腐叶在靴底碾出湿冷的声响，林悦攥着剑柄的指节泛白。小萱蜷缩在古树虬结的根系间，草叶上凝结的露珠顺着她苍白的面颊滑落，分不清是水汽还是泪水。
\"它们会钻进影子里。\"女孩的声音像被寒风啃过的枯叶，\"我亲眼看见邻居家的阿婆被自己的影子拖进地窖，那影子在石阶上拖出长长的血痕，却连一点声音都没发出来。\"她突然抓住林悦的衣袖，指甲几乎要嵌进布料里，\"你们看我的手——\"
月光从枝桠的缝隙漏下来，照亮小萱手腕上蜿蜒的黑斑。那些纹路像活物般微微蠕动，在皮肤下游走成扭曲的形状。阿九突然按住腰间的符咒袋，袋中的黄符正在发烫，发出细碎的噼啪声。
\"影煞的侵蚀。\"阿九的声音沉得像坠了铅，\"在你们的世界，这种痕迹会怎样？\"
小萱猛地松开手，将手腕藏进破烂的衣袖。\"会烂掉。\"她的牙齿开始打颤，\"从影子接触的地方开始溃烂，最后整个人都变成淌着黑水的皮囊。上个月我看见祭司大人的影子自己站起来，他举着权杖想驱散它，结果权杖插进了自己的喉咙。\"
风突然转向，带着铁锈味的腥气从密林深处涌来。林悦瞥见阿九身后的树影正在拉长，那些本该随着月光静止的轮廓，此刻正像融化的沥青般缓缓蠕动。她拔剑的瞬间，剑身在月光下划出银弧，将那团扭曲的影子劈成两半。
\"走！\"阿九拽起小萱的胳膊，符咒袋里的黄符已经燃到了指尖，\"再晚一步，我们的影子也要活过来了。\"
三人在林间狂奔，身后传来树叶摩擦的沙沙声，仿佛有无数双无形的手正在拨开枝桠。林悦回头时，看见自己的影子正脱离地面，像被人从背后扯着头发般向上扬起，领口处甚至隐约浮现出狰狞的面孔轮廓。
\"盯着脚下！\"阿九突然大喊，甩出三张黄符。符咒落地的瞬间炸成金色火团，将追来的影子烧得发出凄厉的尖啸。林悦趁机看清那些影子的形状——它们不再是人的轮廓，而是无数肢体纠缠成的怪诞团块，在火焰中蜷缩成黑色的脓疮，却又在下一秒从灰烬里重新爬起。
小萱突然发出短促的惊叫，指着前方雾气弥漫的山谷。林悦顺着她手指的方向望去，心脏骤然缩紧——谷中漂浮着无数人形的黑影，它们保持着奔跑、挣扎、跪拜的姿势，却都没有脸。最骇人的是那些悬在半空的影子，四肢以违背骨骼构造的角度扭曲着，仿佛被无形的钩子吊在雾气里。
\"那是逃难的人。\"小萱的声音带着哭腔，\"他们跑着跑着就变成了这样，连惨叫都卡在喉咙里。\"她突然抓住林悦的手腕，指甲深深掐进皮肉，\"你们闻见了吗？影煞的味道，像腐臭的墨汁。\"
林悦果然嗅到一股奇异的腥甜，混杂着陈年墨锭的霉味，从山谷深处不断涌来。阿九突然停住脚步，北斗印记在额间亮起微弱的蓝光：\"青铜门就在前面，但气息不对。\"
雾气在前方突然裂开一道缝隙，露出青铜门巍峨的轮廓。那扇矗立在山坳中的巨门此刻像头濒死的巨兽，表面的符文正以肉眼可见的速度褪色，露出底下青黑色的锈迹。本该流转着金光的纹路此刻爬满了蛛网般的黑斑，像是被某种黏液腐蚀过。
\"它在哭。\"小萱突然喃喃自语，指着门楣上剥落的饕餮纹。那些古老的兽首雕刻正在渗出血珠，沿着门扉的沟壑缓缓流淌，在门底积成小小的血洼。风吹过门缝时发出呜咽般的声响，像是无数人在里面同时啜泣。
阿九咬破指尖，将血珠点在眉心的北斗印记上。蓝光骤然炽烈起来，在地面投射出繁复的星图。但当光芒触及青铜门的刹那，门扉突然剧烈震颤，那些黑斑如同潮水般翻涌起来，化作无数细小的黑影朝着三人扑来。
\"退后！\"林悦挥剑斩出剑气，却被黑影轻易穿透。那些东西落在身上时像冰冷的黏液，瞬间浸透了衣料。阿九的星图正在崩溃，蓝光被黑斑啃噬得残缺不全，她闷哼一声后退半步，嘴角溢出鲜血。
\"这不是封印。\"阿九擦掉唇边的血，声音里带着难以置信的惊骇，\"有人在门里养影煞，用它们的力量堵住了通道。\"她突然指向门环处——那里盘踞着一团人形黑影，隐约能看出穿着玄天门的道袍，正缓缓转动着门环。
