六月的北京，蝉鸣初起，空气里带着一股燥热后的慵懒。但位于西城某处的四合院里，气氛却与这夏日的闲散截然不同，处处透着精心打理的妥帖与一种无形的庄重。
田晓霞站在厨房门口，微微侧着身子，看着里面忙忙碌碌的阿姨们。她穿着一身剪裁合体的真丝连衣裙，颜色是低调的藕荷色，衬得她本就保养得宜的脸庞更显温婉。她手里轻轻捏着一块刚切好的水果，目光却时不时望向墙上的挂钟，眼神里带着一丝不易察觉的期待与细致。
“张阿姨，那道松鼠鳜鱼，明铮小时候就爱吃，今天鱼要选最新鲜的，糖醋汁的火候一定要掌握好，别太甜了，若琂他们年轻人可能不爱太腻的。”她的声音温和，带着一种久居上位者才有的自然从容，却又透着十足的亲切。
张阿姨是何家多年的老人，闻言立刻笑着应下：“夫人您放心，我记着呢，准保做得让少爷少奶奶满意。”
田晓霞点点头，又走进客厅。客厅布置得古朴雅致，明式的家具，墙上挂着几幅颇具意境的山水画，角落里的青瓷瓶里插着刚采来的荷花，散发着淡淡的清香。她走到茶几旁，仔细地将刚刚泡好的茶盏又调整了一下位置，确保每一个细节都无懈可击。
今天是个重要的日子。她的丈夫，何雨梁，四九城里跺一跺脚都能让地面颤三颤的人物，亲自打了电话，要儿子何明铮一家过来吃饭。说是吃饭，田晓霞心里清楚，这更像是一次家庭内部的重要会面，关乎着明铮未来的仕途走向。
何明铮，是雨梁的儿子，却也是他心底一个复杂的存在。那是很多年前，雨梁还在地方当县长的时候，一次意外的醉酒，与当时在县政府做副主任的赵晓梅有了交集，生下的孩子。这些年，雨梁对这个儿子一直心怀愧疚，也格外看重。尤其是明铮长大后，不仅长得一表人才，更是在岳父王家的帮衬下，年纪轻轻就坐上了申城某区区委书记的位置，副厅级，这在同龄人中已是凤毛麟角。
而今天要来的，还有明铮的妻子王若琂，以及他们两岁的儿子何兴国。田晓霞对这个继子的媳妇，打从心里是喜欢的。王若琂出身申城王家，虽然王家底蕴多在商界，政界稍弱，但王若琂本人知书达理，又为明铮生下了何家的长孙，这让田晓霞这个继母，也生出了几分隔代亲的热络。
“嗡嗡——”客厅里的固定电话响了起来，田晓霞连忙走过去接起。
“喂，雨梁。”
“晓霞，明铮他们到哪了？”电话那头传来何雨梁沉稳的声音，带着一丝惯常的威严，但对家人，语气里总藏着几分柔和。
“刚打电话说已经到胡同口了，估计马上就到了。”田晓霞看了看窗外，“你那边会开完了？”
“嗯，刚结束，正往回赶。我让司机开快点，争取他们到的时候我也到。”何雨梁顿了顿，“你别太累着，家里有阿姨呢。”
“知道了，你路上慢点。”田晓霞挂了电话，走到门口，轻轻推开那扇厚重的朱漆大门，望向胡同口。
没过多久，一辆黑色的轿车缓缓驶进了胡同，在四合院门口停下。车门打开，首先下来的是何明铮。他穿着一身剪裁精良的浅灰色西装，身姿挺拔，面容英俊，眉宇间带着一股与年龄不太相符的沉稳，但细看之下，又有一丝年轻人的锐气。他今年27岁，正是意气风发的年纪，副厅级的区委书记，这个位置足以让无数人艳羡。
紧接着，车门另一边，王若琂抱着一个穿着小唐装的男孩走了下来。王若琂今天穿了一条白色的连衣裙，外面搭了一件米黄色的开衫，长发挽起，露出光洁的额头和精致的五官。她怀里的孩子，何兴国，睁着一双乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着眼前古色古香的四合院。
“明铮，若琂，快进来。”田晓霞立刻迎了上去，脸上带着温暖的笑容，完全没有一丝上位者的架子。
“妈。”何明铮恭敬地喊了一声，语气里带着对长辈的尊重。
“妈。”王若琂也跟着喊了一声，脸上露出一丝恰到好处的微笑。虽然她出身大家族，但面对丈夫这位身份显赫的继母，心里多少还是有些拘谨。
