大周承德十一年，三月十九日，春闱贡院外。
天还未亮，贡院外已是人头攒动。陆铭身着飞鱼服，腰悬绣春刀，站在远处高台上俯瞰全场。
他目光如炬，心中却不敢有丝毫松懈——这是崇平帝欲整治科举舞弊的首场春闱，绝不能出任何纰漏。
\"刘顺！\"他沉声唤道。
刘顺快步上前，抱拳行礼：\"大人，一切准备就绪。\"
陆铭看了眼时辰，随即正色道：\"时辰差不多了，按计划行事。\"
贡院外，贾雨村正与几位同考官站在朱红色的大门前寒暄。
其中一位须发花白的老考官看了看天色，拱手道：\"贾大人，时辰已到，你是京兆府少尹，劳烦你来指挥差役开始点名搜检吧。\"
贾雨村刚要点头，忽听远处传来整齐的马蹄声和脚步声。众人循声望去，只见一队锦衣卫疾驰而来，为首的正是陆铭。他身着飞鱼服，腰佩绣春刀，在晨光中格外醒目。
\"锦衣卫奉旨办事，闲杂人等闪开！\"一名校尉高声喝道。
众学子和旁观人群见贡院外竟来了大队锦衣卫，纷纷开始议论。
一矮胖考官见状，脸色顿时沉了下来。他上前一步，指着陆铭厉声呵斥：\"大胆！你们知不知道考场重地，擅闯可是要杀头的！\"
陆铭不慌不忙地轻挑绣春刀，刀鞘上的金线在阳光下闪闪发亮。他冷笑道：\"这位大人好大的官威啊，锦衣卫乃天子亲军，皇权特许，行事自然百无禁忌。今日我奉命巡阅春闱，你有意见？\"
\"你...你...\"矮胖考官被气得满脸通红，指着陆铭的手直发抖，却说不出完整的话来。
贾雨村见状，连忙上前打圆场：\"诸位息怒，这陆千户既是奉旨而来，必不会有假。\"
他转向陆铭，语气和蔼却不失威严，\"陆千户，眼看开考时辰将至，不如先开始点名搜检？您意下如何？\"
陆铭目光在众人脸上扫过，最后微微颔首：\"贾大人说得是，正事要紧。\"
贾雨村当即下令：\"开始点名！\"
随着号令，贡院大门缓缓开启，京兆府差役自动分成多组，各自就位。陆铭带着锦衣卫紧随考官们走到贡院门口，目光如鹰隼般扫视着每一个角落。
他注意到贾雨村面色如常，见陆铭看他则微笑回应；而那矮胖考官则时不时回头瞪他一眼，眼中满是愤恨。
考生们排成长队，接受点名搜检。陆铭站在一旁，忽然发现队伍中有几个衣着华贵的公子哥神色慌张，不停地擦汗。
他嘴角勾起一抹冷笑，对身旁的刘顺等人低声道：\"按计划你等人带人四散分开，另外，给我盯紧那几个，必有蹊跷。\"
刘顺等人点头领命，应声而去。
陆铭则留在原地，见贾雨村指挥京兆府差役进行点名搜检。
第一道关卡就是名录核对。考生们排成长队，依次上前，每组差役手持名录，仔细核对考生的姓名、籍贯、年龄、体貌特征，甚至还有画像。
\"下一个，陆远程！\"一名差役高声喊道。
一个圆脸考生挤到前面，勉强扯出一张笑脸道：\"我是陆远程。\"
差役对照名录，仔细打量他：\"身高七尺，面白无须，左眉有痣......\"他眯起眼睛认真对照。“过。”
第二道关卡是脱衣搜检。通过名录核对的考生，被带到另一处场地，这里搭起了临时帐篷，每组帐篷前都被陆铭分派两名锦衣卫把守。
\"脱！\"一名差役冷声道，\"从头到脚，一件不留。\"
考生们面面相觑，却不敢违抗，只得一件件脱下衣物。差役们手持长棍，仔细检查每一寸肌肤，甚至连头发、耳朵、鼻子都不放过。
\"张嘴！\"一名差役命令道。
考生张开嘴，锦衣卫用长棍拨开他的牙齿，检查是否有夹带。
\"转身！\"
考生转过身，差役用长棍戳了戳他的臀部：\"蹲下！\" “过！\"
第三道关卡是检查随身物品。通过脱衣搜检的考生，被带到第三道关卡。这里摆着几张长桌，桌上堆满了考生的随身物品：笔墨纸砚、食物、水壶，甚至还有几根人参。
差役拿起毛笔，仔细检查笔杆是否有夹层。他又掰开砚台，查看底部是否藏有东西。接着，他拿起宣纸，对着阳光仔细查看，确认没有夹带。
最后，他拿起那包干粮，撕开油纸，里面是几个馒头和包子。他掰开馒头，仔细查看里面是否藏有小抄。
\"这是什么？\"差役拿起那根人参，眯起眼问道。
考生连忙解释：\"大人，这是补品，考试时提神用的。\"
那差役冷笑一声，将人参掰成两段，仔细查看里面是否藏有东西。确认无误后，他将人参扔回桌上：\"过！\"
陆铭站在一旁上，望着下方井然有序的搜检，心中渐渐安定。
\"大人！发现情况！\"这时，周平的声音突然从远处传来。
陆铭眉头一挑，缓步上前。只见一名白面书生被两个锦衣卫按在条凳上，裤子褪到脚踝，正瑟瑟发抖。
\"怎么回事？\"陆铭沉声问道。
周平一脸无奈地上前禀报：\"属下见这厮脱衣搜检时，屁股扭来扭去，就觉得不对劲。\"
说着，周平指了指地上几张沾着可疑污渍的纸条，\"结果我让人仔细一查，竟发现他把小抄藏在...呃...股沟之处。\"
周围几个锦衣卫憋笑憋得满脸通红，陆铭看着那几张皱巴巴、还带着汗臭的纸条，也不禁哑然失笑：\"这位兄台倒是别出心裁。\"
那书生面如死灰，嘴唇哆嗦着却说不出话来。
这时刘顺匆匆赶来，抱拳道：\"大人英明！方才您指的那几个，果然都有问题。\"
他一挥手，几个校尉押着三个衣着华贵的公子哥过来，\"这个在鞋底夹层藏了微缩版《四书集注》，这个在发簪里藏了卷帛书，最绝的是这个——\"他指向一个满脸油光的胖子，\"竟把文章刻在了腰带内侧！\"
陆铭冷笑一声：\"倒是各有千秋。\"他环视一周，突然提高声调：\"都带回去好好审一审！看看还有没有其他！\"
\"是！\"众校尉齐声应道，声震贡院。