曹子昂将杨谦和胡清等人迎进帅帐，向胡清详细打听江北各州府的情况，方便研判下一步的作战计划。
胡清介绍的情况有些乐观，有些令人沮丧。
据胡清讲述，侍中闻览镜、靳怀安及五大世家的花费重金贿赂各地文武官员。
目前江北各州如鄂州、景州、邓州、宜阳几乎默认安宁长公主接任项家家主、项家禅位太师黎渊的事实，清源、襄州、章州暂时没有动静。
尊钺命令二楼所有探子死士动起来，务必要将皇帝项樱尚在人世、驻跸谷城的消息大肆散播。
同时派遣心腹干将带着签署玉玺的御笔手书游说各州府将官，号令他们派兵去谷城勤王护驾。
胡清还说，目前谷城周边的城关要塞都被闻览镜派人接管，杨谦曹子昂想要驰援谷城，至少要攻克六处城关。
最近的是松溪府，后面依次是白鹤关、牵牛寨、葫芦口、雁荡峡、虎形关。
这六处城关，最少的一处有八百守军，最多的一处有一千六百守军。
杨谦看了看曹子昂，又看了看黄石标杜康康雒等人，大家表情凝重。
牛蹄谷营地最近多了几百人，但总数仅仅一千八百多人，这点人马想要冲破六关显然难于登天。
康雒认真看着行军地图，对朱砂笔圈出的圆点缓缓摇头：“单凭我们这点人马，就算兄弟们都不怕死，一路打过去也不可能突破重重险关。”
杜康点头附和：“是呀，沿途城关都有兵马把守，谷城外面还有靳怀安荀邺等人一万多兵马，我们这点人手确实捉襟见肘。”
曹子昂半眯着眼看地图，伸手摸着胡茬，怔怔道：“淄衣楼派人四面求援，本将军就不信只有我们这路兵马勤王救驾。
别的不说，驻守清源的左车将军诸葛盺世代是项家家臣，前段时间因为安国长公主也是项家人，诸葛盺夹在中间不好做人。
现在安国长公主已经没了，安宁长公主项淄摆明是个被人当枪使的糊涂蛋，他这项家家臣难道还能按兵不动？
哼，闻览镜等人并非项家家臣，这些墙头草平日里左右逢源，明面上当着项家的官，私下却与五大世家眉来眼去，谁当皇帝都不影响他们高官厚禄，诸葛盺恐怕不行吧？
胡将军，你们可有清源城诸葛将军的消息？他有没有表态要勤王救驾？
清源有两万精兵，只要他振臂一呼，江北局势有机会翻转过来。”
胡清平静摇头：“楼主派人去清源城通知诸葛将军，不过我们各自负责一路，暂时还没收到清源那边的消息，不知诸葛将军的意图。”
杨谦目光渐渐向北移动，忽用手指着七百里外的壶关：“还有镇守壶关的镇北大将军霍其山呢？最为骁勇善战的虎翼骑兵呢？
他们都是项家家将呀，现在可不是项家内战，而是项家跟五大世家的战争，关系到项家的生死存亡，他们难道就没有一点表示？”
杜康若有所思：“是呀，从安国长公主自立为帝，到我们在雄鹰城支持陛下讨逆平叛，再到五大世家占据江陵城，足足过去了两个月，为什么壶关这么静？
就算魏国不停挑衅生事，壶关抽不出兵马南下支持陛下，好歹也要派人知会一声，让全国上下知道他们的真实态度吧，他们实在安静的不合逻辑。”
曹子昂托着腮帮，中指在地图上轻轻敲打，眉头拧成麻花，肃然道：“是有点不对劲。
霍大将军是我国第一名将，魏国杨太师都称他是‘一人可抵十万兵，此人不死，吾不伐楚’。
虎翼骑兵是项氏皇族最后的底牌，素有‘保龙骑士’的美誉。王爷升天后，虎翼骑兵为何留在壶关呢？
