尘汐苑内，空气仿佛凝固成了沉重的冰块。
侍女小禾那句“是陛下”如同无形的冲击波，将苏尘汐最后的侥幸心理彻底粉碎，也让周客脑海中纷乱的线索被强行撕开了一个全新的的突破口。
“父王……为什么……”
苏尘汐踉跄一步，扶住旁边的桌案才稳住身形，脸上血色尽失，眼中充满了难以置信的痛苦与迷茫。
父亲慈祥的面容、临终前痛苦的景象与此刻这冰冷的“安排”交织在一起，几乎要将她的理智撕裂。
周客的反应则更为迅捷和冷酷。
他一把将瘫软在地的小禾提了起来，目光如鹰隼般锐利，声音压得极低，却带着不容置疑的压迫感：“陛下还说了什么？原话！每一个字！”
小禾被周客的气势所慑，涕泪交加，断断续续地回忆：
“陛下……陛下当时屏退了所有人，只留下奴婢……他脸色很凝重，说……‘小禾，你跟随尘汐多年，忠心可鉴。明日之后，龙国或将迎来巨变。朕将此物交予你，’他拿出了那个怀表，‘若朕遭遇不测，而周客与尘汐欲离王都，你需设法将此物放入周客行囊，务必确保不被察觉。此乃逆转危局之关键，唯有在生死边缘，方能激发其力。切记，此事关乎国运，绝不可对第三人言，包括尘汐。若泄密，或未能完成，尔与家人，皆以叛国论处！’”
她模仿着国王当时沉重而决绝的语气，虽然颤抖，但关键信息清晰无误。
“唯有在生死边缘，方能激发其力……”
周客重复着这句话，眼神闪烁。
是了。
他瞬间确信了自己猜测上一次回溯的触发条件是对的——
濒死状态。
国王不仅预见了自己的死亡，甚至预见了他们会被迫离京，并在路上遭遇致命伏击！
他是在利用这场“真实的死亡危机”来激活时间怀表，从而为自己，也为周客和苏尘汐，创造一次重来的机会！
“陛下可曾提及叶鼎、林登，或任何可能的敌人？”周客追问。
小禾用力摇头：“没有！陛下只说了这些，便将怀表交给奴婢，令奴婢即刻退下，不得停留。”
周客松开小禾，任由她虚脱般滑坐在地，低声啜泣。
他转向尚未从巨大冲击中恢复的苏尘汐，语气快速而清晰：“尘汐，现在不是悲伤和疑惑的时候。陛下的安排虽然残酷，但指向了一个明确的事实——他早已洞悉阴谋，甚至可能清楚自己难逃此劫。”
“他选择以自身为饵，并用这种方式将‘时间’的力量交到我手中，其目的，绝非让我们简单地逃跑或悲伤。”
苏尘汐用力掐着自己的掌心，刺痛让她强行集中精神。
她看着周客，看着他手中那枚仿佛凝聚了父王最后算计的怀表，深吸一口气，眼中虽然还有泪光，但已然重新燃起了火焰：“父王……是要我们破局。他用自己的死，为我们换来了……重来一次的机会。”
“不止一次。”
周客掂了掂手中的怀表，感受着其内蕴含的、仿佛能触摸时间脉络的奇异力量，“这怀表是神明遗物，拥有着无数次回溯的机会。”
“但我们也不能因此掉以轻心。我们必须弄清楚陛下真正的意图，以及敌人完整的计划。”
他走到窗边，掀开一丝缝隙，警惕地观察着外面沉沉的夜色。
“我们不能走。出城是死路，是陛下预判中激活怀表的机会，但绝非生路。我们必须留在王都，利用这次回溯带来的信息优势，主动出击。”
“可是，”苏尘汐蹙眉，“叶鼎和林登显然已经联手，他们在王都势力盘根错节，我们留在明处，岂不是更加危险？而且父王遇害，我必须出面稳定局势……”
“稳定局势？”周客转过身，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“你真的认为，在叶鼎和林登已经掌控了‘弑君者’证据，并且很可能已经渗透了部分宫廷守卫的情况下，你还能顺利掌控大局吗？”
“你凭借黑桃q的威势暂时压住了场面，但那是建立在突发性和王室血脉的绝对权威上。一旦他们反应过来，有了更充分的准备，你的处境会比现在危险十倍。”
他顿了顿，继续分析：“陛下选择将怀表交给我，而不是直接交给你，或许也有深意。”
“这说明，陛下信任我。”
“解决危机的那个人，必须是我。”
苏尘汐沉默了。周客的分析冷酷而精准。
她回想起上一次在承天殿和偏殿，叶鼎和林登那看似恭敬实则暗藏锋芒的态度，以及他们拿出“证据”时那过于流畅的配合。
确实，自己这个新任女王，根基未稳，在对方有备而来的情况下，所谓的权威很可能不堪一击。
“那我们现在该怎么办？”苏尘汐将决定权交给了周客，此刻，他是唯一掌握着“未来”信息和人。
周客目光扫过地上仍在发抖的小禾，眼神微凝：“首先，确保消息不会走漏。小禾不能留在这里，也不能让她落入叶鼎或林登手中。”
苏尘汐立刻明白了他的意思，犹豫了一下，还是点了点头：“我可以将她秘密送往王室的一处隐秘庄园，那里绝对安全，由我母亲当年的旧部看守。”
“可以。”
周客同意，“其次，我们需要利用信息差。我知道林登和叶鼎在东南工坊区安置了一个巨大的爆炸装置，上一次的爆炸就是它引发的。这一次，爆炸没有在册封时发生，而是推迟到了晚宴后，这可能是林登因为我的调查而调整了计划。这个装置是关键证据，也是巨大的威胁。我们必须想办法在它下次可能被启动前，掌握控制权，或者至少，弄清楚它的作用和启动机制。”
“爆炸装置……”苏尘汐感到一阵寒意，“他们竟然在王都核心区域安置这种东西！”
“还有我的短剑。”周客继续道，“上一次它诡异地出现并‘刺杀’了陛下，这一次虽然刺杀方式变成了毒杀，但短剑的异常依旧是个谜。我怀疑，这并非简单的空间传送，可能涉及更深的原理，甚至与我的梅花神牌，或者那短剑本身的特质有关。我需要时间仔细研究。”
他揉了揉眉心，连续使用高阶神牌能力和高度紧张的神经，让他也感到了一丝疲惫，但眼神依旧锐利：“最后，也是最重要的，我们需要重新评估陛下的‘死亡’。如果这一切都在陛下的计算之内，那他是否……还留有其他的后手？或者，他的‘死’，本身就是某种计划的一部分？”
这个想法过于大胆，让苏尘汐心跳都漏了一拍。
假死？
可能吗？
但那毒发的惨状，七窍流血的画面……
她用力摇头，不敢再想下去。
“当务之急，”周客做出了决断，“是让你‘消失’一段时间。”
“消失？”苏尘汐一愣。