许灼华的眼睛亮得惊人，那光亮像淬了火的钢，带着灼人的温度，直直刺向萧梧新。
她的眼神里翻涌着太多说不清道不明的情愫，像深不见底的潭水，藏着千言万语，却又被某种力量死死压住，看得萧梧新心头莫名一紧，竟生出几分难以言喻的害怕。
那究竟是怎样的眼神啊？
是洞悉了所有真相、看清了前路凶险，却依旧甘愿纵身跃入的决绝，像飞蛾明知扑火会焚身，仍要扑向那一点光；是本可以袖手旁观、全身而退，却偏要伸出援手的悲悯，带着对深陷泥沼者的不忍；更有强压在眼底的不舍，像受了委屈的孩子，明明满心留恋，却倔强得不肯显露半分。
“萧师兄，”她开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰，“很多事情都有蛛丝马迹，这世界上没有真正的秘密，纸终究包不住火，总会有人知道的。你就说，你愿不愿意帮忙？”
萧梧新沉默了。
那位一直藏在暗处，如同蛰伏的猛兽，不到万不得已绝不会现身。
若不是被逼到了绝路，他万万不想惊动那位出手——那几乎是孤注一掷的选择。
可此刻，许灼华的目光牢牢锁着他，那眼神里的恳切与决绝交织在一起，像一张无形的网。
他只犹豫了一瞬，心底某个角落便软了下来，终究还是点了头：“好，我会去一趟南京，当面劝说那位。”
许灼华紧绷的肩膀微微一松，点了点头，随即转向一旁的程牧昀，语气恢复了几分冷静：“程牧昀，你派人保护萧师兄吧。”
程牧昀却紧紧皱起了眉，指尖无意识地攥紧了衣角。
他太了解许灼华了，那看似平静的语气下，藏着压抑不住的怒意，可更多的是一种他不敢深想的决绝。
这时候让萧梧新去南京？简直和送命没什么两样！那里的局势错综复杂，每一步都可能踩进致命的陷阱。
“可是，南京太危险了。”他忍不住开口，声音里带着显而易见的反对。
许灼华却抬眼看向他，面色凛然，眼神里没有丝毫退缩，字字清晰如铁：“既然要东州军，无论是谁，都要拿出些诚意来。”
没有人知道，她说出这句话时，心有多痛。
她没有别的办法了，为了让程牧昀活下去，她只能逼着萧梧新去冒这个险。
她比谁都清楚，萧梧新命不该绝，总能逢凶化吉，安全活到最后；可她的程牧昀呢？
前路遍布荆棘，稍有不慎就是万劫不复。
只要能换程牧昀一线生机，别说是让她背负逼迫友人的骂名，就算是让她付出更沉重的代价，她也心甘情愿。
萧梧新将这一切看在眼里，轻轻皱了皱眉，眼神从一脸为难的程牧昀身上移开，转向许灼华，郑重地鞠了一躬：“灼华放心，我一定会去南京。这诚意，我萧梧新拿得出来。不仅是为了东州军，更是为了我从小一起长大的好兄弟。”他顿了顿，目光落在程牧昀身上，带着不容置疑的坚定，“我不会让他有事。”
许灼华连忙伸手扶住他的手臂，指尖微微发凉。
眼前的萧梧新，一身风骨，满腔担当，配得上他身上那数不清的功勋，更担得起日后可能被载入史册的流芳百世。
“多谢萧师兄，”她的声音里终于带上了一丝暖意，“你有这样的魄力，你的理想，一定会实现！”
萧梧新的眼底缓缓爬上一抹释然的笑意，他挺直脊背，语气笃定：“我也坚信。”
等保护萧梧新的人就位，一行人踏上前往南京的汽车时，已经是后半夜。
程牧昀和许灼华并肩走在入夜的街道上。
月光清透如洗，星星稀疏地缀在墨蓝的天幕上，将两人脚下的青石板路照得亮堂堂的，连路边梧桐叶的脉络都看得分明。
可程牧昀却觉得眼前一片模糊，像是蒙着层化不开的雾。
他机械地跟着许灼华的脚步，心里空落落的，竟不知该往哪里走，也不知道接下来的路该如何走下去。
