夏雨如丝，绵绵不绝地笼罩着大瓯地。
夜色已深，白虎堂后院的青石小径上，一个黑影踏着积水缓步前行。雨水顺着他的斗笠边缘滴落，在青石板上溅起细小的水花。
莫七夜推开白虎堂后院的偏门，铁门发出\"吱呀\"一声轻响。他摘下斗笠，露出一张苍白如纸的脸，左颊上一道寸许长的伤在烛光改往外渗着血。雨水顺着他的黑衣滴落，在地面上汇成一小滩水洼。
\"堂主在密室等你。\"一个身材魁梧的守卫低声道，眼中闪过一丝怜悯。
莫七夜点点头，将斗笠挂在门边的木钉上，迈步向内堂走去。白虎堂内灯火幽暗，墙壁上悬挂的猛虎下山图在摇曳的烛光中仿佛活了过来，张牙舞爪。
密室门前，莫七夜深吸一口气，抬手轻叩三声。
\"进来。\"里面传来一个低沉浑厚的声音。
推开门，一股浓郁的檀香味扑面而来。密室中央，白虎堂堂主元洪背对着门口，正在欣赏墙上挂着的一幅字画。他身材高大，即使只是背影也给人一种无形的压迫感。
\"属下复命。\"莫七夜单膝跪地，声音平静得不带一丝波澜。
元洪没有转身，依旧欣赏着那幅字画：\"林肃死了吗？\"
密室内一时寂静，只有烛火偶尔发出的轻微爆裂声。莫七夜感到喉咙发紧，但他知道拖延只会让情况更糟。
\"属下……未能取其性命。\"
\"哦？\"元洪终于转过身来，烛光下，他方正的脸在明暗影里，显得有些恐怖。他缓步走到莫七夜面前，居高临下地俯视着这个他最得力的杀手。
\"抬起头来！\"
莫七夜抬头，对上元洪那双如鹰隼般锐利的眼睛。那眼神仿佛能穿透皮肉，直刺灵魂深处。
\"我派你去杀林肃，是因为信任你的能力。\"元洪的声音很轻，却字字如刀，\"告诉我，是什么让'夜枭'莫七夜失手了？\"
莫七夜感到后背已被冷汗浸透。他清楚元洪的手段，任务失败者轻则废去武功，重则性命不保。
\"林肃……他……他醒过来了。\"莫七夜低声道，\"所以，我没得手。\"
元洪突然大笑起来，笑声在密室内回荡，震得烛火摇曳不止。他猛地收住笑声，脸色阴沉如水：\"就因为这样？这不是理由！\"
他一把抓起桌上的茶盏狠狠摔在地上，瓷片四溅，有一片擦过莫七夜的脸颊，留下一道血痕。
\"你知不知道你闯了多大的祸？\"元洪俯身，几乎贴着莫七夜的脸低吼，\"他若不死，将来必是白虎堂的危害！只要他当了帮主，白虎堂上下三百余口，全都要掉脑袋！\"
莫七夜瞳孔微缩。他接任务时只知林肃是要杀他，却不知其中还有这等秘辛。
\"属下不知情。\"他老实承认。
\"你当然不知情！\"元洪直起身，在密室内来回踱步，\"这种事情知道的人越少越好。但现在，因为你的妇人之仁，整个白虎堂都可能为你陪葬！\"
他忽然停在莫七夜面前，眼中闪过一丝杀意：\"你伤他多重？\"
\"属下没有伤他多重，花无心派了人守卫他。\"
元洪冷哼一声：\"这点伤，死不了！又是花无心！\"他转身走向密室角落的一个铁箱，从中取出一条通体乌黑的长鞭。
\"血鞭之刑，三十鞭。你可有异议？\"
莫七夜闭上眼睛：\"属下甘愿受罚。\"
\"很好。\"元洪将黑鞭扔在地上，\"自己脱了上衣，去刑堂等着。我随后就到。\"
莫七夜捡起黑鞭，退出密室。走廊里，几个路过的帮众看到他手中的黑鞭，纷纷变色，远远避开。
刑堂内阴冷潮湿，墙壁上挂着各式刑具。莫七夜将黑鞭挂在墙上的铁钩上，然后缓缓脱下上衣。他精瘦的上身布满了新旧伤痕，最长的一道从左肩一直延伸到右腹，那是三年前一次任务失败后留下的纪念。
门外传来脚步声，元洪带着两个心腹走了进来。其中一人手持铜盆，里面盛着盐水；另一人则捧着一个木盒，盒中整齐排列着数十根银针。
\"绑起来。\"元洪命令道。
莫七夜自觉走到刑架前，将双手伸进铁环。两个心腹麻利地固定好他的手腕，又用牛皮绳将他上身牢牢绑在刑架上。
元洪取下墙上的黑鞭，在盐水中浸了浸。那鞭子通体乌黑，鞭身上布满细小的倒刺，浸了盐水后更显狰狞。
\"第一鞭，罚你任务失败。\"
