苏玉儿心口蓦地一跳，整个人僵住。
她抬起脸，泪痕未干的脸上满是怔忡。
太子妃，未来的皇后……
这话，从他嘴里说出来，尤其是在此时此刻，沉甸甸地砸在她心上。
过往那些日子的煎熬，那些委屈，好像被这句话轻轻一拂，就散了。
心头那块空落落的地方，瞬间被某种温热的东西填满，鼓胀着，让她鼻尖又是一酸。
她用力点头，泪水再次涌出，这次却带着笑。
“殿下……”
“妾，妾都听殿下的。”
“殿下但有吩咐，妾万死不辞！”
声音发颤，带着哭腔，却透着一股从未有过的劲儿。
她轻轻依偎过去，靠在他肩头，贪恋着这份安稳。
真好，他又回来了。
她吸了吸鼻子，小声地，带着点不确定地开口：
“殿下，妾身一介妇人，朝堂上的事怕是帮不上什么……”
“可，可我们苏家，世代忠良，阿耶和族里的叔伯们，在朝中，也，也有些人脉……”
“若是……殿下不嫌弃……”
话说到后面，声音越来越小，带着明显的试探。
李乾心头那根弦，被拨动了。
对！
就是这个！
他要的就是这个！
武功苏氏！这可不单单是个美人，这背后站着的是一整个庞大的世家！
前头那个李承乾，真是脑子被驴踢了！守着这么一座宝山，居然视而不见，跑去稀罕那些上不得台面的玩意儿！
蠢！
蠢不可及！
简直是瞎了他的……咳，不提也罢！
还好，现在是他李乾。
一切，都还不晚。
他抬手，轻轻顺着苏玉儿背后的长发，动作轻柔。
“好玉儿。”
他的声音温和下来，带着安抚人心的暖意。
“你能为我想到这些，我很高兴。”
“放心，咱们是一家人。将来若真有需要你娘家出力的地方，我不会跟你见外。”
他顺势将人揽进怀里。
温香在怀，踏实的感觉落回心底。
嗯，这感觉，不赖。
美人有了，助力也有了，接下来的路，虽然艰难，但似乎……也并非那么绝望。
眼下，最重要的，还是先兑现对魏征的承诺，把东宫这摊浑水，彻底搅清！
送走了魏征，李乾并未立刻休息。安抚苏玉儿带来的片刻温情，很快被更紧迫的现实所取代。承诺已经给出，魏征那边等着看他的行动，整个长安城无数双眼睛也盯着东宫，是骡子是马，总得拉出来遛遛。
他拄着临时赶制的木杖，在常胜的搀扶下，第一次走出了书房，来到了殿外的庭院。
“传令下去，东宫所有属官、内侍、宫女、护卫，一刻钟内，全部到庭院集合！迟到者，杖二十！”
命令简洁而冰冷，通过常胜传达下去，整个东宫仿佛被投入了一块巨石的死水，瞬间骚动起来。
不多时，庭院里黑压压地跪满了人。内侍省的官员，太子詹事府的属官，东宫六率的部分留守军官，还有数不清的太监、宫女、杂役，甚至包括一些平日里仗着李承乾宠信、无所事事的突厥奴仆，此刻都战战兢兢地跪在地上，大气不敢喘。
许多人心中惴惴不安，这位太子殿下自坠马醒来后，行事风格大变，先是掌掴魏王，再是怒怼陛下，如今又突然召集所有人，不知要搞什么名堂。
李乾站在台阶上，目光如电，缓缓扫过底下乌泱泱的人群。他腿伤未愈，身形略显单薄，但那眼神中的冷冽与威严，却让所有人不敢直视。
“孤这几日，想了很多。”李乾的声音并不高，却清晰地传遍了整个庭院，“以往东宫是个什么样子，你们心里有数，孤心里也有数。乌烟瘴气，纲纪废弛！有些人，仗着孤的信任，狐假虎威，败坏东宫清誉；有些人，拿着俸禄，却尸位素餐，如同蛀虫！”
底下的人群头埋得更低了，不少人心中发虚，冷汗涔涔。
“从今日起，东宫立新规！”
李乾加重了语气。
“忠于职守，本分做事，有赏！”
“阳奉阴违，懒散怠工，必罚！”
“若有结党营私，秽乱宫闱，蛊惑君上者……”
他话音一顿，空气骤然绷紧。
“杀无赦！”
最后三个字砸下来，院子里仿佛瞬间被抽干了所有声息，只余下一种刺骨的寒意，钻进每个人的骨头缝里。
“常胜！”李乾声音不高，却透着不容置疑的威严。
“末将在！”
常胜跨前一步，身上甲胄碰撞，发出清脆的铿锵声。
“将称心，还有他那几个平日里狼狈为奸的狗东西，给孤拿下！”
常胜没有片刻迟疑，手臂猛地一挥。
身后，十多名早就蓄势待发的精锐卫士，恶狠狠地扑进人群。
底下跪着的人群一阵慌乱骚动。
很快，一个穿着锦衣，面皮白净的年轻男子被粗手粗脚地拖了出来。
正是称心。
他脸上还残留着惊愕与难以置信，似乎完全没反应过来这雷霆手段会落到自己头上。
跟他一起被揪出来的，还有两三个平日里总跟在他屁股后头转悠的小太监。
“殿下！殿下饶命啊！”
称心被狠狠按跪在冰冷的石板地上，剧痛让他瞬间清醒，恐惧淹没了他。
他什么也顾不上了，拼命磕头，额头撞得砰砰响。
“奴婢……奴婢对殿下一片忠心啊！殿下忘了往日的情分了吗？殿下……”
他哭喊起来，声音尖利，带着绝望，试图勾起李乾哪怕一点点的旧情。
李乾站在台阶上，居高临下地看着他，脸上没有任何波澜。
“称心。”
他开口，声音平稳得可怕。
“你一个宫人，不好好当差伺候，反倒用些歪门邪道的手段勾引储君。”
“挑拨太子和太子妃，搞得东宫乌烟瘴气，外头闲话满天飞。”
“还撺掇太子沉湎声色，荒废学业。”
“桩桩件件，都是祸乱宫闱的死罪！”
他陈述着，不带任何个人情绪，仿佛在念一份无关紧要的文书。
“不！不是的！殿下！是他们冤枉奴婢！是他们……”
称心彻底崩溃了，疯了般磕头，鼻涕眼泪糊了满脸，话都说不清楚，狼狈不堪。
李乾看也不想再看他，只是不耐地挥了挥手。
那动作很随意，轻飘飘落下。
“拖下去。”
“斩了。”
“脑袋挂东宫门口，挂三天，让所有人都看看。”
“殿下——！”
称心的尖叫刚冲出喉咙一半，就被一只大手死死摁回了肚里。