雨水在油布顶棚上砸出密集的鼓点，林木木蹲在知青点木廊下，指尖捏着半片蜷缩的止血草叶子。叶脉间渗出的淡金色汁液在掌心凝成细珠，这是她今早用系统扫描时发现的异常——寻常止血草汁液应呈青白色，唯有生长在腐殖层深厚的沼泽地边缘的变种，才会在叶脉断裂时分泌这种带黏性的液体。
“第八小队去野猪林，第三小队跟我去西麓。”周晓芸的帆布包带子上还沾着泥点，昨晚她带队采集中暑药时迷路，还是陈建军摸黑用藤条编了指路标记才把人找回来。此刻她有意避开林木木的目光，将印着红漆编号的竹篓摔在木桌上：“尤其是某些人，别总想着捡现成的——止血草要连根挖，根须沾着的红土越多药效越好，记清楚了？”
竹篓在桌面上滚出半圈，露出底层几截被掰断的草根，断面还渗着汁液。林木木指甲掐进掌心，忽然听见竹篱笆外传来竹竿击打树干的“笃笃”声，抬头便看见陈建军蹲在歪脖子樟树下，手里握着半片磨得发亮的竹篾。他脚边堆着新削的竹钉，混着几缕浅金色的刨花——那是檀木特有的色泽，他总说边角料能防蛀，却没人见过他用这些碎料做过什么。
“带上这个。”陈建军趁周晓芸转身时塞过来个竹编小篓，边缘缠着圈晒干的薄荷枝，“沼泽地的蚂蟥闻不得这味儿。昨儿看见你用棕榈叶编背篓，绳结打得太松，我给加固了三道。”他手腕内侧的烫伤在晨雾里泛着粉红，那是上周替她挡住黑熊掌时留下的，此刻正随着递竹篓的动作绷出几道细疤。
何秀兰挎着漆篮从厨房出来，篮底垫着新采的山胡椒叶，叶脉间还凝着晨露：“林知青，晌午要煮木薯糊糊，你若寻着野蜂蜜，给我留两调羹？上回你配的茯苓膏，我阿爷的老寒腿松快多了。”她说话时总爱用壮语尾音打颤，腰间牛皮袋随着动作轻响——里头装着她偷偷攒下的野山椒，说是要腌了当冬菜，可林木木知道，那是她和猎户换盐巴的硬通货。
五人小队在雨林边缘分开时，秦雪梅突然拽住林木木的袖口。这位总戴着珍珠发卡的归国华侨指尖冰凉，风衣口袋里露出半截黄铜怀表，表链上缠着根靛蓝色丝线：“凌晨三点的气压值不对劲，西南风里带着铁锈味。”她压低声音，镜片后的眼睛映着树冠间隙的阴云，“去年此时，野人谷方向发生过三次小规模泥石流。”
沼泽地的腐臭味在午后愈发浓烈。徐卫东扛着的蛇皮袋里传来窸窣响动，他总说里头装的是自制捕兽夹，可林木木今早看见袋口漏出几星荧光粉——那是她昨晚用系统合成的驱虫粉，专门撒在药田周围防竹鼠的。此刻他正用草绳捆扎裤脚，眼睛却不住往陈建军腰间的木工包瞟，那里头装着他新制的三棱刮刀，刀刃淬过蛇莓汁，能在潮湿环境里保持锋利。
“小心！”陈建军的竹篙突然横在林木木胸前，离她鼻尖三寸处，碗口粗的藤蔓正渗出暗红汁液。藤蔓表面布满针状凸起，在腐叶堆里蜿蜒如活物，正是系统图鉴里记载的“血刺藤”——其根须与止血草共生，但茎叶分泌的腐蚀性液体能在半刻钟内溶解鹿皮。
“徐知青，把你的煤油灯借我。”林木木蹲下身，指尖划过藤面时系统界面骤然亮起，透明光屏上浮动着血刺藤的三维模型，根系交汇处闪烁着黄豆大小的光斑——那是止血草变种的生长点。徐卫东磨磨蹭蹭递过锈迹斑斑的油灯，煤油味混着他身上的烟丝气，让林木木想起昨夜看见他在柴房和猎户交换山货的场景。
陈建军已经解下腰间的牛皮水袋，用刮刀削开竹筒接水：“去年在林场见过这藤，得用烧开的草木灰水浇根。”他说话时手腕翻转，刮刀在掌心跳出银弧，精准地在藤蔓根部挖出浅坑。何秀兰不知何时蹲在两米外，手里攥着串刚摘的野酸果，正用山胡椒叶包裹果实——这是她自创的防瘴气零食，此刻正往林木木兜里塞了两颗。
当第一勺滚水浇在血刺藤根部时，腐叶堆里突然窜出几簇蓝火。那是磷化氢遇热燃烧，沼泽地特有的景象，却让徐卫东惊叫着往后退，蛇皮袋里的东西撞在石头上，发出瓷器碎裂的声响。林木木眼角余光扫到袋口露出半截青瓷药瓶，瓶身上刻着的牡丹纹，正是周晓芸医疗箱里的常备药。
“找到了！”何秀兰突然指着腐叶堆里的凸起，三株巴掌高的植物正从血刺藤根系间冒出，叶片边缘泛着金红色，正是系统标注的“赤茎止血草”。陈建军的刮刀已经探入泥土，却在触到根部时猛地收手——草根周围盘着条青环蛇，此刻正昂起头颈，信子吞吐间可见毒牙上挂着的血刺藤汁液。
