王程的脚步在幽暗的通道中回响，但这一次，脚步声比之前更加沉稳。他刚刚经历了一场几乎颠覆认知的归零仪式，时间碎片的状态发生了变化，然而那种彻底改变的感觉并未如期而至。大厅尽头的那扇门后，似乎隐藏着更深层的秘密。
空气中弥漫着金属与能量交织的气息，与他们刚进入核心区域时相似，却又多了几分不安定的波动。林渊一边调试手中的设备，一边低声说道：“归零机制已经启动，但我们没有立刻看到预期的时间重置现象。”
艾琳皱眉：“这意味着什么？我们失败了？”
“不。”王程语气平静，“只是说明事情远比我们想象得复杂。”
三人继续前行，穿过那扇笼罩在黑暗中的门，眼前豁然开朗。这是一间巨大的圆形空间，四周墙壁上嵌满了复杂的符文和能量晶体，中央则是一座悬浮于半空的巨大装置，仿佛是某种古老的计算中枢。它的表面不断闪烁着奇异的光芒，像是在运算着某种庞大的数据流。
林渊快步走到控制台前，手指在光幕上快速滑动：“这是……一个独立的时间调节系统。它不是单纯用来存储归零核心的，而是整个时间修复工程的核心枢纽。”
“也就是说，”艾琳环顾四周，“我们要在这里完成最终的修复工作？”
王程点头，目光落在中央装置上：“如果这里真的是整个系统的控制中心，那么我们接下来的操作，将决定一切。”
他们开始尝试接入系统，利用归零核心的能量重新校准时间碎片的运行轨迹。然而，问题很快浮现出来。
能量传输极不稳定，核心与系统之间的连接频繁中断，每次尝试都会引发一阵剧烈的能量震荡，甚至导致局部空间出现短暂的时间扭曲——墙壁上的符文会突然倒转、空气中有残影闪现，仿佛过去与未来的片段正在交错。
“不对劲。”林渊皱眉，“这个系统似乎并不完全接受我们的指令。”
“也许是因为它原本的设计者早已不在。”王程沉声道，“我们在使用一套不属于我们的技术。”
更糟糕的是，神秘力量的干扰也随之而来。每当他们试图稳定能量流动，空气中就会浮现出一股无形的压力，像是某种看不见的存在在阻止他们的操作。几次尝试之后，王程不得不暂停实验。
“我们需要找出问题的根本原因。”他说，“不能盲目推进。”
团队成员围坐在控制台旁，开始仔细分析数据。林渊调出系统日志，发现每一次能量中断的背后，都有一串相同的异常代码在重复出现。
“这些代码……”林渊眉头紧锁，“它们像是某种加密协议的一部分。”
“加密？”艾琳惊讶，“你是说，这个系统被设定了权限限制？”
“很有可能。”林渊点头，“也许是出于安全考虑，也可能是为了防止外来者随意更改时间结构。”
王程沉默片刻，缓缓开口：“那就意味着，我们必须找到解码的方法。”
但他们很快又遇到了新的难题。解码需要匹配特定的能量频率，而这正是他们目前最缺乏的东西。归零核心虽然拥有强大的能量，但它无法单独支撑如此复杂的运算。
“我们需要更多的能量源。”林渊说，“或者，至少要找到一种方式，让现有能量更有效地运作。”
“问题是，”艾琳皱眉，“我们连这个系统的完整架构都不清楚，贸然改动可能会引发更大的混乱。”
王程看着屏幕上跳动的数据流，心中隐隐有种预感：他们面对的不只是技术层面的挑战，还有某种更高维度的规则在起作用。
“也许，这不是一个单纯的物理问题。”他低声说道，“也许，这个系统本身就在考验我们是否具备真正改变时间的能力。”
这句话让所有人都陷入了沉默。
接下来的几天里，他们尝试了各种方法来稳定能量传输。从调整归零核心的输出模式，到重新编写部分系统代码，再到引入外部能量辅助，每一步都充满风险，但也都未能取得实质性的突破。
“我们就像在拼一块缺少关键拼图的拼图。”林渊叹了口气，“即使知道目标在哪，也无法前进。”
王程站在控制台前，凝视着屏幕上的数据流。他知道，自己必须做出选择。是继续沿着这条艰难的道路摸索，还是另辟蹊径？
就在这时，艾琳忽然指着屏幕的一角：“等等，这段数据……好像和之前的某个场景有关。”
她调出了一段记录，显示在某个时间段，能量波动曾短暂趋于稳定，而且那段数据的编码方式，与他们在幻影迷宫中遇到的某些符号极为相似。
“你们还记得吗？”艾琳回头看向两人，“那个迷宫里的幻影，似乎也在暗示某种时间轮回的规则。”
林渊立刻调出相关资料进行对比，果然发现了惊人的相似之处。
“这不可能是巧合。”林渊低声说，“也许，那些幻影并不是单纯的幻觉，而是某种信息的投影。”
王程眼中闪过一丝光芒：“如果我们能解读这些信息，或许就能找到真正的突破口。”
于是，他们开始重新研究幻影迷宫留下的线索。通过反复比对，他们终于发现，那段看似无序的符号实际上是一种古老的时间算法，可以用来优化能量传输路径。
“这可能是设计者留给后来者的提示。”林渊兴奋地说，“如果我们按照这套算法调整能量分配方式，或许能绕过当前的瓶颈。”
王程深吸一口气，果断下令：“那就试试。”
他们迅速调整系统参数，将新发现的算法应用到归零核心的能量输出中。几秒钟后，屏幕上的波动曲线逐渐趋于平稳，能量传输终于恢复了正常。
“成功了！”艾琳忍不住喊道。
但还没等他们松一口气，整个空间忽然剧烈震动起来。中央装置的光芒骤然增强，一道低沉的声音在空气中响起：
“警告，检测到非授权访问行为。系统即将启动防御机制。”
“糟了！”林渊脸色一变，“我们触发了某种安全协议！”
王程立刻冲向控制台，试图终止程序，但为时已晚。一道耀眼的蓝光从装置内部爆发，整个空间开始扭曲，仿佛要将他们卷入另一个维度。
“抓紧！”王程大喊。
下一秒，强烈的冲击波席卷整个大厅，三人的身影瞬间被吞没在光芒之中。
当光芒散去，王程发现自己仍然站在原地，但周围的一切却变得陌生而诡异。墙上的符文不再闪烁，而是静止不动，仿佛时间在这里停滞了。
他回头看了一眼艾琳和林渊，两人都还活着，但神情茫然。
“刚才……发生了什么？”艾琳低声问。
王程没有回答。他的目光落在控制台上，屏幕上多出了一行全新的文字：
**“你已通过第一道试炼。”**
他心头一震，隐约意识到，真正的挑战才刚刚开始。