黑鞭划破空气，发出尖锐的啸声，重重落在莫七夜背上。倒刺撕开皮肉，鲜血立刻涌出。莫七夜咬紧牙关，额头青筋暴起，却一声不吭。
\"第二鞭，罚你妇人之仁。\"
又一鞭落下，与第一鞭交叉，形成一个血红的\"x\"。莫七夜的身体剧烈颤抖了一下，汗水混合着血水顺着脊背流下。
\"第三鞭，罚你险些害死全堂兄弟。\"
第三鞭比前两鞭更重，莫七夜终于忍不住闷哼一声。他的意识开始模糊，眼前浮现出昨夜的情景——
雨夜的小巷，林肃捂着胸口靠在墙上，鲜血从指缝间不断涌出。这位以正直着称的林肃却露出诡异的笑容：\"莫七夜...我知道你在给谁卖命……你知道这里的秘密吗……你若杀了我，你也活不下去……\"
当时他的脑子里就有个大问号，什么秘密？元洪没说。
\"十五鞭！\"元洪的吼声将莫七夜拉回现实。他这才发现刑罚已经过半，整个后背火辣辣的疼，仿佛被烙铁烫过。
\"堂主……\"莫七夜艰难地开口，\"林肃说……他马上就会成为帮主……\"
\"闭嘴！\"元洪怒喝一声，一鞭抽在莫七夜嘴上，打得他唇破血流，\"受刑时不准说话！\"
接下来的十五鞭，元洪下手更重。莫七夜眼前发黑，几次险些昏厥，却始终强撑着保持清醒。当最后一鞭落下时，他的后背已经血肉模糊，看不出原本的皮肤。
元洪扔下血淋淋的黑鞭，从木盒中取出一根银针：\"刑罚还未结束。\"
他捏起莫七夜右手小指，将银针缓缓刺入指甲缝中。这种痛楚远胜鞭刑，莫七夜终于发出一声撕心裂肺的惨叫。
\"这一针，是让你记住今天的教训。\"元洪冷冷道，\"下次再敢违命，就不是一根手指这么简单了。\"
他转向两个心腹：\"给他上药，别让他死了。白虎堂培养一个'夜枭'可不容易。\"
两人解开绳索，莫七夜像破布娃娃一样滑落在地。他们熟练地为他清洗伤口，敷上金疮药，又灌下一碗参汤吊命。
元洪蹲下身，揪住莫七夜的头发迫使他抬头：\"听着，我已经派'血手'屠刚去补你的缺。这次，林肃必死无疑。\"
莫七夜眼中闪过一丝复杂的神色，但很快隐去：\"属下……明白。\"
\"至于你心里的疑惑……哼！\"元洪松开手，站起身，\"等这件事了结，我会让你知道。现在，你给我好好养伤。\"
他转身走向门口，又停下脚步：\"对了，三日后江南霹雳堂的人要来谈生意，你伤好了就去接待。记住，这次别再让我失望。\"
门关上后，莫七夜终于支撑不住，昏死过去。在失去意识的最后一刻，他仿佛又听到了林肃那充满诱惑的低语：\"莫七夜……有人取代你了……你已经没有机会了……\"
升仙门的山门依旧巍峨，七十二级青石台阶上覆盖着一层薄薄的雨水。
东方延修踏着这些台阶一步步向上，每一步都像是踩在自己的心上。他的黑袍被山风吹得呼呼作响，腰间那柄\"寒星剑\"随着步伐轻轻晃动，剑鞘上斑驳的痕迹诉说着它曾经历过的无数厮杀。
\"少主回来了！\"守门的弟子惊呼一声，随即又像是想起什么似的，脸色变得古怪起来。
东方延修目光如电，扫过那弟子闪烁的眼神。他不在的这些日子里，升仙门显然发生了不少事情。他的手指无意识地摩挲着剑柄，指节因用力而发白。
\"我父亲何在？\"他沉声问道，声音像是从很远的地方传来。
\"少主……门主在内殿议事。\"弟子低下头，不敢直视他的眼睛。
东方延修不再多言，大步向内殿走去。沿途遇到的弟子纷纷行礼，但他们的眼神中都藏着某种他读不懂的东西——敬畏？同情？还是……戒备？
内殿的大门敞开着，东方峻正背对着门口，与几位长老低声交谈。他穿着一袭月白色长袍，腰间系着象征少门主身份的玉带，身姿挺拔如松。仅仅是一个背影，就透出一股不怒自威的气势。
东方延修的脚步顿了一下。多久没见了？三天？五天？记忆中那个他，曾经那么亲切，可如今这个男人让他感到陌生。
\"父亲。\"他唤道，声音中带着一丝几不可察的颤抖。
殿内众人闻声回头，东方峻转过身来，那张与东方延修有七分相似的脸上先是闪过一丝惊讶，随即恢复了平静。
