夜深时分，门锁的轻响惊醒了浅眠中的傅星沅。他保持呼吸平稳，假装仍在熟睡。脚步声接近床边，带着熟悉的节奏——是阎烬。
雄虫站在床边沉默良久，然后突然俯身，手指轻触傅星沅颈后的银环。一股微弱的精神力通过银环传导进来，试探性地扫描着傅星沅的身体状况。
傅星沅暗自调整体内信息素分泌，让自己看起来像是真的睡着了。阎烬的精神触须在他体内游走，带着一种奇怪的克制，像是在搜寻什么，又像是在确认什么。
“你到底是谁……”阎烬的低语几乎微不可闻。
傅星沅心头一震。难道阎烬察觉到了什么？就在他思考对策时，阎烬的精神力场突然剧烈波动起来，那是雄虫精神力透支的前兆。
阎烬踉跄后退几步，扶住墙壁才稳住身形。他的呼吸变得粗重，额头上渗出细密的汗珠。傅星沅知道不能再装睡了，他“适时”地睁开眼睛，装作刚醒来的样子。
“阎烬？”他坐起身，声音里带着恰到好处的困惑，“你怎么了？”
阎烬没有回答，但他的脸色苍白得可怕。傅星沅立刻下床扶住他，手掌接触到的手臂肌肉紧绷如铁。
“精神力透支。”傅星沅皱眉，“你多久没好好休息了？”
自从身份暴露后，他不再掩饰雌虫的敏锐感知力。阎烬试图挣脱他的搀扶，但这次雄虫的力量明显弱了许多。
“别动。”傅星沅释放出安抚性的曼陀罗信息素，“坐下。”
令他意外的是，阎烬竟然顺从了。雄虫坐在床边，双手撑在膝盖上，呼吸仍然不稳。傅星沅站在他面前，双手捧住他的脸，强迫他抬头。
“看着我。”傅星沅轻声说，同时加强信息素的释放。
阎烬的瞳孔已经扩散，这是精神力严重紊乱的表现。傅星沅小心地引导自己的精神力与对方接触，不是抵抗，而是温柔的包裹。在虫族社会，这种行为只有最亲密的伴侣才会做。
“你……”阎烬的声音嘶哑，“在做什么……”
“帮你。”傅星沅的拇指轻轻按压阎烬的太阳穴，“放松。”
曼陀罗的香气弥漫在房间里，甜而不腻，带着轻微的麻醉效果。傅星沅能感觉到阎烬紧绷的神经正在一点点松弛。雄虫的睫毛微微颤抖，最终慢慢闭上了眼睛。
当阎烬的呼吸变得平稳时，傅星沅才松开手。雄虫已经陷入沉睡，身体微微前倾，额头抵在傅星沅的肩膀上。这个姿势让他看起来出奇的脆弱，与平日里的暴戾形象判若两人。
傅星沅犹豫片刻，最终轻轻将阎烬放倒在床上。他本想离开，却发现阎烬即使在睡梦中仍紧抓着他的手腕。尝试挣脱无果后，傅星沅只好在床边坐下。
星光透过落地窗洒在床上，勾勒出阎烬锋利的轮廓。睡着的雄虫看起来年轻了许多，眉宇间那道常年紧锁的皱纹也舒展开来。傅星沅不自觉地伸手，指尖在即将触碰到对方眉心时停住了。
他在做什么？这已经超出了任务需要的范围。
傅星沅收回手，转而检查阎烬的身体状况。雄虫的精神力透支很严重，如果不是及时发现，很可能导致不可逆的损伤。这很奇怪，按理说阎烬这个等级的雄虫应该很擅长调节自己的精神力。
除非……他长期处于高度紧张状态。
傅星沅的目光扫过房间，注意到床头柜上放着一个药盒。他小心地拿过来查看，发现是强效精神镇定剂，已经空了大半。这种药剂副作用很大，通常只在极端情况下使用。
阎烬到底在隐瞒什么？
清晨，傅星沅在椅子上醒来时，发现床上已经空了。他的手腕上还留着阎烬握过的红痕，证明昨晚不是幻觉。
房间里弥漫着浓郁的咖啡香，阎烬正站在落地窗前，背对着他喝咖啡，军装笔挺，看不出任何昨晚的虚弱。
“醒了？”阎烬头也不回地说，“一小时后有会议。”
傅星沅活动了一下僵硬的脖子：“你感觉怎么样？”
阎烬转身，眼中闪过一丝复杂：“多管闲事。”
“但你睡得很好，不是吗？”傅星沅站起身，故意让银环在晨光中闪烁，“我是第一个能让你安然入睡的人吧？”
阎烬的眼神骤然变冷，但傅星沅捕捉到了那一闪而过的慌乱。雄虫放下咖啡杯，大步走向门口：“别自作聪明。洗漱，换衣服，然后到指挥室来。”
