陈鹤德的动作快得像出鞘的刀，不过短短一夜，关于黎奇瑞的所有底细就被他连根拔起，摊在面前的文件袋鼓鼓囊囊，边角都带着连夜翻查的褶皱。
指尖划过最顶上那张履历表，陈鹤德的目光骤然沉了下去。
文件里最扎眼的，是黎奇瑞和程家那位夫人千丝万缕的联系。
新海城半条街的绸缎庄、码头边的货运栈，乃至城郊那片近年疯涨的茶园，这些明面上挂着程夫人名号的产业，背后签字画押的经手人，赫然全是黎奇瑞的名字。
更惊人的还在后面。
作为黎家独女，程夫人自小就是老爷子捧在掌心里的明珠。
账册上的明细触目惊心：城南那片连着三条街的田产，市中心临着河的十几间铺面，光是登记在册的地皮就划了满满两页纸，更别提藏在名录末尾的酒庄和商场。
程夫人的嫁妆清单、从祖辈传下的老宅子，到存在海外银行的金条，甚至每月流水过百万的流动资金，所有印章和签字处，清一色都是黎奇瑞的笔迹。
派出去的人在一旁补充，声音压得极低：“查了几家主要银行，黎奇瑞只要带着程夫人的私章过去，行长都得亲自出来迎——他们不认程裕光的面子，却独独认黎奇瑞。”
文件被陈鹤德重重合上，黎奇瑞哪里只是个管家，分明是握着程家半壁江山的隐形掌事人。
另外，陈鹤德还发现，最近黎奇瑞的行踪很诡异，他几乎寸步不离地跟在程夫人身边。
无论是程夫人是出门喝茶还是听戏，黎奇瑞就好像是牛皮糖一样黏着程夫人。
黎奇瑞活了这么大岁数了，脑子很灵光，他肯定是猜到了什么，所以才不敢离开程夫人。
陈鹤德顾忌程夫人和程裕光，一直都没有得手。
陈鹤德和许灼华私下里又见了一面，还是在白云观的禅房里。
白云观的禅房里还飘着檀香，陈鹤德刚撩开竹帘，就被窗边坐着的人影刺得心头一紧。
许灼华支着肘靠在案几边，月光从糊纸窗透进来，在她脸上投下几道浅淡的纹路，整个人白得像泡发过头的馒头，连嘴唇都没什么血色，眉宇间凝着股化不开的颓气，像是被雨打蔫了的花，透着股说不出的破败。
“许灼华？”陈鹤德慌忙扶住蒲团才没摔下去，眼里的惊讶藏不住，“你这是……怎么弄成这样了？”
许灼华缓缓抬眼，眼窝陷得厉害，眼下乌青比上次见面深了好几层。
她扯了扯嘴角想笑，嘴角却僵得动不了，声音轻得像缕烟：“嗯？”
禅房里的铜钟轻轻晃了晃，发出沉闷的嗡鸣。
陈鹤德看着她放在膝头、指节泛白的手，连带着整个人都像被抽走了精气神，只剩下一副空荡荡的架子，被无形的担忧坠得直往下沉。
许灼华心里担忧，程牧昀每隔一天都要去军营里值班，身边没有人，许灼华就睡不好觉，甚至熬一整夜。
严重的时候，没有程牧昀，她连饭都吃不下去。
黎奇瑞的名字像一根淬了毒的针，扎在许灼华心头，日夜都在往骨血里渗。
只要黎奇瑞好好地站在那里，她就觉得自己的命悬在发丝上，每分每秒都在等着那把悬顶的刀落下来，把她劈得粉碎。
香灰簌簌落在蒲团上，许灼华望着神龛里垂目的佛像，鎏金的衣纹在烛火里明明灭灭，映得她眼底一片空茫。
“你看这佛，什么都知道，可它什么也不说。”她抬手按了按发紧的太阳穴，声音里裹着化不开的涩，“我总怕……怕下一秒就有什么塌下来，把牧昀卷进去，也把我碾碎。”
陈鹤德看着她巴掌大的小脸白得像宣纸，连说话都透着气若游丝的虚弱，喉结动了动，终究还是把那句“别胡思乱想”咽了回去。
“程牧昀把你护得多紧，”他试图让语气轻松些，却掩不住话里的恳切，“黎奇瑞就算有天大的胆子，也不敢动你半根手指头。”
许灼华扯了扯嘴角，想应和一句，心口却像被什么堵住，闷得发疼。
“或许吧。”她低下头，指尖无意识抠着案几边缘的木纹，“可这心就是定不下来，像揣着颗滚油锅里的石子，烫得人坐立难安。”