“灼华，”他喉结动了动，声音轻得像怕惊扰了这夜的宁静。
许灼华闻声转过头，月光落在她脸上，柔和了她平日里的锐利，她微微抬着脑袋看向他，眼里带着几分询问。
“你会怪我吗？”他终于问出口，视线落在自己交握的手上，不敢去看她的眼睛。
许灼华上前一步，轻轻握住他微凉的手，掌心的温度一点点传过去，她摇了摇头，声音温软却坚定：“不会。我知道你心里想的是什么，你是想让东州军的兄弟们能跟着一个值得托付的人，想给他们的未来多铺些安稳的基石。”
程牧昀猛地抬头看向她，心头像被什么东西狠狠撞了一下，更添了几分难受。
他宁可许灼华像寻常女子那样，歇斯底里地埋怨他优柔寡断，埋怨他把难题推给别人，也不想她这样懂事，这样平静地接受本就不该由她承受的沉重。
“对不起。”三个字堵在喉咙里许久，终于带着苦涩吐了出来。
许灼华停下了脚步，程牧昀也跟着顿住。
月光将两人的影子拉得很长，交叠在地上。
他们就站在那片清辉里，努力在朦胧的夜色中看清对方脸上的神情，想从彼此的眼神里找到些支撑。
“程牧昀，不要说对不起。”许灼华的声音很轻，却带着一种安抚人心的力量，“我懂你，我们从来都是同心一意的，我永远都不会怪你。”
这句话像一把钥匙，瞬间打开了程牧昀紧绷已久的心防。
他的眼角瞬间红了，积压了许久的疲惫、恐惧、无助，在许灼华温柔的注视下轰然决堤。
这个在战场上从未退缩过半步的男人，此刻竟像个迷路的孩子。
“对不起，灼华，我太累了。”他的声音带着抑制不住的哽咽，“自从知道我会遇上这么一道坎，我不止一次地想，干脆死了算了，一了百了。对不起，我太自私了，从来没有好好考虑过你的感受，也没顾上兄弟们的期盼。”
程牧昀是这个时代土生土长的人，读过书，但是没接受过什么高等教育。
他一身的本事都在战场上，是拿命换来的带兵打仗的经验，那些为人处世的道理，大多是程夫人和程裕光手把手教给他的。
所以他的眼界，注定只能看到眼前的风雨，无法穿透几十年的时光，看透未来的模样。
他眼睁睁看着眼前的世界腐败丛生，像块烂到根里的木头，却想不出半点能根治的办法。
没有希望支撑的日子，每一步都像踩在棉花上，虚浮得让人心慌。
他一直都在害怕。
许灼华说过，真正的黎明还要等很久很久，现在不过是刚刚入夜。
他怕自己在这漫长的黑夜里撑不下去，怕自己在汹涌的历史洪流里站不稳脚跟，更怕自己护不住身边这个他视若生命的人。
所以他宁愿倾尽所有去护着许灼华，也不敢去冒险改变自己的命运——他怕自己这微小的举动，会像投入湖面的石子，激起连串的涟漪，最终影响那些关乎大局的历史节点。
许灼华这时候才后知后觉地意识到，当初一时心软，把历史的真相告诉这个尚未真正经历过那段岁月的人，或许从一开始就是个错误。
那些在她看来只是冷冰冰文字的记载，是早已尘埃落定的过往，可对于程牧昀来说，却是正在一步步逼近的现实，是即将亲手验证的可怕预言。
就算他心性再坚韧，看着命运的齿轮按照既定的轨迹碾压过来，也难免会被消磨掉心气。
“是我不好，对不起，程牧昀。”许灼华伸出手，轻轻抱住了他，“我不该告诉你的，不该让你承受这些。”
高大的男人在她怀里微微颤抖着，红了的眼眶里滚下滚烫的泪，带着难以言说的委屈和心酸。
要打碎一个男人的坚强，尤其是像程牧昀这样在外人面前永远挺直脊梁的男人，何其难啊。
可有时候，又何其简单——只要一个许灼华。