\"修儿……\"他微微颔首，然后对其他人挥了挥手，\"你们先退下。\"
长老们鱼贯而出，经过东方延修身边时纷纷行礼，却无人敢多说一句。当最后一个人离开并关上殿门后，内殿陷入了短暂的沉默。
东方峻走下台阶，在距离东方延修三步远的地方站定。他的目光在儿子身上逡巡，从略显疲惫的眼睛到周身上下，再定格到那身明显已经穿了许多天的衣袍。
\"范家的人放你出来了？\"东方峻终于开口，声音平静得可怕。
东方延修的眼神骤然变冷：\"你早知道我被囚禁在范家？\"
\"几天前才得到消息，可不知道具体位置，我派人找过。\"东方峻向前一步，\"你为何会被范雨晴关起来？以您的武功……\"
\"此事与你无关。\"东方延修打断他的话，转身走向大殿中央的主座，却发现那里已经换了新的垫褥——那是属于门主的座位，他坐到阶下。
东方峻注意到他的目光，嘴角微微上扬：\"您不在的日子里，你知道整个升仙门都乱了。\"
东方延修没有接话，又走到一旁的客座坐下。他取下腰间的寒星剑横放在膝上，手指轻轻抚过剑鞘上的一道裂痕——那是范家老太爷留下的。
\"我这次回来，有两件事。\"东方延修抬眼直视他，\"第一，重整升仙门；第二，向范家讨回血债。\"
东方峻眉头微皱：\"什么血债？\"
\"二十年前，范家联合青城、峨眉围攻升仙门，我母亲是不是在那场大战中……\"东方延修的声音突然哽住，他深吸一口气，\"范家囚禁我这几个月，我才知道，这个仇，必须血偿。\"
东方峻的脸色变了变，他走到儿子面前蹲下，平视着对方的眼睛：\"我儿，过去的事就让它过去吧。现在有一个更好的解决办法。\"
\"什么办法？\"
\"联姻。\"东方峻走过来，居高临下地看着他。
\"范雨晴不同意嫁给我。你是不是想只要两家结为姻亲，过去的恩怨……\"
东方峻没说话。
\"荒谬！\"东方延修猛地拍案而起，寒星剑随着他的动作发出嗡鸣，\"你可知范雨晴已经和姑苏林家林承汉好着？\"
东方峻不退反进：\"正因如此，联姻才是最好的解决方式！我儿，时代变了，江湖不再是你争我夺的战场。通过联姻合并范家和升仙门，我们将成为武林第一大势力！\"
东方延修盯着父亲年老而狂热的脸庞，突然感到一阵陌生。这还是他记忆中那个叱咤风云的东方峻吗？
\"你被这个假象迷惑了。\"东方延修的声音低沉而危险。
\"范雨晴囚禁我这段时间，每日以毒药相逼，她也不看我，你让我和她……那是自取灭亡。\"
东方峻的脸上闪过一丝不自然：\"那都是过去的事了。雨晴已经向我解释过，那是范家长老们的主意，她也是被迫...\"
\"被迫？\"东方延修冷笑一声，\"她给你灌了什么迷魂汤？你可知道，她……\"
话到嘴边，东方延修突然停住了。有些事情，现在说出来还为时过早。
东方峻敏锐地察觉到他的犹豫：\"她……你们……？\"
东方延修重新坐下，手指轻轻敲击着剑鞘：\"父亲，有些事知道了你也不告诉我。你只需记住，范家与升仙门之间，永远不可能和解。\"
\"那您打算怎么做？\"东方峻的声音冷了下来。
\"向范家宣战？以升仙门现在的实力……\"东方延修道。
\"现在的实力怎么了？\"东方峻敏锐地抓住了儿子话中的迟疑。
\"我不在的这些天，门中发生了什么？\"东方延修问道。
东方峻避开他的目光：\"没什么。只是……怕时间长了江湖格局会发生变化。各大门派都在休养生息，如果我们贸然挑起争端……\"
\"够了！\"东方延修厉声喝道，\"我看不是江湖变了，是你变了！东方峻，你记住，只要我还活着一天，升仙门就绝不会与范家和解！更不可能联姻！\"
东方峻的脸色彻底阴沉下来。他直起身子，居高临下地俯视着儿子：\"恐怕这件事由不得你！\"
随着他的话音落下，殿外突然传来整齐的脚步声。二十余名全副武装的升仙门精锐弟子涌入内殿，将东方延修团团围住。