小萱突然发出刺耳的尖叫，转身朝着门后的密林狂奔。她的辫子在奔跑中散开，发丝被风卷着缠上低矮的树枝。林悦追上去时，看见女孩正跪在一丛开着白花的植物前剧烈呕吐，那些白色花瓣接触到她的指尖，瞬间化作黑色的粉末。
\"是这里。\"小萱指着脚下的土地，声音抖得不成样子，\"通道就在这下面，我能听见它们在刨土。\"
林悦低头看去，地面的泥土果然在微微起伏，像是有什么东西正在地下蠕动。阿九突然甩出一张符咒，黄符贴着地面燃烧，露出底下正在翻滚的黑色雾气。那些雾气接触到火光，立刻发出婴儿啼哭般的尖啸，在泥土里炸开无数细小的黑洞。
\"小心！\"阿九突然拽住林悦的后领，将她拽出两米开外。刚才她站立的地方，地面突然塌陷成直径丈余的旋涡，漆黑的气流从中喷涌而出，带着浓烈的腥臭味。旋涡边缘的树木正在以肉眼可见的速度枯萎，叶片卷曲成焦黑的碎片，树干上迅速爬满蛛网般的裂痕。
\"这就是通道？\"林悦的声音被旋涡的呼啸声撕扯得支离破碎。她看见无数影子在旋涡里沉浮，有的伸出扭曲的手臂抓向天空，有的则像被无形的嘴啃噬着，不断落下黑色的碎块。最可怖的是漩涡中心那张若隐若现的巨脸，没有五官，只有不断开合的黑洞，每次吸气都能看见无数影子被它吞入腹中。
小萱突然瘫坐在地，指着漩涡边缘一个模糊的身影：\"那是我哥哥......\"那个影子穿着破烂的铠甲，手里还攥着半截断裂的长矛，却在靠近漩涡中心时突然解体，化作无数细小的黑影融入那片黑暗。女孩捂住脸，指缝间漏出压抑的呜咽，\"他说要去封印通道，结果......\"
阿九突然按住林悦的肩膀，她的指尖冰冷刺骨：\"你看那些影子的眼睛。\"
林悦眯起眼睛细看，心脏骤然被攥紧。那些在旋涡里挣扎的影子额间，都闪烁着和阿九相似的北斗印记，只是早已被黑斑吞噬得只剩残痕。其中一个影子穿着玄天门的道袍，正在旋涡边缘徒劳地画着符咒，他的北斗印记已经完全变成了黑色。
\"是玄天门的人。\"阿九的声音带着寒意，\"他们在献祭自己的影子加固封印，但现在......\"她突然指向漩涡中心，那里的黑暗正在加速旋转，\"封印快撑不住了，他们的影子已经被影煞同化。\"
旋涡突然剧烈收缩，发出刺耳的嗡鸣。周围的空气瞬间变得粘稠，林悦感觉自己的影子正在发烫，像是要从脚下挣脱出去。她低头时看见，自己的影子边缘已经开始模糊，正朝着旋涡的方向微微蠕动。
\"它在拉我们的影子！\"小萱突然尖叫着后退，她的影子已经离体半尺，像被无形的线牵引着飘向漩涡。阿九迅速甩出一张黄符贴在女孩脚下，符咒金光乍现时，小萱的影子发出凄厉的惨叫，缩回到她的脚下瑟瑟发抖。
林悦挥剑斩断自己与影子的联系，短暂的失重感让她踉跄了几步。失去影子的地面泛着诡异的苍白，而那道脱离她的黑影正在旋涡边缘扭曲变形，渐渐长出尖锐的指爪。
\"不能让它们完全出来！\"阿九的声音带着焦灼，她从怀中掏出一个青铜小鼎，咬破舌尖将精血喷在鼎上。小鼎骤然变大，悬在漩涡上方发出厚重的嗡鸣，鼎身刻着的二十八星宿图亮起红光，暂时压制住了不断涌出的黑气。
但漩涡中的巨脸突然睁开眼睛，那是两团纯粹的黑暗，比周围的旋涡更加深邃。它缓缓张开嘴，无数黑影如同潮水般从口中涌出，撞在青铜鼎上发出沉闷的巨响。阿九的脸色瞬间变得惨白，握着鼎耳的手指开始颤抖。
\"它在笑。\"小萱突然捂住耳朵蹲下，\"它在嘲笑我们的不自量力。\"
林悦突然想起玄天门典籍里的记载，影煞最惧至阳之物。她解下腰间的火折子，却在触碰到周围寒气的瞬间犹豫了——典籍里说过，用阳火焚烧影煞，会让它们发出能震碎魂魄的尖啸。
\"烧吧！\"阿九突然喊道，她的手臂已经被黑斑爬上了手肘，\"再等下去，我们都会变成那些影子！\"