..工匠们恍然大悟。
这便是骡机。
骡力纺纱机。
“大人，那水力织布机莫非用水织布？”
一工匠举手问道。
工匠们随即一阵哄笑。
“骡子尚可理解。”
“水怎能织布？”
“这太过匪夷所思。”
“那鱼也能做动力吗？”
“我觉大人或是指船为动力。”
……
叶轩毫无官架子，工匠们对他不甚畏惧，相处随意，故而敢如此谈笑风生。
“他方才所言无误。”
“我正是要用水来织布。”
“莫要小觑水力之威。”
“暴雨之时，洪流肆虐，能吞没村落，卷走大树与房屋，崖边倾泻之水，亦携惊人冲击力。”
“若能将这股水流之力化为己用，其力必巨。”
“我欲尔等借此水力，替代人力，以织布匹。”
工匠闻言，皆露惊异之色。
用水织布？岂非奇思妙想？
“大人，那如何借用这水力呢？”
工匠们不禁发问。
“水车，尔等皆知否？”
“水车便是借助水力运转。”
叶轩言罢。
工匠们恍然大悟。
水车借链轮传动，以水流之力驱动轮转，实现灌溉，同理，他们亦能以水力驱动纺织。
叶轩随即吩咐工匠们着手研究。
若有成果，再由管事等人上报于他。
叶轩自此放手，不再过问细节。
朝堂之上，因朱元璋推行考成法，众人皆疲于奔命。
反观叶轩，则显得悠然自得。
其职责所在，尽可敷衍了事。
某日，轮到叶轩为皇孙授课。
大本堂内，皇孙们对叶轩的课程充满期待。
见叶轩步入，他们面露欢颜，稚嫩的脸庞绽放如花的笑容，仿佛吃了蜜饯般甜蜜。
“今日，我们探讨盛世之比较。”
“先问尔等一个问题。”
“大明与历史上的大唐、大汉、大秦等盛世王朝相比，孰强孰弱？又各有哪些优劣？”
叶轩望着座下孩童，提问道。
先前，他已向皇孙们灌输殖民为藩王的理念。
而今，他要教导他们如何成为合格的藩王。
历史为镜，可知兴衰之道。
历史上的盛世王朝，能给予我们诸多启示。
面对提问，朱雄英等小皇孙们争相回答。
“我大明疆土辽阔，百姓安乐，繁荣昌盛，远超历史上的任何盛世！”
“大唐、大汉、大秦等盛世，皆不及我大明！”
大本堂内，阳光洒落，照亮了这群稚嫩皇孙的脸庞和圆润的身体。
叶轩身着绯色官袍，腰系玉带，风度翩翩地立于讲台之上，询问：
“大明与其他盛世相比，究竟如何？”
朱雄英等皇孙积极回应，重申大明超越所有盛世。
叶轩闻言，微笑问道：
“你们对这些华夏历史上的盛世了解多少呢？”
小皇孙们面露困惑。
他们日常所学仅为四书五经，父辈又少提及这些，因此对盛世知之甚少。
见状，叶轩开始为他们讲述：
“先谈大秦盛世，大秦一统六国，成就天下一统。”
“兵马强壮，武将能臣辈出。”
“实行书同文、车同轨，统一度量衡，威名远扬。”
“大秦乃中原大地首个集权王朝。”
“秦始皇横扫六国，建立大秦，被誉为千古一帝。”
小皇孙们听后惊叹不已。
“秦始皇真厉害，竟能横扫六国！”
“我长大后若成藩王，定要学秦始皇，横扫与大明为敌之国！”
“我要横扫更多国家！”
小团子们说，他们还年幼，不懂得攻打一个国家并非易事，不能仅凭言语就达成，而是需以铁骑、鲜血和生命为代价。秦始皇之所以能够征服六国，并非仅凭一己之力，而是因为他继承了父辈打造的强大秦国，加之身边有智谋之士与勇猛将领辅佐。当然，秦始皇的识人善用也是关键因素之一，否则即便前辈将国家打理得再好，兵马再强，若他无能，国家也无法一统。大秦作为首个大一统王朝，勉强可称盛世。盛世意味着国家在较长时间内保持繁荣，统治者文武双全，对内科技、经济、文化皆昌盛，思想活跃；对外军事强大，贸易繁荣，影响力深远。大秦虽具备部分条件，如军事强盛、影响力大、科技先进、文化繁荣，但仍非完美盛世。叶轩问小团子们：“大秦军事强大，能征服六国，但这些国家当时与秦国势均力敌。若大明面对六个实力相当甚至更强的国家，你们认为大明能否横扫六国？”他强调，国与国之间的战争不是儿戏，会导致成千上万的人丧生，无数人失去亲人。他进一步问：“你们觉得，自己能打败六个与你们实力相当甚至更强的敌人吗？”小团子们一时语塞，觉得即便是他们心中英明的皇爷爷、父王等人，也难以应对六个这样的敌人。
“方才所述乃大秦。”
“此刻我述大汉盛世——文景之治。”
“文景年间，皇帝崇信黄老之学，行无为而治之道。”