“哎哟，我的小孙子，兴国，让奶奶抱抱。”田晓霞的注意力立刻被孩子吸引了过去，她小心翼翼地从王艳怀里接过何兴国，动作熟练又温柔，“看看，又长高了，越来越俊了，像明铮，也像若琂，好看！”
何兴国似乎并不认生，被田晓霞抱着，还伸出小手去抓她头发上的一支玉簪。
“兴国乖，别闹奶奶。”王若琂连忙说道。
“没事没事，孩子嘛。”田晓霞笑着逗弄着孩子，然后亲热地拉住王若琂的手，“快进来，外面热。你看你，瘦了点，是不是带孩子累着了？”
她的手很温暖，力道适中，拉着王艳的手，让人感觉一下子拉近了距离。王若琂原本的那点拘谨，在田晓霞这股毫不做作的热情中，也消散了不少。
一行人走进客厅，阿姨立刻端上了茶水和点心。田晓霞让王若琂坐在自己身边，不停地给她递水果，又逗弄着怀里的何兴国，问长问短。
“若琂，申城那边天气热不热？兴国晚上睡得好不好？明铮这孩子，工作忙，你一个人带孩子辛苦了。”
王若琂一一回答，语气也渐渐放松下来：“妈，不辛苦，有保姆帮忙。申城最近还好，就是湿度大。兴国很乖，晚上睡得挺好的。”
两人正说着话，门口传来了汽车停下的声音。何雨梁回来了。
他穿着一件熨帖的白色衬衫，领口微微敞开，步伐沉稳地走了进来。他的面容刚毅，眼神深邃，不怒自威，身上自然而然散发着一种长期身居高位的气场。
“爸。”何明铮立刻站了起来。
王若琂也跟着起身，恭敬地喊了一声：“爸。”
何雨梁点点头，目光在儿子、儿媳和孙子身上扫过，最后落在田晓霞身上时，眼神柔和了一些：“都到了。”
“刚到没多久，正等着您开饭呢。”田晓霞笑着说，然后对何兴国说，“兴国，叫爷爷。”
何兴国被何雨梁的气场稍微震慑了一下，往田晓霞怀里缩了缩，小声地喊了句：“爷爷。”
何雨梁脸上露出一丝难得的笑容：“哎，好孙子。”
很快，饭菜就摆上了桌。长长的餐桌上，摆满了精致的菜肴，既有京味的烤鸭、酱肘子，也有南方的松鼠鳜鱼、清蒸鲈鱼，还有适合孩子吃的蛋羹和小包子，琳琅满目，色香味俱全。
何雨梁坐在主位上，田晓霞坐在他身边，何明铮和王若琂抱着孩子坐在对面。
“来，明铮，若琂，多吃点。”田晓霞不停地给他们夹菜，“这道鳜鱼，是你小时候爱吃的，张阿姨特意做的。”
何明铮笑了笑：“谢谢妈，还是家里的菜好吃。”
王若琂也小口地吃着，心里暗暗佩服田晓霞的周到。
席间，何雨梁先问了问何兴国的情况，然后话题自然地转到了何明铮的工作上。
“明铮，你在区委书记的位置上，干了快一年了吧？”何雨梁端起面前的小酒杯，抿了一口。
“是，爸，到下个月就满一年了。”何明铮放下筷子，认真地回答，“这一年来，在区委的工作，主要是抓了几个民生项目，还有旧区改造，目前进展还算顺利。”
他简明扼要地汇报了一下工作情况，条理清晰，重点突出。
何雨梁听着，微微点头，脸上没有太多表情，但眼神里却透着审视：“嗯，申城是大城市，各区的情况都复杂，你能稳住局面，做出点成绩，不容易。这其中，你岳父没少帮你吧？”
何明铮诚实地点头：“是的，爸，岳父一直很支持我的工作，在政策理解和资源协调上，给了我很多指导和帮助。”
王家在申城商界的能量巨大，虽然政界势力稍弱，但王市长作为岳父，全力培植这个女婿，才让何明铮27岁就登上了副厅级的高位。这一点，何明铮心里清楚，何雨梁也清楚。
“你岳父为了你的事，确实操碎了心。”何雨梁放下酒杯，语气变得严肃了一些，“明铮，你现在这个副厅的层次，尤其是在申城这样的大城市，再往上走，就是一个坎，一个瓶颈。你岳父就算再有能量，在申城这个盘子里，也差不多到极限了。”
何明铮静静地听着，他知道父亲要说正事了。
王若琂原本正低头给孩子喂饭，听到这话，也不由自主地抬起头，竖起了耳朵。她心里清楚丈夫的仕途重要性，这不仅关系到何明铮个人，也关系到他们整个小家庭，甚至与王家的未来都息息相关。
何雨梁看了儿子一眼，继续说道：“我的打算，是让你换个环境，去其他省，艰苦一点的地方，磨练几年。这对你今后的发展，有好处。”