香烛燃到了头，最后一点火苗挣扎着跳了跳，灭了，只留下一缕呛人的烟，像她心里那些说不清道不明的恐惧，缠缠绕绕，散不去。
知道自己死期将近，没人能做到安之若素。
许灼华原以为自己会是个例外，但是她也是血肉铸成的活生生的人，高估了自己承受能力。
陈鹤德皱眉看向许灼华，“你要不要换个寺庙之类的地方，不拜这个神了，换个厉害点的。”
许灼华被逗笑了，嘴角勾起一丝弧度，“这不是神仙的问题，我是个利己主义者，哪个神仙对我有用我就拜哪个，而且我从来都没有把你面前那个当成一回事，我都不认识他。”
陈鹤德低笑出声，眼角的纹路都柔和了些。
印象里，许灼华就应该是这样的人，很多事情都不放在心上。
逍遥自在，无拘无束，或者胆大妄为。
“那你在愁什么？”
许灼华捏着茶盏的手指紧了紧，青瓷的凉意透过薄瓷渗进掌心。
她望着几缕残香，声音轻得像叹息，“可现在不一样了，黎奇瑞像块烂疮，不剜掉总会化脓；那些作乱的人在暗处磨牙，谁知道什么时候就扑上来咬人。我就是想知道，这日子什么时候才能亮堂起来。”
陈鹤德起身坐到梨花木椅上，提起茶壶给自己斟了杯碧螺春，水汽氤氲里，他的眼神沉了沉。
“你这脑子净想些没边的。”他呷了口茶，语气平淡得像在说天气，“世道好不好，不是你我能说了算的。但黎奇瑞.....不出三日，他就会像从没在这世上活过一样。”
许灼华没说话，拿起茶壶给自己倒了满满一杯，琥珀色的茶水晃了晃，她仰头一饮而尽，苦涩的茶汤呛得喉咙发疼，眼底却亮了亮，像是燃着点什么东西。
“那你倒是赶快行动啊，黎奇瑞不死，死的就是我了。”
陈鹤德忍俊不禁，“你真会开玩笑。”
许灼华握住茶碗，手指摩挲着细纹，“我没开玩笑，真的，陈鹤德，你要赶快杀了黎奇瑞，否则你就再也见不到我了。”
陈鹤德微微皱眉，答应下来，“好，我会尽快找到机会，杀了黎奇瑞。”
许灼华终于松了一口气，“有你这句话，我就放心了。”
陈鹤德点点头，“不过，我倒是觉得黎奇瑞不是威胁，真正对你有危险的，是罗会长。”
许灼华皱了皱眉，“罗会长？什么罗会长？”
“就是罗云樵的父亲，新海城商会的发起人，罗会长。”
许灼华想了起来，她没见过罗会长，除了罗云樵这个羁绊，她似乎跟罗会长搭不上关系。
许灼华满不在乎地说道：“罗会长？他会对我这个小人物上心？”
陈鹤德用手指敲击着桌面，发出清脆的响声，“罗云樵是罗会长唯一的女儿，你的存在，挡着罗云樵的幸福路，你还觉得自己是小人物吗？”
许灼华握着茶杯的手猛地一颤，温热的茶水溅在手背上，她却没感觉到烫。
“被人盯着？”许灼华的声音发紧，后颈的汗毛都竖了起来，仿佛有无数双眼睛正从窗棂、墙角、树影里探出来，密密麻麻地落在她身上。
她下意识地往禅房深处缩了缩，避开那道透进月光的窗缝。
陈鹤德将茶杯轻轻放在桌上，杯底与桌面碰撞的轻响在安静的禅房里格外清晰。
“具体为什么，我还没查到。”他眉头微蹙，声音压得更低，几乎要融进檀香里，“但他派的人很小心，都是些在新海城混了几十年的老油条，若不是我盯着程家的动静，根本发现不了。”
许灼华的心像被浸在冰水里，一点点往下沉。
她攥紧了拳，指甲深深嵌进掌心，那点刺痛让她勉强定了定神：“这老狐狸……打得什么主意？”
如果罗会长一直盯着许灼华的话，那么那天罗云樵从程公馆悻悻而归的事情，罗会长一定知道。
而且程牧昀开了两枪，说的话也被罗家的人听到了，不知道传到罗会长耳朵里会变成什么。
陈鹤德摇摇头，“我也不知道他要做什么，但是程牧昀的人一直在暗中的保护你，我也暗中盯着罗会长，他不会对你造成的什么实质性的伤害。”
