夜色，浓得像化不开的墨。
秦风将刻录好的玉简收起。
指尖，似乎还残留着神识刻画的微热。
但心头，那股冰冷的警兆并未完全散去。
乾坤熔炉的预警，如同一根细刺，扎在感知深处。
等不了。
敌人已经开始布局，他必须更快。
提升实力，资源是关键。
丹药、功法、天材地宝……都需要海量的贡献点去换取。
向联盟贡献丹方和药理辨析，只是第一步。
远远不够。
秦家禁地。
这个念头，再次浮上心头。
那里，一定隐藏着什么。
或许，与乾坤熔炉有关。
或许，与母亲的死因有关。
更或许，藏着能让他实力飞跃的秘密。
上次的探查，太过仓促，只触及了皮毛。
如今，他是二品丹师，精神力大涨。
对阵法的理解，也借助丹皇记忆，提升了不少。
更重要的是，乾坤熔炉。
他能感觉到，随着自己与熔炉联系加深，它似乎能……影响某些东西。
比如，禁地外围的阵法。
秦风闭上眼。
神识再次沉入脑海。
古朴的熔炉静静悬浮。
他尝试着，将上次探查禁地阵法时感知到的能量流动画卷，在脑海中重构。
那些复杂的节点，晦涩的纹路。
这一次，不再是完全的雾里看花。
丹皇记忆中，关于上古阵法的零星片段被激活。
乾坤熔炉，也微微震颤。
一丝丝奇异的波动，从熔炉中散发，融入秦风的神识。
嗡……
仿佛有无形的丝线，穿透了空间的阻隔。
秦风“看”到了。
禁地外围的阵法，庞大而精密。
如同一张天罗地网，覆盖着那片区域。
灵力流转，生生不息。
但在某个特定的节点，能量的流转，似乎存在一丝极其微弱的滞涩。
非常隐蔽，几乎可以忽略不计。
若非乾坤熔炉的奇异波动辅助，加上丹皇对阵法的理解，根本无法察觉。
就是那里！
阵法的破绽！
或者说，是一个周期性的薄弱点。
它并非一直存在，而是随着阵法运转，每隔一段时间，才会出现短短一瞬。
秦风猛地睁开眼，精光湛湛。
找到了！
他计算了一下时间。
距离那个薄弱点出现，还有不到半个时辰。
时不我待。
他换上一身便于行动的夜行衣。
如同一道轻烟，悄无声息地融入了秦府的夜色中。
淬体境七重巅峰的修为，让他身轻如燕。
对身体的掌控，妙到毫巅。
避开巡逻的护卫，绕过明岗暗哨。
秦府虽大，但在他眼中，处处皆是通路。
很快，他再次来到了禁地外围。
空气中，弥漫着一股若有若无的压抑感。
比上次来时，似乎更浓重了些。
是因为秦昊的事情，加强了戒备？
秦风收敛全部气息，伏在一块假山后。
神识与乾坤熔炉相连，仔细感应着前方阵法的波动。
时间，一分一秒过去。
夜风，带着一丝凉意，吹拂着他的发梢。
来了！
秦风心中一动。
就是现在！
他感知到，前方虚空中，那处能量流转的滞涩点，出现了！
如同平静湖面上，投入一颗石子，荡开的微小涟漪。
机会，只有一刹那！
他身形如电，猛地窜出！
没有引起丝毫能量波动。
他的脚步，踏在特定的方位。
身体，以一种奇异的角度，穿梭于无形的阵法节点之间。
这并非蛮力破解，而是顺势而为。
利用那一瞬间的薄弱，如同游鱼入水，滑了进去。
嗡！
身后，阵法的能量波动恢复正常。
仿佛什么都没有发生过。
秦风回头看了一眼，松了口气。
成功了。
他现在，已经身处禁地范围之内。
眼前的景象，与外围截然不同。
没有想象中的亭台楼阁，也没有阴森恐怖。
而是一片……荒芜的园林？
杂草丛生，断壁残垣。
空气中，弥漫着一股陈旧、腐朽的气息。
仿佛被时光遗忘了无数年。
这里，真的是秦家的禁地？
看起来，更像是一处废弃的遗迹。
秦风皱起眉头，心中疑惑。
他小心翼翼地向前走去。
脚下的青石板，布满了苔藓和裂纹。
踩上去，发出轻微的声响。
在这寂静的环境中，显得格外清晰。
乾坤熔炉的感应，越来越清晰。
似乎在指引着他，朝某个方向前进。
穿过一片倒塌的回廊。
前方，出现了一座相对完整的石殿。
石殿不高，只有一层。
样式古朴，透着岁月的沧桑。
殿门紧闭，上面布满了灰尘。
似乎很久没有人来过了。
熔炉的指引，就指向这座石殿。
秦风屏住呼吸，缓缓靠近。
他的神识，如同潮水般蔓延开，探查着石殿周围。
没有发现明显的危险。
也没有感受到任何生命气息。
难道，禁地的秘密，就在这座石殿里？
他伸出手，准备推开那扇布满灰尘的石门。
就在他的指尖，即将触碰到石门的刹那。
嗡！！！
一股恐怖的悸动，毫无征兆地爆发！
不是来自石殿内部！
而是……来自他脚下！
咔嚓！咔嚓！
地面，那些布满裂纹的青石板，突然亮起了密密麻麻的符文！
赤红色的光芒，瞬间将整个区域笼罩！
一股冰冷、死寂，却又带着无尽杀伐之意的气息，冲天而起！
不好！