就算他们不插手项氏皇族内战，但项家内战已经结束，项家形势岌岌可危，他们没理由还躲在壶关呀。”
刚吃饱饭被杜康安排在帅帐当文书的落魄书生甘虬提着毛笔，望着地图旁边的几员大将，一脸跃跃欲试，似乎有话要说。
这一幕恰好落在曹子昂眼里，曹子昂打趣：“甘先生，本将看你很想说话呀，有何高见，但说无妨。”
甘虬似惊似喜：“在下可以发表意见？”
在这座大营里，纯粹的读书人实在不多，杜康勉强算是一个。
曹子昂等将领粗通文墨，能够看懂一些兵法要略，显然跟读书人搭不上边，所以杜康总有知己难寻的孤独感。
闲聊时偶尔抛出一个书袋，就像美人抛出的媚眼，偏生对面都是瞎子，白白浪费一番感情和满腔才华。
甘虬这个不拘一格的读书人恰好填补杜康的精神空白，他对甘虬格外看重，破格提拔甘虬当了曹子昂身边的文书，允许甘虬参与军机。
杜康笑着朝甘虬挥手：“甘先生但说无妨，我们都是底层百姓出身，没有江陵城那些臭规矩。”
甘虬呵呵一笑，将毛笔搁在笔架上，朝手掌呵了口气，双手重重搓了几下，仔细斟酌一番，慎而慎之道：“各位将军，在下初来乍到，学识浅薄，本不该擅自发表意见，但心里有一种奇怪的预感。
不管是清源城的诸葛将军，还是壶关的霍大将军和虎翼骑兵，甚至被迫逃到谷城的陛下，这些日子的举动都太过反常。
在下以为，其中或许藏着一些不为人知的秘密，各位将军可否暂时不要出兵，观望一段时间再说。”
杨谦一脸严肃看着他，沉脸追问：“你这话是什么意思？”
甘虬默然半晌，似在犹豫该不该说出。
黄石标性子急躁，大声催促：“别吞吞吐吐，有话赶紧说，军情紧急，大家没时间等你。”
杜康亦道：“甘先生，现在大家一筹莫展，你要是有好主意，大胆说吧，我等洗耳恭听。”
甘虬收起嬉皮笑脸，瘦削眼眶肃然扫过在场大将，迟疑片刻，方道：“各位将军，有些事情在下一直拿不准到底能不能说，就怕牵涉太大，一着不慎可能会酿成不可估量的后果。
各位将军既然想听，在下自然知无不言言无不尽，不过兹事体大，请各位将军切勿向外泄露。
前些日子，在下被安宁长公主的恶仆逐出兵营，想到即将入冬，气候渐渐变冷，我没有棉衣御寒，熬不过寒冬，决定渡江去往南方。
可是荆水的官船民船都被扣在南岸，我沿江走了几天几夜，找了好几个渡口，硬是没有找到一艘船。
那些天在下白天江边找船，晚上江边借宿，半夜之时，有时会看到一些装备精良的兵马在偷偷渡江。
他们的行军路线诡异，都是在人迹罕至的崇山峻岭之间穿插，一举一动像是要严格保密。
沿途还有地方官兵和淄衣楼探子把风，但凡有人撞到这些兵马，立刻就被杀人灭口。
他们每晚夜深人静时渡江，一个晚上最多运送两三千人，稍有风吹草动就停止渡江，所有人潜伏在深山老林里。
我当时藏的极好，在一座半山腰的岩洞里，那个位置正对江边，洞口有棵大树挡住身形，才没有被巡山的淄衣楼死士搜到。
当时我害怕极了，不敢动弹一下，硬是在那个洞里趴了七天七夜，饿了就摘树叶吃，树叶毕竟没有营养，那几天把我饿的差点死了。
他们运完兵后就停止搜山，所有明暗岗哨先后撤走，我才有机会逃出来。”