湖心岛的暮色如墨，洞穴外的蕨类植物在夜风中簌簌发抖。温如霜指尖的萤光术将石壁照得青白，忽听洞外传来铁器摩擦的刺耳声响——是魔修惯用的淬毒锁链。风痕将邪器部件收入贴身暗袋，玄色衣摆扫过地面时带起几星磷火，那是方才破除禁制时残留的魔气。
“小心左翼！”旧友中使柳叶刀的陈三突然低喝，刀锋在半空划出银弧。三枚透骨钉擦着温如霜耳畔飞过，钉头泛着青紫色幽光，正是魔修“三阴教”的独门暗器。风痕旋身甩出九节鞭，鞭梢卷住一棵歪脖子树轰然拽倒，树干砸在洞口石阶上溅起火星，暂时挡住追来的黑影。
“先退到湖边！”温如霜拽住肩头染血的王婆子，老人腰间的药囊已空，此刻正用拐杖支撑着摇摇欲坠的身形。陈三断后时被锁链划伤小臂，伤口瞬间发黑，他咬牙扯下腰带勒紧手肘，刀刃却依旧舞得虎虎生风：“风少侠，您带温姑娘先走！我们——”
话未说完，洞外传来阴鸷的笑声。十三道黑影如夜枭般落在断树两侧，当先一人披着缀满骷髅珠的黑袍，正是三阴教左使“毒影”。他袖中飞出数条猩红锁链，链头倒钩上还挂着半片带血的衣襟，显然是追击其他旧友时所得。
“交出邪器，饶你们全尸。”毒影的声音像生锈的齿轮在磨盘上碾过，锁链在地面拖出蜿蜒血痕。温如霜瞥见其中一条锁链末端系着枚银铃铛，正是今早划船时替船家幼女编的平安结——这些魔修竟连无辜百姓都不放过。
风痕的九节鞭已缠上两根锁链，臂骨传来的震颤让他暗叫不好。三阴教的“蚀骨链”浸过百种毒蛊，此刻正顺着鞭身蔓延墨绿色浆液。他屈指弹出三枚铜钱，铜钱上刻着道家镇魔符文，却只在毒影面门炸开一蓬烟雾，未能伤及根本。
“小心他的‘血雾迷踪’！”王婆子突然扑向温如霜，枯瘦手掌在半空划出太极图案。毒影果然趁机甩出袖中粉末，暗红烟雾中隐约有骷髅幻象浮动，正是三阴教秘制迷药。温如霜指尖掐诀，掌心升起一朵冰莲，寒气将毒雾逼退半丈，却见王婆子已踉跄着撞上石壁，唇角溢出黑血——她为了替众人挡毒，竟用肉身接了半片毒雾。
“王姨！”陈三的刀险些脱手，被毒影锁链缠住手腕的瞬间，忽闻弓弦嗡鸣。一道寒芒从斜刺里射穿毒影肩头，正是擅长暗器的林妙音伏在三丈外的树杈上，她惯用的透骨弩此刻只剩三支弩箭，却每发必中。
“妙音，带大家先走！”风痕趁毒影吃痛之际，抽回九节鞭卷住温如霜腰肢，借力跃上洞口旁的岩顶。下面的魔修们立刻结起“三阴锁魂阵”，锁链如活物般缠绕上来。温如霜袖中飞出七枚银针，针尖沾着她特制的辟毒散，刺入最近的魔修膻中穴，那人惨呼着松开锁链，却见伤口处涌出黑色蛆虫——竟是三阴教“尸蛊”之术。
“他们用活人养蛊！”林妙音的声音带着颤抖，弩箭射中另一名魔修咽喉，却见那人脖颈断裂处没有鲜血，只有灰绿色黏液。风痕这才惊觉，这些魔修竟都是用蛊虫操控的活死人，寻常刀剑根本无法致命。
“用火烧！”温如霜急中生智，甩出腰间火折子掷向地面。陈三立刻会意，将柳叶刀插入腐叶堆中划出火星，潮湿的落叶竟腾起青色火焰——是他早年在苗疆求得的“焚蛊粉”。活死人们嗅到焦味纷纷后退，毒影却厉声叱骂，锁链猛地缠住陈三脚踝，将他拖向包围圈中心。
风痕看准时机，从岩顶跃下时甩出软剑，剑刃如灵蛇般缠住毒影脖颈。这招“龙困浅滩”本是必杀技，却见毒影黑袍下突然钻出数十条赤红蜈蚣，啃咬着剑身发出滋滋声响。温如霜袖中飞出冰晶封住蜈蚣退路，却见毒影趁机捏碎一枚骨哨，尖锐声响中，湖心传来此起彼伏的怪叫——竟是被魔气污染的水兽循声而来。
“糟了，是食人鱼群！”林妙音指着湖面，月光下隐约可见无数黑点正破浪而来。王婆子强撑着摸出最后一颗解毒丸塞给陈三，自己却靠着树坐下：“你们快走...老身走不动了...”
