来人速度实在太快，钱忠明虽然不至于年迈，一个平日里只会打五禽戏、养尊处优的老吏，哪里躲得开对面年轻力壮，日日操练的兵卒。
他脑子已经反应过来，身体却不会躲，被对方一扑一压，来了一个屁股落地倒栽葱，“噔”的一下，只觉自己后尾椎骨头狠狠磕巴在地上，登时痛得惨叫一声，眼前一黑，跟魂都给扯出脑子似的，整个人动弹不得。
见得官兵，又是这样肆无忌惮抓捕，更见老爷这样惨状，身旁侍从、小妾，俱都惊叫着散了开去。
倒是钱忠明忍着痛，张着唯一能动的嘴，怒斥道：“你是哪里来的兵，奉了谁人命令，难道不晓得我的身份？竟敢谋害朝廷命官！谁给你的狗胆？？”
那小兵咧着牙道：“老子奉命上门拿人，衙门给的豹子胆！”
口中说着，手一拧，就反扭了被自己压在屁股底下人的双手。
钱忠明痛得一边大叫“撒手”，一边又喝道：“小子！你上门拿人，可有逮捕文书？！”
他还要再骂，却听前头一人声音更大，答道：“逮捕文书在此！”
不多时，一群兵丁就围了过来。
当头那个将手中盖了大红官印的文书在钱忠明面前一亮，冷哼道：“钱孔目，有人举报你伪造官文、受财枉法、指使他人纵火杀人，我奉上官之命，前来押捕——一起走一趟吧！”
说着，又对身后人道：“把这宅子前后院都围死了，不要跑脱了一个！再仔细搜查赃物罪证！”
方才被按在地上，钱忠明虽然狼狈，却依旧是惊而不慌的状态。
然而此时此刻，等到被人搜过身，取下一应东西，戴了枷上了铐，又推搡着往外走，他发现竟无一人来问自己伤，也无半点照顾时候，终于觉得今次不大对劲起来。
不是头一回被抓了，但从前客客气气被请到衙门，同今日这样恶狠狠上门，抄家灭门一样做法，区别实在太大。
等到被塞进了车厢里，钱忠明早已头晕脑胀，虽不知究竟什么回事，但很晓得今次事发突然，当要早做安排。
他这会子不但衣服乱了，幞头也早不知掉到哪里，头发便跟着乱糟糟的，遮落下来，粘在右脸上。
连甩了几下，不好使力，他没有把那头发甩开，却顾不得再多，因听得那马车一动，见得车厢里另外三人，强自定神，试探性地道：“三位小兄弟，你们给我带个信去城东蟠桃巷的彭家，只说我因事被抓，让里头人立时进京——不用做旁的一点事，只用带这个口信。”
说着，又拿下巴对着腰间努了努嘴，道：“我此时腰带里缝有金边玉扣一枚，尽可拿去作为报酬，等到了彭家，他们还会另有重酬，只说我交代的，让一人取给三百贯……”
无论是金边玉扣，还是三百贯，对于寻常兵卒来说，都是极为惑人的一笔数字，干上半辈子，都未必能得这许多。
然而听得他这样话，却无一人搭理。
钱忠明的心越发沉了下去。
等再进得审讯的屋子，见到对面人人身着公服，却全无一个熟面孔，个个眼生，他从尾椎处开始，直到脑袋，此刻整个人简直痛得发颤起来。
好端端的，这究竟是怎么一回事？？
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岑德彰的顾虑不是多余，抓了丁都头，此人乃是钱忠明心腹，又利益攸关，看着虽是个粗糙武夫，嘴巴跟活着的河蚌似的，怎么撬都不肯打开。
但韩砺等人手中拿着宋妙自伙房里头寻来的许多案子，又从档案库里头翻查出更多案子，其中牵扯，又岂止丁都头一人。
姓丁的没有口，还有姓周的，姓吴的，姓褚的，姓褚的不愧姓里两张嘴，说得最快也最多，几乎是一被捉住，证据一摆，稍稍一问，就吓得屁滚尿流，把从前事一五一十说了出来。
这褚姓库员专管粮仓，素来行事最为胆小、谨慎，又容易疑神疑鬼，每每轮到他守库的时候，分明已经眼看着大门、二门、库门俱已锁好，等回了屋中，仍不自信，乃至于哪怕数九寒天，半夜总难入睡，不得不爬起来点了灯笼再逐个确认。
此人亲眼看见一个一个熟悉的人被带走，等轮到自己的时候，已是把身后事都想好了，此刻听得审讯官“减等”、“将功补过”等等言论，一被审问，不独和盘托出从前上官如何交代自己睁一只眼、闭一只眼，后续又如何坐视外人用沙糠补上，最后又如何报损。
