许灼华攥着袖子的指尖已经发白，她机械地跨过白云观的青石门槛时。
石阶下的许积信跺着发麻的双脚，怀里的暖炉早就失效。
看见那抹月白裙角终于出现，正要开口抱怨这大半天的功夫，却见许灼华像具提线木偶般僵立在光影交界处。
道观檐角漏下的阳光落在她脸上，将泪痕照得晶亮，那双往日灵动的杏眼此刻蒙着层灰翳，连睫毛都在微微发颤。
“你怎么了？”许积信慌忙丢掉冰凉的暖炉，粗粝的手掌擦过她冰凉的腕骨。
少女的身子轻得惊人，像是被风一吹就会散的纸鸢。
许灼华的脚步虚浮得如同踩在棉花上，她突然踉跄着撞上廊柱，素色裙摆扫过满地雪渣。
“灼华！”许积信一把扶住摇摇欲坠的许灼华，掌心传来的颤抖让他心口发紧。
他用力摇晃着那副单薄的肩膀，“到底出什么事了？”
许灼华睫毛剧烈颤动，忽然像是被唤醒般抬起头。
当两人目光相撞的刹那，那层凝固的水雾轰然决堤，滚烫的泪水砸在许积信手背上，如滚烫的炭火。
她张了张嘴，却只发出破碎的呜咽，仿佛有团滚烫的火在胸腔里灼烧，将所有话语都烧成了灰烬。
“对不起，对不起，对不起。”
云虚道长说了，原本许家跟程牧昀的关系没有这么近，东行南线被牵扯进来，是因为许灼华。
若是按照既定的命运，许家在这乱世里，靠着东行南线和东行北线，能够攒下一笔钱，以后用来支援后方，最后得个美名。
但是现在说不准了，跟程牧昀和梁绍尊勾搭在一起，落个骂名也不一定。
尤其是跟他们接触最深的许积信。
许积信满脸的疑惑，扶着许灼华的手臂，紧张地问：“灼华，你在说什么？为什么要道歉？怎么了？云虚道长说了什么？”
许灼华长叹一口气，“道长说，让我去东州。”
“去东州？去东州干什么？你去了东州，程少帅怎么办？”
许灼华仰头望着许积信，唇瓣止不住地颤抖，豆大的泪珠顺着苍白的脸颊滚落，在寒风中晕开潮湿的痕迹。
“我不知道，二哥，”她突然抓住许积信的衣袖，指节因用力而泛白，“我不想离开程牧昀，我不想死，也不想他死。”
尾音带着破碎的哭腔，在暮色里显得格外凄厉。
许积信被这没头没脑的话惊得目瞪口呆，下意识握住妹妹冰凉的手，掌心的老茧擦过她单薄的腕骨。
“你们这不是活得好好的？”他使劲按住许灼华颤抖的双手，“怎么突然说这些胡话？云虚道长到底跟你说了什么？”
他的目光扫过许灼华害怕的眼神，心里猛地一沉——往常最是天不怕地不怕的许灼华，如今竟这般失魂落魄。
许积信看着妹妹失魂落魄的模样，喉间泛起酸涩。
明明进去时还笑语盈盈，不过几个时辰，怎么就像被抽走了魂魄？
他抬手想替她擦去泪水，半空中又顿住，最终只能将她颤抖的身子搂进怀里，温热的蹭着她冰凉的额头。
许灼华在他的印象里似乎从来不会被什么东西打倒，现在却像是个丢盔弃甲的逃兵。
“我进去问问清楚，云虚道长究竟是什么意思？”
许积信猛地转身，衣襟带起一阵风，却被身后突然传来的力道拽得一个趔趄。
低头只见许灼华的指尖死死扣住他的手腕，泛白的指节像株垂死挣扎的藤蔓，在他皮肤上勒出几道红痕。
她仰起脸时，睫毛上还凝着未干的泪珠，红肿的眼眶像浸在雨里的桃花，脆弱得让人心惊。
“二哥，”许灼华抽噎着往前踉跄半步，带着哭腔的声音里浸满了恐惧与无助。
“我想回家，回许宅。”
话音未落，新的泪水又扑簌簌砸在他手背上，滚烫的温度烫得他心口发疼。
许积信喉咙像是被山上的枯树藤蔓缠住，酸涩得发不出声。
他反手紧紧握住那只冰凉的手，掌心的老茧贴着她纤细的手指，仿佛要将所有温度都渡过去。
“走，”另一只手将许灼华颤抖的肩膀揽进怀里，“二哥带你回家。”
回去的路上许积信很识趣地没有再过问许灼华的伤心事。
但还是悄悄通知了程牧昀，毕竟刚才许灼华说过了，她不想程牧昀死，两人一定有什么事情瞒着他。
两人回到许宅之后没多久，程牧昀就来了。
许灼华去找许识秾，二人在书房里谈了很久。
