终于，入宫选秀的日子来临。这一天，天色未明，侯府便已灯火通明，一片忙碌景象。叶锦姝在丫鬟的伺候下早早起身，她身着沈青璃精心为她准备的云纹锦礼服，淡蓝色的绸缎在烛光下闪烁着柔和的光泽，绣工精细的云纹仿佛在轻轻飘动，领口与袖口处的白色貂毛，更添几分雍容华贵。
叶锦姝坐在铜镜前，任由丫鬟为她梳妆。今日的妆容精致而淡雅，柳叶眉如远山含黛，双眸点漆，朱唇轻抿，面若桃花。丫鬟为她戴上那套由珍珠、翡翠和红宝石组成的首饰，珍珠的莹润、翡翠的碧绿与红宝石的艳丽相互映衬，将她衬托得越发娇艳动人。
沈青璃走进房间，看着即将出门的女儿，眼中满是欣慰与不舍。“锦姝，你今日真美。”沈青璃轻声说道，声音中带着一丝颤抖。
叶锦姝起身，走到沈青璃面前，盈盈下拜：“母亲，多谢您这些日子的操劳。女儿定会谨记您的教诲，在选秀中全力以赴。”
沈青璃扶起叶锦姝，轻轻握住她的手：“孩子，到了宫中，一切都要小心谨慎。言行举止切莫出错，凡事多思量。若能得到皇上青睐，那是你的福气，也是侯府的荣耀；即便落选，也莫要气馁，平安归来便好。”
叶锦姝点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“母亲放心，女儿明白。”
此时，侯府门外，一辆装饰华丽的马车早已等候多时。叶锦姝在沈青璃的陪同下，缓缓走出侯府。侯府众人皆站在门口相送，叶锦瑶、叶锦柔眼中含泪，叶凌风则一脸严肃，目光中满是关切与鼓励。
“姐姐，一定要照顾好自己。”叶锦瑶说道，声音带着哭腔。
叶锦柔也说道：“姐姐，我们等你回来。”
叶凌风走上前，轻声说道：“姐姐，莫要害怕，若在宫中遇到难处，告知我，我定会设法相助。”
叶锦姝看着家人，心中满是感动：“你们放心，我会的。”说罢，她转身登上马车。马车缓缓前行，叶锦姝透过车窗，看着侯府的大门渐渐远去，心中五味杂陈，不知此去入宫，等待自己的将是什么。
与此同时，京城的街道上，来自各个世家大族的秀女们也纷纷乘坐马车，朝着皇宫的方向而去。每辆马车上都装饰着精美的绸缎和珠宝，彰显着家族的富贵与荣耀。秀女们坐在马车中，有的紧张不安，有的满怀期待，各自怀揣着不同的心思。
叶锦姝的马车混入这长长的车队之中，缓缓驶向皇宫。皇宫的宫门在晨曦中显得格外巍峨壮观，朱红色的大门上镶嵌着金色的门钉，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。门前侍卫林立，身着铠甲，手持长枪，神情严肃，尽显皇家威严。
车队在宫门外停下，秀女们依次下车。叶锦姝下了马车，抬头望向宫门，心中不禁一阵紧张。她深吸一口气，努力让自己镇定下来，然后随着其他秀女一起，在太监的引领下，步入宫中。
宫中的宫殿气势恢宏，飞檐斗拱，雕梁画栋，处处彰显着皇家的奢华与威严。秀女们沿着长长的宫道前行，两侧的宫墙高耸，上面绘制着精美的壁画，讲述着历代皇家的辉煌事迹。
来到选秀的宫殿前，秀女们按照家族地位和姓氏顺序排列站好。叶锦姝站在队伍中，偷偷打量着周围的秀女。只见她们个个容貌出众，打扮得花枝招展，眼神中透露出自信与竞争的意味。叶锦姝心中明白，自己面临的竞争十分激烈。
不一会儿，负责选秀的嬷嬷们走了出来。这些嬷嬷身着统一的服饰，面容严肃，眼神犀利。她们在秀女队伍前缓缓走过，上下打量着每一位秀女，从容貌、身材到仪态，都仔细审视。
“这位姑娘，走路姿势不够端庄，出列。”一位嬷嬷指着队伍中的一位秀女说道。那秀女脸色顿时变得煞白，眼中满是委屈与不甘，但还是默默走出了队伍。
叶锦姝见状，心中一紧，更加留意自己的言行举止。她挺直脊背，眼神平视前方，尽量让自己显得从容淡定。
经过第一轮的仪态筛选，又有几位秀女被淘汰。剩下的秀女们进入宫殿，进行下一轮选拔。宫殿内，皇帝和太后坐在高高的宝座上，下方两侧坐着一些宫廷女官和大臣。秀女们依次上前，向皇帝和太后行礼。
叶锦姝心跳加速，等待着轮到自己。终于，听到太监喊道：“侯府叶锦姝觐见。”叶锦姝深吸一口气，迈着轻盈而端庄的步伐走上前。她来到皇帝和太后面前，盈盈下拜：“民女叶锦姝，参见皇上，太后，皇上万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁。”
皇帝微微点头，目光在叶锦姝身上打量着：“抬起头来。”叶锦姝缓缓抬起头，与皇帝的目光对视。皇帝看着她清秀的面容，优雅的气质，眼中闪过一丝赞赏。
太后也微笑着说道：“倒是个标致的姑娘。侯府的家教看来不错。”
叶锦姝心中紧张，但还是镇定地回答道：“多谢太后娘娘夸赞，民女自小受家族教导，不敢有失礼仪。”
接着，皇帝又问了叶锦姝一些关于诗词歌赋和宫廷礼仪的问题，叶锦姝都对答如流。皇帝和太后对视一眼，微微点头。
然而，就在叶锦姝以为自己表现还算不错时，意外发生了。一位秀女突然站出来，指着叶锦姝说道：“皇上，太后，民女有话要说。”
皇帝皱了皱眉：“你有何事？”
那秀女说道：“民女听闻，叶锦姝私下与外男有染，行为不检，如此女子，怎能入选宫中？”
此言一出，宫殿内顿时一片哗然。叶锦姝心中大惊，她没想到会有人突然污蔑自己。她连忙说道：“皇上，太后，民女冤枉。此乃有人恶意陷害，民女向来恪守闺训，从未与外男有染。”
太后脸色一沉：“此事可非同小可。若真有此事，乃大不敬之罪。来人，去调查清楚。”
很快，有太监领命而去。叶锦姝心中焦急万分，她不知道该如何证明自己的清白。她看向皇帝和太后，眼中满是委屈与无助：“皇上，太后，民女真的冤枉，还望皇上和太后明察。”
皇帝看着叶锦姝，说道：“若你真的清白，自会还你公道。但若此事属实，你知道后果。”
叶锦姝心中明白，若不能证明自己的清白，不仅选秀无望，还会给侯府带来巨大的灾难。她心中暗暗发誓，一定要找出陷害自己的人，洗清冤屈。
在等待调查结果的过程中，宫殿内气氛紧张压抑。其他秀女们有的面露同情，有的则暗自偷笑，等着看叶锦姝的笑话。叶锦姝站在原地，心中五味杂陈，她不知道自己的命运将会如何，只能默默祈祷真相早日大白。