十六岁？
孟清流为官二十年，见过太多老谋深算之辈。
他以为，将他这当朝宰相都算作棋子的人，必然也是个头发花白，行将就木的老妇。
若不然，怎么如此肆无忌惮，胆大妄为！
可未成想，竟是个不谙世事的少女？
就连一向镇定的明月，也掩不住脸上的诧异，喃喃道：“十六岁的姑娘家……不都还在闺房里学绣花吗？怎么会……？
她下意识觉得，这其中定有差错。
“飞星，你确定调查无误？”孟清流同样还是有些不信。
飞星面色古怪，他躬身回道：“相爷，属下再三核查，绝无差错。并且，属下还查到了另一则关于这位李姑娘的消息。”
孟清流露出一丝浓厚兴趣：“说来听听。”
他对这个小丫头，是越来越好奇了。
飞星继续道：“她不久前救了太子殿下，如今已被陛下亲封为绥城县主。”
“绥城县主……救了太子……”
孟清流低声重复着，眸中的异色更浓。
他忽然轻笑一声：“有意思，当真有意思。”
孟清流站起身，走到窗边，望着楼下熙攘的街景。
“我倒真想见一见这位年轻的县主了。虽说拿我当了棋子，可终究也算是帮了我一个大忙。”
若非如此，他也不会知道，那两个他倾注了心血的女儿，竟都不是他亲生的。
更何况，自己也可以名正言顺的请旨和离。
为了顾全皇族的颜面，他当然不会休妻，只能请旨和离！
他转过身，神色忽然柔和下来，像是想起了什么久远的往事，眼底闪过一丝追忆。
“明月。”
“在。”
“去备些兰花，再寻一些开得正好的秋菊。她生前最是喜欢这些素净的花。”
明月心中一动，立刻应下：“是。”
孟清流又看向飞星：“你，去备一壶上好的荷花酒，再取一盒荷花酥，一盒红豆糕。我记得，这几样是她生前最爱吃的点心。”
飞星点头：“属下这就去办。”
两人领命而去，屋内只剩下孟清流一人。
他负手而立，目光悠远，仿佛看到了某个遥远的身影。
“她曾是我心里的皎皎明月，只可惜……此生终究是天各一方，阴阳两隔。”
“等准备妥当，我就看看她去……”
……
与此同时，绥城顾家。
大厅之内，顾家上下齐聚一堂。
就连前顾青枝和王恒，也坐在了大厅的一角。
两人低垂着头，眸光闪烁，不知在想些什么。
清晨时分，顾宪之便带着顾倾心和顾倾国，行色匆匆地从青州府赶了回来。
顾倾国的手里，还小心翼翼地端着一个盖着红布的托盘。
柳氏坐在主位，神情郑重，率先开口：“宪之，怎么这么快就回来了？那猪油皂的配方，可有眉目了？”
顾宪之脸上带着一丝难掩的激动，他上前一步，朗声道：“娘，不但有了眉目，而且是大有眉目！昨夜，我带着倾心和倾国，终于见到了那位陆先生。”
“陆先生怎么说？”一旁的顾文楷也忍不住追问。
顾家能否摆脱困境，重振声威，此举至关重要，由不得他不急。
顾宪之没有直接回答，而是朝顾倾国使了个眼色，指着他手里的托盘道：“爹，娘，你们先看一样东西。”
顾倾国会意，立刻上前几步，将托盘稳稳地放在柳氏和顾文楷身前的案几上，然后一把揭开了红布。
托盘里，静静地躺着四块颜色各异的皂。
柳氏皱眉打量：“这……不就是几块猪油皂吗？”
顾文楷也捻须附和，“这几块皂，有什么稀奇之处？”
两人端详了半天，也没看出个所以然来。
一旁的顾倾城同样满脸困惑。
这时，一直沉默的顾青枝走了过来，她俯身细细看了看，忽然开口：“这几块皂，似乎比市面上临馨坊卖的还要好，质地看着十分细腻。”
顾倾君也好奇地拿起其中一块乳白色的羊奶皂，惊讶道：“这块羊奶皂，确实比我那块好上许多，不仅更润滑，闻起来还有一股淡淡的奶香。”
柳氏看向顾宪之，愈发不惑，追问道：“儿啊，这到底是怎么回事？这几块皂究竟有何不同？”
顾宪之道：“娘，这便是那位陆先生赠与我的，据说是用他改良后的新配方制成的。”
“改良后的配方？”柳氏眉头一挑。
她立刻看了一眼身旁的管家，吩咐道：“老张，去库房把我们之前买的临馨坊的猪油皂拿几块过来！”
管家应声而去，片刻后，便也端着一个托盘回来。
两相对比，高下立判。
柳氏拿起陆先生所赠的皂，又拿起临馨坊的皂，只在手里掂了掂，摸了摸，便忍不住点头：“不错，确实是陆先生的这个更细腻，连味道都更清雅一些。”
顾宪之接口道：“陆先生说了，临馨坊那猪油皂，就是他的手笔。只是他不善经营，才将那最初的配方卖了出去。”
“原来如此。”
柳氏恍然。
“那他还真是个奇人。”
“买走他最初配方的，正是那裴青临和李清馨。”顾宪之补充道。
“陆先生还说，他手里的，是升级过后的配方！用这个配方做出来的皂，不仅会更加细腻，味道更好，去污的能力也更强。最重要的一点是……”
“最重要的一点，是成本，比第一个配方还要便宜近三成！”
此言一出，整个大厅瞬间沸腾。
柳氏的眼睛骤然亮：“若是能将这第二个配方拿到手里，岂不是说，我们可以轻而易举地力压临馨坊？”
顾青枝也激动地站了起来：“正是如此！祖母，若是能拿到陆先生手里的配方，顾家翻身，指日可待！”
顾倾城更是满脸憧憬：“没错！那裴青临不过是个商贾，单靠一个猪油皂便赚得盆满钵满。我们顾家在绥城的人脉，远非他能比。只要有了配方，我们一定能做得比他风光百倍！”
满堂的兴奋与憧憬中，只有顾文楷还保持着一丝冷静，他沉声问道：“宪之，要拿到这个配方，需要付出何等代价？”
大厅里安静下来，所有人的目光都聚焦在顾宪之身上。
顾宪之脸上的笑容微微一僵，他深吸一口气，缓缓说道：“陆先生说了，这个配方，他要价……一万两白银。若是我们不要，他便准备拿到拍卖会上，价高者得。”
“什么？”柳氏她瞪大了眼睛。
“一万两白银？！”