雕花檀木窗棂被寒风吹得咯吱作响，许积信蜷缩在太师椅上，身上裹着的熊皮毯子几乎将整个人都埋住，只露出一双半阖的眼睛。
怀里的鎏金暖炉烧得正旺，铜炉壁烫得发红，却始终暖不透他浸在风雪里冻僵的筋骨，前厅烛火摇曳，在青砖地上投下晃动的阴影，将他紧皱的眉峰染成青灰色。
厚重的棉帘突然被掀开，裹挟着刺骨的寒气。
程牧昀一袭玄色大氅立在厅口，发梢还凝着未化的霜花，墨玉般的眸子扫过许积信的身影。
“灼华呢？”程牧昀跨步而入，靴底碾过青砖发出冷硬的声响，眼底结着层冰。=
许积信裹紧兽皮坐直身子，脖颈缩进毛领里，“在书房跟爹议事。”
他的目光在程牧昀周身逡巡，“从白云观出来就像是丢了魂一样，平日里见她对父亲都是敬而远之，今儿倒好——两人好像有说不完的话。”
程牧昀喉结微动：“你让我来干什么？”话音像是从结了冰的古井里捞出来的，连尾音都泛着寒意。
许积信握着暖炉的指节骤然发白，浑身血液仿佛瞬间逆流。
他狠狠将鎏金暖炉掼在地上，铜炉撞在青砖上发出闷响，火星四溅，兽皮毯子被他粗暴地掀翻在地。
整个人如同被激怒的困兽般暴起，三步并作两步冲到程牧昀面前，食指几乎戳到对方眉骨：“让你来干什么？你他妈不是灼华的丈夫吗？”
他胸口剧烈起伏，粗重的喘息喷在程牧昀脸上，“她在白云观门口哭着说不想让你死！你他妈背着灼华干了什么事！让她这么害怕！”
程牧昀岿然不动，眼底浮起冷霜，薄唇轻启：“我去过白云观了。”
话音顿住时，厅外突然一阵狂风呼啸，吹得窗棂哐当作响。
“云虚道长说了，我跟灼华本不是夫妻。”他望着许积信骤然瞪大的眼睛，语气平静得骇人，“强行走下去，非死即伤。”
许积信愣了一愣，想到诸多二人牵手的画面，这么相爱的两人，怎么可能不合适？
许积信扬言要找一个灵魂之伴侣，这么坚信，也是因为被许灼华和程牧昀的爱意所感动，他才相信世界上是有真正的爱情。
现在却不知道从什么地方冒出来的神棍，说两人不能在一起，两个傻子就相信了！
不是宁拆十座庙，不会一桩婚吗？
这神棍怎么净做损阴德的事情？
“你他妈是傻子吧？”许积信的太阳穴突突直跳，指节攥着程牧昀的衣领发出布料撕裂的窸窣声。
“这种神神鬼鬼的话你也信？是不是你早想跟灼华分开，随便扯的理由？”他眼底血丝暴起，鼻尖几乎要撞上对方，呼出的白气在两人之间凝成雾霭。
程牧昀被扯得微微前倾，衣襟歪斜，许积信另一只手已经握成拳头，随时要砸在这张他恨不得撕碎的脸上。
“你他妈的说话啊！”许积信咬牙切齿，“你要是不想跟灼华在一起，不用找这么拙劣的借口，许家可以马上把灼华接回来！”
程牧昀突然笑了，笑声里裹着化不开的苦涩。
他垂眸看着许积信发红的手腕，那双素来沉静的眸子此刻翻涌着惊涛骇浪，眼底像是被狂风席卷过的戈壁，寸草不生的荒凉遮天蔽日。
“我做梦都想跟灼华白头偕老，”他忽然反手扣住许积信的手腕，力道大得惊人，“我怎么可能不要她？别人不知道，连你也不知道吗？”
许积信的确知道。
许积信的手突然颤抖起来。
记忆如潮水般涌来——去年深秋，程牧昀浑身湿透地跪在程公馆的青石板上，军靴下蜿蜒的水痕混着泥浆，浸透了绣着金线的家纹。
程督军举着拐杖大骂“商人重利轻别离”，而那个向来高傲的程家二少，硬是顶着寒风跪了整整七天。
此刻看着程牧昀眼底血丝密布，许积信的指节渐渐失去力道。
他想起程家接手东行南线时满城的风言风语，那些被截的货物、被烧毁的商铺、虎视眈眈的洋人，每个人都盯着许家，全部都是饿狼，等着分食许家这只待宰的绵羊。
程牧昀为了灼华，甘愿蹚这滩浑水。
“那是为什么？”许积信松开揪着的衣领，他望着程牧昀愈发苍白的脸色，突然觉得嗓子发紧。
“为什么灼华会哭得那么惨？”
两人的影子在墙上拉扯得支离破碎，恍惚间竟像是被命运撕碎的谶语。