甚至连何年何月何日，谁人凭借什么条子领走了什么粮，他都能说得清清楚楚，可见心中不知反复想过多少次。
褚库员甚至还有证据。
他把历年以来所有经过自己的手，不合规法的库粮进出尽数列了个账册。
等带着官差，回到家中，把那米缸底下压着的账册，同一大包动也未动的好处钱取出来时候，那褚库员竟是当场嚎啕大哭，一把鼻涕一把泪地大声问道：“你们，你们怎的不早点来啊！”
***
钱家在滑州几代人的经营，犹如一棵一二百年榕树，不独地面上枝叶繁茂，下头更是根深，想要撼动，乍然一看，简直难如登天。
但有时候，只要撕开了一道口子，就会发现原来当中已经被虫蚁蛀空，只剩看似庞大的干巴树皮，拿刀割开，轻轻一推，它自己就会轰然倒地。
一旦第一个人开始交代，顺藤摸瓜，就会牵出后头无数人。
有了物证，有了人证，再翻查旧档，果然样样合得上，再找从前相关人等——认罪、攀咬的人越来越多，口子越来越大，等到后头，甚至于丁都头开不开口，钱忠明又认不认罪，都已经没有那么重要了。
而随着时间推移，当观望的人发现，这一位从前仿佛无坚不摧的钱孔目，似乎没有想象中的可怕，但他名下的田产、铺面、钱财，又是那样的丰厚、勾人时候，简直如同秃鹫见到腐肉，群扑而上，只怕慢了一步，就要被瓜分一空。
短短半个月功夫，滑州州衙里头许多官吏，有被申斥的，有停职罚俸的，有去职的，也有一道入狱的，又从下头抽调上来一批新人，不过忙乱几日，就再无那一位孔目的痕迹——连他的屋子也早腾了出来，给其余几位新来的吏员分而用之。
这日下午，当宋妙从河道上回到官驿时候，骡车一停，她刚下了车厢，就见不远处几个人或蹲或站，显然已经等了许久。
而众人见了她，俱都围了上来。
“可是宋小娘子？”
“宋娘子？”
宋妙见得面前人人眼生，先点了点头，道一声“正是”，又问道：“不知诸位有何见教？”
站在最前头那个，也不管此处是为外头街巷，大庭广众，人来人往，却是“扑通”一声，一下子对着宋妙，跪在了地上，又伏地道：“宋小娘子，若非你好心，我那儿子眼下只怕已经冤死狱中！”
一边说，竟是要磕头。
宋妙唬了一跳，忙把人硬搀了起来，急道“使不得”，又把众人往院子里让，再问来历。
一番问答，她才晓得原来此处都是前次伙房众人报上来的冤案苦主。
有祖产被占的，有亲娘蒙冤受屈，被诬私通，最后上吊自杀，被吃了绝户的，有经营多年小铺被夺的，又被诬偷盗的，又有被诬杀人、伤人的。
急着磕头那一个，正正就是那杨家老娘——她儿子杨二郎被诬杀了姐夫，此案最后重审，却是终于落定，原来果然那少当家的被拿话一激，一时怒起，将人推搡倒地，哪里晓得那后脑勺正正磕在后头一只酒缸上头，不知为何那样运气差，又磕到了哪个位置，竟是当即丧了命。
少当家的心中害怕，等了良久，见魏杰没了气，身体还渐渐凉了，吓得不行，因怕要杀人偿命，正好那杨二郎趴在桌子上，睡得打猪鼾，鬼使神差，就生了个念头，拿利器胡乱补了伤，把一应事情推到后者头上。
再后来回家一说，家里晓得这事情非同一般，忙上门找了丁都头，使了一千五百贯，又搭了一间铺子，另又买通仵作，才改了这个案子。
眼下钱忠明一倒，从前许多案子自然而然地就被翻了起来。
死者不能复生，生者洗净了冤屈，却是终于从狱中被放了出来。
宋妙听得来龙去脉，实在唏嘘，复又澄清道：“今次乃是都水监来的一众公子起头，又有衙门里头许多官差日夜辛苦审讯办案，才终于翻了案，我实在没有做什么，不过整理了大家说的话，交上去罢了。”
“没有小娘子帮着交上去，衙门里那样多的案子，未必能这么快翻到我们这一桩，更不晓得能不能分辨得出来是冤案，而今二郎在狱中吃尽苦头，幸而放出来的早，再多待些日子，只怕不用秋后，命都没了！”
一时又有旁人上来，各说各的冤屈，各道各的谢。
当日宋妙递上去二十多桩案子，重点做了陈述的足有六七桩，此时这里来了足有七八人，一面说，又有人笑，又有人哭，让她心底发酸。