东方延修没有动，甚至连眼皮都没抬一下：\"这是什么意思？\"
\"儿子刚回来，需要好好休息。\"东方峻后退几步，退到弟子们身后，\"我已经命人收拾好了静室。在您想通之前，最好不要离开那里。\"
东方延修终于抬起头，眼中闪过一丝痛楚：\"你要囚禁自己的儿子？\"
\"这是为了保护你，也为了保护升仙门。\"东方峻的声音变得冰冷，\"带少主去静室。没有我的命令，任何人不得接近。\"
弟子们上前一步，却无人敢真正动手。毕竟，面前的是正儿八经的升仙门少主，即使现在看起来疲惫不堪，那份威严仍在。
东方延修缓缓站起身，寒星剑在他手中发出低沉的嗡鸣。他环视四周，那些曾经对他敬畏有加的弟子们此刻都避开了他的目光。
\"好，很好。\"东方延修突然笑了，那笑声中带着说不尽的苍凉，\"我东方延修半生风光，没想到最后还会被自己的父亲囚禁。\"
他迈步向殿外走去，弟子们自动让开一条路。在经过东方峻身边时，他停下脚步，低声道：\"你想让我娶范雨晴？那你最好先问问我母亲。\"
东方峻的身体明显僵了一下：\"什么意思？\"
东方延修没有回答，径直走出了大殿。殿外的阳光刺眼得让他眯起了眼睛。几个月了，他终于回到了升仙门，却发现这里早已物是人非。
静室位于升仙门后山的一处悬崖边上，三面环崖，只有一条小路可以进出。东方延修站在窗前，望着远处起伏的山峦，思绪飘回了二十年前那个血腥的夜晚。
范家的突袭来得毫无征兆。火光中，他亲眼看着母亲倒在范家老太爷的剑下，而当时年仅五岁的东方延修被藏在密室中才幸免于难。要不是这次被范雨晴抓到，还发现不了策划这场袭击的正是当时还年轻的范家老爷子。
\"少主，门主命我给您送饭。\"一个怯生生的声音从门外传来。
东方延修回过神来：\"进来。\"
一名十五六岁的小弟子端着食盒走进来，小心翼翼地放在桌上。东方延修注意到他的手在微微发抖。
\"你叫什么名字？\"东方延修和声问道。
\"弟子……弟子名叫林小七。\"少年低着头，不敢直视他。
东方延修点点头：\"林小七，你入门前是哪里人？\"
\"回门主，弟子是青州人士。\"
\"青州……\"东方延修若有所思，\"那里离范家的地盘很近啊。\"
林小七的身体明显颤抖了一下：\"少主明鉴，弟子与范家绝无瓜葛！\"
东方延修笑了：\"别紧张。我只是随口一问。\"他走到桌前，掀开食盒的盖子，\"今天的饭菜很丰盛啊。\"
\"是……是门主特意吩咐的。说少主刚回来，需要补补身子。\"
东方延修拿起筷子，突然问道：\"林小七，你觉得门主为人如何？\"
林小七的脸色瞬间变得惨白：\"弟子……弟子不敢妄议……\"
\"实话实说，我不怪你。\"
林小七咬了咬嘴唇，声音低如蚊呐：\"门主他……很严厉。这几个月来，门中反对他的人都……都莫名其妙地消失了。\"
东方延修的手顿了一下，随即若无其事地夹起一块鱼肉：\"我知道了。你下去吧。\"
林小七如蒙大赦，匆匆行礼后退出了静室。
东方延修放下筷子，走到窗前。夕阳的余晖将远处的山峦染成了血色。几个月的囚禁，他本以为最坏的结果不过是升仙门衰败，却没想到父亲已经变成了一个为达目的不择手段的人。
\"范雨晴……\"他喃喃自语，眼前浮现出那个美艳如花……的女子。
东方延修的手指无意识地抚过腰间的寒星剑。剑还在，武功还在，复仇的意志也还在。静室的石墙困不住他，升仙门的弟子拦不住他。
夜色渐浓，一轮明月爬上东山。东方延修站在窗前，身影如雕塑般一动不动。他在等待，等待一个合适的时机。
远处，升仙门的钟声敲响了九下。几乎在同一时刻，静室的门被轻轻推开，一个黑影悄无声息地闪了进来。
东方延修没有回头：\"你来了。\"
黑影单膝跪地：\"少主，属下等您多时了。\"
东方延修终于转过身来，月光照在他棱角分明的脸上，那双眼睛如寒星般冷冽：\"告诉我，我不在的这段时间，到底发生了什么？\"