那日薛青松回府之后一直有些神思恍惚，自己怎么会控制不住做出这些荒唐事，桌上的酒是那位姑娘先喝的，可先动情的却是他自己。
他旁敲侧击地问过薛青榆卖家的来历，薛青榆却说不知道，只知道对方是位姑娘。
难道真的是那姑娘倾慕他，不惜用《观荷帖》做诱饵将他引出来只为与他春风一度？那姑娘拿走了他的玉佩，这倒是个麻烦事，万一她拿着玉佩上门要挟，这个事情就掩不住了，可薛青松却莫名地觉得能和他谈古论今，并对虞玄子有深入了解的姑娘不会做这等事。
一个多月过去，那位姑娘的确没有再出现，可薛青松却愈发容易走神，上课时也时常心不在焉，有闲暇时间就待在屋子里，拿出那张《观荷帖》一看就是几个时辰。
岁末已至，即将迎来新年，这期间也发生了不少事，西秦退兵请求议和，文景帝休养归来，对太子监国期间处理的国事还颇为满意，太子妃樊素言也怀上了孩子，文景帝十分高兴，赏赐了太子妃和东宫众人。
丽春楼的密室里，恭亲王、薛淳和何铭章三人在里边对坐，气氛有些僵窒，恭亲王对何铭章冷笑道：“‘媚骨’已经送进去这么久了，你女儿的肚子动静全无，倒是太子妃怀孕了。”
何铭章道：“女子怀孕这事也不好说，太子殿下监国期间国事繁忙，几乎没有什么时间待在东宫，太子妃侍寝是有定例的，侧妃和良娣就没办法，况且也才一个月时间。”
“咱们最不能等的就是时间。”恭亲王挑眉道：“陛下已经回了上京，对太子监国还算满意，若是陛下在位期间不能扳倒太子，日后太子登基咱们可就是谋逆了。”
何铭章不敢出声，恭亲王又问薛淳：“薛青松那边如何？”
薛淳一副得意的样子，道：“听薛青榆说他对课业已经不如之前那般上心了，除了上课，其余时间都待在屋子里看那幅《观荷帖》，还是王爷神通广大，不仅找来了《观荷帖》的真迹，还找来了能对得上薛青松胃口的姑娘，看来他是迷上那位姑娘了。”
恭亲王的脸色总算好了一些，冷笑道：“薛青松倒是个人才，若是能把他拉到我们的阵营还真不错，找个机会让薛青松再来一次丽春楼。”
另一边，宜夏还在继续自己的生活，照常每三日去一回七里街看诊。这日快到结束之时，丽春楼的蝶依姑娘过来看诊了，宜夏细细地为她把了脉，叹道：“姑娘可曾记得我嘱咐过的话？你这病不能再过度饮酒了，否则会有性命之忧。”
蝶依苦笑道：“夏大夫知道我是做什么的，我们这一行的姑娘有哪一位不是日日浸泡在酒坛子里的？”
“可是你的肝胆原就有疾，肝胆之症最忌饮酒。”宜夏摊开蝶依的手掌道：“你可自行看看，你的手掌中心发白，四周红润，这不是好的征兆，而是肝胆之疾已然加重，再继续饮酒我也救不了姑娘了。”
蝶依道：“我自然知道我不能再这样下去，也想蓄钱脱籍，原先我还是楼中花魁之时，也偷偷留下了恩客给的银子，可如今楼里来了两位异域的舞姬，我的地位一落千丈，再也没了以前的风光。除去衣裳脂粉的花销也不剩什么银钱了。”
宜夏叹了一口气，她知道押了身契入了青楼的姑娘想要赎身便要出天价的赎身费，寻常姑娘是拿不出那些银子的，要么病重病死后被老鸨丢去乱葬岗、要么年老色衰被赶出青楼自生自灭，总之这些姑娘的结局都很惨烈。也有极少数被富商赎身的，但结果也强不到哪里。
宜夏写好方子递给蝶依道：“我帮不了你许多，只能延缓你的病情，你好好保重。”
“夏大夫可能为我们这些低贱之人医治已经是莫大的恩德了。”
宜夏握住她的手安慰她道：“女子活在这世上本就不易，你别轻贱了自己，无论是做什么，都只是为了活下去而已。”
“夏大夫，可否麻烦你一件事？”蝶依从袖中摸出了一块手绢递给宜夏道：“夏大夫能不能识别出这手绢上的香气是什么香料配的？”
宜夏常年与草药打交道，嗅觉是很灵敏的，很多香料也是药材，基本上她都能闻出来，可她接过这手绢闻了闻，除了檀香之外隐隐还有一丝不同寻常的香味，她从未闻过这种香味，这倒是让她很感兴趣，“除了檀香还有一股香味，但我也分辨不出来，这是哪来的？”
蝶依起身附耳对宜夏道：“楼中来了两位大食国的舞姬，据说这是她们从大食国带来的珍贵香料，就像迷情香一般，男人闻了就会欲罢不能，但迷情香容易识别得出来，这种香料很难识别出来。”这手绢是她从薛青榆那得来的，关于香料的来源也是薛青榆醉酒后说的。
宜夏皱眉，蝶依是想弄清楚这种香料的配方，用在男人身上，重得花魁头衔。她摇头道：“蝶依姑娘，这香料既然来自大食国，咱们北齐不一定能有，我也没闻过这个味道，你应该寻来往于北齐与大食国的客商，可能他们会知晓。但我还是要奉劝姑娘一句，珍惜自己。”
“多谢夏大夫了。”蝶依矮身一礼，拿出了一锭银子。
宜夏握住了她的手道：“姑娘若想为自己赎身，就要懂得节制银钱，我这里的诊金就不必给了。”
“不付诊金，蝶依心里也无法安宁。”
宜夏想了想，道：“那么我也想问蝶依姑娘一些问题，就当抵诊金了如何？”
“夏大夫请说。”
宜夏低声问道：“靖安侯与薛淳薛大人是否常去丽春楼？”见蝶依神色有些讶异，宜夏又道：“这是我的一点私事，若是姑娘不好回答就不必回答。”
蝶依低声道：“不止靖安侯与薛淳大人，近来丽春楼里突然来了许多朝中的大人，都是暗中来的，上个月永平侯府的薛青榆还将薛青松带来了丽春楼。有一回红袖香的人来闹事，陈妈妈得意地跟王妈妈炫耀时说了丽春楼如今背靠了一个有钱有势的大主子，让红袖香的人以后都小心着点。”
宜夏被这个消息震到，面上却不动声色，微笑道：“多谢蝶依姑娘。”
蝶依走后，宜夏才慢慢从方才的那个消息里回过神来，虽然她不知道丽春楼背后的大主子是谁，但他一定不是简单的人物。原来不止靖安侯，连薛青榆和薛青松都被卷在了里边，丽春楼显然是个联络之地。
宜夏敏锐地嗅到了上京的空气里有了一些风起云涌的味道。