郓城县的晨光刚爬上孙二娘包子铺的窗棂，张青已在灶前忙活了半宿。大铁锅里的水“咕嘟”冒泡，笼屉堆得像座小山，白胖的包子挤在一起，蒸腾的热气混着肉香，顺着门缝溜到街上，勾得早起的路人直吞口水。
“当家的，再添两笼素馅！”孙二娘系着油渍的围裙，在案前飞快地捏褶，面团在她手里转得比陀螺还快，眨眼就成了圆鼓鼓的包子。她嗓门亮得像铜锣，“昨儿个李屠户送的五花肉忒好，肥瘦相间，剁出来的馅香得能招苍蝇！”
张青“嗯”了一声，往灶里塞了把干柴，火星子溅到地上，映出他脸上那道从眉骨划到下巴的疤。他话少，手里的活却利落，掀开笼屉的瞬间，白雾裹着肉香扑得满脸都是，他眼皮都不眨一下：“素馅的碱放少了点，吃着能显点酸，要不加点糖？”
“加啥糖！”孙二娘手不停歇，“咱这铺子做的是江湖人的生意，酸点才够劲！你忘啦？前阵子路过的阮小五，就爱这口带点酸的素包，说吃着醒酒。”
正说着，街对面传来一阵马蹄声，得得得敲在青石板上，带着股急劲。孙二娘抬头瞥了眼，手里的动作却没停：“这时候来马，怕不是官府的人？”话音刚落，马蹄声在铺子门口停了，一个粗嗓门喊起来：“二娘，张大哥，还认得俺不？”
孙二娘抬头一瞧，当即笑了——门口拴着匹瘦马，马旁站着个黑瘦汉子，穿着件洗得发白的短褂，腰间别着把弯刀，脸上一道疤从眼角斜到耳根，不是别人，正是两年前在十字坡见过的石勇。
“石三郎？”孙二娘擦了擦手，把他往铺子里让，“稀客啊！怎么有空来郓城？”
石勇咧嘴一笑，露出两排黄牙，嗓门比孙二娘还响：“俺来给宋公明哥哥送信，顺道来瞅瞅你们这包子铺——当年在十字坡吃了你家的人肉包子，哦不……”他猛地捂住嘴，又慌忙摆手，“俺说错了！是……是正经肉包，香得俺记到现在！”
张青在灶后闷笑，孙二娘眼一瞪：“少油嘴滑舌！人肉包子那是糊弄官府的幌子，你当俺真敢做？快坐，给你拿热乎的。”说着从笼屉里捡了四个肉包、两个素包，又倒了碗热水，“刚出锅的，垫垫肚子。”
石勇也不客气，抓起包子就往嘴里塞，烫得直哈气：“嘿嘿，就知道二娘实在。不瞒你说，俺这趟来，心里头揣着事呢。”
孙二娘在他对面坐下，自己也拿了个素包：“跟宋江有关？”
石勇点点头，咬包子的动作慢了些：“宋哥哥在柴大官人庄上住得不安稳，最近总有人盯着他，说是当年杀阎婆惜的案子，又被翻出来了。他让俺给朱仝、雷横两位都头送个信，想问问县里的风声。”
张青端着刚煮好的茶过来，放在石勇面前：“县里最近是不太平。前阵子来了个新县尉，姓赵，听说跟济州府的张太守沾点亲，眼睛长在头顶上，天天带着衙役在街上晃，见谁不顺眼就抓。”
石勇咽下嘴里的包子，眉头皱成个疙瘩：“俺就怕这个！赵县尉？是不是左脸有颗痣，说话总爱捏着嗓子？”
“正是他。”孙二娘接话，“前儿个还来铺子里找茬，说俺们的包子馅里掺了不干净的东西，翻来覆去查了半天，没查出啥，倒顺手牵走了两笼肉包，说是‘官差巡查补贴’。”
石勇“呸”了一声：“什么东西！俺在柴家庄听人说，这赵县尉是冲着宋哥哥来的，想拿他的案子邀功。朱仝、雷横两位都头虽是宋哥哥的朋友，可毕竟穿着官府的衣裳，怕是不好明着帮忙。”
孙二娘捏着手里的包子，忽然想起件事：“你还记得当年十字坡那个卖草药的老王头不？他儿子现在在县衙当差，昨儿个来买包子，偷偷跟我说，赵县尉暗地里调了卷宗，还找了个当年给阎婆惜验尸的仵作，不知要干啥。”
石勇的脸一下子沉了：“仵作？那案子都过了三年，仵作早该换了。难道是当年那个姓胡的？”
