夜，静谧如水。
顾渊的房间里，烛火摇曳。
就在这时，房门被轻轻叩响。
“公子，玉儿给您送安神汤来了。”桓玉柔媚的声音在门外响起。
“进来。”
门被推开，桓玉端着一个托盘走了进来。
她换下白日里的纯美衣裙，穿上了一件更为贴身的暗紫色丝质睡裙，勾勒出玲珑有致的曲线，行走间，一双雪白修长的玉腿若隐若现，充满了致命的诱惑。
她将安神汤放在桌上，却没有离去的意思，而是绕到顾渊身后，伸出纤纤玉手，为他轻轻地揉捏着肩膀。
“公子，这些日子辛苦了。”她的吐气如兰，带着一丝微醺的酒意。
柔软的触感，暧昧的气息。
顾渊没有说话，只是任由她动作。
桓玉见他没有拒绝，胆子也大了起来，身子越贴越近，几乎要整个挂在他的背上，似是无骨般，头垂得越来越低。
“公子……玉儿……也想辛苦一下……”
声音细若蚊蚋，却清晰地传入顾渊耳中。
下一刻，烛火被指风熄灭，房间陷入一片黑暗。
嘶~者如斯夫，不舍昼夜。
……
另一处厢房内。
聂媚娘躺在床上，辗转反侧，难以入眠。
白日里，让她久违地感受到了压力。
刚走一个黄蓉，又来一个桓玉、一个桓清涟。
桓玉那个女人，不仅美貌，更有心计，而且……她还有着自己无法比拟的优势——她还是桓家的大总管。
她的家主桓清涟，虽然年龄已逾三十，但容颜也不输她，她也就是一双长腿能胜过一筹。
不过还好顾渊曾杀了她的相好冷天刀，她是断不可能被顾渊看上的。
就是，桓玉能光明正大地亲近顾渊，而自己，名义上，只是顾渊的……下属？
侍女？
连她自己都说不清。
忽然，她敏锐的耳朵捕捉到了一丝极轻微的、从远处传来的声音。
声音的来源，正是顾渊的房间。
聂媚娘的身体瞬间绷紧，呼吸都停滞了。
是桓玉。
她不用想也知道。
那个女人，终究还是得手了。
一股难以言喻的情绪涌上心头。
是嫉妒？是酸涩？还是……不甘？
她脑海中不由自主地浮现出顾渊那坚实温热的胸膛，那不容抗拒的霸道力量，以及……两人同乘一骑时，从他身上传来的，那让她心慌意乱的男子气息。
紧接着，又传来求饶的呻吟声。
聂媚娘的脸颊，不受控制地滚烫起来。
她感觉自己的身体也开始发热，一股陌生的燥动在四肢百骸间流窜。
原来……这就是鱼水之欢吗？
她忽然也有了一种冲动，一种想要不顾一切地冲进那个房间，将那个女人推开，然后自己取而代之的冲动。
她想告诉他，那个女人能给的，自己也能给！
甚至能给得更多！
但理智最终还是战胜了冲动。
她紧紧地咬着下唇，将头埋进被子里，双手死死地攥着床单。
良久，那边的声音终于停歇。
聂媚娘却再无半分睡意。她睁着眼睛，望着漆黑的屋顶，心中一个念头，变得前所未有的清晰。
或许，她要做点什么了。
……
三日后。
桓玉身体不适，顾渊在桓清涟的亲自带领下，来到了一处位于看似平平无奇的铁匠铺聚居区。
“铸兵池就在这里？”顾渊有些意外。
“嗯。”桓清涟点了点头，“自前朝末年，朝廷便严禁民间私铸兵刃，铸兵池为了传承，只能化整为零，隐于市井，平日里靠打造些农具、菜刀为生。”
穿过几条狭窄的巷道，两人在一座规模稍大的院落前停下。
院子里，叮叮当当的打铁声不绝于耳，与寻常铁匠铺并无二致。
一个身材魁梧，赤着上身，满身油汗的中年汉子，正挥舞着大锤，锻打着一块烧红的铁胚。
他便是铸兵池这一代的族长，干将焱。
见到桓清涟和顾渊，干将焱连忙放下手中的活计，有些局促地擦了擦手，迎了上来。
他的眼神中，带着对桓清涟的敬畏，以及对顾渊身份的浓浓好奇。
“桓家主，顾……顾先生。”
“干将师傅，不必多礼。”
桓清涟开门见山，“这位是桓家的太上供奉，顾渊先生。我们今日前来，是想请你出手，用这块星辰精铁，为顾先生量身打造一杆长枪。”
说着，她示意手下将装着星辰精铁的箱子打开。
看到那块神铁的瞬间，干将焱的瞳孔骤然收缩，呼吸都变得急促起来。
他眼中爆发出一种近乎痴迷的光芒，那是一个匠人看到绝世材料时，最本能的反应。
“好……好铁！真是神物！”
他喃喃自语，忍不住伸手想要触摸，却又在半空中停下，仿佛怕亵渎了这件宝物。
“这是天外陨铁吧？”
桓清涟点了点头，“正是。”
然而，当他回过神来，脸上却露出了为难之色：
“桓家主，非是小人推脱。打造神兵，动静太大，若是引来官府的人……”
桓清涟早有准备，从袖中取出一份盖有姑苏府尹大印的文书，以及一张万两的银票，递了过去。
“这是城主大人特批的许可，至于报酬，这只是定金。事成之后，另有重谢。”
桓家果然是豪门世家！
看到那份文书和厚厚一沓银票，干将焱的眼神剧烈地挣扎起来。
最终，他一咬牙，仿佛下定了某种决心，沉声道：
“好！请家主和顾先生放心，三个月！三个月之内，我干将焱，必定为先生献上一柄当世神兵！”
得到承诺，桓清涟与顾渊满意地离去。
两人走后，一个身穿粗布衣裙，却难掩清丽容颜的少女，从后院走了出来，正是干将焱的女儿，莫邪雪萍。
在铸兵池一脉中，男的都会姓干将，而女的都会姓莫邪。
他们以这种方式，来纪念两位先祖。
莫邪雪萍看着父亲手中那张万两银票，脸上却没有丝毫喜色，反而充满了忧虑。
“爹，您为什么要答应他们？”
“我们铸兵池的《神兵谱》，早在爷爷那一辈就遗失了大半，真正的神兵锻造之法，已经几十年没人能学会了！”
“您这……这不是欺骗吗？那位顾先生，可是连五绝都不是他对手的存在，九十天后我们造不出神兵，整个铸兵池都会有灭顶之灾的！”
干将焱闻言，那张饱经风霜的脸上，露出一抹苦涩与无奈。
他回头，看了一眼内室的方向，声音沙哑地说道：
“雪萍，你娘的病，不能再拖了。族里的长老们，已经不愿再出钱了。那张‘续命金方’，需要千两黄金……爹……爹没得选。”
他强行挤出一丝笑容，拍了拍女儿的肩膀道：
“你放心，你爹我可是天才，钻研了半辈子铸兵术，对于神兵锻造，早有了自己的一些独到理解。这次，有星辰精铁这等神物相助，爹一定能成功的！”
莫邪雪萍看着父亲眼中那份坚定，却只能默默地点了点头。
院里，打铁声再次响起。