皇夫摄政王的旗帜高高竖了起来，飘荡在牛蹄谷上空。
勤王救驾的口号传遍全营，全体将士积极响应，欢呼雷动。
自雄鹰城誓师后，他们的前途命运就跟项樱绑在一起，一损俱损一荣俱荣。
项樱若是垮台，等待他们的结局就是树倒猢狲散，要么退役回原籍，要么等着安宁长公主的狗腿子血腥报复。
这天晚上，全营做好了进军谷城的准备，杨谦曹子昂等大将则在帅帐加班加点计算兵马钱粮，规划行军路线。
粮食储备充足，够一千多人吃上三四个月。
金银财宝不缺，沿途可以大肆采购粮食。
兵马器械更是充沛，他们从雄鹰城携带很多器械。
这一路除了铜山之战，别的地方没有战争，器械损耗微不足道，何况还在铜山大营缴获了一批器械。
在苍鹭大营时杜康留了一个心眼，早早藏起一批器械。
这批器械被偷偷运到牛蹄谷营地，至少可以装备三千人马。
兵马强壮，粮草充足，器械完备，本是极乐观的局面，美中不足的是兵马太少。
这晚他们安排妥当，丑时初刻才去歇息。
次日清晨没有点卯操练，而是抓紧时间做饭吃饭。
辰时三刻拔营而起，悄悄摸摸朝东北方向行军。
按照既定的行军路线，大军原应先走松溪府。
据淄衣楼送来的消息，项樱逃往谷城后，安宁长公主和闻览镜策反了松溪府府尹贺云笙。
贺云笙明确表示支持项淄，开始派兵封城封路，严禁任何兵马借道过境。
松溪府有一千多守军，曹子昂认为强攻坚城损耗太大，且很难迅速攻克，只能绕道松溪府的城南小路。
那里有个隘口，名叫落雁桥。
以前有五十名官兵把守，最近府尹贺云笙给落雁桥增派两百士兵，守备力量大大增强。
松溪府不能打，落雁桥必须打，否则就要绕道东南方向的铜山，穿过苍鹭山，路程远了一百多里，关隘还多三个。
杨谦曹子昂等人领着一千多人，小心翼翼向前行军，唯恐遭到松溪府的伏击。
第二天中午时分抵达落雁桥对面的十里亭。
依例，攻打敌方城池关隘前须先观察地形地貌、驻军防御情况，曹子昂作为主将，自然当仁不让。
他和杨谦、黄石标、杜康、康雒、甘虬等人领着一百余骑，大摇大摆走到落雁桥两里外，遥相观看。
明明距离落雁桥还有两里路，明明没有挥军攻打落雁桥，驻守落雁桥的两百守军突然无缘无故朝他们放箭。
双方相距两里之遥，普通弓箭射程哪里够的着，箭矢噼里啪啦乱飞。
射完一轮箭雨，所有官兵扯开嗓子乱叫：“啊！皇夫摄政王的大军攻过来了，漫山遍野都是敌军，起码有一万多人，我们守不住了，快撤，快撤。”
没等杨谦曹子昂看清他们唱的是哪一出，两百多名守军故意丢盔弃甲，逃向松溪府，很快逃得干干净净，落雁桥一地鸡毛。
杨谦曹子昂等人茫然无措。
谨小慎微的曹子昂以为这是松溪府尹贺云笙的陷阱。
黄石标性急，带着一队骑兵冲进要塞，将四周反复搜索一遍，确信没有任何伏兵，曹子昂招呼主力兵马穿过落雁桥。
渡过落雁桥，两天后抵达洪溪湾。
洪溪湾跟落雁桥的情况差不多，也是一个兵力不多的小隘口，大概两百名守军。
跟落雁桥如出一辙，洪溪湾的守军一触即走，高喊“皇夫摄者王的兵马太强了，我们打不过呀，快逃命吧。”
最初杨谦曹子昂等人都以为是小隘口的守军脓包，缺乏战心战意，可是三天后抵达一千五百守军把守的白鹤关，所遇情况跟落雁桥相似。
杨谦曹子昂等人疑云更浓。
如果说落雁桥洪溪湾的州府守备军贪生怕死，作为江北二十四道关防之一的白鹤关，可是实实在在江北要塞。
这一千五百守军并非落雁桥那种州府守备军，而是堂堂正正的野战雄狮，可以跟雄鹰城的边军随意换防。
为何战力彪悍的野战精锐也避而不战？
莫非各地中下层官兵心向项樱？
他们越走越顺，后面牵牛寨、葫芦口、雁荡峡、虎形关的守备同样形同虚设。
只要他们走到关前，守军朝天射一轮箭雨，立刻一哄而散，将关隘慷慨让给他们，关隘的粮草器械任由他们带走。
没有遇到抵抗原本是件好事，能够随时随地补充粮草器械更是做梦都不敢想。
照此下去，估计不动一刀一枪就能走到谷城，杨谦激动地唱起了歌：“今天是个好日子...”
走过虎形关，距离谷城不到六十里，再往前三十里就是荀邺靳怀安的螺山大营。
他们在沧水东岸牧羊谷安营，派斥候侦察螺山大营。
这天是元贞十六年十一月二十八日。
扎营完毕，杨谦在附近树林练完刀，准备回营吃饭。
连日行军赶路，练刀时间越来越少，趁今日扎营较早，抽空练一会儿。
回到营地，跟以往一样，曹子昂等人都在帅帐议事。
他们表情忸怩，就像吞了很多苍蝇。
消失好几天的淄衣楼鄂州都尉胡清也在帐中，杨谦朝他挥手招呼：“胡大人来了，未曾远迎，还望谅解。”
胡清走到杨谦面前，鞠了一躬，笑容满面：“王爷辛苦。
王爷作战勇猛，用兵如神，区区两千兵马，短短八天连克江北三关七寨，先后杀伤贼军一万余人，为陛下立下旷世奇功，不愧是陛下的皇夫摄政王。
王爷战功赫赫如日中天，大楚上下无不景仰，下官奉陛下诏令，特来嘉奖王爷和各位将军...”
他滔滔不绝说个没完，杨谦神情迷惘，连忙抬手打断他的表彰：“且慢，你到底在说什么，我怎么一句都没听懂？
什么叫作战勇猛用兵如神，什么叫斩杀贼军一万余人，什么叫战功赫赫如日中天？你是喝多了还是吃错药了？”
胡清言笑晏晏：“王爷何必谦虚。你带领雄鹰将士连日征战，智计百出，攻无不克战无不胜，这不是战功赫赫吗？”
杨谦重重拍了一下脸蛋，以为是在做梦。
拍完之后发现胡清近在眼前，曹子昂等人尴尬坐在帐中，傻傻望着杨谦。
杨谦目光一一在曹子昂、黄石标、杜康、康雒等人面前扫过，指着胡清发问：“这家伙在说什么，我还是一句都听不懂。
你们听懂了吗？究竟是我失忆，还是这家伙在胡言乱语？我们什么时候歼敌一万了？”