门关上后，傅星沅嘴角微扬。他找到了突破口——阎烬的睡眠问题。这很可能是导致未来精神崩溃的早期征兆。
一小时后，傅星沅穿着阎烬准备的军装式制服出现在指挥室。银发束在脑后，露出颈上醒目的银环。指挥室里已经坐了十几名高级军官，看到傅星沅时，所有人的表情都变得微妙。
“坐那儿。”阎烬指了指自己右手边的位置，那通常是副官的位置。
洛森副官的脸色顿时变得难看，但他什么也没说，默默退到后排。傅星沅从容入座，感受到四面八方投来的探究目光。
“开始汇报。”阎烬冷声道。
接下来的半小时里，各舰队指挥官依次报告了损失情况和叛军动向。傅星沅安静地听着，同时观察着每个人的微表情。
当第三舰队代理指挥官发言时，他注意到对方在提到某个坐标时，眼神不自然地飘向赫连公爵派系的几名军官。
“等一下。”傅星沅突然开口，“你刚才说的伏击坐标有误。”
全场瞬间安静。那名代理指挥官脸色一变：“你说什么？”
“你说叛军主力在Rx-7星系边缘，”傅星沅调出星图，“但根据逃逸舱的黑匣子数据，他们实际应该在Rx-7与K-39之间的陨石带。”
阎烬挑眉：“你怎么知道黑匣子数据？”
“昨天帮你整理战报时看到的。”傅星沅面不改色地撒谎，实际上那些数据他只看了一眼就记在了脑子里，“而且，叛军不可能在Rx-7边缘停留，那里没有足够的资源补给。”
那名代理指挥官额头渗出冷汗：“这只是初步判断……”
“还有，”傅星沅继续道，“你说叛军使用的是老式离子炮，但根据堡垒被毁的痕迹，至少有两门新型量子撕裂炮。这意味着他们得到了外部支援，很可能来自……”
“星际海盗。”阎烬接上他的话，眼中闪过一丝赞赏，“继续说。”
傅星沅指向星图上的一个点：“如果我是赫连公爵，我会在这里设置伏兵，等待我们追击时前后夹击。”
会议室内鸦雀无声。所有人都震惊地看着这个曾经被他们轻视的“雄虫”，现在却以雌虫身份展现出惊人的战术素养。
阎烬盯着星图看了许久，突然下令：“改变作战计划。第一、第四舰队佯攻Rx-7，主力绕道小行星带，直取赫连的老巢。”
“统帅！”赫连派系的一名军官站起来反对，“这太冒险了！”
“反对无效。”阎烬冷冷地说，然后转向傅星沅，“你，跟我来。”
离开指挥室后，阎烬将傅星沅带到一间私人会议室。关上门后，他一把抓住傅星沅的手腕：“那些分析不是临时想出来的。你研究过赫连多久？”
傅星沅没有挣脱：“足够久了。”
“为什么？”
“我说过，我需要你的保护。”傅星沅直视阎烬的眼睛，“而要得到你的信任，我必须证明自己的价值。”
阎烬松开手，眼神复杂：“你还有多少秘密？”
“很多。”傅星沅微笑，“但你可以慢慢发掘。”
阎烬突然靠近，鼻尖几乎贴上傅星沅的颈侧，深深吸入一口曼陀罗香气：“昨晚的事，不准告诉任何人。”
“当然。”傅星沅轻声应允，“这是我们之间的秘密。”
就在两人距离近得几乎要贴在一起时，通讯器突然响起。阎烬后退一步，按下接听键。洛森副官的声音传来：“统帅，紧急情况。星际议会发来通牒，要求您立即释放傅星沅阁下，否则将实施制裁。”
傅星沅挑眉。看来外界还不知道他的真实性别。
阎烬冷笑一声：“回复议会，傅星沅现在是我的专属雌虫，受星际雌虫保护法约束，他们无权干涉。”
通讯器那头沉默了几秒：“可是…议会已经派出了特使团，由克莱尔家族带队，预计明天抵达。”
阎烬的脸色瞬间阴沉。克莱尔家族是傅星沅原本的联姻对象。
“准备迎接。”阎烬切断通讯，转向傅星沅，“看来你的老情人要来救你了。”
傅星沅摇头：“他们不是来救我，是来确认我是否真的成了雌虫。”他苦笑，“克莱尔家族不会允许一个欺骗他们的存在活下去。”
阎烬的眼神变得危险：“那就让他们试试看。”
傅星沅突然意识到，自己可能无意间点燃了一场更大的风暴。而这场风暴，或许正是原历史中导致阎烬崩溃的开端。