“胡说！”温如霜反手甩出冰棱钉住逼近的活死人，俯身将王婆子背在背上。风痕斩断缠在陈三身上的锁链，瞥见他小臂的毒黑已蔓延至肩头，当机立断扯下自己的腰带，在他心脏下方三寸处狠狠勒紧：“先去船上！妙音，引开那些水兽！”
林妙音咬碎一枚 whistle，袖中飞出十二只“引魂蝶”——这是她用独门香料喂养的灵蝶，此刻翅膀上的荧光组成北斗图案，引着食人鱼群转向东侧水域。风痕背着陈三，温如霜背着王婆子，四人借着夜色向湖边狂奔，身后活死人的锁链声和毒影的咒怨声交替传来。
湖畔的木船拴在一棵歪脖柳下，船身已被水兽啃出几个窟窿。温如霜咬破指尖在船舷画下防水符，风痕将陈三轻轻放在船舱，转身抽出腰间软剑——他决定留下来断后。
“不可！”温如霜抓住他手腕，发间的玉簪不知何时失落，乌发凌乱地散在肩头，“你一人如何敌得过三阴教精锐？我们一起——”
“听我说。”风痕指尖抚过她眼角的泪痕，声音轻得像羽毛落在剑刃上，“你带大家先走，我去引开毒影。湖心岛有处暗礁群，天亮后在‘双鹤岩’会合。”不等她反驳，他突然在她眉心落下一吻，软剑出鞘时带起一片寒光，转身没入黑暗中。
温如霜攥紧船桨的手在发抖，身后王婆子虚弱地扯了扯她衣袖：“姑娘...风少侠自有分寸...我们不能辜负他...”陈三则用柳叶刀撑着船舱，正在割开小臂的腐肉，黑色毒血滴在船板上滋滋冒烟。
突然，湖面传来一声巨响。温如霜抬头望去，只见湖心方向腾起青色火光，正是风痕的“霹雳弹”炸开。毒影的咒骂声混着活死人的嘶吼传来，间或有金属断裂的脆响——是九节鞭缠住了蚀骨链。她咬咬牙，将船桨狠狠划入水中，木船在浪涛中颠簸前行，身后的火光渐渐缩小成一点红星。
船行至湖心时，林妙音突然从芦苇丛中跃出，肩头染着水藻，手里还攥着半条食人鱼尾巴：“那些畜生被引到暗礁区了...风少侠呢？”温如霜望着远处仍在闪烁的火光，喉咙像塞着浸水的棉絮，半晌才低声道：“他会来的...我们先替陈三哥逼毒。”
王婆子颤抖着摸出一个油纸包，里面是仅剩的半株“醒神草”：“嚼碎了敷在伤口...妙音，用你的透骨弩烧红箭头，替他烙掉腐肉。”林妙音咬着牙点头，从怀里掏出火折子点燃弩箭尾部，陈三脸色惨白地握住温如霜的手，指甲几乎掐进她掌心：“替我告诉风少侠...若我死了，就把我的刀葬在...葬在...”
“别说傻话！”温如霜打断他，眼中泛起泪光，“你们都要活着，我们还要一起去捣毁魔修的地宫...”话音未落，船身突然剧烈晃动，一条三丈长的巨蟒破水而出，蛇信子上还缠着风痕的九节鞭残片。
林妙音的弩箭射中巨蟒眼睛，却见它甩尾掀起巨浪，木船顿时侧翻。温如霜在落水瞬间甩出冰棱钉住岸边芦苇，拼尽全力将王婆子推上浅滩，自己却被暗流卷向湖心。朦胧中，她看见一道黑影破水而来，熟悉的玄色衣摆拂过她眼皮，有力的手臂将她紧紧揽入怀中。
“我说过会来的。”风痕的声音带着水汽，却依旧沉稳。他肩头的伤口在流血，怀里还抱着半块烧焦的锁链——显然是从毒影手中硬夺来的。温如霜想开口，却呛了口水，只能攥紧他腰间的玉佩，那是她去年亲手刻的“平安”二字，此刻正贴着他温热的皮肤。
远处传来雄鸡报晓声，湖心岛在晨曦中露出轮廓。风痕背着温如霜走上浅滩，看见陈三已被林妙音用布条裹成粽子，王婆子正坐在石头上啃着野果。陈三看见他们，勉强扯出个笑容：“风少侠...你这模样...比我还狼狈...”
风痕低头看自己，黑袍撕裂处露出渗血的皮肤，腰间的邪器部件却完好无损。温如霜伸手替他拂去脸上的水草，触到他耳后新添的伤痕，鼻尖突然发酸。他却轻轻握住她的手，在众人目光中朗声道：“先找地方休整，待诸位伤势好转...我们便去那诡异村落，彻底终结魔修的阴谋。”
晨光掠过他染血的眉梢，落在不远处波光粼粼的湖面。昨夜的血腥与恐惧渐渐退去，新的征程在黎明中展开。五位江湖儿女互相搀扶着走向山林，身后，湖心岛的雾气正缓缓散去，露出被朝阳镀成金色的双鹤岩......