霜河灵脉的博弈
凌雪的靴底碾过最后一块碎石时，霜河上游的风突然转向。她下意识按住手腕，那枚伴随多年的符文印记正发烫，仿佛有生命般搏动。风痕刚扫清身后追兵的气息，便见凌雪身形一晃——印记竟挣脱皮肤的束缚，化作一道冰蓝流光冲向河面。
黑冰覆盖的河面应声震颤。那些凝结了数月的墨色冰层本是刀枪难入，此刻却像被投入滚水的糖块，以印记落点为中心迅速消融。蒸腾的白雾中，河底逐渐显露出鳞次栉比的符文，它们首尾相接，在河床织成一张覆盖数里的巨网，正是寒渊封印的延伸脉络。
“原来如此。”凌雪望着那些与寒渊主封印同源的纹路，忽然明白守窟者血脉中潜藏的感应，“霜河不是普通的暖流，是寒渊的灵脉枢纽。节点被破坏后，煞气才顺着水流扩散到整个流域。”她将掌心贴向河面，冰蓝灵力顺着水流注入符文阵，沉睡的脉络次第亮起，像冰封大地苏醒时舒展的血管。
风痕的风系灵力忽然绷紧，气流在身后三十丈外形成无形的墙。“有人来了。”他话音未落，灰袍修士的身影已穿透雾气，为首的老者手持青铜令牌，玉佩在腰间随步伐轻晃——正是墨尘那位“已故”的师父玄阳子。
“凌雪小姐的领悟力果然惊人。”玄阳子抚着胡须轻笑，身后百名修士呈扇形展开，将河道两侧的崖壁完全封锁，“只可惜，这份顿悟来得太晚了。”他举起令牌，黑色符文在牌面流转，“化煞派守着寒渊图谱三百年，岂会看不出灵脉关键？”
凌雪注意到玄阳子身后的少年——那是墨尘曾提过的师弟，此刻正被两名修士反剪双臂，嘴角淌着血沫。“玄阳子，你连自己人都不放过？”她握紧承影剑，剑鞘上的冰纹与河底符文产生共鸣，“墨尘为阻止煞核引爆身亡，你却把他的师弟当人质？”
“人质？”玄阳子嗤笑一声，令牌轻挥，少年立刻发出痛呼，“这小子知道太多秘密，比如墨尘那蠢货根本没毁掉煞核，只是用家族秘术暂时封印。”他忽然提高声音，让话语顺着风痕的气流传遍河谷，“凌雪，你真以为守窟者血脉是为了镇压寒煞？那不过是上古大能用来囚禁同类的枷锁！”
河底的符文阵突然剧烈闪烁，原本亮起的纹路竟有半数重新黯淡。凌雪心中一紧，发现玄阳子的令牌正散发着与煞气同源的波动，竟能干扰灵脉运转。“你对节点做了什么？”她将更多灵力注入印记，冰蓝光芒在河面凝成巨手，试图按住那些躁动的符文。
“做了你们守窟者最该做的事。”玄阳子缓步上前，令牌在掌心旋转出黑色漩涡，“五十年前我就发现，寒煞根本不是失控的力量，而是被封印的‘原初冰息’。只要解开七处节点，就能让这股力量重见天日。”他指向河对岸的崖壁，那里隐约可见人工开凿的痕迹，“看到那些孔洞了吗？我们在里面埋下了‘引煞晶’，再过一个时辰，霜河灵脉就会彻底倒转，成为输送原初冰息的通道。”
风痕突然纵身跃起，风系灵力化作数百道风刃射向崖壁。晶石碎裂的脆响接连响起，但更多灰袍修士立刻扑上去填补缺口。“别白费力气了。”玄阳子摇着头，令牌猛地插入地面，河底突然翻涌出血色泡沫，数条煞影鱼冲破水面，却在接触到玄阳子的灵力后化作黑色丝线，缠绕向凌雪的脚踝。
“这些是用化煞派修士精血喂养的‘缚灵煞’。”玄阳子欣赏着凌雪躲闪的狼狈，“守窟者的灵力越强大，它们缠得越紧。当年你母亲就是这样被我们困住，才不得不交出半块寒渊图谱。”
凌雪的动作果然迟滞下来，那些黑色丝线已缠上手腕，正顺着承影剑向上蔓延。她忽然想起墨尘临终前的话——守窟者的力量与寒煞本是同源，只是被人为分割。当黑色丝线触及河底符文阵的刹那，她冒险撤回压制灵力，任由煞气顺着手臂攀升。
“疯了吗？”风痕刚要回身救援，却见凌雪的冰蓝灵力与黑色煞气在掌心交织成紫金色光团。河底的符文阵发出龙吟般的轰鸣，那些黯淡的纹路竟以更快的速度亮起，甚至在水面投射出完整的寒渊全景图。
“原来如此……”凌雪感受着体内两股力量的共鸣，突然明白母亲日记里“以煞养灵，以灵化煞”的真正含义。她猛地将紫金光团砸向河面，承影剑同时出鞘，冰刃划破水流直刺河心——那里正是玄阳子从未发现的第七处隐藏节点。
玄阳子脸色剧变，令牌化作黑盾挡在身前，却被紫金光团震得粉碎。当冰刃刺入河心的刹那，整个霜河突然掀起巨浪，融化的黑冰与暖流交汇成巨大漩涡，将所有引煞晶卷入其中。那些缠绕凌雪的缚灵煞在接触到紫金光团后，竟化作精纯的灵力融入她的经脉。
“不可能……”玄阳子踉跄后退，看着河底符文阵彻底亮起，七道光柱从节点冲天而起，在河谷上空凝成完整的寒渊封印，“原初冰息怎么会……”
“它不是你的武器。”凌雪收剑而立，手腕的印记重新贴回皮肤，只是此刻多了道紫金色纹路，“墨尘说得对，力量本身没有善恶。”她看向玄阳子身后的少年，对方正用牙齿咬开绳索，“就像人选择成为守护者，还是掠夺者。”
风痕突然吹了声口哨，崖顶传来骨鸟的尖啸。那只曾被玄阳子控制的骨鸟冲破云层，眼眶中闪烁着墨尘玉佩的金光，爪间还抓着半块染血的青铜令牌——显然是从玄阳子的密室中衔来的。少年趁机撞开身旁的修士，朝着凌雪的方向狂奔，身后传来玄阳子气急败坏的怒吼。
河面上的光柱逐渐收束，重新沉入河底。凌雪望着恢复清澈的水流，发现那些被煞气污染的河床竟长出翠绿的水草。风痕走到她身边，指着上游的方向：“剩下的节点，我们得加快速度了。”
凌雪点头时，忽然瞥见玄阳子消失的方向，有片黑袍的衣角隐入雾气。她握紧承影剑，感觉到手腕的印记正与某个遥远的存在产生共鸣——那是种既熟悉又陌生的气息，像极了镜中的自己。
霜河的水流依旧向前，只是此刻承载的不再是煞气，还有两抹正在靠近的冰蓝身影。当第一缕阳光穿透河谷时，凌雪仿佛听见母亲的声音在风中低语：“双生不是对立，是为了完整。”