“就是他。”张青接口，“胡仵作当年收了阎婆的钱，在卷宗里动了手脚，把‘失手杀人’写成了‘故意行凶’。后来他怕事，辞了差使，躲在乡下种红薯，怎么突然被赵县尉找出来了？”
石勇把手里的空碗往桌上一墩：“这不明摆着吗？想翻案重审，给宋哥哥扣个死罪！”
孙二娘没说话，起身往灶后走，掀开最底下一层笼屉——那里藏着个暗格，她从里面摸出个油纸包，打开一看，是半包晒干的苍术。“你还记得这东西不？”她问石勇。
石勇愣了愣：“这不是老王头当年给的解毒药吗？说能解蒙汗药的劲儿。”
“是他。”孙二娘把油纸包收好，“老王头昨儿个说，胡仵作前几天回了趟县城，去药铺买了些安神的药，还跟掌柜的念叨，说‘拿了别人的钱，夜里总梦见阎婆惜来找他’。”
张青在一旁添柴，火光照亮他脸上的疤：“怕不是赵县尉逼他改供词，他心里发虚？”
石勇一拍大腿：“准是这么回事！胡仵作那老东西，一辈子贪财又胆小，被赵县尉吓唬几句，再塞点银子，保准啥都敢说。这可咋办？宋哥哥要是被抓了，俺们这些弟兄……”
孙二娘打断他：“急啥？办法总比难处多。老王头还说，胡仵作有个软肋——他小孙子去年得了场怪病，右腿没了力气，走路一瘸一拐，找了好多大夫都没治好。他现在最盼的，就是有人能治好他孙子。”
石勇眼睛一亮：“二娘的意思是……”
“俺娘家有个偏方。”孙二娘慢悠悠地说，“当年俺娘还在的时候，跟个游方郎中学的，专治小儿腿软的毛病，用的都是寻常草药，就是熬起来麻烦点。老王头说，胡仵作天天去城隍庙烧香，求孙子好起来呢。”
张青往灶里添了最后一把柴：“你的意思是，咱们帮他治孙子，换他说实话？”
“不止。”孙二娘嘴角勾起一抹笑，那笑容里带着当年在十字坡开店的机灵劲儿，“赵县尉想让他改供词，无非是想拿宋哥哥的案子当梯子往上爬。可他忘了，胡仵作当年做的手脚，不光宋哥哥的案子，还有三年前张屠户儿子被人打死的案子——那回他收了凶手的钱，把‘他杀’写成了‘意外’。”
石勇的眼睛瞪得溜圆：“你咋知道的？”
“老王头的药铺挨着县衙，当年胡仵作喝醉了，在药铺里跟人吹过牛，被老王头听见了。”孙二娘端起碗喝了口热水，“那案子的受害者家属，现在还在到处喊冤呢。要是把这事捅出去，赵县尉还敢用他当证人？怕是躲都来不及。”
正说着，铺子门口又热闹起来。一个穿灰布衫的小厮跑进来，见了石勇就喊：“石大哥！俺找你半天了！朱都头让你去趟城隍庙，说有急事！”
石勇起身要走，孙二娘叫住他：“等等。”她从灶后摸出个布包，“这里面是俺按偏方配的草药，你带给胡仵作，就说是‘路过的好心人听说孩子病了，送的方子’。别提我们，也别提宋哥哥。”
石勇接过布包，沉甸甸的：“二娘放心，俺懂。”
“还有。”张青递给他一把短刀，“这刀你带着，赵县尉的人最近盯得紧，真遇上事，别硬碰硬，往东边草料场跑，那里有俺们认识的人。”
石勇揣好刀和布包，又抓了两个包子塞在怀里：“谢了二娘，张大哥！等这事了了，俺请你们吃李屠户的酱肘子！”说着一阵风似的跑了。
孙二娘看着他的背影笑了笑，转头对张青说：“你说，胡仵作会收这药吗？”
张青往笼屉上盖了块湿布：“他要是还有点良心，就该收。再说，就算他不收，这方子传到街坊耳朵里，总有人念咱们个好。江湖上的事，不就靠这点人情往来撑着吗？”
日头渐渐升高，街上的人多了起来。一个挑着菜筐的老婆婆经过，笑着打招呼：“孙二娘，今儿个的包子闻着格外香啊！”
“王婆婆，来两个？给您算便宜点！”孙二娘麻利地装袋，“昨儿个您说孙子爱吃甜的，俺特意多放了点糖霜。”