许灼华顿时感觉心里暖暖的，原来程牧昀一直在背后保护着自己。
“哦，那我就放心了。”
“这话可太早。”陈鹤德放下茶盏，语气沉了沉，“罗会长最近跟港口那边的东瀛商社走得极近，听说在谈一批军火生意。”
他抬眼看向许灼华，“你也清楚，东瀛人早就视程牧昀为眼中钉，如今跟罗会长搅在一起，怕不是想借着生意做文章。”
许灼华放在膝上的手猛地攥紧，指腹掐进掌心。
东瀛人……这三个字像根刺，扎得她太阳穴突突直跳。
这些日子他们披着商人的皮囊，在新海城的茶楼酒肆里谈笑风生，谁能想到背地里还在磨利爪牙。
“程牧昀他......”她顿了顿，声音里添了几分笃定，“他肯定早就察觉了。”
她太了解程牧昀了，这人看似不动声色，实则早已在棋盘上布好了棋子，从不会打无准备的仗。
许灼华望着神龛里沉静的佛像，心里那点不安渐渐被熨平——只要程牧昀在，再暗的夜，总会有亮起来的时候。
“我觉得，你要是觉得不安全的话，可以回许宅住一段时间，安全一点，你的小侄子还没满月，许宅正是戒备森严。”
许灼华点点头，想着这个办法的可实施性。
东瀛人、罗会长、黎奇瑞，这些因素加在一起，实在是太危险了。
危险程度指数级增长啊！
“嗯，今晚我跟程牧昀商量一下，回许宅住一段时间。”
陈鹤德点点头，“对了，还要跟你说一件事情，我看你今天的反应，应该是不知道。”
许灼华睁大如水一般的眼睛，直勾勾地看向陈鹤德，让陈鹤德的心脏漏跳了一拍。
“什么事情？”
“嗯……”话到嘴边，陈鹤德突然不知道怎么说了，“就是，东州军的事情。”
许灼华只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，捏着桌沿的手指猛地收紧，指节被力道攥得泛出青白，连带着指腹都硌出了深深的木纹印。
东州军是程牧昀一手带出来的队伍。
“就是前一段时间，东州军里有人向贫民收取保护费，更有甚者，砸了无辜者的铺子，仗着如今东州军在新海城一家独大，看不起其他军队的人，为非作歹。”
“怎么会……”她的声音发颤，像是不信又像是在追问。
陈鹤德端着茶杯的手顿了顿，眼底掠过一丝沉重：“树大难免有枯枝。如今东州军在新海城势头太盛，难免有人恃宠而骄。更要命的是……”
他压低声音，“这事已经传到了罗会长耳朵里，他正拿着这些由头，在暗地里联络其他势力，就等着给程先生扣上‘治军不严、纵兵扰民’的帽子。”
许灼华的指尖冰凉，几乎要嵌进木头里。
她太清楚了，一旦这些事被坐实，那些早就看程牧昀不顺眼的人，定会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来。
到时候，程牧昀就算浑身是嘴，也说不清了。
禅房里的檀香依旧缭绕，可许灼华只觉得窒息。
那些士兵的恶行，最终却要算到程牧昀头上——这世上最不公的事，大抵就是如此了。
“这事情多久了？”
“事情发生了很久了，只是最近几天忽然爆出来，加上有心人传播，现在闹得挺大的，程牧昀这些天也在忙着处理。”
许灼华紧紧皱眉，这些天她两耳不闻窗外事，真是不知道这些事情。
她感觉心脏砰砰地跳着，就像是被人从背后捶了一拳似的，呼吸不上来，甚至眼前发黑。
许灼华猛地起身，脚底发软，踉跄着差点摔倒。
陈鹤德眼疾手快地扶住了她，正值盛夏，许灼华的手却凉得像是从冰窖里刚取出来冰块一样。
“你怎么了？许灼华？你的手怎么这么凉？”
许灼华几乎无法听见任何声音，她满脑子只有一个想法，那就是赶紧见到程牧昀。
她面色慌乱，眼神错乱，手指颤抖，嘴里喃喃道：“我要去找程牧昀。”
说着，许灼华转身向禅房外面走去。