孙昊的手指微微颤抖着，拂过摊位上那具青面獠牙的傩戏面具。粗粝的木质纹理在他指尖下起伏，暗红的油彩已经斑驳，却依旧能看出面具上那双夸张的眼睛 —— 眼白部分用的是某种贝壳碎片镶嵌，在阳光下泛着冷冽的光泽，仿佛随时会活过来般凝视着众人。他想起李阳在悬棺阵中，戴着那副总是滑到鼻尖的眼镜，专注研究竹简时的模样，喉咙不由得一阵发紧。赵强背包里那副擦拭得干干净净的眼镜，此刻仿佛有千斤重，沉甸甸地压在每个人心头。
“你们看这个。” 王林突然开口，声音里带着一丝压抑的兴奋。他展开李阳用血写过的竹简残片，将其平放在摊开的人皮卷上。干涸的血迹在竹简上形成扭曲的线条，与皮卷上描绘的悬棺符文隐隐呼应。而当他把竹简边缘靠近面具的纹路时，众人惊觉，那些看似随意的雕刻线条，竟与竹简上的符号走向如出一辙，仿佛是用同一把刻刀留下的印记。
陈宇的玉珏在怀中轻轻发烫，他强忍着身体的不适，凑上前仔细观察。玉珏表面的裂痕中渗出微弱的光芒，在面具上投下细碎的光斑。“这些纹路不像是普通的装饰。” 他声音沙哑，指了指面具额头上呈三角排列的孔洞，“你们看，这些孔洞的位置，和老烟后背星图里标记的三处穴位完全吻合。”
摊位后的面具匠人原本佝偻着背整理工具，听到这话猛然抬头。他布满皱纹的脸上血色尽失，浑浊的眼睛里满是惊恐，手里的刻刀 “当啷” 一声掉在地上。不等众人开口询问，老人已经冲过来一把抢过面具，干枯的嘴唇颤抖着：“碰不得！这些都是有灵性的东西，会招来灾祸的！”
“老师傅，我们只是想问问这面具的来历。” 王林试图安抚，掏出一锭银子放在桌上，“我们的朋友因为追查类似的线索被坏人抓走了，您要是知道什么...”
“不知道！什么都不知道！” 老人几乎是尖叫着打断他的话，粗糙的手掌疯狂地收拾摊位上的面具。有个虎头面具被他碰落在地，孙昊眼疾手快地捡起，却在面具背面发现了一个极小的蛇形刻痕 —— 和辰州堂的标记如出一辙，只是蛇瞳处被刻意划花了。
老人看到这个刻痕，突然发出一声凄厉的哀嚎，像被踩住尾巴的野兽般扑过来抢夺。赵强下意识地拦住他，却被老人一口咬住手臂。老人的力气大得出奇，牙齿深深嵌入皮肉，鲜血瞬间染红了赵强的袖口。
“放开他！” 王林急忙拉开两人。老人跌坐在地，浑浊的泪水混着鼻涕流了满脸，他指着众人，声音带着哭腔：“走！都走！你们这些带来灾祸的人，别把长生会的恶魔引到苗寨！”
这句话让众人如坠冰窟。长生会三个字像是个禁忌的咒语，在空气中炸开。陈宇感觉玉珏的温度陡然升高，他强忍着灼痛，追问：“您见过长生会的人？他们和这些面具到底有什么关系？”
但老人只是抱着头蜷缩在地上，嘴里不停地念叨着听不懂的咒语，再也不肯说一个字。围观的村民们远远站着，眼神里满是恐惧和戒备，没有人敢上前帮忙。
夜幕降临，苗寨笼罩在一片诡异的寂静中。众人在客栈的房间里围坐在油灯下，赵强的手臂缠着粗布条，鲜血仍在缓缓渗出。桌上摊开着所有的线索：人皮卷、竹简、从地上捡回的半块面具残片。跳动的烛火将他们的影子投射在墙上，忽明忽暗，仿佛随时会化作妖魔鬼怪。
“那个老人肯定知道些什么。” 孙昊握紧拳头，“他看到面具背面的蛇形刻痕时的反应，绝不是偶然。”
王林沉默着将合契钥匙放在面具残片旁，钥匙表面的纹路与残片边缘的缺口完美契合，就像原本就是一体的。这个发现让众人倒吸一口冷气。“李阳在悬棺阵中说过，长生会一直在寻找能解开血魂契的钥匙。” 他声音低沉，“也许这些傩戏面具，就是散落在各处的钥匙碎片。”
陈宇突然剧烈咳嗽起来，鲜血染红了手帕。玉珏的反噬越来越严重，他的皮肤上开始浮现出细密的鳞片，在烛光下泛着诡异的光。但他的眼神却异常明亮：“我在玉珏的共鸣中看到过画面，有个巨大的祭坛，上面摆满了这样的面具。李阳... 李阳就在祭坛中央...”
他的话被一阵尖锐的笛声打断。那笛声和白天黑袍人吹奏的如出一辙，空灵中带着刺骨的寒意，仿佛无数冤魂在耳边哀嚎。众人冲到窗边，只见月光下，几个黑影正沿着寨子的围墙快速移动。他们身着黑袍，脸上戴着山魈面具，手中的法器闪烁着幽蓝的光芒，所过之处，草丛中的昆虫瞬间化作枯骨。
“是长生会的人！” 赵强抄起工兵铲，“他们来这里，肯定也是为了面具的秘密。”
王林握紧合契钥匙：“我们不能让他们得逞。但现在还不清楚他们的人数和布局，贸然行动太危险。陈宇，你能不能用玉珏感知一下他们的位置？”
陈宇咬牙点头，额头上青筋暴起。他将玉珏贴在胸口，闭上眼集中精神。片刻后，他睁开眼，眼中闪过一抹血色：“他们分成了三队，正朝着寨老的吊脚楼、面具匠人的住处，还有... 存放傩戏道具的仓库移动。”
“我们也分头行动！” 王林当机立断，“我去寨老那里，赵强你带人保护面具匠人，孙昊去仓库。记住，尽量抓活的，我们需要从他们嘴里问出李阳的下落！”
夜色中，四道身影如离弦之箭，朝着不同的方向飞奔而去。而在他们不知道的角落，一双猩红的眼睛正注视着这一切。银色面具男子把玩着手中的骨笛，嘴角勾起一抹阴冷的笑容：“辰州堂的余孽，就让你们先尝尝这苗寨面具下的恐怖吧...”