“减轻徭役赋税，让百姓得以休养生息，宽减刑罚，倡导节俭。”
“减少对民众生活的干扰，致使人民富足，社会安宁。”
“国库丰盈，家家户户有余粮。”
“政治得以进步，经济呈现繁荣。”
“因此，成就了前所未有的盛世。”
“此乃大汉盛世，文景之治。”
“你们可知现今我大明之状况？”
“大明国库空虚，百姓生活困苦，远不及文景之时家家户户的富足，就连皇族亦需节俭度日，以身作则。”
“社会初定，经济尚未复苏。”
“如此，你们还认为大明已超越大汉盛世吗？”
叶轩问道。
小团子瞪大那双清澈却略显愚钝的眼睛，婴儿肥的小脸满是茫然。
他们只觉老师所言深奥难解，半知半解间，勉强明白大明尚不及大汉盛世。
“我再述大唐之贞观之治与开元盛世。”
“唐太宗开创贞观之治，虚心接受谏言，平定割据势力。”
“国内厉行节俭，百姓得以安宁。”
“这为开元盛世的鼎盛奠定了坚实基础。”
“开元盛世时，唐玄宗推行一系列利国利民之政策。”
“改革政治制度，发展农业、手工业与商业，推动科技与文化教育的进步。”
“开元盛世之下，天下大治，经济迅猛发展。”
“国力空前强盛，社会经济繁荣至极。”
“人口激增，国家财政收入稳定。”
“再论宋朝之盛世。”
“仁宗盛治与乾淳、咸平之治。”
仁宗时期，他生活简朴，自律甚严。
宋朝国泰民安，士农工商皆安居乐业，文武百官尽皆忠良。
人口激增，达一千二百多万户，四十二年间净增三百多万户，此数目堪比唐朝贞观之盛。
税收高达三千六百余万缗，乃唐朝最高岁入之四倍。
又有乾淳之治，宋孝宗在位时，社会稳定，经济昌盛，政治清明，文化繁荣。
他整顿吏治，严惩 ** ，集权 ** ，裁减冗员，重视农耕。
百姓富足，南宋水利兴修，农耕繁盛，牛马成群，粮食满仓，天下太平。
咸平之治，乃北宋宋真宗之治世，他勤政爱民，任用贤能，政绩斐然。
铁器制造技艺精进，耕地面积扩至5.2亿亩，引入占城稻，农作物产量大增。
纺织、造纸、染色、制瓷等行业及商业迅速崛起，贸易空前繁荣。
宋朝虽在人口、疆域、资源上不及唐朝，但经济之盛，在丰收之年岁入可达唐朝七倍，即便灾年，亦为大唐三倍有余。
边贸兴旺，税收丰厚，北宋统治稳固，国家治理日益完善。
叶轩望着这群呆若木鸡的皇孙们，微笑问道：“如此盛世，大明能否比肩？”
大本堂内，锦衣华服的皇孙们面露痴呆，久久沉浸其中。
叶轩详述了各朝代的盛世景象：国家昌盛，民众安乐，经济蓬勃，百姓粮食充裕，政治昌明，国库稳固，军力强盛，商贸兴旺。这些内容对他们而言，部分闻所未闻。
他们未曾料到，盛世的条件如此繁多。大明在他们心中，本应算是盛世，但按叶轩所言，大明距真正的盛世甚远。
朱雄英眉头紧锁，沉思道：“老师描绘的盛世，皆是一片繁华，百姓安居乐业，国库稳固。”他感叹道，“大明现状与这标准相去甚远，经济尚未完全恢复。皇爷爷也曾提及，天下初定，乡间仍有百姓饿死。若真是盛世，家家户户应有余粮，乡间百姓亦不应挨饿。”他自感孤陋寡闻，“若非老师点拨，我们还误以为大明已超越过往盛世。”
朱雄英面露羞赧，低头反思。大明现状堪忧，而他竟误以为盛世已至。想到日后若登基为帝，若对国情民情一无所知，误以为国家安宁，百姓安乐，实则百姓仍在水深火热之中，继续让他们受苦，岂不成了昏君？
朱高煦等皇孙亦曾听朱元璋、朱棣等先辈提及类似情况，他们喃喃自语：“难怪父王他们曾说国库空虚……我当时还不明白，现在懂了。”“我父王也说过，财政收入堪忧，需上下节俭，经济未复。”
“我那时还纳闷，节俭的必要性何在。”
“在我看来，大明理应昌盛无比。”
“民众生活富足。”
“如今回想起来，一切都明了了。”
“如今的大明，远未达到盛世的标准。”
“国库丰盈，财政稳固，经济逐步复苏，民众衣食无忧……这才是真正的盛世。”
他们曾天真地以为，大明国力强盛，军队威猛，那些小国远远不及，认为大明已然盛世。
然而，叶轩今日给他们好好上了一课。
叶轩直言不讳：
“单以富饶论，大明尚不及其他盛世。”
“如今大明在经济等各方面，仅是初步复苏。”
“正因如此，全民节俭才显得尤为重要。”
“这是逐步恢复经济的必由之路。”