醋姑娘听了有些为难地说道：“我在人间游历的目的是教授他人酿醋，这可以说是我的本职，我不能在一个地方长久地留下来，醋神会惩罚我的。”
醋姑娘向上望了望，意在指醋神。
“你不能在一个地方长久地留下？”袁湘边说边在思量，而后眼睛一亮，“假如我向你学习酿醋的话，你是否应该留下慢慢教我，我如果一年学不会，醋姑娘应该不会放弃我，三年学不会，醋姑娘也还不会放弃我吧？”
在醋神的规矩里，醋姑娘要在人间教授他人酿醋，可没有设定时间，只要是在做正事，就名正言顺。
一年，三年，甚至更长的时间，虽然有作弊拖延时间的嫌疑，但醋神也并不是冷血无情的，对于以“教授酿醋”这种本职工作为幌子的醋姑娘陪伴一个可怜可悯的女孩子生活也会睁一只眼闭一只眼的。
醋姑娘的心思也活泛起来，脸上出现浅浅的甜笑：“没错，我就是在教授一个女孩学习酿醋，她一片真心，刻苦努力，但是好像缺少这方面的天赋，怎么也学不会。白云苍狗，兔走乌飞，过去了一年又一年······”
“就是这样。”袁湘也笑了起来。
之后，醋姑娘和袁湘一起去了后面院子的厨房，醋姑娘烧火，边吃零食，袁湘烧菜煮饭。
不多久，一道竹笋炒肉、一道西红柿鸡蛋就出锅了，米饭也已熟。
两个在厨房的案板边坐下，吃了晚饭。
晚饭后洗干净碗碟，袁湘带着醋姑娘去了冰窖，从里面各拿了一个鲜桃出来，洗了后就站在院子里吃了。之后袁湘烧了一大锅热水，用水瓢舀到木桶里，和醋姑娘共同提着上了二楼，进到卫生间，将木桶放在地上，袁湘打开水龙头，在沐浴的木盆里放了冷水，然后将木桶里的热水倒进去。
袁湘用手试了下水温，有点烫，但夏夜的浮沧山还是有凉意的，水温不能太低。
“你先洗，我去给你拿替换的衣服。”袁湘说道，“母亲在离世前似乎能够预知未来一样，已经为我准备了从十岁到十六岁一年四季要穿的衣服，包括内衣，所以给你用的替换衣物都是新的。”
“多谢你！”醋姑娘温柔道。
“不要那么客气，毕竟从今晚开始我们就要在一起生活了。”袁湘又催促她道，“快点沐浴吧，我去给你拿衣服。”
“嗯，我这就沐浴。”醋姑娘应着。
······
袁湘走出，替醋姑娘关了门，回到自己的房间，打开储存着自己十岁到十六岁衣服的衣柜，找出适合当年穿的一件浅绿色短袖，一件粉色短裤，以及一件内衣，都是折叠好的，袁湘把它们放在一起，拿了出去。
来到卫生间外，说道：“把门开一角，给你替换的衣物！”
一阵哗哗的水声，接着则是拖鞋的哒哒声，醋姑娘赤裸白皙的身子在卫生间有花草图案的玻璃门后映了出来。
门开了一点，醋姑娘把白皙的玉手伸出：“给我吧。”
“拿着。”袁湘递了过去。
可是醋姑娘没有拿衣服，反而是抓住了袁湘的手腕：“跑不掉了！”
袁湘有点窘急：“你干什么？”
“我也是小姑娘，你怕什么，还能吃了你吗？”醋姑娘古灵精怪，出人意表，“我只是邀请你一起沐浴，而且你若是等我洗了以后再洗，水温会变低，你可能会在沐浴后生病！”
“但是我从来没有和别人一起沐浴过呀！”袁湘近乎在哀求。
醋姑娘紧紧抓住她的手：“真的吗？难道没有和母亲一起沐浴过！”
“这倒是有。”袁湘不否认。
“那就对了，我们已经算是好朋友了，也可以一起洗。”醋姑娘不容分说，将卫生间的门打开，将袁湘拉了进去。
袁湘起初还有点犹豫，等看了一会醋姑娘的身子后，也就从容不迫，脱去自己的衣服，走入木盆里。
醋姑娘把水洒在她的脸上，袁湘马上回应，然后两个开始放肆的嬉水。
两个坐在木盆里，面对面，开始侃侃而谈过去的事，许久许久，木盆里的水都已经不再温了，她们才安静下来，然后袁湘做出一个决定：明天带醋姑娘去葵花小学读书，也读四年级。