老婆婆接过包子，压低声音：“二娘，刚才看见赵县尉的人在街口转悠，好像在问石勇的去向呢。你们……没事吧？”
孙二娘心里一紧，脸上却笑着：“没事呢婆婆，石勇就是来买几个包子，早走了。”
老婆婆走后，孙二娘往灶里添了把柴，火苗“噼啪”响。她忽然想起小时候娘常说的故事：从前有个清官，想办个冤案，找了个被买通的证人。结果证人的娘突然病重，正是被冤案受害者的家人偷偷请大夫治好的。后来证人心怀愧疚，在公堂上改了供词，冤案才得以昭雪。
“当家的，你说这民间故事，会不会真的应验啊？”她问。
张青擦着案板：“验不验应的，咱做了该做的事就行。就像这包子，你把馅调得再匀，也有人不爱吃。但只要咱用料实在，总有回头客。”
正说着，铺子门口又停下一顶小轿，轿帘一掀，走下来个穿绸缎的妇人，竟是赵县尉的婆娘。孙二娘心里咯噔一下，脸上却堆起笑：“夫人今儿个怎么有空来？要几个包子？”
赵夫人捏着帕子，嫌恶地扇了扇：“谁吃这街边的东西？我问你，刚才是不是有个黑瘦汉子来你这了？脸上带疤的。”
孙二娘手在围裙上擦了擦：“哦，您说的是石三郎吧？他来买了几个包子就走了，说是去城隍庙那边了。”
赵夫人撇撇嘴：“知道了。”说着上了轿，临走前还丢下句，“你们这铺子也太脏了，当心我让官差来查！”
轿子走远了，张青皱眉：“这婆娘怕是没安好心。”
孙二娘却松了口气：“她就是想拿捏咱们，真要查，早带衙役来了。再说，咱怕啥？包子是正经肉做的，税是正经交的，行得正坐得端，谁也挑不出错。”
午后，石勇突然又回来了，满头大汗，手里还攥着个纸团。“二娘，张大哥！成了！”他把纸团递给孙二娘，“胡仵作收了药，还说……还说愿意去县衙翻供，把当年收阎婆钱改卷宗的事全说出来！”
孙二娘展开纸团，是胡仵作写的几句话，歪歪扭扭的，却透着诚恳：“感念好心人赠药，愿还原真相，赎往日之罪。”
“赵县尉呢？”张青问。
“他？”石勇笑得得意，“刚才胡仵作在县衙大堂上一翻供，还把三年前张屠户儿子的案子捅了出来，赵县尉当场就懵了！朱都头趁机把宋哥哥的案子压了下来，说要重查。现在啊，赵县尉自顾不暇，哪还有心思管宋哥哥？”
孙二娘拿起个刚出锅的包子，递给石勇：“趁热吃，看你乐的。”
石勇咬了一大口，含糊道：“还是你们这包子香！对了，胡仵作说，他孙子喝了两副药，腿好像真有点劲儿了，让俺谢谢送药的好心人呢。”
孙二娘和张青对视一笑，没说话。灶膛里的火还旺着，笼屉上的热气腾腾地冒，把铺子熏得暖洋洋的。街上的叫卖声、马蹄声、说笑声混在一起，像一首热闹的曲子。
孙二娘忽然想起娘说的那个故事，原来啊，民间故事里的道理，都是老百姓用日子熬出来的——你帮我搭把手，我为你撑把伞，看似不经意的一点善意，说不定哪天就成了照亮路的光。就像这包子铺，蒸的是包子，暖的是人心，攒的，是江湖上最实在的情义。
傍晚收摊时，老王头的儿子来了，送了袋新摘的青菜：“俺爹说，谢谢二娘的方子，胡仵作刚才来谢过他了，还塞了钱，说是药费。俺爹让俺把钱给你们。”
孙二娘把钱推回去：“药是偏方，不值钱。告诉王大爷，就当是咱邻里街坊，互相帮衬了。”
小伙子走后，张青锁上门，孙二娘抬头看了看天，晚霞把云彩染得通红。“当家的，明儿个多和点面吧，说不定石勇又带着弟兄们来蹭包子呢。”
张青“嗯”了一声，脚步却放慢了些。晚风带着包子的余香，吹过街角的老槐树，叶子“沙沙”响，像在说着什么。孙二娘忽然觉得，这平凡的日子，其实也藏着好多故事呢，就像她的包子铺，看似普普通通，却装着江湖的热乎气，装着老百姓的实在劲，装着那些说不完的人情冷暖。