密室之中，有人皱眉道：
“与颜囚联络的是哪位？今日可在？此事他也有不小的责任！”
姚奇微微一怔，随即看向四周。
为了遮掩行踪，也为了彼此之间不会互相看到，所有人都身穿黑衣，蒙着面庞。
平时也只有姚奇有能力认出其中每一个人，其余人都互不统属。
“是我，你想如何？”
人群之中，一名身材高大的黑衣青年语气之中带着一丝笑意。
姚奇却是心中一惊，因为说话的人，就连他也觉得身形、语气十分陌生！
“不好，有外人混入——你是什么人？”
这话一出，一群黑衣人都陷入惊讶之中，互相拉开距离。
“诸位，在下秦国御龙卫总教头金台，奉命扫清澜州齐国暗探！”
轻笑声中，金台扯下面巾，露出一抹笑容。
姚奇冷哼道：“好一个金台，你真是胆大包天，一个人就敢闯龙潭虎穴！”
金台笑了：
“这算什么龙潭虎穴，一群阴沟里的泥鳅，也敢互吹大气——
而且姚大善人，谁告诉你，这里只有金台一人了？”
......
厮杀声很快平息，金台、白玉堂、徐良，以及四名金台弟子好整以暇的从密室走出。
随后那四名弟子将姚奇尸体挂在大门之上，以其鲜血在墙上写下一个个大字：
“凡齐国降秦者皆可杀！！！”
知道姚奇是齐国暗探的人并不多，在外人看来，这就是一位恭顺的，对秦国已经死心塌地的大善人。
既然如此， 那么在弄死他之后，也可以废物利用一下，对齐国泼一泼脏水。
这也算是对当年杭宣用挖掘齐人祖坟这毒计的礼尚往来了。
随后又有小股御龙卫士卒将姚奇家中密信、金银细软搜刮一空。
等到黎明时分，一把火连同密室中的齐国暗探尸体点燃，金台等人这才迅速撤离。
姚大善人惨死家中，这让福县之中受其恩惠的渔民百姓都愤慨悲痛无比。
一时之间，即便原本是齐人的百姓们，都对齐国如此残暴的行径痛骂不已。
至于金台为什么会出现在密室之中，其实也是荀彧设计，营造出那架阁库案牍司吏颜囚还活着的假象。
同时因为颜囚生前的口供，第一时间抓住了和他联络的齐国暗探。
颜囚还活着，这让姚奇愤愤不平，谋划暗杀行动。
而那被抓的齐国暗探，则一五一十的吐出了联络地点、召集方式等等。
正好，姚奇召集众人集合，金台他们便顺水推舟，混在其中进入密室。
无论是金台和他的四名弟子，还是白玉堂、徐良，都是武艺高超之辈，在那密室之中出手，齐国暗探哪里有还手的余地。
一行人返回海陵城，将姚奇密室之中搜刮的密信交给荀彧。
荀彧赞叹不已，从中又找出一些暗探名单，连忙让人按图索骥，将其一一抓捕。
数日之间，齐国潜伏在澜州的暗探几乎被连根拔起。
......
齐国那边的事情告一段落，南方诸侯们却在年底之时，搞出了一些不大不小的动作。
自从魏国神之一手，让楚国灭孟国之事功亏一篑后，后者对于魏国恨之入骨。
但就在楚国准备集结兵力，夺回被魏国占据的城邑之时，徐国却主动联合孟国、南州、南角、朱谕，攻下楚国三座城池。
不过此时，与徐国一向互有争端的申国，也趁着徐国发兵楚国之际，攻取后者亥城郡。
楚国趁着徐国撤军之际，将失地收复，但却也无力继续攻打魏国。
南方诸侯们，就此陷入年底短暂的平静。
而就在此时，玄京城内，大虞天子驾崩的消息传出。
这位曾经一度想有所作为，但在大势面前，只能选择躺平的天子，最终还是没有撑到明年。
严洛听到这个消息，当下便派遣心腹大将公羊贺，持秦国节杖，代表自己前往玄京参加丧礼。
大虞天子如今其实只有四十来岁，但估计是平时郁结憋闷，再加上常年沉溺于酒色之中，因此早逝。
登位的乃是太子功，今年已经二十八岁。
虽说的大虞太子，但当初天子亲自封严洛为秦王之时，已经注定天下共主的身份发生逆转。
从名义上来说，秦国和大虞，如今只是兄弟之国，属于并列关系。
南方诸侯们，倒是名义上要遵从大虞为共主，但那也只是名义上。
如今正值年底，各国派遣使者，一部分前往玄京吊唁，一部分则前往严城进贡秦国。
前往玄京的诸侯臣子们，往往都并不算重要，反而是公羊贺，无论是在秦国的身份，官位，都是首屈一指。
太子功也是心知肚明，但他自幼跟在父王身边，对于天下大势一清二楚。
老老实实的完成葬礼之后，便低调即位。
不过他这个大虞天子，已经没有多少权柄。
天下诸侯，对他也只是象征性的恭贺一番，留下一些不咸不淡的贺礼，便各自告辞离去。
新任的大虞天子站在玄京宫殿城头，看着四周萧瑟之气，也不由苦笑连连。
目送最后一位离开的秦国使者公羊贺，天子长叹一声：
“时移世易，沧海桑田，不知我大虞社稷，还能存续几日呢？”
......
秦国严城，年底时分，却是热闹无比。
各国使者、大商贾摩肩接踵而来，严洛此刻也站在严城宫墙之上，看着稠密的人群，回想当日抢占马贼老巢的窘迫景象，也不由感叹了一声。
秦国繁华气象，已经初见端倪。
返回大殿之中，各国使者来朝，董国国君董璋，却是亲自抵达。
董国立国之后，其实并无多少作为，董璋此人，也差点被卫姣突袭而死。
之后死心塌地追随秦国脚步，在郑、姜大军试图反叛时倒戈一击，如今倒也是国家平安。
各国群臣献上各种贺礼，说白了就是讨好秦国，希望对方不会随意攻打自己。
但轮到董璋之时，他却直接献上一份厚厚的图册，口中大声道：
“臣本卫国董氏子弟，年幼无知，因家父与兄长惨遭卫王毒手，因此不得不裂土称君。
如今大秦早已攻灭卫国，且赫赫威势，震慑列国！
董璋自问才具浅薄，难当一国之主！
与国中族老、臣子商议一番之后，决定献上董国全境疆域郡县图册！
今日趁着列国使者在场，诚心上告大王，董璋愿从此为秦国臣子，只求富贵一生便可！”
这话一出，不但诸侯群臣，严洛自己都有些惊讶。