一番谢完，那杨老娘当先道：“娘子正要忙，我们就不多耽搁了！”
于是众人三三两两，从边上里取出许多东西来。
有自酿的整坛酒，有自己种的菜，有自己编的筐子篮子草帽草墩子，又有自晒的菜干、自腌的菜等等，杨老娘是两匹家中自织自染的布，另又有一个，却是提了两个带盖的大竹篓子过来。
此人把竹篓子往地上一放，道：“宋小娘子，这是我老娘自养的鹅，比不得外头卖的肥，却是只只成日走路，肉不是柴肉，香得很，我也没旁的好东西送，拿几只鹅来，表表心意！”
宋妙几番推拒，众人却不肯收回。
有人道：“礼都送来了，哪里又有收回的道理！”
也有人道：“自己种的菜，才几个钱，娘子这样大的恩德，连几样小菜都不肯收，是不是看不起我，嫌我这菜上不得台面？”
众人撂了东西，仗着自己跑得了和尚又没有庙，各自使个眼色，一道转身便跑，留下一地杂七杂八的礼。
宋妙一时无法，总觉得这场景似曾相识，仿佛不久前多有得见。
而后头大饼何时见过这样场面，方才因被人晓得他是宋妙跟班，不住往他口袋里塞干果蜜饯，吓得连躲带逃，此时见人都走了，才敢上前，见得满地东西，咋舌不已，道：“娘子，这些退也不好退吧？里头那些个果子、叶菜，放到明天就不新鲜了！”
宋妙想了想，扫看一遍，复才道：“先收着吧，记一下，再算算价钱，等我托人去一趟州衙，问一问韩公子他们怎么处置。”
等到东西点完，宋妙列了礼单一张，说明东西来历，才请人跑了一趟州衙。
不多时，衙门里却是回来了一个熟悉学生，带回来一盘银块。
“韩公子说，请宋小娘子帮忙寻了对应伙房里头婶子、娘子出来，劳烦她们这两日就把钱送回——是岑通判报的私账——只说通判给的压惊钱，想必不会不收。”
宋妙上前一看，果然托盘上许多大大红包，包里装的尽是银块，每一封上头都写了名字。
那人另又从袖中掏出一个单独封包来，见得左右无人，悄悄递与宋妙，道：“宋小娘子，韩公子说了，这是他同岑通判讨的，专给宋小娘子酬劳，请小娘子得空时候，安排人一道备些简单、方便吃食，衙门里头不少兄弟为了钱忠明这大案牵出来的案子，都熬好些天了，河道上也事情不停，而今苦夏，又饿，又没甚胃口。”
听得是岑德彰掏的银钱，宋妙接的无比爽快，应了是，拢了那些个封包，方才同来人道了谢。
目送对方离开，宋妙兜着银钱回屋放了，方才去得厨房。
还没进门呢，远远已是听得大饼的说话声：“都说要答谢我们宋小娘子，娘子却说，她也寻常手停口停的手艺人，不过互帮互助，没甚好谢的，就跟大家来帮她操持河道上伙房似的，唉，我听得他们说话时候已经十分难过，听得娘子这一句，那眼泪水，直直淌……”
哪怕不见其人，她也能想象到此刻其人在屋子里头手舞足蹈模样。
宋妙哭笑不得，忙进得门去，叫一声“大饼”，又笑道：“怎的这样夸大，跟说书似的！”
“大饼也没瞎说嘛！我方才路过，也听他们说话来着，唉，幸而得了你们帮忙，总算脱了身！”却是那张公厨悄悄背过半身，把眼睛里头泪水胡乱一把擦。
等他擦完，复又转过来，装作无事人模样，指着地上许多东西，问道：“这许多菜就罢了，几只鹅怎的办？”
宋妙低头去看，就见四只鹅头从那竹篓盖子钻出来，转着脑袋，嘎嘎嘎叫呢。
? ?谢谢慕蔚成礼亲给我的和氏璧一枚，小鹿衔枝亲送我的右玦和氏璧，两位亲破费啦，谢谢谢谢^_^
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感谢让你想不到亲送我的超大桃花扇一把，麦兜爱小嘟、黄色天蝎宫、是orange呀三位亲送我的香囊各一只，谢谢大家么么哒=3=
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多谢Lulu亲送我的平安符四枚，特务猫猫亲送我的平安符两枚，疯子的白眼有四个、风亦驰、cucueku三位亲送我的平安符各一枚，大家一起平平安安哦：）