秦风脸色剧变！
是陷阱！或者说，是守护者！
他想也不想，脚下灵力爆发，身形暴退！
但，晚了！
轰！！！
地面猛地炸开！
一道魁梧的身影，从地底冲出！
那并非人类！
更像是一尊……由金属和岩石构成的傀儡！
它身高丈许，通体呈暗金色。
关节处，是裸露的复杂结构，闪烁着能量的光芒。
它的头颅，没有五官，只有一块光滑的晶石，散发着幽幽红光。
手中，握着一柄与身体材质相同的巨斧。
“擅闯禁地者……死！”
冰冷、机械，不带丝毫感情的声音，在秦风脑海中响起。
不是通过空气传播，而是直接的精神冲击！
好强！
秦风瞳孔骤缩。
这傀儡散发出的气息，远超他之前遇到的任何对手！
甚至比秦啸天给他的感觉，还要危险！
这绝不是淬体境能抗衡的存在！
至少是……聚气境？甚至更高？
来不及多想。
傀儡手中的巨斧，已经带着撕裂空气的尖啸，当头劈下！
速度快得不可思议！
秦风只觉一股恐怖的劲风扑面而来，几乎让他窒息！
他将身法施展到极致，险之又险地避开。
轰隆！
巨斧劈在地面上，大地剧震！
一道深达数尺的沟壑，出现在秦风刚才站立的位置。
碎石飞溅！
“草！这么猛？”秦风暗骂一句。
这玩意儿，简直是个战争机器！
根本没法打！
必须立刻撤退！
然而，那傀儡一击不中，没有任何停顿。
手臂一震，巨斧横扫而来！
封死了秦风所有退路！
斧刃上，红光流转，带着一股湮灭一切的气息。
退无可退！
秦风眼神一凛，只能硬接！
“给我破！”
他低吼一声，淬体境七重巅峰的灵力，毫无保留地爆发！
拳头之上，灵力汇聚，隐隐有风雷之声。
猛地轰向扫来的巨斧！
就在他的拳头，即将与巨斧碰撞的瞬间。
嗡！！！
脑海中的乾坤熔炉，突然剧烈震动起来！
前所未有的剧烈！
一股灼热、古老、仿佛来自洪荒的气息，从熔炉中弥漫而出，瞬间流遍秦风全身！
与此同时！
那具杀气腾腾的傀儡，动作猛地一滞！
它头颅上的红色晶石，光芒一阵急促闪烁。
握着巨斧的手臂，竟然微微颤抖了一下。
仿佛……遇到了某种让它感到恐惧或臣服的存在！
就是现在！
秦风敏锐地抓住了这一瞬间的破绽！
他没有选择硬撼，而是身形一矮，如同鬼魅般，从巨斧下方穿过！
同时，神识全力运转，捕捉傀儡的信息。
那冰冷的金属躯壳内，流淌的不是灵力。
而是一种……更加纯粹、更加狂暴的能量！
与乾坤熔炉深处，那些闪烁的符文，似乎有着某种隐秘的联系！
而且，在傀儡的核心部位，他似乎感应到了一枚……印记？
那印记，一闪即逝。
但给他的感觉，无比熟悉！
似乎……在乾坤熔炉内部，也见过类似的模糊符文！
这傀儡，和乾坤熔炉有关？！
念头急转，秦风动作不停。
他没有丝毫恋战之心，借着穿过斧下的机会，全力向来时的方向冲去！
“吼！”
傀儡似乎从那种奇异的滞涩中恢复过来。
发出一声愤怒的咆哮（精神层面）。
转身，再次向秦风追来！
它的速度极快，每一步踏出，都让地面震动。
但秦风的速度，也提升到了极限。
乾坤熔炉的异动，似乎也刺激了他的潜力。
他不敢回头，疯狂运转灵力。
终于，在傀儡的巨斧再次劈来之前。
他冲到了阵法的边缘！
抓住阵法薄弱点再次出现的瞬间。
秦风毫不犹豫，一头扎了出去！
噗！
仿佛穿过一层水幕。
身后的恐怖气息，瞬间被隔绝。
秦风冲出数十米，才踉跄停下脚步。
他靠在一棵大树上，剧烈喘息。
冷汗，已经浸透了后背的衣衫。
太惊险了！
就差一点！
他回头望向禁地方向，心有余悸。
那尊傀儡守护者，太强了！
根本不是现在的他能够对抗的。
硬闯，就是送死。
不过……
秦风眼中闪过一丝异色。
这次冒险，并非全无收获。
至少，他确认了几件事。
第一，禁地之内，确实隐藏着大秘密。那座古老的石殿，很可能就是核心。
第二，守护禁地的，是一尊实力恐怖的傀儡。
第三，也是最重要的，那尊傀儡，似乎与乾坤熔炉，存在着某种神秘的联系！
熔炉的震动，傀儡的瞬间滞涩，核心的疑似印记……
这一切，都指向了一个惊人的可能。
这禁地，甚至整个秦家，都可能与乾坤熔炉的来历，有着千丝万缕的关系！
“越来越有意思了。”
秦风低语，嘴角勾起一抹弧度。
虽然差点交代在那，但收获巨大。
只是，想再次进入，甚至进入那座石殿，必须找到克制那傀儡的方法。
或者……拥有远超它的实力。
看来，提升实力，更加迫在眉睫了。
他看了一眼天色，夜还深。
悄然离开了这片区域。
今夜的收获，需要好好消化。
而那尊神秘的傀儡，以及它与熔炉的联系，将是他接下来重点研究的方向。
皇城的水，比他想象的，还要深。
但越是这样，他就越兴奋。
（本章完）