林木木指尖在掌心快速敲击，这是她和系统约定的紧急指令。透明光屏瞬间展开，将青环蛇的生物信息投射在视网膜上：毒液含神经毒素，可被血刺藤汁液中和。她突然想起背包侧袋里还剩半瓶雄黄酒，是上次蜂巢危机后剩下的，此刻混着何秀兰给的野酸果汁水，正好能调成驱蛇剂。
“接着！”她将帆布水壶掷向陈建军，同时抽出腰间的柴刀。系统界面在视野边缘闪烁，提示她体温升至37.8度——这是每次使用系统能力后的副作用，最近愈发频繁。柴刀劈开腐叶的瞬间，青环蛇突然转向徐卫东，他刚才踩断的枯枝正渗出树脂，在蛇类感官里等同于猎物信号。
“蠢货！”周晓芸的声音从上方传来，她不知何时爬上了旁边的桫椤树，手里举着的自制望远镜正对准沼泽地。随着她的怒喝，徐卫东慌乱中踩进泥沼，蛇皮袋里的青瓷药瓶滚落出来，瓶塞崩开，流出的褐色粉末在接触地面时腾起紫烟——那是未经炮制的马钱子粉，足以让三公里内的昆虫集体麻痹。
陈建军的三棱刮刀已经切入血刺藤根部，刀刃与草根接触的瞬间，系统界面突然爆发出刺目蓝光。林木木眼前闪过无数数据流，在系统空间里，刚采集的赤茎止血草正在快速分解，根须部分析出的金色液体竟在虚拟容器中凝结成晶——这是系统升级到“能量提纯”阶段的前兆，比预计时间早了三天。
“快收网！”何秀兰突然甩出浸过桐油的麻绳，她不知何时绕到青环蛇后方，用山胡椒汁在泥地上画了个简易陷阱。蛇身撞上网绳的瞬间，陈建军已经抓住蛇尾，三棱刮刀精准地划过毒腺，墨绿色的毒液滴在腐叶上，竟发出“滋滋”的腐蚀声。徐卫东还在泥沼里扑腾，他的胶鞋陷在泥炭里，露出的脚踝上爬满吸饱血的蚂蟥。
当最后一株赤茎止血草被收入竹篓时，秦雪梅的怀表突然发出蜂鸣。这位气象观测员从帆布包里掏出卷皱的羊皮纸，上面用红笔圈着今日的气压值：“积雨云正在头顶聚集，十五分钟内会有大暴雨。”她指尖划过纸面，林木木看见图上野人谷位置画着个扭曲的图腾，和陈建军檀木匣上的刻痕一模一样。
返程的木栈道在暴雨中变得滑腻，陈建军走在最前面，用刮刀砍断横生的藤蔓，每走十步就钉下根竹钉。何秀兰背着装满山胡椒叶的漆篮，腰间牛皮袋里多了两株血刺藤幼苗——她坚持说要种在厨房后墙，用灶灰当肥料。徐卫东的蛇皮袋空了，此刻正抱着林木木的采药箱，里头装着用棕榈叶包好的赤茎止血草，草根上的红土还带着沼泽特有的腥气。
“等一下。”秦雪梅突然停住脚步，手电筒光束照向路边岩石。潮湿的石壁上，新渗出的水迹竟在岩石表面映出 faint 的光斑，那些光点排列成不规则的几何图形，正是今早采集赤茎止血草时，系统界面闪过的数据流图案。她伸手触碰光斑，怀表镜面突然泛起涟漪，模糊映出林木木的倒影，却在发梢处多出几缕银白色的光——那是不属于这个时代的色泽。
暴雨在十分钟后倾盆而下，五人躲进半山腰的岩穴时，陈建军突然从木工包里掏出个檀木小盒。盒盖上的图腾在闪电中忽明忽暗，林木木认出那是苗族传说中的“引魂藤”纹样，和陆怀青佩刀上的刻痕分毫不差。“在沼泽地捡的。”他低声说，指尖划过盒盖上的凹纹，“或许，你该看看里面。”
盒盖推开的瞬间，系统界面剧烈震动。林木木眼前闪过无数碎片：1962年的旧报纸头版，照片上戴着镣铐的老中医胸前，别着枚与她系统手环相同的银饰；周晓芸医疗箱夹层里的名单，她的名字后面画着血红的五角星；还有何秀兰晾在竹竿上的蓝布衫，袖口处的鳞片状泥渍，在暴雨冲刷下竟显露出类似龙鳞的纹路。
岩穴外，山洪裹挟着腐叶与断枝奔腾而过。林木木握紧手中的赤茎止血草，根部渗出的金色汁液滴在掌心，与系统手环发出的蓝光交相辉映。她听见陈建军在雨声中说：“三年前，我爹被批斗时，藏起了半本《千金方》残页，上面画着和你手环相同的图腾。”话音未落，何秀兰突然指着岩穴深处，那里有几簇荧光在晃动——是流萤米，那种只在暴雨夜出现的发光稻谷，此刻正从石缝里钻出，穗尖上的光点连成串，竟拼成了“归”字。
系统界面在视网膜上展开，新解锁的“能量提纯”功能正在自动运行，赤茎止血草的有效成分被浓缩成三滴金露。林木木突然想起秦雪梅说过的话：“每个知青点都有自己的秘密，就像雨林里的藤蔓，看似独立生长，根须却在地下盘成网。”此刻她看着手中的金露，突然明白，这滴能治愈致命伤的液体，或许正是解开所有谜团的钥匙——而雨林深处，还有更多带着图腾的檀木匣，等着在某个暴雨夜，掀开它们尘封的秘密。