许灼华收紧了手臂，心里默默想着：如果能重来一次，她宁愿自己一个人扛下所有的秘密和恐惧，也绝不会再把这些残酷的事实，说给他听。
“对不起，程牧昀，我不该告诉你。”
程牧昀收紧手臂，环抱住许灼华的肩膀，“不，无论你说不说，我都会走到这一步，这是已经发生的事情，我们谁都改变不了。”
许灼华猛地摇摇头，“不，可以改变的，我知道，一定能改变的。”
程牧昀道：“灼华，我真的很想跟你过一屋两人的小日子，但是你也看到了，现在这种情况，没有大家，怎么可能有我们的小家？就算我们逃跑了，也过不安稳。”
“我知道，我知道！”许灼华的眼泪猛地落下来。
偏偏是清末民初，偏偏是这个时候，中华上下五千年，最最最黑暗的时光。
时间的洪流将每个人都卷了进来，谁又能逃跑呢？
这光景，能活着已经是上辈子造了大功德，何求能平稳度日？
“程牧昀，我们坚持一下好不好？相信我，黎明真的会到来。”
程牧昀含笑的眼睛看向许灼华，“黎明之前最黑暗，我们会被侵略是不是？”
“是，但是会有很多人站出来，拯救这个国家。”
程牧昀眼睛里的光暗淡了许多，“但是那时候我已经死了不是吗？所以有我没什么的区别，黎明一定会到来是不是？”
许灼华的眼泪猛地飙了出来，“不是！我没你不行，程牧昀，我不允许你死。”
“我也不想死，灼华，我会努力地活着。”
“可是你把东州军给萧梧新，不就是做了必死的准备了吗？”
“不是的，”程牧昀的嘴角爬上笑意，他轻声说道：“我是想，解决完这件事情之后，能给东州军的兄弟们谋求好的出路，跟着萧梧新不是最好？”
“那没了东州军，你怎么办？”
程牧昀轻轻地笑了一声，像是明月拨开云雾一般清朗，“尊重历史，程牧昀已经死了，许灼华也已经死了，活着的不是少帅和少帅夫人，而是一对平凡恩爱的夫妻。”
许灼华的眼睛亮了亮，“你早就想好退路了是不是？”
程牧昀点点头，“等兰青译围剿的时候，我假装跟他打一打，然后被打死，最后逃跑，让东州军去南湖找萧梧新，我和你顺着东行南线，我们随便在地图上找个地方，偷偷地藏起来。”
原来他早就安排好了，许灼华心里顿时感觉轻松了许多。
她佯装生气地拍了拍男人坚挺的胸膛，“那你怎么不早跟我说？”
“因为我还没有试探出来兰青译的真正目的，他若只是为了东州军，我就不这么激进了，现在我知道他是为了斩断萧梧新的退路，我就不能袖手旁观了。”
许灼华看着程牧昀眼里倒映出来的点点星光，感受到心脏在微微跳动，她听到了自己的心跳声。
程牧昀就是这样的人啊，他舍己为人，用邪恶掩饰自己的真心，用一片赤诚，坚定地践行着自己的理想。
其实程牧昀跟萧梧新没什么区别，他们都坚定、勇敢、赤诚，真心对待这个满目疮痍的国家，满心希望这个国家能坚持下去，用自己的生命做柴火，不遗余力地燃烧。
滚烫的热泪萦绕在许灼华眼眶里，她恨不得紧紧抱住程牧昀。
然后告诉所有人，“看，这就是我喜欢的人，他正义、果敢、不求名利，不求钱财，他是世界上最好的人！他该流芳百世！”
许灼华道：“你应该告诉我的，我不会反对，我爱你，更爱这个国家。”
程牧昀如释重负，他笑了笑，“好，我们一起看着黎明到来。”
……
就好像人们无法抵挡时间的流逝，该来的总会来。
可能是兰青译害怕程牧昀有什么动作，短短五天，他就集结了几万号人马，浩浩荡荡地冲着东州军的大本营去了。
不过，不论是许灼华还是程牧昀，亦或是萧梧新和陈鹤德，包括许家和程家在内的所有人都做好了准备背水一战。
他们的目的只有一个，那就是保住程牧昀的命。