着这批货一起回故国。”
许先生怔住。
邵庭看向远处的黑暗，声音轻得像叹息：“我在英格兰活了十九年，却从未真正踏上过故土。如果能活下来，我想去看看父亲口中的江南水乡。”
许先生的眼眶微微发红，最终重重地点头：“好，我会安排接应。您负责制造混乱，我会趁机把货运回国内。”
邵庭满意地点头，转身走向马车。西里尔已经在那里等候多时，灰蓝色的眼睛在夜色中格外锐利。
“都安排好了？”邵庭问。
西里尔点头：“货会分三批运出，路线已经规划好了，女王的人暂时查不到这里。”
邵庭登上马车，靠在窗边，望着窗外渐渐远去的码头，突然开口：
“西里尔，如果有一天我死了……”
“您不会死。”西里尔打断他，声音冷硬。
邵庭笑了：“我是说如果。”
西里尔沉默。
“如果真有那一天。”邵庭轻声道，“记得把我葬在选好的墓地里，碑文就用那句诗。”
他顿了顿，又补充道：“还有，别哭。”
西里尔的手指攥紧了缰绳，但他最终什么也没说。
马车在夜色中渐行渐远，码头的火光最终消失在视野里。
而远处，黎明的第一缕曙光，正缓缓撕开黑暗的天幕。